前方烟尘卷起，大队漠北卫队疾驰而来。为首之人正是漠北王子达寒。
达寒到达萧祈业面前，方才勒住马头，以漠北的礼数行了礼。“达寒奉父王之命恭迎大夏南庆王世子，世子一路辛苦。”
他一身正装，礼数周全，却是面如冰霜，他看向萧祈业的眼睛，冰冷，怀疑，还有不屑。
萧祈业表面不动声色，心中暗忖，看来漠北王子并不欢迎他这个妹婿。嘴上却客气寒暄，于礼数上绝无不周之处。
两队人马并排而行，进了王庭，拜见了漠北国王伊尔汗。伊尔汗头发花白，体态臃肿，且脚步飘浮。赤红的双眸却透出一股精明之气。
伊尔汗大笑着上前，仔细打量着萧祈业，满意地点点头：“之前大夏皇帝想让凉安嫁给自己的儿子，我一打听，那王子是个病殃子啊！那怎么成？一口就拒绝了！后来皇帝又换成了萧绰的儿子，我一听，那好啊！萧绰这人不错，他的儿子也错不了！看你长得和你爹一个模子里倒出来的，我一看就喜欢！哈哈。”
伊尔汗说着，给了萧祈业一个大大的拥抱，热情得有些夸张，倒和达寒的态度截然不同。
萧祈业被他抱得有些透不过气，伊尔汗终于松开他，“怎么样？当我的女婿不错吧？没想到我和萧绰竟然成了儿女亲家，哈哈。”
“小侄惶恐，承蒙陛下不弃，当然荣幸之至。”萧祈业赶紧退后一步，又问道：“陛下，公主何在？”
“哎，凉安这丫头害羞呢，不肯出来。真是的，咱们漠北的女孩儿，可不能扭扭捏捏的，赶紧去把公主请出来！见见她的郎君！”伊尔汗开心地说。
不一会，侍女低着头急步而来，小声禀告道：“陛下，公主殿下身体不适，不能出来。”
“这孩子，真没出息！”伊尔汗不满地说。
萧祈业悄悄松了口气，他并不急着想见凉安公主，只是出于礼貌要问候。公主不出来，正合他意。
他不知道，他这松了一口气的表情，都被达寒看在眼里。
晚宴上儿臂粗的蜡烛把大殿照得亮如白昼，各种漠北美食摆满了餐桌，烤羊肉，烧羊尾，骆驼肉，油亮亮的，香气扑鼻，令人垂涎欲滴。
伊尔汗环视众人，皱眉道：“凉安呢？怎么还没出来？”
侍女忙上前禀告：“陛下，公主殿下正在梳妆，稍后便会出来。”
伊尔汗一拍桌子！“咱们漠北的女孩儿家，何需这般做作，快些出来！再要推脱，我拿鞭子抽她！”
侍女慌忙跪伏在地，大气也不敢喘。
“公主觐见！”礼仪官声音未落，殿门敞开，门口站着一位红衣女子。女子面罩轻纱，只露出一双黑潭般深邃的眼眸，灿如星光，清波婉滟。两道柳眉轻扬，英气勃发。
黑发编成几束小辫子在脸颊前垂下，合身裁剪的上裳领口及胸前以金线绣着异域风情的花朵，足蹬金丝银线缠绕的蛮靴，长及脚踝的红裙以金丝引线缀着颗颗珍珠，走动起来光华闪动。
女子款步上前，走到伊尔汗跟前，垂首行礼。“父王。凉安来迟，请父王恕罪。”
伊尔汗睁着一双浑浊的肿泡眼，努力想要看清眼前的女子。“凉安啊，你怎么才来，还戴着这面巾做什么？”
“父王，凉安偶感风寒，怕过了病气，这才戴面纱遮掩。”
“怪不得父王听你声音都变了。去见过你未来夫君吧。中原的南庆王世子，父王与他的父王是多年旧识，这小世子长得和他爹一个模样，配的起我的女儿。哈哈。”
“是，父王。”凉安公主转身，红裙如波浪般轻轻起伏，已来到萧祈业面前站定。眸光在暗沉的面纱外缓缓转动流溢，光华隐现。她静静地看着萧祈业，以漠北的礼节，右手抚胸，轻轻一个弯腰，“凉安见过大夏朝南庆王世子。”
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