王金财清晨醒来后发现浑身疼痛不已，还散发着一股恶臭，小妾和仆人都不敢靠近，郎中诊断一番，直接摇头说无能为力。
城中的郎中被王家请了个遍，可大家都束手无策，只知道像是中毒，但中了什么毒，无人知道。
气得王金财在家里大发雷霆，胡乱摔东西，谁要是捂着鼻子或皱着眉头嫌他臭，就吩咐小厮婆子动用家法，抽打那人，包括他最宠爱的小妾也不放过。
后得知库房被盗，连是谁作案都不知，一个怒火攻心，直接晕倒过去。
衙役来请王金财上堂问话，人还没醒，王家嫡长子王秉言只好代替父亲上公堂，反正也不是第一次了，他有经验......
到了公堂上，面对陆正宏的证人证词，王秉言拒不承认王家的谋财害命行为，还说陆正宏抓了他家管事，屈打成招，王春喜和家丁身上的伤，就是证明。
且钱茂才他们和陆家庄的人是一伙的，串通起来诬陷王家，想讹诈王家钱财，败坏王家名声，请求裴景珩为他们做主。
那些参与纵火的家丁，见他们家大公子面对县太爷毫无惧意，凭借秀才身份，跪都不跪，像是找到撑腰之人，连忙改口，说是陆云芊对他们用刑，还恐吓他们，要是不配合，就挑断手筋脚筋。
王春喜脸肿的不能说话，不停用手指着陆正宏和陆云芊，示意自己的伤是他们打的。
陆云芊冷笑一声，问：“王公子说是我们抓了你们家仆人，请问我们是什么时候抓的，在哪抓的？”
王秉言一顿，想了想说：“亥时左右抓的，你们不仅抓了我家仆人，还入室偷盗，我家库房被你们偷了个干净，请裴大人下令搜查陆家庄，待找到赃物，一切都将水落石出。”
陆云芊讥笑道：“王公子睁眼说瞎话的本事真是厉害，城中有宵禁，酉时初便会关闭城门，我们住在城外，如何能入城去你家抓人和偷盗？
裴大人，这位王公子恶意歪曲事实，罔顾律法，使唤家仆欲抢占民田，意图杀人放火，罪大恶极，请裴大人严惩这些丧尽天良之人，还我等平民老百姓一个公道！”
王秉言指着陆云芊，愤怒道：“臭小子，不想活了？！”
“啪！”裴景珩拍了下惊堂木：“王秉言，公堂之上休得放肆！”
王秉言赔笑道：“裴大人见谅，实在是这姓陆的小子太张狂，胡乱攀咬我们王家，必须给他个教训，让他长点记性，请裴大人为我们王家做主，将这小子拖出去打五十大板，以儆效尤！”
裴景珩淡声说：“你既是秀才，就应该拿出读书人的气度和涵养，咆哮公堂，满嘴恶语，不知情的，还以为你这秀才是花银子买的。”
被人揭了短，王秉言尬笑一声：“裴大人说笑了，学生的秀才功名可是寒窗苦读考来的，怎会是买的？”
裴景珩：“你站到一旁，本官没有问你话之前，不得开口，否则板子伺候。”
“是！”王秉言躬身行了个礼，退到一旁，他从没把看起来比自己年纪小，又是庶出的裴景珩放在眼里，他有秀才功名傍身，乃王家嫡长子，背靠大将军府和安王妃，只要不是谋反之罪，没人敢拿他怎么样......
裴景珩重重拍了下惊堂木，询问那些纵火的家丁，到底有没有参与放火，又是如何出的城门。
家丁们支支吾吾不敢说，裴景珩命人将他们拖下去重打八十大板，要是不招，继续打。
见裴景珩要用刑，王秉言忙出来阻止：“裴大人，八十大板下去，这些家丁就没命了，你这岂不是要屈打成招？”
“啪！”裴景珩再次拍了下惊堂木：“放肆，本官刚才如何与你说的？未询问你之前不得开口，如此藐视朝廷命官和大虞律法，来人，拖下去重打二十大板！”
王秉言大惊道：“我有秀才功名，你无权对我用刑，否则我就去告你！”
裴景珩冷笑道：“你的秀才功名怎么来的，当我不知吗？三字经都背不全的人，仗着家里有钱便去贿赂考官，买取功名，像你这种人若是为官，我大虞国的百姓还有太平日子过吗？
晚些我便上报藩台，革去你的秀才功名，看你还敢不敢藐视公堂，给我拖下去打！”
板子还没落下，王秉言就开始哇哇叫，等二十板子打完，他早已晕过去了。
没了王秉言撑腰，那些家丁才挨了几板子就招了，说王春喜给了守门士卒一袋银子，又报出安王和将军府的名号，士卒便给他们开了城门，待他们烧了陆家庄，抓了陆夫人返回后再关城门。
被收买的那两名士卒，被带到公堂问话，直接招认，说确实是王春喜让他们开城门的，还说王春喜交代他们可先回家休息或找个地方喝酒，城门这边不用管。
裴景珩淡声说：“昨天夜里，山匪入城，抢劫了多户人家，连县衙的值钱物件都被他们搬走了，你们早不出城，晚不出城，偏偏山匪劫城的时候出城，本官怀疑你们王家与他们勾结，故意引匪入城。
刚去各家清查失物的衙差回来禀告，每家几乎都被劫空，还有人伤亡，只有王家没有损失，也无山匪入宅抢劫的迹象。
王春莱来报官，说家里库房失窃，丢失了很多金银，却不告知具体数目，前些时日衙门催缴赋税时，王家以田里欠收，铺子生意惨淡，家中无银钱为由，只交了五十两税银上来，还找将军府作保。
如今又说家里被盗走大量金银，如此前后不一的言行，让本官如何相信你们的话？本官认为你们就是欲盖弥彰，企图蒙混视听。
来人呐，去查封王家，将王金财等一干人等全部押入大牢，待本官上报刺史大人后再做定夺！”
围观的人一顿唏嘘，王家真的这般胆大妄为地去勾结山匪，抢劫他们吗？
那些家丁一听要担上这么大的罪名，急忙辩解，说他们没有勾结山匪，他们只是奉命出城去陆家庄放火和抓人。
可裴景珩压根不听，吩咐天福带着衙役去查抄王家，若有人抵抗，以谋反罪论处......