李微为人低调，作为司直行踪不定，帮着魏王盯紧各州刺史，上回并州刺史获罪和他脱不了干系，是正儿八经的魏王心腹。
虞修昀用他的身份，一路上都注意着别惊扰到地方官员，这还是他第一次拿出令牌。
等那位妇人走到跟前，虞听晚发觉她手指并不粗糙，想来并非常做体力活的人，一听她说话，口齿清晰颇有条理。
虞听晚戴着幕篱，听了约莫一刻钟，理明白来龙去脉后，一时无言。
两年前，瑗县陆家的公子设宴请平原郡出名的士人，打算放出篇诗赋，一鸣惊人，谁料被一个姓江的公子抢了风头，平原郡守甚至说下回察举，要推荐江公子。
郡守只是随口一提，却叫陆家上了心，先前打断江公子一条腿，今年听闻魏王要开科取士，更是堵在江家门口，不允他去府衙交名帖。
不交名帖，便不能赴试。
虞听晚掐了掐掌心，虞家只是没落，父亲仍是官身，虞信又一向不允官吏欺压平民，故而在陵吉时，她从未亲眼见过这么嚣张的豪绅。
她还有几件事需问明，故而压抑住心底情绪，轻声道：“你夫君几代务农，从何习得四书五经。”
“夫君少时在瑗县白家做工，不要工钱，只借书，日子久了，白县尊惜才，便道家中书卷任其取用。”
“白县尊……依你所言，瑗县县令倒是个善人，怎会纵容陆家至此？”
“那是十年前的事了，此后陆夫人的娘家人成了瑗县县令，陆家长子约莫七年前得过魏王赞赏，如今在郡中任职。”
虞听晚垂下眼眸，声音古怪，“七年前？”
“那时魏王还是世子，路过瑗县，偶然瞧了眼陆家公子的文章，说了句尚可。”
只是魏王年少时的一句“尚可”，就足够平原郡守举荐陆家公子入仕，一路提拔。
纵使魏王远在长安，压根不知平原陆氏，也不妨碍他们拿着魏王名头吹嘘，竟真能唬到乡人。
虞听晚理不清心中滋味，裴执和她说，他不能有喜好，也不能参加什么诗会。
个中原因，知晓是一回事，亲自见到是另一回事，一言可兴一家，一语可覆一族。
虞听晚看向那妇人，“你夫君既这般有才，文章写的如何？”
“我带了。”妇人拿出折成四四方方的粗糙麻纸，落笔者显然用不起好墨，字迹斑驳。
赤影先拿来验了一番纸上可曾浸毒，虞听晚拿到手后仔细看了眼开头，后面草草扫过，有些诧异又不意外。
她颔首道：“颇有古时风韵。”
近百年来的士族子弟作文章愈发爱咬文嚼字，追求辞藻华丽，这篇倒是平实，却也不输气势。
虞听晚补了句：“肖似贾谊。”
平阳侯先前一直斜倚车壁，嘴角噙笑看妹妹说话，此刻一听贾谊，忍不住好奇，也想瞧一眼。
虞听晚却收起文章，兄长是主考官，此刻见了，无论是否喜欢，都有违公平。
虞听晚亦知这些错综复杂的关系难以一时捋清，正打算再问些细节时，传来一道浑厚声音，谄媚中带着惶恐。
“李大人驾临，怎的未提前知会一声，是下官的不是。”
来人是瑗县县令，虞听晚看见他一把将江夫人推开，声音冷冷道：“瑗县的父母官，就是这样对百姓的？”
县令瞧见个头戴幕篱的女人，只当是李司直的夫人，低首道：“夫人有所不知，这刁民青天白日生事，污蔑朝廷命官，下官迫不得已驱逐，夫人瞧她生龙活虎，何曾挨过打？下官对她已然宽容至极。”
“她怎么污蔑的，你一一道来。”
县令支支吾吾，虞听晚嗤笑一声：“青州齐鲁之地，儒学兴盛，我倒不知圣人哪句话说过，父母官不打百姓便是宽容了，县尊，我学识浅薄，可能赐教一二？”
她语气中嘲讽之意太过明显，县令干脆回道：“夫人，官场事还是该交由李大人定夺。”
他不觉哪里不对，青州不是城阳公主治下的荆益，轮不到女人说话。
虞修昀轻笑一声，不咸不淡的态度让人心里打鼓。
“今日天色已晚，本官需要歇息。”他语气隐含威胁，“希望明日一早，平原郡的官员不会出现在本官住处门前。”
县令松了口气，这是嫌麻烦，不欲兴师动众，也就是不想管此事了。
虞修昀眼神沁着凉意，“还有，别闹出人命。”
“是是是，下官明白。”
县令一叠声应下，李大人真好说话，他们就怕这些大官爱较真，糊弄过去对大家都好。
一到落脚的客栈，虞修昀敲了敲妹妹的门，走进去后见她抿着唇，笑了一声道：“生气了？”
“没有。”
“那就是生气了。”虞修昀坐下，还有心情说笑，“怎么和小时候一样，生气也不说，就让哥哥猜。”
他倒了杯茶，慢条斯理道：“晚晚，县及以下，朝廷的手再长也够不着，乡里关系错综复杂，有时什么都敢做，胆子比长安那群人还大。”
“我知道。”虞听晚看着眼前茶水，“父亲说过，朝廷的政令，纵使百般手段，也无法尽施，或不痛不痒，或用力过猛，故而每涉及此，君主需万般衡量，欲达五成效，需要十分力。”
“嗯，打算开科取士后，魏王下令，但凡有人去府衙递名帖，只要并未作奸犯科，府衙不得拒收，否则杖三十，晚晚可知为何是三十？”
虞听晚眼睫微颤，“三十杖，不至于死人，也能要大半条命，刚刚好。”
“太少了，威慑不够，太多了，恐怕会有人怕交名帖的人太少引朝廷怀疑，畏惧之下弄虚作假塞些人，平白浪费。”
“但凡江公子还能走，只要他踏进府衙半步，县令再厌恶他，也不能拒收名帖。”虞听晚声音含着恼火，“然而豪绅欺压乡里，无法一纸政令使其悉数泯灭，便会有今日之事。”
虞修昀噙笑听着妹妹说话，颇为欣慰，父亲教的甚好。
在长安时，净和她谈及魏王，都不曾听妹妹说过这些。
他开口道：“来平原郡前，我的人便查过郡守和他的属官，其中有位姓陆的，才学么，倒的确不错。”
“最重要的，是这位姓陆的，其妻姓裴。”虞修昀手指点着杯壁，“裴氏支族的后人，和魏王八竿子打不着，但不妨碍沾光。”
“晚晚，若我今日放纵此事，待开科取士后，再找个由头命青州士人将此事昭告天下，以江公子的才华，必引天下人争相谈论，届时魏王震怒，令人彻查。”他嘴角勾起一抹笑，“从平原郡到瑗县，砍一波人，杀鸡儆猴，还能趁机敲打那些摸不准自己身份的裴氏远亲，一箭双雕。”
他叹息道：“晚晚，我隐瞒身份带着你，去信给魏王需要时日，以魏王的性子，八成也会这样觉得。”
虞听晚手指颤抖，捏住杯盏，几滴茶水跳在她手背，她浑然不觉，好像挣扎什么，喃喃：“不会。”
不过片刻，她神色便镇定下来，万分笃定地抬眼，望着兄长：“他不会这样觉得，不会这样做。”