堂上的女子哭成一片，都在说着要讨回公道。
跪在堂上的采花贼知道自己辩无可辩，索性不再狡辩，甚至有几分挑衅的看着堂上的女子。
“一群荡妇而已，我与你们交合之时，也没见你们拒绝，此刻又装作贞洁烈女给谁看？”
“你...你闭嘴！”泼辣的女子站起来，“那分明是你给我们下了药，迷迷糊糊的，我们什么也不知道。”
“哼！既然你们都被下了药，那又如何证明我就是采花贼？”采花贼即便知道自己今日怕是大难临头，但仍旧忍不住狡辩。
“我证明！”祝玉珏实在是听不下去了，从人群中挤了出来，一路挤到了堂上。
祝玉珏这一声也吸引了众人的注意，胜朝暮生怕自己会被注意到，在祝玉珏喊出声的时候，立马转头走了。
这个案子板上钉钉，就算是不看过程，也知道结果会是如何。还是不要久留，引起别人注意了。
纪长风这次确定了，自己看到的确实是胜朝暮。
纪长风知道自己就是陪衬，审案子也用不着自己，所以向后面走去，绕了一圈朝胜朝暮离开的地方追过去。
祝玉珏这边已经站到了堂上：“我前几日假扮女子，在曾家小姐的闺房里守株待兔，等来的就是你这只兔子。你每次都是用迷药散在空气中，先让这些小姐们陷入昏迷沉睡，等你确保他们都睡着了，然后再偷偷溜进来。我行走江湖多年，对迷药的味道自是熟悉不过。”
祝玉珏一边说着，一边从他胸前掏出一包药来：“我早就知晓你将迷药藏在了胸前，宋断莹这几日在牢里看得紧，估计你也没机会把这迷药处理掉。”
“人证物证俱在，你狡辩不得...”
这边，胜朝暮已经走出了衙门。
她虽然在莱州城停留了一段时间，但一进莱州城就被宋断莹绑去了娥眉山涧。下山之后，有直奔曾家。所以她真的不认识莱州城的路。
胜朝暮在街道上漫无目的地走着，不知不觉间，不知走到了哪条小巷里，只觉得四下无人，非常寂静。
就在这时，胜朝暮敏锐的感觉到身后有脚步声。她心里一慌，以为被什么坏人给盯上了，不自主地加快了脚步。
“大长公主！”
胜朝暮的脚步一顿，这时纪长风的声音。
还是被他给看见了，还是让他给追上了。
该以何种面目去面对呢？
胜朝暮转过身来：“这里没有大长公主，别叫我大长公主了，叫我朝暮吧。”
“朝...暮。”纪长风仿佛是将这两个字藏在唇齿间，缱绻了千百遍，才将它吐出口。
“纪长风，好久不见。”胜朝暮道。
“好久不见，看来你这段时间很开心。”纪长风道。
“这你都能看出来？”胜朝暮说完这句话后，又突然想到祝玉珏时不时寄给他的信，所以又补充，“是因为祝玉珏给你写的信吗？”
纪长风没想到胜朝暮知道了：“抱歉，我不该这么做。”
胜朝暮点头：“确实不该，所以，我以祝玉珏的名义又给你和柳平安写了封信，就是想要告知你们，以后祝玉珏不会再将我的近况告诉你们。估计你还没有看到信。”
“是我失礼了。”纪长风有几分低落地道。
“我知道你们是担心我，但遮遮掩掩的关心，只会让我觉得别扭。”胜朝暮道。
两人并肩前行，走在无人的小巷里，就连脚步声都如此的清晰可闻。
“我明白了。”纪长风点头，“可我觉得你很开心，并非是那些信。”
“那是为何？”
“看你的脸色都要比之前多了几分气血，也更加有神采了。”纪长风道。
胜朝暮笑了笑：“确实开心不少。其实，采花贼这件事还有我和祝玉珏的参与呢。不过你应该猜到了吧，毕竟你这么聪明。”
“祝玉珏一上堂我就知道，这件事与你有关。”纪长风笑了笑。
“还没恭喜你，成了新科状元。”胜朝暮道，“你离你的抱负更进一步了。”
“你呢？”
纪长风的突然开口询问，把胜朝暮给问懵了。
“你的报负呢？”纪长风又问道。
胜朝暮听到这句话后，她好像突然看到了自己内心缺失的一处，那处轰塌的，空洞的地方。一直被她隐藏在内心的深处，不去触碰，选择遗忘。
她以为自己再也不会去触碰那个地方，她以为没有人会提醒她去触碰那个地方。那个地方，埋葬的是她曾经的抱负。
“你想知道今年有多少女子参加科考吗？”纪长风见胜朝暮迟迟没有答话，就又问道。
“多少？”胜朝暮确实很关心这个话题。
“没有。”纪长风道。
“为什么没有？不是已经...”胜朝暮话说到一半就恍然大悟，她不可置信的看着纪长风，“没有推行？”
“是，皇帝并没有推行女子参加科考的政策。”纪长风语气里带着几分遗憾，“据我了解，大多数正规的书院里面仍旧都是男子，只有一少部分开设了女子学堂。可是，女子仍然不能参加科考。所以，即便能在书院里读书，可这些读过书的女子也就只有一条路可走。”
“可是，当初我在京城时，这条政策明明正在推行，而且阻碍并不大。为何我刚刚离开，这条政策就废了呢？”胜朝暮说着说着就明白了，自嘲地冷笑一声，“我懂了，原来都是敷衍给我看的。”
“朝暮，你有何打算？”纪长风问。
胜朝暮仔细的看着纪长风，看着他的眼睛，心中是说不出的复杂。
“纪长风，你不是说我现在很开心吗？”胜朝暮仍旧在逃避。
“好，那我就希望你永远开心。”纪长风语气依旧温柔，脸上始终带着笑意。
“我就知道你会顺着我。”胜朝暮道，“可你就真的不劝劝我？”
纪长风摇头：“我支持你的所有选择。”
“那你会不会觉得，我是一个半途而废，只会逃避的懦夫。”胜朝暮问。