若没有战乱，水柳屯可是个塞外桃源。
有农田、有牧草、有河流、还有能赚钱的水柳。
宁尚沉浸在眼前的景色，院里马浩喊道：“宁哥，开饭了。”
“来了。”
今天中午终于能坐在屋里吃顿热乎饭。
饭菜是两队人马一起做的。
宁尚他们什已经安排好了，每人轮流做一天。
宁尚被排在最后一天。
因为他没有做过饭，其他人去年驻防的时候都做过有经验了。为了避免糟蹋粮食，前几天他要先跟着学。
萧何看着手下的最后一个伍在墩里安置好，他骑马返回水柳屯。
屯长级别，是配置马匹的。
水柳屯，他不是第一次来此驻守了。
他当年还是普通士兵的时候，就在这里驻守过一个冬季。
那年，他们什，死了四个人，残了两个，四人负伤。
受伤的四个人中，有一个伤了脑子无法再训练，退伍回乡。
他算伤的最轻的，右背最长的那一个刀疤就是那年伤的。
剩下的两个人，一个干满五年回家了，一个在第三年被突厥人杀死了。
他们那个什，活到现在的只剩他们五个人。
残了的两个，得了不多的抚恤银。
听他们后来的同乡说，家在瓜州的那个同袍，刚开始，有抚恤银子吊着，爹娘兄嫂对他还不错。
后来见银子要不出来，就把他撵出了家门。
还是村里人看他可怜，给他收拾了间废弃的屋子让他住着。
因为断了条腿，无法下地，他将田地租了出去。
朝廷对伤残士兵有免除赋税的优抚，因此，每年的租子刚够他勉强饱腹。
但是，因为没有别的营生，几年建不起自己的房子，到现在那位同袍也没娶上媳妇。
近而立之年，还是孤家寡人一个。
萧何对这片土地，情感复杂。
心中暗暗发誓，这一次一定要将伤亡降到最低，争取把所有士兵带回去。
嘚嘚嘚。
站哨的士兵远远就看见一人一马往他们方向跑来。
士兵紧盯着马背上的身影，生怕是突厥人来袭。
离一里地远，他看清了马背上之人穿的是大越的兵服，才放下悬着的心。
“萧屯长。”
“萧屯长，你回来了。”
萧何牵着马进到院里，士兵们纷纷向他打招呼。
萧何向所有人点头示意。
马浩上前接过萧何手里的缰绳。
他们什，他年纪最小，他很有眼力劲地主动揽了这些活。
“谢啦。”萧何向马浩道谢。
马浩受宠若惊，“不用谢，不用谢，我应该的。”
马浩平常在营房，因他年纪小，被人使唤拿个这，取个那，是常事，他都习惯了。
没想到他们屯长，居然主动向他道谢。
平日，抢着替萧何跑腿的人也不少，不过他一般都会拒绝。
他有时间的情况下，基本自己的事自己做，很少使唤别人。
他身边熟悉的人已经了解他的性格。
二什的人平日与他直接接触少，还不了解他的脾性。
看马浩手已经伸出来了，为了不当众拂了他的面子，萧何才把马绳交给他。
“怎么样，环境都熟悉了吗？”萧何问二什的众人。
“有大概的了解。”二什的什长甄明回答道。
“明天早上，围着村子周围跑一圈，熟悉熟悉路。”萧何立马安排任务。
“是。”
晚上萧何和二什的人挤在一起。
“今晚好好休息，明天就开始了。”
萧何的话让众人心里一紧。今晚可能是今年最后一个安稳觉了。
第二日返回惠远的士兵，天没亮就起来准备干粮。
本来他们返程坐运粮的牛车，半天就能回去。
不过，因要等下面墩的人到水柳屯会合后一起上路，午饭就卡在半路上了。
他们得提前做好大饼，路上直接啃。
听到外面的动静，宁尚翻了翻身，看了眼窗外。
外面还是一片黑乎乎。
伊犁天亮的比长安晚得多。
萧何听见声音，摸黑套上衣服。
宁尚看萧何起来了，自己也跟着起床。
外面，繁星还没褪去，月牙还挂在西边天空。
了望台的灯笼亮着孤独的灯光。
宁尚深一脚浅一脚去茅厕解决了自己的大事。
再回来，二什的人已经都醒了。
“二什的人准备集合。”甄明站在院子里喊道。
宁尚来不及洗漱，跑到队列里。
“今早围着村子外围跑步，大家注意观察周围环境和线路。”
十个人排成两列，跟在萧何后面。
庄稼人勤快，宁尚他们跑步的时候，村里已经燃起了炊烟。
“水柳屯地形平坦，易攻难守，突厥人翻过那座山，过了西边的草原，就能直接攻进来。”
萧何边跑边给他们讲解水柳屯的地形。
也是因为地形的原因，突厥人来了，水柳屯的人都来不及躲避。所以每次伤亡惨重。
“我们巡逻的范围不光是村子周围，西边的荒草地，甚至再远的那座山，也是重点。”萧何指着西边的山道。
有句话叫往山跑死马。
光凭肉眼，他们判断不出来那座山离他们有多少里地，但能看出离得很远就是了。
所有人觉得压力山大。
“突厥人每年都是从西边来，所以把好那道关，是将突厥人挡在外的前提。否则，突厥人一旦过了荒原，来这里就像来无人之境。”
“突厥人个个人高马大，战马优良，都是马背高手。普通士兵以二抵一，也不一定能对付的了。”
萧何的话让他们直观地认识到突厥人的厉害。
“硬碰硬我们可能比不过，想要对付突厥人，我们就要智取。在对环境足够了解下，再加上同袍间默契配合，出其不意地将他们打趴下。”
萧何自当年的事后，就一直在研究突厥人的作战习惯、生活习性。
以及不同环境下打败他们的方法策略。
对于水柳屯这样的地方，就只能打近身站、巷战，凭借对环境的了解，设置各种陷阱，各个击破，消灭对方。
宁尚看过一些兵法，很快理解萧何的意思。