九月下旬。
暮秋时节。
一个秋高气爽的日子。
申时中。
也就是下午四点左右。
一辆双马马车由东飞驰而来，以快过普通马车的速度抵达“新开阳城”东城门外。
所谓新开阳城，是相对于老开阳城而言。
论大小和人口，新开阳城当然不能与老开阳城相比。
不过。
以新开阳城的发展速度，相信要不了三年，就能与老开阳城相提并论。
那辆马车进了城后。
驾车的车夫，其实就是吕三，稍微打听了一下，就知道开阳城最大的客栈位于何处。
不多时。
马车来到一座大客栈外。
这家客栈占地虽然比不上山阳城的通运客栈，但也颇有规模，远非一般小客栈能比。
“哥哥，你瞧，这家客栈的名字叫做‘悦来’。“
随着话声。
一个八九岁年纪，模样颇为俏丽的紫衣女孩，从车厢里出来，跳下马车，身手相当矫健。
“我认得字的。”
第二个下车的是一位蓝衣少年，十二三岁样子，先是看了看客栈的招牌，然后站在车边，一副恭敬样子，像是在等什么大人物下车。
不料，第三个出来的并不是人，而是一只小猴子。
那小猴子手里提着一个包袱，跟人似的穿着衣裤，能直立走路。
本来所有路人都在望着那对犹如少爷小姐的兄妹，可在小猴子出来后，一双双目光都集中在了小猴子身上。
那小猴子也不怕生，一双闪闪发亮的眼睛转了一圈，便发出吱吱叫声。
随后。
一个二十多岁的白衣男子，穿的很不错，只是长得一般，由马车里出来。
“悦来客栈。”万胜天望了一眼客栈的名字，忍不住面露微笑，“好名字啊，不知老板是什么人？”
话音刚落。
只见两个伙计走上前来，其中一个问道：“公子可是要住店？”
“不错。”万胜天点点头，然后问道，“你们悦来客栈不是老字号吧？”
“公子厉害。”那伙计说道，“我们悦来客栈是今年年初开张的，不过我们老板说了，不出三年，我们悦来客栈的分店，将会遍地开花……”
“是吗？那我提前恭喜你们老板了。不知你们老板贵姓？“
“我们老板姓叶。”
“原来姓叶。小二哥，你知道我姓什么吗？”
那伙计愣了愣，苦笑着摇头。
“你要是猜得出来，我给你十两银子。”
十两银子！
别说那个伙计，就连另一个伙计，甚至是路人，都忍不住要猜一猜。
没等那个伙计开口。
忽见客栈里边出来了一位中年人，像个管事，朝万胜天一拱手，笑道：“公子要住店的话，请随在下入内。”
万胜天看出中年人修为并不低，乃是六境初阶的武尊，越发觉得这家悦来客栈不简单。
“不知入住贵客可有规矩？”
“规矩？什么规矩？”中年人有点懵逼。
“在下可以不登记姓名吗？”
“这……依照我风国的律法，凡是住店的客人，至少也要登记姓氏，如果公子实在不方便的话，可以……”
中年人说到这里，却是望了吕三一眼，意思是可以登记“仆人”的姓名。
然而。
吕三摸不清万胜天到底要干什么，所以不会主动说话。
至于杜杰、杜蕾兄妹，更不会在这种时候乱开口。
“这样啊。”万胜天一副很失望样子，“如果我是你们悦来客栈的叶老板，我会给客栈定下一个规矩。”
“不知公子有何赐教？”中年人脾气甚好，问道。
“我肚子饿了，想吃点东西……”
“原来公子是想用膳啊，我们悦来客栈兼做酒楼生意，如果公子不满意的话，随时可以退。”
“当真？”
“在下不敢胡说。”
“那好，我们今晚就住在这里。”
说完，万胜天跟往日一样，牵着杜蕾的小手，走在前面。
杜杰与小猴子则是跟在后边。
至于吕三。
身份是车夫，不能随便将马车交给伙计处理，而是要全程做好车夫该做的事。
直到一切都顺利，才去万胜天包下的一座独院用餐。
“王兄弟。”吕三等伙计离开独院后，说道，“这家客栈有点古怪。”
“哪里古怪？”万胜天以为吕三发现了什么。
“全都是男人，没有一个女人。”
“……”
万胜天愣了愣，旋即笑道，“吕大哥，原来你也会开玩笑。”
却见杜蕾撅着小嘴说道：“吕伯伯，我不是女人么？”
吕三道：“大小姐，你还是个孩子，不能算女人，最多算个女孩。”
闻言，杜蕾便双手叉腰，一副小大人样子。
万胜天见了，就笑道：“小蕾儿，你吕伯伯没有说错，你确实不算女人，就是个女孩儿。”
“我要是不算女人，那……那我哥哥也不算男人……”杜蕾将矛头转向杜杰。
“妹妹，我可没有得罪你，你怎么骂我呢？”杜杰满脸委屈。
“依照王叔叔和吕伯伯的说法，你确实不算男人呀。”杜蕾洋洋得意。
杜杰面孔通红，说道：“我……我迟早会成为男人的。”
“你知道什么叫男人吗？”万胜天随口问道。
“只要我长到十八岁，我就是男人。”
“不一定。”吕三说道。
“吕伯伯，你的意思是？”
“男人要有担当，如果没有担当，二十八岁也不算男人。”
听了这话，杜蕾却是问道：“吕伯伯，那女人呢？女人需要担当么？”
“这个……”
吕三没想到杜蕾会这般认真，犹豫了一下。
“女人没那么多要求，只要成年了，嫁人了，就可以算是女人。”
“原来如此。”杜蕾若有所思。
“别说这些了，吃饭吧，我真的肚子饿了。”万胜天说完，当先入桌。
……
吃过晚饭后。
由于天还没黑下来，万胜天打算到客栈外转转。
而转着转着。
他便远离客栈，走到一条行人颇多的大街上。
“咦！万花楼？”
“是神音宗开的妓院吗？”
“当真跟神音宗有关的话，神音宗怎么如此热衷于……热衷于颜色事业？”
此时，正值夜幕降临，亮晃晃的勾栏院招牌极为醒目，不想看到都难。
万胜天原本想转身回越悦来客栈，可脚下稍稍迟疑了一下，然后便果断上去了。