殿内烛火摇曳，光影斑驳，映得殿中人心思各异。
皇后闻讯赶来，眼底藏着真切的惊惶，转瞬便敛去所有异色，端庄自持。
帝王看向她，声线稍缓：
“皇后受惊，先行回宫休养即可。”
“臣妾遵旨。”
皇后躬身告退，步履安稳退出偏殿。
殿外人散尽，方才强压的惊涛骇浪，才彻底浮现在帝王眼底。
太医匆匆入殿，先恭谨查看帝王神色，确认陛下无碍，才慌忙移步榻前，诊治重伤垂危的颜绯。
箭穿腰腹，伤势凶险，需即刻止血拔箭，稍有不慎，便是性命堪忧。
榻上少年长睫孱弱轻颤，原本清明的眼眸彻底合上，彻底坠入昏沉。
大片素青锦袍早已被血色彻底浸染，再无半分清雅模样。
帝王凝视着那刺目的猩红，心底漫上一丝涩然的荒唐念想。
早知今日，当初便不该让他穿这一身素淡青衣。
颜绯沉堕一场旷古冗长的梦。
梦境绵延数年，悲欢真假难辨，待他惊醒，只剩腰腹间撕裂穿骨的剧痛死死钉在肉身里。
伤口每一寸皮肉都在翻卷抽搐，痛得他四肢发僵，呼吸发颤。
他本能抬手去捂伤处，脑海轰然闪回宫宴一瞬。
漫天弩矢破空，直指皇帝。
他明明可退、可避、可冷眼旁观。
可那一刻身体先于理智，硬生生替帝王扛下了必死一箭。
愚蠢，徒劳，毫无益处。
指尖堪堪触到衣料，一只温热的掌稳稳扣住他，按住了他所有动作。
明黄织龙纹映入眼底。
是皇帝。
不过数日不见，他眉眼沉霜，满身压不住的疲惫与沉重。
夜色沉锁殿宇，暮色死寂。
颜绯抬眸，眼底是大病初醒的空洞茫然，脑中千万段破碎记忆、残魂碎片堆叠冲撞，胀得他神志昏乱、几欲炸裂。
“伤已处置。”帝王声线沉哑，压着不易察觉的紧绷，“箭毒不夺命，唯独阻血肉愈合，太医正在配药。”
颜绯半句未入心底。
他只侧首望向沉沉夜色。
心神一松，剧痛裹挟昏沉再度吞没他，意识沉沉陷落。
再睁眼，已是次日拂晓。
箭上阴毒阴寒入骨，不伤性命，却封凝血脉，阻愈创口。
昨夜那场大出血，几乎抽干他单薄身躯里所有血气。
他能活下来，纯属侥幸。
皇帝抽身料理朝局，暗查宫变真凶。
无证据、无活口，朔王、临王依旧稳立朝堂，可帝王心底猜忌早已深入骨髓，寸寸生根。
唯独颜绯，是整场血腥权谋里最干净、最无解的牺牲品。
他僵卧床榻，动弹不得，稍动便扯得创口血肉生裂。
满殿宫人内侍躬身侍立，谨小慎微，伺候入微。
所有人都看清了。
陛下待这名无名无分的颜公子不同。
少年本就清瘦惨白，如今失血重伤，面皮白得近乎透明，唇瓣失尽血色，整个人脆弱得像一缕风就能吹散的残魂。
死寂寝殿里，他哑声开口，气息虚浮无力：
“南韵，我要见陆叙言。”
南韵眼底迟疑深重，低声回禀：
“陆大人正在御前候旨。”
“我知道。”
颜绯语气平静，却带着不容置喙的执拗。
南韵无奈，只得小心将他扶起，垫好软枕，躬身领命。
帝王听闻他重伤初醒、尚且寻人，未作半分迟疑，直接准允。
不多时，陆叙言入殿。
这是他第一次见如此破败孱弱的颜绯。
往日艳丽逼人，生人勿近。
此刻少年倚枕瘫坐，气血尽枯，周身死气沉沉，像一盏即将燃尽、无人怜惜的残灯。
