盛京，皇城，御书房。
花园中传来一阵蝉鸣，恍然已经是入夏的季节，散朝后的杨漓月打发走请求面圣的工部尚书姚惜今以及镇西侯苏鸿武，缓缓吐出口气。
两位老臣来意一致，摄政王在吉州赈灾三个多月，不日前班师回朝后就称病不出，至今已半月有余，一直不曾露过面，也不知道究竟怎么回事？今日两位老臣忍不住进宫问了一嘴。
看了会奏折，总是走神的杨漓月最终放弃思虑纷乱，效率低下的工作，起身回了清心殿。
寝殿中的叶茗茗正欢快地在宽大的床上爬来爬去，奶娘和两个丫鬟小心守在床头，见杨漓月进来，连忙跪下行礼。
“不用多礼，都出去吧，朕自己待会。”
“是。”
“咯咯咯……”被杨漓月抱起来的叶茗茗咧嘴直笑。
“你倒是万事不愁。”杨漓月轻轻点下儿子的小脑袋：“你爹离开了这么久，你是不是都把他给忘了？”
叶茗茗眼珠子转了转，嘻嘻笑着，发出一声：“叠～”
“嗯？”杨漓月浮过一丝惊喜，孩子一直只会咿咿呀呀叫唤，奶娘和几位太妃娘娘都说孩子一两岁才会说话，这还是小娃子第一次发出类似爹的发音，杨漓月一想又有些不服气，天天被如山的奏折累得要死还要逗他开心哄他睡觉的人是她这个当娘的，这小子开口竟然先还爹？
杨漓月故作严肃，将儿子提到面前，认真道：“来，喊……”
嗯……喊什么来着？
皇帝的儿子自然该称家长为父皇母后，但到她这反过来了，母皇父后？
微微一颤，杨漓月自个一想都觉得老不自在，一身疙瘩，怪诡异的感觉。
“算了，就喊娘吧！来，叫娘……”杨漓月循循善诱。
叶茗茗很上道，听了两声就回应出声：“娘！”
“诶！”杨漓月开心了，取出手帕擦掉儿子嘴边溢出的口水。
蝉鸣已经听不见了，估计尽职的宫人生怕惊扰圣上，已经处理掉了。杨漓月瞥眼窗外。忽然有点理解杨忆为什么会做出禅位的决定。
这座皇城，那方宝座，集中了倾天下的权力，也担了苍生黎民的重责，很多事身不由己，例如此刻，杨漓月无比想任性离宫，快马单骑，直下江南。
离开吉州的叶繁并没有班师回朝，回来的只有惊雷营士兵和护龙卫的成员而已。
为掩人耳目，叶繁，叶盛，杨顺，叶小渔还有胡七刀直接轻装转道去了江南。
流放江南的女书圣江忆安竟然牵扯进了王璞历的阴谋里，这事不查个明白总归让人心神难安。
杨漓月能够理解，甚至想一道同行，可惜，朝中诸事她还远谈不上得心应手，西部地区又出了个圣火教，不时挑衅地方官府。
这是当年空袭宁梁城造成的遗祸，哪怕西羌归附靖朝之后，朝廷大力支持西部建设，为当地百姓带来了更好的生活，但当年那场袭击依旧让不少失去亲人的西部百姓至今对朝廷心存怨恨。
真是破事一堆！
杨漓月放下儿子，按了按眉心，烦心之下，忍不住又拿杨忆的画像练起飞刀。
堂堂三尺男儿，不扛鼎江山，竟然将天下重任扔给她这个姐姐，简直岂有此理！
……
……
不知道是不是女皇陛下的怒意传到了江南，今年的江南地区格外炎热，纵然是盛夏时节，温度也比往年热了许多，到了入夜时分，空气中仍是散不去的燥热。
苏州，江南总督府。
裴世安拎着四坛小酒进了卧房，正打算借酒入眠，目光一凛，发现床上无端多出了封空白信封，上前拿起拆开一开，眼神更是深邃。
一堆数字组成的密文，裴世安猛地出了寝室，直奔书房，点灯后，在书架取下一本《春秋》，这是密文母本，用来破译。
……
……
深夜。
苏州城外，溪山县的一处清幽别院中依旧灯火通明，叶繁品着茶，目光在下首的乌敬堂和黄小华身上打量个来回。
乌敬堂神色瑟缩，有些心虚不敢对视。黄小华殷勤地给难得下江南的叶繁夹菜：“大人，哦，不，王爷，您试试这个，这可是本地名菜啊！”
“呵，心态挺好啊，不愧是能睡二十六个女人的猛汉哈。”叶繁皮笑肉不笑嗤声开口，他多少听过黄小华下江南后，经营茶园之余放飞自我，亲眼见到庄园里莺燕纷飞，惊闻这家伙几年时间收了二十六个女人进房，也是有些瞠目结舌。
不过男人好色他管不着，但是一想这两人天大的事情一瞒就是两年，叶繁就气不打一处来，愤懑把筷子往桌上一拍：“你们是觉得这事就这样过去了吗？”
乌敬堂猛然一个激灵，直跪下道：“属下不敢。”
黄小华惶惶地也跟着跪下。
便在这时，叶小渔蹦蹦跳跳晃了进来，在杨顺身旁坐下，直接干饭。
一起回来的胡七刀不好如此随便，敲了两下门，禀告道：“王爷，裴总督到了，见信赴约时，他是一个人来的，属下就把他带来了。”
叶繁淡淡道：“让他进来。”
裴世安信步而入，冷峻的面容上展露些许意外，似乎没想到报纸上回京就称病不出的摄政王竟然会出现在千里之外的江南。
无声对视中，叶繁喝口茶慢悠悠道：“话说，你是不是该先行个礼？”
回神的裴世安一撩衣摆，单膝跪地作揖拜道：“江南总督裴世安，见过摄政王殿下。”
“还真是三十年河东，三十年河西啊。”叶繁笑了笑：“裴总督可记得咱们第一次见面的情形？”
裴世安当然记得，当年深感被摆了一道的年轻将军就想给不知天高地厚的小官之子一个下马威，结果一直没有成功，时至今日，换对方来给自己一个震慑了。
裴世安自嘲一笑道：“王爷过奖了，河西河东，我都不曾有过。”
“可别谦虚了。”叶繁幽幽道：“这江南之地，可是以裴总督的话为准啊！”
示意一眼，叶盛领悟地去到房中，将一堆账本和核算纸卷丢到裴世安面前。
“乌敬堂在江南经营鱼亭商行分部数年，一直本本分分，直到承和二十二年十月，开始营多报少。乌掌柜本事不小，鱼亭商行在江南规模颇大，营多报少涉及不止商税，还有农税，矿税等多项税赋，要论罪，这可是能杀头的罪行！”
“而他们说，这一切都是你指使的，裴总督可认啊？”