蔡瑁一番话虽然说得有些道理，但是刘表却从中嗅到了一丝不一样的味道，而后，刘表脸上挂起了一抹轻蔑的笑意。
“我当你蔡瑁真是雄才呢?原来不过是妄图反叛之辈！我身为荆州牧，坐镇荆州本就是份内之事，不对外扩张，只因我忠于大汉，不想百姓徒遭战乱之苦！而刘玄德本就是陛下亲自授予的南阳太守，占南阳、益阳二郡，不是合情合理?且江夏本身就被东吴占据，东吴又是些什么人，一群僭越称帝的乱臣贼子！玄德将其收回，我感激他还来不及！至于你口中的织鞋贩履！皇室血脉，岂能容你这等小人评论！”
“你……你……”
刘表三言两语将蔡瑁噎得有些说不出话来。
“八俊”毕竟是“八俊”！
万万不是他这类二流军师能够比拟的！
袁绍见蔡瑁险些怒火攻心，急忙拍了拍蔡瑁的肩膀。
“德珪莫急！反正这刘表也没多少时间了！”
蔡氏听到这句话，脸色瞬间闪过一丝慌张。
“你这话是什么意思?”
袁绍眼中闪过一丝狡黠，缓缓说道：
“这还要多谢蔡夫人那碗参汤了！”
“什么！你不是说这参汤之中是迷药吗?等你控制了我夫君，让他禅位即可，为何还要害我夫君性命?”
“是迷药没错，可我没说这其中没有加什么料啊！”
旋即，似乎是为了印证袁绍的话，刘表突然觉得腹中一阵绞痛。
蔡氏见到自己丈夫出现如此症状，也赶忙向袁绍求情。
“求求你！放过我们一家！我让夫君把荆州让给你，只求你放过我们！”
“早这样不就行了?只可惜……太晚了！”
袁绍招了招手，门外之人突然向屋内丢进了一颗圆滚滚地脑袋。
刘表和蔡氏定睛一看，竟是刘琦的头颅！
刘表顿时急火攻心，挣扎着就想要起身。
“袁绍！我跟你势不两立！”
说完，刘表直接拔出腰间佩剑就想要跟袁绍同归于尽。
只可惜，他太小看了袁绍，或者说是太高看了自己。
只见袁绍轻轻侧身躲过了刘表的一剑，而后对着刘表的肚子就是一脚。
这让本就腹痛难忍的刘表，彻底失去了战斗力，瘫软在了地上。
此时，刘表已经是剧毒攻心，眼看就要不久于世。
袁绍走至刘表身前，脸上挂满了胜利者的微笑，对其询问道：
“刘景升！可有遗言?”
刘表眼见大势已去，用几乎哀求的语气说道：
“袁本初！能否……放过……我的妻儿?”
“放心！你的幼子和蔡夫人，我都不会伤其性命，毕竟荆州还需要借你幼子刘琮的手，才能将其收入囊中！至于蔡夫人么……”
“你要做什么！”
“夫人生得如此貌美，从此成为一个寡妇，岂不是有些可惜?放心，汝死后，汝之妻儿我自养之，汝勿虑也！”
“你……你……噗！”
刘表喷出了一口鲜血，带着满腔的不甘，就此毒发身亡！
在仔细确认了刘表已经断气之后，袁绍才将目光移向了蔡氏。
“刚刚的话，夫人可听到了?”
蔡氏眼见自己丈夫身死，此刻已经是三魂丢了七魄，一脸呆滞地看着自己丈夫的尸体。
袁绍见状，将头慢慢靠近了蔡氏的耳边。
“夫人可不要做什么傻事！毕竟袁某也不敢保证，夫人死后，小公子会不会出什么意外！”
袁绍的话犹如一记重锤砸向了蔡氏的脑袋，一行清泪从其眼角流下。
可袁绍就好似没有看见一般，继续说道：
“那不知夫人今夜愿与我同床共枕否?”
蔡氏下意识便想拒绝，可当她看到了袁绍那充满威胁的眼神之后，也退缩了。
自己的儿子还在袁绍手中，她丝毫不怀疑袁绍刚才所说之话。
毕竟刘表已死，自己在这个世界上唯一的牵挂，就只有刘琮了。
带着满腔的屈辱和不甘，蔡氏只得点了点头。
袁绍见蔡氏同意了，便哈哈大笑地走出了房门。
临走前还特意嘱咐了蔡瑁几句。
而后，袁绍的身影慢慢消失在了州牧府门之外。
“世人皆骂曹贼，可曹贼的快乐，世人又怎能想得到呢?哈哈哈哈！”
袁绍的声音渐行渐远。
房间里，蔡氏一脸绝望的抱着自己丈夫渐渐冰冷的身体，一言不发。
……
次日，一则消息惊爆了荆州各地。
荆州牧刘表昨日遭受刺杀，大公子刘琦为护其周全，被贼人杀害。
刘表麾下军师祭酒及时察觉情况不对劲，带人前去营救，可为时已晚。
好在刘表之妻蔡氏和其幼子幸免于难……
荆州牧之位现由军师蔡瑁暂时顶替，后刘琮成年之后，接替州牧。
这则消息无异于平地惊雷一般，在荆州百姓炸响开来。
刘表这些年来，对于荆州百姓算得上是再生父母。
自打其来到荆州，百姓的日子肉眼可见地好了起来。
可没想到，刘表竟然被人刺杀了。
连同他那深受百姓爱戴的长子刘琦，也未曾幸免于难。
荆州百姓无一不为刘表的死深感痛心。
而有心人却从其中察觉到了一丝不同寻常的味道。
南阳，一座茅庐之前。
一名长相十分俊秀地少年正在给院子外的农作物浇水。
这时，一名书童跑了进来，口中大声叫喊着。
“先生！先生！不好了！”
这名被书童叫做先生的少年被人打扰，眉头微微蹙起，面色有些不悦。
“何事如此慌张?”
“先生！不好了！州牧大人遭受了刺杀！”
“哪个州牧?”
“刘表州牧！”
“什么?”
少年手中的农具掉到了地上，发出了清脆的啪嗒声，可少年似乎未曾察觉一般，缓缓地站起身来，口中喃喃道：
“老师让我等到十八岁再出山，如今还有两年时间，两年未到，这大汉，就要变天了吗?老师啊老师，这跟你预想中的，有些不一样啊！”
江夏，刘备军营。
听到了刘表身死的消息，刘备胸口是一阵绞痛。
“景升！我来晚了啊！”
在得知袁绍可能对刘表下手之后，刘备便不顾徐庶劝阻，执意想要前去荆州营救刘表。
可事发突然，等到他将大军召集好，已经是几日之后的事情了。
可单单就是这么几日，袁绍就已经对刘表下手了。
这让刘备有些猝不及防。
念及如此，刘备急忙取出纸笔，写了一封信，差影部成员送去了洛阳。