“坐！”
颜绯声若游丝。
宫人置椅，退身闭门，殿内彻底隔绝外间所有耳目。
颜绯抬眸，浅淡笑意覆在惨白脸上，凄清又孤凉：
“陆大人可知，我为何偏偏在御前点名见你？”
陆叙言温声垂首：
“在下不知。”
颜绯低低一笑，笑意未落，腰腹创口骤然剧烈抽痛。
撕裂般的疼顺着经脉蔓延全身，冷汗瞬间浸透额发，顺着苍白下颌滚落。
陆叙言马上起身，准备上前查看情况。
颜绯强忍剧痛，气息颤抖：
“你还记得，我们初遇那日吗？”
陆叙言驻足，眸光沉沉：
“记得。”
“那时我刚知身世，满身污名，孤身流落荒郊，被人追杀围堵。”
颜绯轻声叙旧，字句轻得像碎烟。
“是你一人一骑，出手救我。”
话音落地，他清晰看见。
陆叙言温和眼底，飞速掠过一抹疑惑和忌惮。
转瞬即逝，眼里只剩下奇怪，伪装得天衣无缝。
“颜公子记错了。”
陆叙言从容敛色。
“下官武艺粗浅，不堪一提。”
颜绯懒得拆穿，气息微弱：
“坐吧！”
陆叙言依言挪椅靠前，距离咫尺，抬手便可制敌，姿态审慎防备，暗藏戒备。
颜绯看得分明，心底只剩一片荒芜的凉。
“不必防我。”他轻声道，“这殿内外暗卫密布，你今日若有异心，绝无生路。”
陆叙言依旧温和浅笑：
“公子言重。”
颜绯耗尽气力一般，缓缓开口，字字泣血：
“我曾恨极帝王，甘愿入局，借你们之手报复朝堂。朔王、临王筹谋粗糙，却险些颠覆朝局。”
他定定望着陆叙言，眼底是积了无数世的困惑与残破：
“满朝皆欲我死，唯独你，从未对我动过杀心。为何？”
陆叙言眉心微蹙：
“公子梦魇未消，妄生臆想。”
颜绯不顾创口剧痛，执着追问：
“陆叙言，你会不会杀我？”
“公子说笑。”
颜绯轻轻道：
“我想试一次。”
颜绯眸光涣散，残魂隐隐作痛。
剧痛轰然席卷五脏六腑，他死死咬牙，躯体控制不住轻颤。
良久，他抬眼，声音轻得近乎消散：
“我告诉你一个秘密。”
“我是帝王与风尘女子的私生子，身世卑贱，肮脏不堪，从出生那日起，便见不得光。”
“若初见你便知晓，你会不会擒我要挟君王，博一场从龙之功？”
陆叙言彻底缄默，眸底风起云涌，心思百转千回。
颜绯看着他沉默的模样，只剩无尽疲惫与悲凉。
“罢了。”
他侧过头，眼底彻底失温，字字枯寂：
“别争了，归乡安度余生吧。”
无需多言，南韵应声入殿。
陆叙言心神纷乱，此刻已然看透大半局势。
宫变是帝王心知肚明的棋局，朔王临王大势已去。
帝王对颜绯所有特例，不是恩宠，是毕生亏欠、万般补偿。
他压下所有算计，温声告退：
“颜公子好生休养。”
殿门落锁，一室死寂。
颜绯瘫回软枕，浑身痛得发麻，魂魄空洞得近乎溃散。
世人皆有三魂七魄，岁岁完整。
唯独他，岁岁剥离残魂，损耗本源，透支生机，拿自己的命，换旁人岁岁平安。
一场无人知晓的牺牲，一场无人铭记的荒唐。
他想起初入京城的自己。
那少年满身戾气，恨意滔天，孤注一掷，只身闯朝堂，誓要讨回所有不公与屈辱。
岁岁浮沉，残魂耗损。