裴太尉一直想让长子在京城布局，嫡次子从军，可惜裴旭先前一直不愿离京，现下终于想开了。
身为裴氏子弟，不必靠攒军功为官，陛下直接下诏，任裴旭为校尉。
他前往凉州前，又去了趟东宫，赵臻好像生气了，杏眼静静看着她，抿唇道：“你后悔了？又躲着我。”
“没有。”少年想起兄长说的话，神色晦暗，“想攒军功，然后娶你。”
想攒军功，想要兵权，然后……杀了所有想要赵臻和亲的人，回长安娶她。
赵臻愣住一瞬，露出一个笑容，随即勉强压抑喜悦，抱住眼前少年的腰。
“愣着做什么？快亲我。”她柳眉蹙起，“你再不动，等你一走，我就去找别人了。”
少年耳根到脖颈都红成一片，到最后低头吻了下她额头。
裴旭去凉州的路上，还在怀念那个吻。
待到了军营，他便蹙眉，昔日大名鼎鼎的凉州骑营军纪松弛，不是骨瘦如柴的普通兵，就是肥头大耳的武官。
北胡之前几次劫掠，凉州骑的武将们竟在帐中狎妓，毫无出兵的意思，问便是句“左右也打不过，有关隘隔绝，咱们不会有事的”。
裴旭默然，怪不得关外百姓纷纷逃亡，宁愿做流民也不愿留在故乡。
如今是夏日，北胡不会南下抢掠，他便写家书，千方百计打听京城情况。
听闻南方水患，偏陛下要为赵臻兴建公主府，规模庞大到需三年工期，被赵臻婉拒了，要求将削减预算和自己的俸禄都用去赈灾。
赵臻偷偷给他写信，让徐惠仪帮忙寄出去，提及此事，说官吏层层盘剥，故而要远比实际需求更多的银钱，所以公主府可能过于寒酸，往后得委屈他和自己一块住小院子了。
他提笔写了许多，担心信件被截，最后只用剑削下一缕头发，寄了回去。
赵臻收到惠仪带进宫的信，打开瞧了一眼，死活不肯给她看。
“到底是什么？”惠仪笑得万分促狭，“肯定是什么肉麻话，你都不好意思了。”
她手指碰了碰眼前少女的脸，“你脸都红透了。”
*
在他来到凉州几个月后，长兄升为凉州刺史。
裴长公子先前的官职都清贵，现下来凉州一趟，回去便能位列九卿了，这是大周极典型的重臣升迁路线。
“阿旭初来凉州，可还习惯？”裴济看着已经比自己高些的弟弟，心中滋味莫名。
他神色微妙道：“父亲说公主现在于士人和百姓中都名声颇佳，又节俭温厚，并不跋扈，适合做裴氏的主母。”
裴旭眼皮一跳，主母？
“长兄早已娶妻。”
“贬妻为妾就是，倘若公主不愿，我可以和离。”裴济微笑着拍拍少年的肩膀，“阿旭往后或许要唤殿下嫂嫂了。”
“陛下会愿意？”
“扬州刺史上个月反了，为了平叛，父亲可是出了不少力。”
裴旭沉默半晌，看着长兄背影离去，握紧剑柄的手青筋凸起。
裴氏未来的家主，就一定是长兄？
他要赵臻，也要家业。
冬日第一场大雪落下后，北胡终于南下，斥候来报，此次只有一小股轻骑来袭。
裴济新官上任三把火，又自负武艺卓绝，欲亲自带兵出关。
他把凉州骑的精锐都带走了，没想到小股轻骑的背后，是北胡单于亲自带着大军南下。
刚继位的少年单于并不着急掳掠粮食，只是急于砍下哪个大周权贵的头，证明自己。
兖州裴氏长公子，凉州刺史，还是太尉之子。
足够了。
单于割下了裴济的头，将没用的身子还给大周。
留守关内的所有人都在等裴济的亲弟弟做决定，而裴旭看着那些四肢瘦弱的普通士卒，和跑不动的老马，毫不犹豫选择守好关隘，不出一步。
他将定下的战策写好，交给几个还算靠谱的武官，自己则不分昼夜骑马赶回长安求援。
如他所料，一贯高贵自持的母亲冷声道：“那些跟着你长兄的家仆，个个武艺高强，乱军中护送他回来不是问题，人呢？”
少年神色哀戚，“母亲，长兄刚愎自用，只带了冼直一人，不信大可以去查。”
话音落下，太尉夫人脸色煞白，认命地长叹口气。
裴旭的戏演的很好，没人知道那个逃回来的家仆一箭射中长兄的马，让意欲撇下大军逃跑的长兄被单于生擒。
凉州的关隘守住了，那几个校尉领旨谢恩时，提及裴旭写的计策，陛下便笑道：“看来比起上阵杀敌，爱卿更擅智谋。”
他被任为青州东莱郡守，陛下听闻他哀毁过度，特允他在长安休息几月再赴任。
