“你还没成家，朕想把这个孩子托付给你照顾几年。朕时间不多了，他的皇兄们，不知会不会善待于他。”
皇上长长地呼出一口气，看着眼前的霍北尘，心中更是感慨万千，不由得叹息着，
“不过朕最放心不下的，还是你啊。你一个人……可如何是好。”
霍北尘喉间哽咽着，抬眸看着老皇帝浑浊的眼眸，一时之间说不出什么话来。
“你爹娘走的早，霍家，就剩你一个人了。朕走了，朕……放心不下啊。太子……唉……”
老皇帝紧紧抓着霍北尘的手，有些话到了嘴边却再也说不出。
相对于自己的儿子沈确来说，霍北尘他爹的死，自己更是愧疚万分，
“朕的一生，有太多遗憾，最大的幸运，就是你这个孩子啊。朕要走了，你……会伤心吗？”
“您此去，再无庇护阿渊的长辈。”
霍北尘哽咽着，声音好像是从喉间挤出来的一般喑哑。
“你要保护朕的孩儿们，我的大将军，战无不胜。”
老皇帝用尽力气，紧紧握着霍北尘的手，说完一阵剧烈的咳嗽。
“您好好休息。我……”
霍北尘手足无措地看着进来的御医，不自觉间已经泪流满面了，他手上，是玄甲兵符的另一半。
拼上自己手中的那一半，可调动全境大军。相当于皇上手中的兵符。
“去吧……我的孩子……”
老皇帝终于缓过一口气，摆摆手示意霍北尘离开。
霍北尘心事重重地走出了养居殿，看着殿外站着的太子和越王，互相行了礼之后转身去找沈确了。
他自幼在宫中长大，看着这重重宫墙，还是有一种被禁锢的感觉。
苍鹰要翱翔在草原上，这宫门里怎么能养出野兽。再凶，也不过是弄权 夺势的金丝雀。
不知人间疾苦。
霍北尘长长地出了一口气，总觉得心里空落落的。
“你怎么了？”
沈确看了一会西洋钟便跑出来想着来养居殿门口等着，刚好半路上碰到了霍北尘站在长廊之间，眼眶红红的模样。
“天这么冷，你怎么从暖阁跑出来了。不是说好去接你吗？”
霍北尘俯身，把狐裘给他系好，低声说道。
沈确趁着霍北尘俯身给自己系狐裘，紧紧搂着霍北尘的脖子不松手。
“这是怎么了，怎么回来之后还会撒娇了。”
霍北尘一把抱起了小家伙，他心里空旷的地方一瞬间就被填满了，他其实也不完全，是一个人，
“有劳公公照顾了，这孩子有些怕生，胆子比较小。我这就带他回去了。”
“大帅太客气了，祈王殿下聪明乖巧，照顾他是老奴的荣幸，大帅也保重身体。”
陶公公笑着说，心中却有些疑惑，这祈王是有点胆子小认生，刚才在暖阁坐立不安的，小小年纪自己看着这张平静的脸竟看不透他的情绪。
仿佛他的情绪只有在大帅身边的时候，才真切了那么几分。
“我们回家。孟久安还在宫门外边等着咱们两个呢。”
霍北尘抱着沈确，慢慢地走着，一只手给他戴上了狐裘上的帽子，
“京城的天气也是冷的，出来进去衣服要穿好。”
“我……可以和你回国公府？”
沈确眼底掩不住的欣喜，开心地看着霍北尘问道。
“嗯，你开府之前，都先住在国公府，不过还是要找人教你读书学规矩的。未来一段时间，你可能会很辛苦。在京城不比我们在北境的时候。”
霍北尘语重心长地说着，他就这样抱着沈确，一步一步走出宫城外。
沈确乖巧地趴在霍北尘肩头，这样自己就不用和他分开了。真好。
“什么？！我们要去住国公府啊？”
张良在马车上吃惊地说。
“嗯。”
沈确扑闪着大眼睛点点头。
“哇！我竟然还能住进国公府，这……”
张良说着，一行人便已经到了地方，进了院子他整个人都呆住了，不禁惊呼出声，
“真和话本里一样，有漂亮丫鬟和四季常青的庭院。好漂亮的宅子啊。好气派！”
“以后你们就住在这里，我会留两个亲兵给你，以后……你也有家了。”
霍北尘轻轻拍拍沈确的头，脸上带着笑意说道，
“去吧，你们俩带着阿黄玩去吧。”
“皇上竟然让你照顾小沈确？终归还是人老了，心软了啊。”
孟久安看着两个孩子跑开了，双手叉腰上下打量着霍北尘说道。
“若无人庇护，这孩子恐怕长不大。谁知道他是心疼自己儿子，还是听说了我对这个孩子好，想用这个孩子牵住我呢。”
霍北尘冷哼一声，脸上一副皮笑肉不笑的样子说道。
“你……”
孟久安迟疑了一下，看着面前的霍北尘，总觉得他这次回来，好像哪里变了一些。
时逢庆延二十三年，元月初八，梧杨帝连下三道诏令：
一、增加祈王封地，府邸安置在宫墙边，祈王暂由瑞国公养育至加冠成年。
二、瑞国公统领三军，赐完整玄甲兵符，可调动全境兵力。
三、越王幽闭三月，罚俸三年，不得参与朝政。
庆延二十四年春，三月初五，梧杨帝薨，太子继位，年号天赐。
这日下朝，孟久安和霍北尘正往城外火器营走。
“哎，你这从回来就忙着整顿京畿防务，一直没闲下来。我也跟着你一天不知道瞎忙什么。”
孟久安看着霍北尘叼着根草，满脸写着生无可恋得样子随口抱怨着，
“我看你在京城中待着，这新皇上就真是如坐针毡，迫不及待就想打发你回西域去。”
“别乱说话，你不要脑袋了。”
霍北尘不走心地说着。
“我乱说话，把你支得远远的，再搞个什么皇城司独立出来。
我看着新皇上的胆子，也没比小沈确大多少。”
孟久安见出了城，说话便更加肆无忌惮起来了。
“哼。”
霍北尘冷哼一声没说什么。
在他看来，无论是越王还是现在的皇上，都是目光短浅的笼中雀，只盯着自己眼前的这点东西，安国这么宽广的疆域，都担不起来。
“你哼什么，你倒是说句话啊，你要是真的回西域，先别说能不能找到那个什么蓝烟之气的位置，你带不带小沈确啊？”
孟久安看着霍北尘一脸的不屑，继续说着。
“不带，那孩子娇气的很，不能跟着军营走。”
霍北尘斩钉截铁地回答道。
“那你把他放京城能放心？你一走这些牛鬼蛇神还不直接出来生吞了他。”
孟久安大惊失色担忧地问着。