郭秀才一行离开金水镇，向东行走了三十多里地，又来到一个镇子，镇口牌坊上三个大字“永安镇”。
街道异常冷清，街道两旁看不到一家点灯开张的铺子。
落着雪的街面上只有郭秀才、丁富、朱发的马踩出的印子。
在马背上沉思的郭秀才突然大喊道：“我想出破解驱灵术的配方了，我需要铁匠铺！”
走在前头的丁富回头，惊异地说：“啊？要打铁！”
朱发打马追上几步与郭秀才并行说：“在这镇上找家铁匠铺还不容易？要找个活人才难呢，连鬼都见不着。”他突然惊喜地指前方，“看！铁匠铺。”
三人一齐向前看去，不远处一面破烂的写有铁字的旗帜在风雪中飘动。
郭秀才他们催马近前，街角非常简陋的铁匠铺，并没有正经的房屋，芦席和竹条编成三面墙，敞开的正面算是面向街道的铺面，没有门和窗。屋顶是茅草和芦席编成的。铁匠铺内炉子风箱和铁凳、铁钳等常用的打铁工具倒也齐全。
三人下马，拴在门前的石桩上。
走进铁匠铺，郭秀才四下看了看，满意地点头，随即吩咐丁富生火，他自己解下行囊，取出特殊的坩埚和灵铁材料。朱发走进只用一张芦席隔着的里间，发现厨房更是简陋。他解下布包准备做饭。
丁富已经点燃了炉子，他在熊熊燃烧的炉子旁拉着风箱说：“我可不能在这过夜啊，没遮挡，就算有炉子也会冻死，我和朱发看好了隔壁人家，反正全镇不见人影，只管住就是了。”
朱发在里间切着菜应道：“那是。”
郭秀才点头说：“我知道了，等走时我会给人家留些碎银。”他说着用铁钳夹住坩埚置于炉火中，又从布兜里掏出一些形状各异的小铁块，经过仔细的挑选之后把几块小铁块放入坩埚中，把其余的小铁块放回布兜时一粒铁块掉到炉灶旁的地上，郭秀才并没察觉到。
小铁块在坩埚中融化。
在里间靠墙的土灶上做饭的朱发用脚踢墙角零乱的杂物，突然有新发现，他弯腰拣起一件生锈的铁铳。
朱发惊喜地举着铁铳到郭秀才跟前说：“你不是要做释灵弹的发射器吗？这个可以代替，修一下能用。”
郭秀才看了看朱发手中的铁铳，满意地点头说：“我做两个新零件装上就是发射机关了。哦，我还缺一样起催化作用的铁，要一直跟很臭的东西接触的铁，数量不需要多。”
丁富犯难地说：“谁家用铁做茅坑？我用你削铁如泥的刀去剜一块来。”
朱发眼珠一转，一摸脑袋说：“有了！我马上取来。”他跑出了铁匠铺。
丁富使劲地想着自语说：“他想到什么了？铁屎尿盆子？臭咸鱼铁盆子？有给狗拉屎的铁盆吗？没有，狗都是自己跑外面拉屎。”
朱发提着一只粪勺跑进来，郭秀才和丁富不由自主地捂一下鼻子。
丁富翻动白眼说：“没长眼睛吗？这是木头粪勺呀！”
朱发拎着木头屎勺靠向大家说：“你才没长眼睛呢，看！有铁箍，连接柄的地方还有颗钉子。关键是够臭啊，取出来时还在粪坑里搁着呢，不信你闻闻。”
丁富捂鼻子，不乐意地说：“别在我鼻子前晃来晃去的，我闻得出味道！”
郭秀才点头说：“取下钉子就够了，放回去人家还可以继续用呢。”
朱发冷不丁把粪勺扔给丁富说：“那是你的任务了！我饭还没做好呢。”
丁富赶紧接住粪勺，屎蹭到了身上，生气地叫道：“你怎么随手乱扔！”
朱发只当没听见径直去里面土灶旁继续做饭，嘴里得意地自语：“嗯！释灵弹这名称合适，那么我也应该算是发明人之一喽。”
郭秀才手里干着活，催促道：“你们快一点！”
丁富赶紧取铁钳拔粪勺上的铁钉，生气地扭头嘀咕道：“也不洗手就动手做饭！”说着抬起手臂挡下鼻子，“找一只粪勺就想成为发明人之一？那这臭钉子是我拔的，我不算是发明人吗？”
