“邵哥、宋荔，快看快看！今天是白象分盟国王六十岁诞辰巡游的日子，咱们真是来着了！”
一名年轻靓丽的姑娘指着远处浩浩荡荡的巡游队伍，语气雀跃。
可她身后的两个同伴，却注意到道路两旁虔诚跪拜的民众，神情骤变。
被姑娘唤作“邵哥”的男子反应更快，立刻上前拉住她的手腕，比了个“噤声”的手势。
旋即，压低声音道：“秋芸，小点声，既然到了白象分盟，就得尊重当地的文化，要入乡随俗。”
“国王巡游，我们不用跟着跪拜，只用蹲下或者坐下就好了。”
“哦哦。”赵秋芸俏脸一红，也不知是被周围闻声转头的民众盯得不好意思，还是因被习邵拉住手而有些慌乱，连忙点头应下。
她任由习邵牵着自己退到后方，和同伴宋荔一起，三人找了个角落蹲下身来。
可他们没想到，负责维持这段巡游秩序的一名白象分盟警署署长，注意到这一幕。
他偷瞄了一眼远处正缓缓驶来的巡游车，沉吟片刻，随即低声对身旁的下属吩咐道：“去，警告一下那三个其他联盟来的人，再让他们跟着民众一起跪拜国王。”
若只是寻常出巡也就罢了，但今天是国王六十岁诞辰的重大庆典，他绝不允许自己负责的环节出任何纰漏。
三人弄出的动静虽不大，可保不齐国王注意到了这边，他难辞其咎，必须给予对方警告，乃至施以惩戒。
身旁的两名联盟警察领命，当即穿过跪拜的人群，来到三人面前。
其中一人压着声音训斥道：“出示你们三人的证件，来自哪个联盟？还有，你们难道不知道今天是我们白象分盟最为重要的日子？竟敢当众捣乱，是不怕被拘留吗？”
“你们……”赵秋芸面对两名居高临下的联盟警察连声质问，一急便要起身解释，却被习邵抬手拦住，示意由他出面应对。
习邵定了定神，以通用语沉着回应：“两位警官，我们来自大夏联盟，是第一次到白象分盟，确实不知今天是贵联盟国王六十岁诞辰巡游的重大日子。”
“我同学……我朋友，可能是受节日气氛感染，又对本地习俗不太熟悉，这才有些冒犯，但绝非有意为之，还望两位警官多多包涵。”
两名联盟警察一听三人竟来自大夏联盟，并非东南亚联盟其他分盟的人，一时进退两难，有些拿不定主意。
“这两个废物！”
眼见巡游队伍越来越近，派出的下属却迟迟没能摆平“麻烦”，那名警署署长脸色一沉，只得亲自出马。
“署长，他们说是大夏联盟的人……”见顶头上司亲至，一名联盟警察刚想解释，话没说完就被署长抬手打断。
“大夏联盟的人又如何？”署长冷冷斥道，“到了我们白象分盟的地界，就得守我们的规矩、遵我们的法律。”
“再有，你们大夏联盟的人不还总爱说什么‘入乡随俗’么？”
嘴上虽这么说，他心底对“大夏联盟”四个大字并非毫无顾忌。
可他飞快扫了三人一眼，年纪都不大，衣着普通，腰间挂着的也不过是寻常的精灵球，只混着几颗稍好点的超级球。
再加之下意识对他露出的畏惧神色，怎么瞧都不像是在大夏联盟有背景的样子。
“这位领导，我们……”习邵苦笑着上前，准备好生交涉。
话未出口，署长已迎面一脚踹来，将他狠狠踢倒在地。
“我没时间听你废话！”署长居高临下，语气冷硬，不留半分余地，“国王巡游的队伍马上就到，你们只有两个选择，一是被我们带走拘留，等待后续调查审讯。”
“至于另一个，不想把事情闹大，就老老实实跪到路边，跟民众一起恭迎国王。”
眼见同伴遭此屈辱，赵秋芸再也按捺不住，一把挣开身旁宋荔暗暗拽她衣袖的手，霍然起身，怒声道：“你们简直……欺人太甚！”
“我们一路旅行到白象分盟，只是不了解当地习俗，后来也已经选择照做，蹲下了。”
“可你呢？先是指派人来呵斥我们就算了，现在又直接动手打人……真当我们大夏联盟的人好欺负不成？”
她越说越气，声调也提了起来：“我姓赵，是西南分盟赵家的人，这件事我一定要上报大夏联盟官方……不，我要直接告到首都去！”
这话一出，那名警署署长心里猛地一沉。
他快速重新打量三人，视线最终落在赵秋芸身上，其衣着虽不张扬，但那番话里的底气，不像虚张声势，自己这回，怕是真看走了眼。
眼看事情即将闹大，他当机立断，大手一挥：“给我把这三人全部扣押，带回警署！我怀疑他们是潜入白象分盟的间谍，或是其他地下势力的不法分子！”
“不……咳咳，这位领导，我们不是间谍，也不是不法分子，真的不是！”习邵在同伴宋荔的搀扶下勉强站稳，忍着胸口的剧痛，急切解释着。
“我们三个是刚毕业的大学生，志同道合，以挑战东南亚联盟各个分盟的道馆为目标，结伴旅行……”
他说得气喘吁吁，语气却不自觉地放低，带着几分小心翼翼的商量意味：“您给的两个选择……我们俩男生选第二个，甘愿跪拜国王。”
“但我那位同伴是女生，能不能通融一下，让她蹲着，或者坐着，您看行吗？”
闻言，警署署长抚了抚下颌，似在认真思索。
“不，邵哥、宋荔，男儿膝下有黄金，我们又不是白象分盟的人，凭什么要跪……”赵秋芸急得声音都变了调。
“够了，秋芸，这是眼下最好的选择！”习邵断然喝止。
“秋芸姐，你少说两句吧。”宋荔也在一旁连忙劝说。
“好，我答应了。”出于对赵秋芸口中“西南分盟赵家”的忌惮，那名警署署长决定见好就收。
见此，习邵与宋荔不由对视一眼，目光深处掠过一丝屈辱与不甘，在这异国他乡，竟被人逼着俯首跪拜……
可势比人强，再多不甘，也只能化作一声无言的妥协。他们深吸一口气，准备随民众一同跪拜。
然而，就在两人腿部微曲之际，一只大手沉稳有力地扣住了他们的肩膀，一股向上的力道，将他们生生带了回来。
“国王们以世袭的权柄和虚名逼你们下跪，而诺克……咳咳，我要你们站起来！”