刘备这次准备亲自出马他希望亲自劝说曹操下手吕布。他已经逐渐讨厌起来吕布了。在三国群雄之中，刘备的创业历程算是最为艰难的。虽说刘备头顶着中山靖王之后这么一个宗室子弟的招牌，但是这个头衔在当时并不值钱。不夸张地讲，像刘备这样的宗室子弟，在当时没有一万，也有八千。
由于家世背景一般，导致刘备的起点非常的低，其人生中的第一个官职安喜县县尉，是靠着在战场上和黄巾军拼命换来的。相较而言，袁绍、曹操这些人可就舒服多了，作为洛阳城的青年才俊，随随便便都是一个校尉。
当然，如果仅仅是起点低也就罢了，再低还能低过朱元璋？人家开局就一个碗。
刘备最令人同情的乃是他的坎坷经历，其人生的大部分时间都是在失败中度过。从公元184年参军镇压黄巾时的初出茅庐，到公元208年赤壁之战胜利后的大业初成，刘备在这乱世中摸爬滚打了整整二十四年，所谓大器晚成，不过如此。期间不断的异乡漂泊，不断的寄人篱下，经历不知多少次生死危机，妻离子散。若论创业历程之艰辛，三国群雄无出其右。
在刘备数十年的创业生涯里面，徐州那几年估计应该是最为伤感的一段回忆。公元194年，距离刘备开始创业的第十个年头。刘备接过了陶谦的位置，入主徐州，正式成为一方诸侯。大家可不要小看这徐州之主的身份，要知道当时的曹操手中也就一州之地。
对于刘备而言，之前的大部分时间都是在给别人打工，没有自己的地盘，只能寄人篱下。在那样的境地下，实在难成大器。如今拥有了自己的地盘，才算是真正走上了人生的正轨。
不过很可惜，以上这些都只是表面风光罢了，刘备在徐州之主的这个位置上，坐得并不安稳。没办法，当时的刘备基础太差了，手中缺乏足够的牌。刘备虽然贵为徐州之主，但他却是一个实打实的外来户。
在入主徐州的前一年，他还只是公孙瓒麾下的一个小马仔。后来是因为曹操攻打徐州，陶谦向公孙瓒求援，刘备奉命帮助陶谦抵御曹操，这才搭上了陶谦这条线，进而在陶谦的帮助下成为了徐州新主。而这一过程所经历的时间，其实也就一年不到。刘备是兴平元年年初来的徐州，结果年末陶谦去世，刘备就被推上了主公的位置。在如此之短的时间里面，刘备这个外来户，根基必然不深。
此外，刘备自己的实力也很弱。当初来徐州帮助陶谦抵御曹操，刘备手里也就千余部曲和一些乌丸杂骑，即便是加上了陶谦给的四千丹阳兵，其手中兵力也就五六千人而已。这点兵马，在群雄林立的北方，可以说是不值一提。
所以当时的刘备在徐州，是属于那种既没有实力，也没有资历的存在。虽然在名义上他刘备是徐州的话事人，但真正掌控徐州的其实是本土的豪强士族团体，即糜竺、陈登这些人。正是有着他们的支持，刘备才能够在徐州站稳脚跟。
如果把徐州比作一家大型企业，刘备的身份就好比一个高级经理人，而糜竺、陈登这些徐州本地的士族豪强才是徐州集团的大股东。刘备和他的团队，是被徐州本土的这些士族请到自家地盘上，帮助他们打理产业。通俗点讲，刘备虽然坐上了徐州之主的位置，但他实际上还只是一个打工仔，徐州并不是他说了算。
当然了，像刘备这种情况，在当时的汉末群雄中其实并不罕见。之前曹操入主兖州的时候，也是依靠陈宫、张邈等一众兖州士族的支持，其身份处境与后来的刘备可以说是相差无几。曹操后来凭借自己超强的业务能力，不仅成功在兖州站稳了脚跟，还以此为根基，逐鹿中原，最终完成了一统北方的大业。
很显然，曹操就是刘备的榜样，只要刘备经营得当，他是有机会在徐州做出一番事业的。毕竟徐州乃是东汉十三州之一，能够为刘备提供发展势力的人口和资源，这可比之前在公孙瓒手下打工强多了。
