闻听此言，这中等身量的汉子便悻悻的站住了，反倒是被告自从进来大堂便不卑不亢的站立着，只是垂手不语，一脸的悲苦之色。
然后宗淑再请示惟公，惟公微微垂首，于是宗淑款步来到公堂之外，朗声对着院内士民说话，
“惟公清正，理民公道，凡案至衙前，不必回避士民，凡正直人家，无论男女皆可堂前听审，然而一二规矩，晓示周知！不可高声喧哗、不可唐突闯入、不可聚众生事，若有知情者可出列陈情，违者立枷于衙前示众！”
又环视眼前，又示意堂前衙役立起来半人高的木栅，这才高声说道，
“来！”
只看一个个怀着兴奋之色一路小跑的聚拢过来，倒是规规矩矩并无嘈杂之声。
宗淑这才返身入内，莫看这么一来一回，这么点儿功夫，堂上四个人的神态更是大为不同，尤其是宗淑从中经过，两个被告似乎完全不在意周遭发生的一切，那妇人虽戴着帷帽，却也能感觉到其内心的镇定，反倒是原告二人哆哩哆嗦的，倒如筛糠一般。
尤其是惟公惊堂木落下，这原告妇人几乎要瘫倒地上，还是惟公发话，
“这原告二人可是有伤在身？”
果大林赶紧回禀，
“大尹，原告、被告四人皆有伤，原告二人伤在肌理，反而是被告丁男腹背多有内伤，小人有验伤之格呈报在案！”
司理参军也答道，
“大尹，原告未时正告诉衙前，我等按律取了口供并验伤，其中彼此口供有纠结不合之处过甚，所验伤情与陈述大相径庭，彼此各执一词，但因涉案之人乃是同胞兄弟，故而呈请大尹裁断！”
惟公却不按部就班的审案，而是问道，
“原告篁有光及其妻危氏状告被告篁有裕及其妻樊氏，曰‘父母双亡，遗产按着族规继承，然樊氏觊觎其兄篁有光三十亩上等水田，数次侵夺，今日更因田税份额起了争执，其嫂危氏前来说项，却遭樊氏侮辱，其兄告诉其弟篁有裕，岂料篁有裕偏袒樊氏，争执间更对其兄下了狠手，更伤及其嫂危氏，其间其妻危氏也从旁行凶，幸得邻居与庄户及时制止，这才拿下二人，于是押了这二人来到府衙告状，可是如此！’”
那篁有光底下低眉顺目的应声回答，
“正是如此！”
“危氏？”
“确实这般，请老父母还奴家个公道！”
这妇人的声音倒是纤弱，与她那浑圆身子颇有些出入，只把两个妇人放在一起，这危氏倒似熊罴一般，那樊氏身量瘦削倒似未长大的雌鹿一般。
惟公话到此处便不必多说什么了，毕竟他是府尊问案，也该司理参军、司法参军、录事参军及推官们先张罗，若非涉及人伦案子，这等案件原本也不必府尊亲自来问。
当然熟悉惟公为政习惯的都晓得，他是真真正正的亲民官，历来是大小讼案都是亲自处理的，但是亲自处理也讲究个上下分工，比如此时此刻，无须惟公发话，这司理参军也知道该是自己尽本分了，
“乡老！”
“小民在。”
司理参军点到了那乡老身上，到把这年逾古稀的短小老人惊了个心神动荡，晃晃悠悠从众人中探出身子来，脚步虚浮的往前挪了两步，许是突兀出来一时心慌，又往回缩了半步。
“按着讼状，你们许多人具名了，怎么不见里正、书手等人的具名？”
司理参军这话问的在理，平白无故一桩地方官司扯到了府衙，还是这个时候，按着程序也该梳理清楚。
“禀告府尊，各位官爷，”
这乡老微垂着脑袋，哆哩哆嗦的，说起话来倒是清楚，
“里正与乡书手都因为夏税之事在县衙办事，因此并非具名！”
“既然如此，为何不去蓼谷县衙告诉，却舍近求远来到府衙告诉？”
司理参军这句话出来，这乡老身子颤抖不已，眼看着连个囫囵话都说不出口，司理参军便拿眼神瞟向公案，只看宗淑略略缓了缓身子，便有了主意，