裴旭常去东宫，明面上是找太子叙旧，实际是被赵臻藏在马车里，两人偷偷在春山殿私会。
内殿的角落里，两人相对而坐，偶尔倾身轻吻对方脸颊，连碰一下嘴唇都不敢。
赵臻有些不满，裴旭死活不肯抱她，他这个面首一点不听话，太不合格了。
少年再一次握着她的手，吻了下她眼角后道：“若被看见，臣就身败名裂了。”
“不会的，春山殿早就荒废。”
赵臻的嘴可能是开过光，没过多久便听见男人的声音，她眼皮一跳，是她父皇。
似乎还有不止一个美人娇俏的说笑声。
皇帝荒唐到阖宫美人都快住不下了，仍在民间大肆选妃，身边宫女甚至不允穿亵裤。
赵臻明白了，父皇恐怕是路过荒废的春山殿，瞧见先前没见过的宫人，觉得有几分姿色，干脆拖进内殿宠幸。
她心乱如麻，拉着眼前少年躲进榻边的金丝楠木柜里。
柜中狭窄，她紧贴着身边少年，耳畔能听见他逐渐沉重的呼吸声。
榻上的声音顺着木缝钻进来，赵臻脸色越来越苍白，耳朵忽然被紧紧捂住。
一刻钟后，裴旭听见陛下远去的声音，才放下双手。
赵臻钻出柜子后，抱怨道：“你的剑柄硌得我难受。”
她发觉眼前少年白净面皮涨红似滴血，“只是说你一句，怎么气成这样，算了，知道你宝贝那把剑，往后不说了。”
她俯身端详裴旭腰间佩剑，白皙手指握上剑柄，疑惑道：“好像变细了不少？”
裴旭只觉下面涨得难受，忍到额头冒汗，往后退了几步，哑声道：“殿下能否先出去片刻？”
赵臻去了偏殿，回去时见他脸仍旧红得厉害，问了一路是不是不舒服。
他去青州后，徐家开始为惠仪物色夫婿，挑挑拣拣后发现河间王最好，徐家不在乎什么克妻不克妻，只要地位尊崇就行。
所有人都觉得惠仪惨，只有赵臻知道她有多开心。
在徐府的闺阁内，赵臻支着下巴，偷看徐夫人塞给惠仪的避火图，看着看着脸就红了，明白那日在春山殿，究竟是怎么回事。
皇帝最近亲自下江南采选，带了一船的美人回来，路过青州时，听闻青州刺史的夫人貌美，召她上车一叙，那位夫人回去便自戕了。
青州刺史反了，两万青州军将皇帝的仪仗团团围住，陛下身边的禁军养尊处优惯了，一来一回竟显颓势。
裴旭听到这个消息后，带着东莱郡驻兵里的五百精锐，带头冲到乱军中，把满脸仓皇的皇帝拽到马上，冲出乱军。
他毫发无损，一路护送皇帝回京。
陛下大为感动，命他为新任青州刺史。
裴旭来不及庆贺升官，便要迎接长安官员的议论和弹劾。
他先前在东宫为文官，为校尉时也并未上过战场，所有人只当裴家这位公子不擅武。
谁知道他有这样的本事，能进出于千军万马救人，既然如此，为何不救自己兄长。
满城风雨中，赵臻想起他回长安时，坐在马上遥遥冲她笑，忽然抬手指了指发冠，似在问她有没有收到那缕头发。
她坐在寝殿内，把那日的情形一笔一笔描摹出来，于一旁题字，耳后忽然传来惠仪的笑声。
“今夕何夕——诶，你捂什么啊。”
“你快出去，你不许看。”
“好好好，我不看。”惠仪拿起块糕点，飞速瞥了一眼道：“长安贵女唤他玉面裴郎，怪不得能获公主芳心。”
纵使裴旭屡屡被弹劾，可尚且年少便身居高位，又生得俊美，免不得被闺中小姐谈论。
惠仪走后，太子来找赵臻，见妹妹慌张收起案上画卷，眉头紧拧道：“臻儿，这段时日你安心待在宫里，不能去见裴旭。”
她睁大眼睛道：“为什么？”
“你先前怎么胡闹，我都不管。”太子眼神平静，“但裴旭心太冷，不是良配。”
赵臻急忙辩解道：“可裴夫人已经说了——”
“她就两个儿子，长子死了，仅存的次子更有出息，你觉得她会怎么选？她这样选，只能说明裴氏是个火坑，一家子冷酷无情。”他轻轻拍了拍妹妹的脑袋，“哥哥会给你选门好亲事。”
赵臻发觉兄长不喜裴旭，越想越怕自己寝殿内的东西被发现，干脆召徐惠仪进宫，把那幅画给她，帮忙藏起来。
赵臻以为哥哥过几个月便会放她出去，没想过直到河间王赵玄出任豫州刺史，惠仪要跟着一起离京，她都没能踏出东宫半步。
惠仪唯恐把赵臻的宝贝弄丢了，进宫问她怎么办，赵臻叹口气道：“你先帮我收好便是。”