然而可惜的是，刘备运气太差了，就在他初领徐州，根基未稳的时候，吕布来了。当时吕布和陈宫联手对付曹操失败，被曹操赶出了兖州，转而来到徐州。正所谓一山不容二虎，按理说刘备是不该接纳吕布的。但是刘备当时实力太弱，徐州根本就不是他说了算。毕竟对于畏曹操如虎的徐州士族来说，飞将军吕布所带来的安全感可比刘备高多了。
随着吕布来到徐州，刘备的处境无疑是变得更加艰难。虽说刘备还是坐镇下邳，是名义上的徐州之主。但是吕布的实力可比刘备强多了，且不说吕布麾下有着高顺、张辽、陈宫等一大批文臣武将。仅仅就吕布这一个人的名号，就要比刘备值钱得多。当初刘备还在公孙瓒麾下当马仔的时候，吕布就已经是仪比三司的吕温侯了，与王允同掌朝政，位极人臣。其身份资历，可以说是远超刘备。
是故，当时的徐州士族，对于吕布的接受度，其实是要高于刘备的。而这一切，便为后来吕布偷袭刘备，鸠占鹊巢埋下了伏笔。
公元196年，刘备和袁术火拼，双方相持于淮阴。吕布趁机偷袭刘备老巢下邳，给刘备来了一个釜底抽薪。值得一提的是，当时的下邳城并不是绝对的空虚。下邳城作为刘备的大本营，有着张飞率领的刘备部曲和数千丹阳兵守卫，吕布想要得手并不容易。
可是当时下邳城内的徐州士族们和刘备早已经不是一条心，他们不仅没有帮助刘备守城，反而还打开城门，迎吕布大军入城。由于徐州人的背叛，张飞只能是率领部曲孤军奋战，最终寡不敌众，导致刘备家眷被俘。
天明，丹杨兵悉开门内布兵。布于门上坐，步骑放火，大破益德兵，获备妻子军资及部曲将吏士家口。
由于下邳城被夺，刘备军心大乱，为袁术所败，不得已而转军海西。当时的刘备缺乏补给，士气低落，可以说是困顿至极，甚至都到了人相食的地步了。如果不是糜竺拿出家财鼎力资助，刘备估计就得失业了。
史书记载：饥饿困踧，吏士大小自相啖食，穷饿侵逼
这样的经历，对于当时的刘备而言，估计是前所未有的。后来刘备走投无路，只能是向吕布低头，将徐州之主的位置让给了吕布，自己则是到小沛再度做回一个寄人篱下的小军阀。自此刘备又开始了颠沛流离，四处给人打工的流浪生涯，直到十多年后打赢了赤壁之战，这才咸鱼翻了身。
这件事儿对于刘备的打击不可谓不小，以至于后来曹操擒下吕布，在杀与不杀中犹豫，一向仁义的刘备，居然主动出言提醒曹操，莫要重蹈当初董卓丁原的覆辙。最终使得曹操下定决心，于白门楼前缢杀吕布。吕布因此而大骂大耳儿刘备最不能相信。
刘备进曰：“明公不见布之事丁建阳及董太师乎！”太祖颔之。布因指备曰：“是儿最叵信者。”
纵观刘备在徐州的那几年，过得实在是辛酸。虽说名义上是徐州的扛把子，但处处受制。徐州士族不待见他，丹阳兵不服他，旁边还有个吕布在虎视眈眈。最为凄惨的是，这些人最后竟然联起手来算计他，将其逼入了绝境。这也难怪后来在白门楼下，刘备对吕布落井下石，丝毫不顾当初辕门射戟的情谊。
未经他人苦，莫劝他人善啊！刘备带着自己三兄弟，走到了曹操面前。也是开口说道:“孟德兄，捂捂，我好难受？”
曹操心里一阵无限特么得你的难受，又不是我造成的，你哭什么呢？
“难受就去看大夫。去检查一下身体。哭什么呢？玄德贤弟。”曹操也是看着他，一脸关切地开口道？
曹操的一番话，也是让刘备无语，心里一阵气闷。你曹操就是装着明白说糊涂，我要是说清楚，你会那么容易听我的吗？当然他知道，要想让曹操出兵并不容易，看来还是得加大筹码？