“府尊体谅你这老丈年迈，许你坐下说话，”
话音刚落，便有那班头端着圆墩子过来，这老儿屁股坐了半边，人倒是放松许多，
“禀告府尊，各位官爷，这话老儿也问过原告篁家大郎，他是坚持来府衙上告，老儿也阻拦不得，毕竟老儿才是个三等户，比不得篁氏，乃是二等户的底子！”
司理参军咂摸出来味道了，便转向那篁有光，
“你既然是二等户的底子，也该是个明事理的，怎么如此唐突做事？看你夫妻二人，也没遭个惊心惨目的祸事，如何便将家务事扯到这般地步？”
那篁有光还未说话，这危氏却先开口了，伶牙俐齿少了几分方才的娇怯样子，
“官爷这般说话确是在理，只是咱们忍了初一，却也忍不得十五，似我家这般的良善人家岂愿意将这等说不出口的腌臜事拿到公堂之上断是非，还不是一刻也忍不得了？俺这一事无成的叔叔便是败去些祖宗家产，俺们一时帮衬也是应该，可断没有与这可恶妇人贪得无厌来侵夺家产的道理！”
这妇人越说越是精神头上来了，
“若只是恶言恶语俺们也就忍了，岂有作兄弟的向着兄长动起手的？俺这做嫂嫂的原本是来劝解，岂料这两口子倒把俺当做了仇人！”
说到这里，索性掀开了帷帽，露出脸面来，只看她那银盆面庞上倒是清晰地乌紫一片，倒比她丈夫那一脸糊涂更狼狈些，
“他们两口子年轻力壮，若非是几个庄户跑来救下俺们，只怕俺们就这般稀里糊涂的死了，他们这般不做好，俺们也顾得不脸皮了，既然他们没了骨肉连心的念想，俺们只得请官爷断个公道，要不然这等冤屈憋在心里，俺们便是死了，到了下面也要求先人们给个说法！”
“莫说这些混沌话，只问你们为何越级告状！”
这妇人倒是一翻白眼，振振有词，
“官爷这话，俺这妇人却听不明白了，俺们是知晓府尊那是天底下一等一的清官，那是现世的酆都帝君，俺们生死都要求个公断，如何不来拜真仙？再者，俺们也是乡里清白人家，却也晓得家里出了这等腌臜事，便是告到府里，就是告到东京府，也是俺们有理！”
司理参军白了这妇人一眼，却对着篁有光说道，
“兀那汉子，你这浑家说了许多，你就没甚话说？”
那汉子闻言也是一激灵，又堆着笑说道，
“小人是个老实人，嘴里笨拙的很，又是说不清的家务事，还是俺这浑家说的明白。”
司理参军又是肃然问道，
“你告的可是嫡亲兄弟，若是此案做实了，少不得你这兄弟便是刺配充军的结果，如此骨肉分离，你也顾不得？”
这汉子本是弓着腰，与自家婆娘对视后，反倒是支棱起来，
“官爷，便是因为手足兄弟，我这做兄长的才处处退让，岂料这厮不做好，三番五次的折辱我们夫妻，如今更是闹到这等地步！”
他指了指自己的面孔，
“他既然心里没我这个兄长，我也只能大义灭亲，总不能放任这厮，败坏了俺们家的名声，更是牵连父老乡亲，俺们家里这些小辈也不能被这厮带坏了！”
司理参军问到这里，回身拱手对着惟公回禀，
“禀府尊，按着原告所诉情由，应天府可接手此案，亦可发到蓼谷县裁决，卑职以为似这等家务事，不如发还蓼谷县处置，卑职可往蓼谷县协办此案！”
他的话才说完，那篁有光却十分不满，竟然高声喝道，
“官爷，俺们一路赶来便是请承青天给个公道，怎么又把俺们赶回去？”
他这一嗓子，陪同一起来的几个庄客也跟着咋呼，他们几个一闹腾，堂前听审的百姓也有些人跟着聒噪。
“咄，公堂之上，岂容尔等放肆！”
司理参军转过面来，脸颜色已经十分难看了，宗淑看着扈从璐那眼巴巴的模样，也是抖了抖右手袖子，那扈从璐乃是东京城的老公人，即刻明白了其中尺度，
