“你就不担心她，她还怀着孕呢！算了算时日现下里已经有六个多月了！正是要紧的时候！”
这不是老者第一次在四下无人时在朱槿耳边絮叨了。
与之前的印象不同的是，他身上的道袍很是得体，没有补丁，也不是后来给他的粗布短褐，倒是给他添了几分仙风道骨的气韵。
脸上还蒙着一块白色的巾布，露出来的那一双清明的眼倒是和先前一样，带着几分恨铁不成钢的意味。
或许是这些天糟心的事太过于多，他身上原本带着的和蔼被那沉重的气度给冲淡了，总算是多了与这个年龄段相符的沉稳持重。
现下的模样与那在槐花村的样子相比，简直判若两人，倒是无人敢信这位太清真人与那山野中的老大夫有什么关联。
自去清河郡与那崔寻临看诊后，老者便去了京城，那时鼠疫已在些许州府露出了些苗头，圣上亲自下旨命他救治鼠疫。辗转多地后，总算是来了这儿。
当看见朱槿的第一眼，他就被吓了一跳。
在看看那王玉臣对自己反应眼里透出来的探查，他被吓了第二跳。
待到这小子说：“草民先前逃难时见过这位太清真人，就是他给草民引路。”后，总算是品出了些许东西，便顺着话讲了下去。
“我在等她的选择。”
朱槿低眉轻轻的擦拭着有些生锈的刀身，压下胸口的那股郁气 。
若是亲耳听见那个答案，他怕是要疯。
“你胡思乱想些什么呢！”老者看着他这郁闷的模样，眉毛都皱在了一起，脸上的皱纹都深了些。“她会选择与你在一起自然是心下有你，那些名名利利的已然是前尘往事，她又怎会在意！”
朱槿将长刀收入鞘中，挂在了腰间，那幽黑的深眸似乎含着秋日里的霜。
“我总觉得我是把她偷来的。”
他本就透不过气的心更加郁沉了些。
若是太子没做如此决策，她怕是会再也不记得有这么号人。
若是没有这水患，她怕是会和那小丫头一起一辈子生活在落霞县。
能与她走在一起，有太多的机缘巧合，若是没有那些，怕是这一生都只能远远看着她。
“哎呀！”
老者看他那魂不守舍又心灰意冷的模样，感觉自己的肝又在痛了，十分嫌恶的丢下一句，“那你等着吧！看看是我说得对，还是你这小子在胡思乱想！”
像是不解气似的，临走时又补了一句，“你等着，若是我说对了，到时候我就天天撺掇她不理你！”
吐出这一句，老者瞬时觉得自己这些天来苦口婆心的劝说也算没有付之东流，到时候那小子就哭去吧。
这样想着，他脚下的步子瞬时松快了，头也不回的离开了这片即将被焚烧的尸山。
水患后便是大疫，自然又是一层炼狱。
他们一个治人医病，一个维持秩序，碰面的时机也算不少，但要避开其他人，倒是有些许麻烦。
只有这搁置尸体的地方，倒是很是清净，每次会面必是在此。
现下，四下里除了躺着的尸身再无其他，只有一片寂静。
朱槿下意识的伸手想捂着放在胸口的那条帕子，直至触及，这才发现那条帕子已经作为信物交给了那丫头。
终究是什么也没有了。
他低下眉，缓缓的迈出了这片死寂，心绪一如这步伐一般缓而沉，仿佛有千钧重。
这些染病的尸身放置在一片城郊外的空地上，旁边是备好了的草料与柴火，只待一声令下，那些尸身便会成为一堆灰烬，融入尘土。
城门里的各处都支起了连绵的帐篷或是简易的草棚，里面躺着的是已然患上了鼠疫的百姓。
他体质本就比常人好上许多，又因着那蛊虫，这鼠疫倒是对他半分作用也无。
但，为避人怀疑，朱槿还是将那块灰白的巾布如其他人一般蒙住了口鼻。
“朱兄……朱从事……”
站在草棚子前的罗双柱远远的就望见了那往这里来的人，连忙小跑了过来，却不想在开口时乱了称谓。
那从京城来的大官早就命他暂代刑狱司从事之职，怎么都这么久了，还是改不过来这话头。
罗双柱不禁有些许懊恼。
“何事？”朱槿见他这么着急忙慌的模样，剑眉微凝。
“刚刚来人，说是你的亲戚。”罗双柱赶紧道，“那人看起来好像还是很急的模样。”
“我知道了。”朱槿面色微沉，对他沉声道：“我家中并无其他亲人在世，若是有人再说这话，就替我赶走。”
放下这句话后，他旋即便来到了那大开着的府衙。
王玉臣此时并不太好，脸色有些许苍白，俯身在桌案前算着各州府送来的收支。他的手边放着一碗药汤，上面的热气微弱，显然快要凉了。
见朱槿来，他放下纸笔，一挥手免去了那些礼数，“这些时日你在从事之职上并无半分遗漏，些乡民们也算是井然有序。”
“草民惶恐。”
听着他的褒扬朱槿便猜到接下来怕是要有其他事派他去做，立马沉声道：“刑狱司从事已然病愈，草民不过一介农夫，在此任上只是侥幸不出错罢了，怎敢继续鸠占鹊巢。”
知道他会推辞，王玉臣微微点头，“旁人若是听见这话怕是早就备好了万句恭维等着，你倒是与众不同。”
小萍已然见过他了，确实不是他，到底是自己想多。
王玉臣抬手端起了那碗乌黑的汤药，晃了一下后便仰头一饮而尽。
“草民并非大族，也并未读过书，分不清四书五经，不过是侥幸认识几个字，怕是会辜负大人的厚望。”朱槿低头道，言语之间俱是恭敬。
“若是我给你这个机会呢？”王玉臣将压在书本下的绢书抽了出来，抬手递给了他。
朱槿双手接过后，只看了一眼便跪在地上，“谢大人厚爱，只不过草民实在当不起如此重任。”
“你有此能，为何不愿将它放在相应的地方？”王玉臣倚靠在椅背上，目光清冷，如同月华。
“草民有一问想请教大人。”朱槿直起身子，抬眸道。
“但说无妨。”王玉臣缓声道。
“大人如此志向，且出身如此显赫，这些年碰过多少壁，可到过无可解决的绝境？”朱槿直视他道。
王玉臣并未料到他会如此问自己，默了片刻，“套在牢笼之中，四下皆为冷壁。”
至于无可解决的……
也多去了，譬如……清儿。
“大人尚且如此，草民生于贫苦，怕是才触到一面冷壁，便已经人头落地了。”朱槿叩首道。
室内一时间寂了许久，静得仿若可以闻见呼吸声。