“孟德兄，实不相瞒，老弟我受尽吕布的臭脾气，他欺我太甚呀！我把徐州让给他，他却把我撵出去，让我没有生路。还好有孟德兄，出手帮助我。要不然老弟我真不知道该怎么办？我真的是很感激孟德兄？”刘备也是开口说道？
曹操也是握住刘备的手，也是开口说道:“贤弟客气了。客气啦！不说咱们是兄弟，就是在初平元年的时候，我们讨伐吕布交情，我也会帮助你的，但是我虽然说想要帮助，但是我也要考虑其他的人，我不可能一意孤行。玄德贤弟，我想问你。我帮助了你，我能够得到什么？”
最后一句话，才是他曹操真心话。也是人都是世界上最可怕的生物，没有好处，就是他自己也不会去做，刚刚也说过，曹操是世界上最懂得抓住利益的人。他不会无缘无故，帮助刘备。他是需要利益的。
“只要兄长能够出兵，兄弟我愿意听从吩咐，不光如此，我手中士兵也愿意顺从兄长安排，兄长意下如何。”
此时，刘备知道曹操自己是一个利己主义，他只能够用尽一切策略，刘备也不能拿出多大的魄力，只能够拿出现在最大的实力。他的目的也就只有一个那就是说动曹操。反正至今为止自己啥也得不到，既然如此，自己为何不能够大度一点，拿出自己可以拿出点东西看看曹操反应。
刘备的反应，曹操也是看到了他也挺佩服刘备的，明明啥也不能够出手，却能够拿出自能够拿出的东西，这难道不让人佩服吗？因此，他需要好好考虑。
此时。曹操也是笑了笑道:“贤弟，你看你这么说就太把我曹操当成外人呢？你不就是想要我出兵，对付吕布吗？我们就一起对付吕布，我不派将。”
刘备观察曹操的举动，也是很惊讶地开口道:“兄长这么说究竟几个意思，我有些看不透，兄长的意思。还请兄长明示。”
“贤弟，我虽然不出将，但是我可以出人，我可以给你五万兵力，让你进攻徐州，而且我这五万兵力，实力也不缺，我把兵符给你，由你亲自领军。相信别人也是不会说什么的。”此时，曹操也是发表态度道。
“兄长这恐怕要不得，这是兄长士兵，我带着会不会出现什么不妥的行为，兄长要不要考虑一下。这要不要考虑一下，在做打算！”此时，刘备也是开口说道？
刘备的话，曹操笑了笑也是开口说道:“贤弟你不知道，为兄我可以帮你，但是我不会亲自出动，北方的王明杰，一直把注意力盯在我的身上，我要是有所异动，我担心他会对付你。但是你就不一样。你跟吕布有仇，我把人借给你。不就不用担心他吗？你跟吕布是有深仇大恨，出兵对于王明杰来说也不算啥，这样也不至于闹得双方都不愉快。”
曹操的说法。刘备觉得有道理，也是开口说道:“那我就先回去，兄长你多保重。”
曹操挥了挥手，而刘备离开以后，郭嘉也是走了过来，他也是开口说道:“主公真的是决定了要把兵权。交给刘备吗？”
郭嘉的举动，曹操也是清楚。他也是开口说道:“是的，君无戏言吗？”
“您就不担心刘备，他会背叛您吗？”曹仁也是开口说道！
“弱者都喜欢服从强者命令，更何况这次我们出兵，是为了帮助他复仇，他要是背叛，这说出去，给人感觉就不好，刘被是一个注重信誉的人他不会愚蠢到背叛。这次我们是出人。并不是意味着出兵，对于王明杰我们还是得提防，他虽然军师出事。但是他这个人并不蠢。我们出兵。他也会出。因此无论如何，对于他，无论如何都要小心谨慎。”曹操也是冷冷一笑道！
“那，主公啥时候把兵符送给刘备呢？”郭嘉也是开口道！
曹操也是冷冷一笑道:“明天过了，现在我们先磨一下刘备的性子。太容易得到的东西，是容易吃亏的？刘备这个人聪明才智还是有的，有些时候我们也看不透他，因此正好通过这样的事情试探他，你们说是不是这样的道理。”