“呔！”
他这一嗓子，两班衙役，堂上堂下的都一起喊起堂威来，这么一下子，所有人都老实了，老实到鸦雀无声，一个个都微垂身子，等着堂上发话。
估摸一盏茶的功夫，惟公这才打破了安静，
“既来之则安之，案情涉及人伦之情，既然原告执意如此，便由府衙接下了，某来问你！”
承守真目视原告，这篁有光哪里敢与惟公对视，甫一眼神交汇，这汉子便如活虾一般，恨不得把脑袋弯垂到土里。
只听承守真问道，
“某来断案，是否公道朝廷与百姓必有公论，尔等则不可虚言欺瞒，撒诈捣虚，否则便从重发落，可听明白了？”
又对着篁有裕夫妻说道，
“被告可听清楚了？”
不同于篁有光的战战兢兢，这篁有裕倒是从容许多，
“谨遵府君之言，学生不敢悖言乱辞，必然据实以告！”
“哦，你可是有功名在身？”
“禀明府君，学生不才，前岁应了府县拔贡，如今在蓼谷县学中进学，只是农忙或两税之时回乡务事。”
惟公皱了皱眉头，宗淑也明白惟公疑问之处，只听惟公继续问道，
“汝与原告乃是同胞兄弟，其乃是二等户，汝又为何不专心致学，奔波两地。某观诉状，汝兄弟之居处相距县城尚有三十余里，汝这般三心两意，如何于学业上有所成？！”
说到此处，这篁有裕有些犹豫，岂料那乡老旁跟着的一少年却冒然说话，
“他兄长倒是家财巨万，此郎君乃是个破落户！”
“大胆，府尊问话，哪个敢无礼至此！”
一旁的扈从璐作态发怒倒被惟公止住，惟公责问篁有裕，
“汝且说来，究竟是何故事？”
这篁有裕只是抿着嘴唇，俄而又望向其兄长，眼神透着几分悲凉，映着单薄的身子更加萧索起来，还是其妻旁边扶住，才不至于颓倒。
那乡老眼神此刻一直牵挂在他二人身上，眼看如此，倒是徐徐站起，拱手说话，
“禀明府尊，其实他二人虽然是亲兄弟，但是这篁秀才只是四等户，家中有田五十亩，其中水田三十亩，他们兄弟自父母亡故便分了家业，五年前篁秀才所租县里的两头耕牛相继病死，因此作价赔偿并缴了罚金，当时便将五十亩水田抵押给了其兄，四年前因为不能偿还欠款，便将这水田过到其兄名下，加之当年遭了旱情，他那旱田颗粒无收，于是又将一百亩旱田过到其兄名下折抵赋算，也就是进学有望这两年还好过些，只是之前拉了许多饥荒，故而没有余资雇佣劳力，只有一家客户帮衬，只是那客户的丁口也是个老汉，倒是有些稼穑本事，倒是让这篁秀才学到了七八成。”
洋洋洒洒说了一大堆，这话说罢，那篁有光的脸颜色更不好看了，惟公如何听不出这弦外之音，问那老丈，
“如今这篁有光有多少田产，其余家产如何？”
这篁有光急忙开口，只是过于急迫与紧张，倒是一阵子咳嗽，更是前言不搭后语，还是那妇人急忙接过话来，
“府尊，俺这夫君就是个乡下庄头，一贯老实憨笨，许多话还不如我这妇人说的明白！”
“哦？你且说来！”
“这老丈虚虚实实，有些故事颠三倒四到让人听的糊涂，俺们家虽然是二等户，却是将奴家的陪嫁也算了进去，奴家也是乡里有些底子的门户，奴家嫁到篁家也是门当户对，奉亲也是周全。便是双亲亡故本业没打算兄弟分家别住，只是我这兄弟自从取了这樊氏过门，渐渐便起了龌龊，实在没了法子，这才不得已平分了家产。那时候可是每人一百亩旱田，八十亩水田，奴家有陪嫁百亩良田，这才定了俺们家是二等户，至于我这兄弟，那几年确实时运不济，也是看在手足骨肉，俺们才几次三番周济，便是将那些田产归在俺们家门下，也是帮衬我这兄弟，免得被他那丈人家骗去！”