郭秀才边干活边说：“要你俩干点事真难，一天到晚地斗嘴。最初听到李升持灵斧救太阳的传闻时，咱们在陈县还没完成准备工作呢，如今许多天过去了，没准人家快到东海了，咱们还这么磨蹭。”
朱发边做饭边说：“是啊，好久没听到李升的新消息，肯定是很顺利吧。因为如果他在路上被鬼灭了，那么鬼肯定要大肆宣扬，给天下那么多想救太阳的人造成精神压力。”
丁富说：“论前往东海的距离李升比咱们要多走三五百里，如果他到东海救出太阳时，咱们连这永安镇都还没出，那就要被陈县人笑。”
朱发说：“那么多人送钱送衣送马匹，临走县太爷都亲自为咱们送行，结果我们丢了九个同伴，连东海的涛声都没听着，太阳就被李升救出来了，那还有什么面子回陈县。”
郭秀才纳闷说：“一路过来除了在金水镇，咱们连人都很少遇到，当然是听不到李升的消息了，不知他现在到了哪里？”
李升和公主、阿硅驾驶的帆船已经进入峡江地段，江两边是高山绝壁，狭江水流湍急，江风一阵紧似一阵，小篷船乘风前进。
阿硅坐在船头专注地观察着水情，小黑鹰和小白鹰蹲在一旁。
船尾的茶壶在炭炉上冒着热气，旁边一只炭炉正微火烤着肉和大饼。
李升在后艄掌舵，舵杆上挂着四角灯。他身旁的公主合上铁书往船板上一躺，揉揉眼睛，仰望星空。
公主晃一晃手中的铁书说：“我这几天脑子里各种各样的铁灵魂在碰撞。”突然眼睛放光，陶醉地说，“咦？一旦碰撞出火花，我就会灵感崩发，这样下去成为新一代灵铁宗派的开创者也说不一定呀！”
“论殿下的天赋，完全有可能。”李升说着揭开茶盏盖喝一口热茶说，“我这几天却想到了别的东西，而且也明白了其中的道理。那就是终于明白了没有太阳对鬼真的是很好，和你在一起就一点感觉不到你和我有什么不同。”
公主说：“所以才会有这样的劫难发生嘛。不过我正在学会怎样面对现实，我确实不能跟我已故的皇兄相比啊，他靠着凝身可以回到人间依然过太子的生活，但他却选择反对两界互通，很快又带着弟弟投胎转世到国外一个普通的人家。后来我又从阿硅这样的鬼身上看懂了命运变化的真谛，无论怎样我们都不能去违拗自然规律。”
李升说：“我跟你的想法却很不一样，要不是看着世界正在一天天走向死亡，我真不想救太阳了。”接着又矛盾地说，“虽然我这样做了，但心里还是在想，生也简单死也简单，本质上人和鬼没什么不一样，那太阳消不消失有什么关系？”
公主坐起说：“鬼面对太阳不理智还可以理解，你是人怎么也丧失理智了呢。”
李升说：“太阳突然消失之后让我产生了一种想法，宇宙的秩序并非是有固定道理的，也就是说人不一定必须这样生活，鬼也不一定必须那样存在。”他指着雪停之后的洁净夜空，繁星闪烁，说，“听说许多星球上就从没见到太阳，像你我两个灵魂在那样的星球上，跟此时此刻我们这样生活是一样的，安静而祥和。”
话音未落。船摇晃起来。船头的小黑小白突然惊叫着扑楞起翅膀。
阿硅大叫着沿着船舷跑向后艄喊：“我们遇上激流啦！”
李升拼命稳住舵。
公主说：“安静祥和没了。”说着赶紧把书装入衣襟，帮李升一起全力把舵。
阿硅眺望前方说：“前方有旋涡，当心！”
公主说：“又是大力落水鬼在捣鬼吧，地府行阅司在船上，它们也敢如此放肆！”她放开舵柄抓过阿硅手中竹竿，起身站立挥舞竹竿，“我来帮你教训它们！”
阿硅挥手对公主喊道：“这跟大力落水鬼没有关系，显灵链对宇宙中的太阳造成了影响，太阳的异常运动导致地球引力的变化，地壳活动变得紊乱，使峡江产生异常旋涡，江中各种落水鬼们反而是在帮我们闯过险滩。”
公主立即放下竹竿说：“阿硅，那就快让落水鬼帮我们稳住船身！”