“爹爹，山腰水潭里的水这几日下降的厉害，我们要不要趁这几日药材价格上涨，再翻个山头往山里深处找找药草，晒干后卖掉，然后多买点粮食回来储存着。”徐明阳一边摸着阿福的耳朵，一边和徐宏林商量着。
“明阳呀！你真的长大了，和爹爹我想的一样，我们家没有水田，一年四季口粮和香油都靠买，这是一笔不小的开销，可是深山里真的有狼呀！你和桃花可不要冒险，我们就在外面的这几个山头能挖多少挖多少。家里的桃树上的桃胶还能摘一遍。你看看树上桃子也要成熟，今年的水果价格也很贵的。哎呀！让你们看看这个宝贝，一斤五十两银子.”
徐宏林神神秘秘地从怀里掏出一幅画“你们两好好看看有没有见过这种药草，大概有半根筷子高，开出花是黄色的，喜阴。济世堂的大夫让我给他找找。”
“爹爹，这是什么药草，这么值钱！肯定找不到。”徐芳菲虽然爱财，但是很理智。
“爹，这个药草我也是第一次见，叫什么名字”。徐明阳问。
“铁皮石斛，到底是有什么用，大夫只和我说有起死回生之功效。”徐宏林仔仔细细地看着手上的画。大脑快速运转自己有没有在哪里见过……
“桃花，你去村里喊村长和柳大叔一家中午来我们家吃饭，让柳婶子来烧菜，快去”。徐宏林整理着买回来的东西，打开桃酥分别递给俩孩子一人一块…..
日头越爬越高，一孩，两狗欢快地沿着山间小路向村庄走去。
“柳婶子，我爹爹让我喊你们全家中午去我家吃饭。我爹买肉了。”徐芳菲在山脚下的小溪边找到洗衣服的柳家婶子。
柳家婶子个不高，但人长得很圆润，有一手烧菜好手艺，嫁到徐家村就和柳大叔包下周边几个村的红白喜事的席子。凉菜，炒菜，红烧，卤菜都会。柳婶子的母亲年轻的时候，在郡里的一大酒楼做过几年烧火丫头。偷偷摸摸地学会了一些烧菜的做法。后来手艺就传给她女儿。
“好的，我洗完衣服就去，你先去玩吧。”柳婶子举起棒槌一下一下敲打着衣服。“砰砰……”捶衣服的声音随着溪水潺潺流淌到远方。
桃花和村长打过招呼后，摸了摸兜里揣着的半块桃酥，来到住在村尾好姐妹家门口。
“桃花姐，你找我家二姐玩？”院子里一个虎头虎脑的小男孩奶声奶气。
“是呀！小宝，你二姐呢！”
小宝轻轻地拉拉桃花的袖口，“桃花姐，二姐在柴房，你一定要救救我二姐。我爹昨天用藤条打了我姐，我看到鼻子和头都流血了……”
桃花心里咯噔一下，牵着小宝的手，向柴房跑去。
“春苗，春苗，你怎样呀！”透过门缝只看到堆满干柴的一角春苗瘦弱单薄的身体趴在地上。
桃花两只紧紧地握着砖块狠狠地砸向锁头，一下，两下……
桃花声音颤抖地呼唤着春苗。扶起春苗靠着柴火，伸手放在鼻子下。
在小宝的帮助下，扶着春苗回到卧房。给春苗洗洗身上的血渍，换上干净的衣服，虽然是干净的衣服却是补丁加补丁。饥肠辘辘的春苗就着水吃下半块酥饼。
倒了一点春苗爹的白酒，涂在春苗额头的伤口上。“春苗，你的命太苦了，平时就拿你当出气桶，不是打，就是骂。从早到晚不停地干活，吃不饱，穿不暖。还有你哥就是个乌龟王八蛋。你到底是不是捡来的。”桃花抽抽嗒嗒地。
“我没事，你别哭，就是饿了二天没力气，这么多年也没打死我，我命硬。”
“你爹娘太狠了，这次又是为了什么打你。”
“我大哥的婚期是八月十六。还有二十天就到了。本来定下来了是六两的彩礼加六样礼品。现在忽然要八两彩礼加八样礼品。我爹算了一下给哥哥盖的三间瓦房加家具用去四十两银子。已经化去家里的一大半银子。还有酒席要买酒，糖，鸡鸭鱼肉……前天爹娘去外婆家借钱，谁晓得钱没借来，到是给我说来亲事，就是县里卖猪肉的哪个黑塔样的杀猪匠，三十岁了，取了三个老婆，跑了两个，死了一个，周边几个县都知道他喜欢打老婆。桃花，我爹娘是把我往死路上逼呀！”春苗的钱眼里没有泪水，却有种莫名的愤恨。