一
天地间仍是风的舞台，雪花的世界。全村的男女老少都被压缩到村子的东南角，蜷缩在风雪中。
董保民和苏鹃商量，说他刚才观察了一下，还有十几个鬼子，可民兵们已没子弹。他想带余下民兵留下掩护，让她带村农民突围。
苏鹃一脸的庄重，看弹夹仅剩一颗子弹，摸一下腰间的最后一颗手榴弹，抹一把脸上雪水，决绝地说：“不能突围，这冰天雪地突围，正好发挥了敌人的长处，跑得再快也跑不过子弹。生逢绝路，唯有一拼，跟鬼子打近战。”又扫一眼眼前的村民喊：“乡亲们，村子已被鬼子包围，我们已经没了退路。老人、妇女带孩子先藏起来。能战斗的民兵，各带几个村民，拿起大刀、长矛、钉耙锄头藏起来，待鬼子靠近，几人对付一人。我们是独山人，要拼出我们的独山的血性，打出独山魂的精气神！以董副政委喊独山魂为号，打他个措手不及，用牙咬也要咬死他。”
冲进村的士兵，踢门入户寻找村民，只听一声“独山魂”，村子处处喊杀。一阵吼叫中的厮杀，一阵厮杀中的吼叫，进村的日军士兵被喊着“独山魂”的民兵大刀、长矛杀了回去。
一士兵惊恐未定地告诉田岛：“长官，村民们都疯了，男女老少手持原始兵器，喊着‘独山魂’拼命了。玉碎士兵遗体被他们戳的体无完肤。啊呀，他们来了，长官，快撤吧。”
田岛正待问士兵“独山魂”是什么东西，听到最后一句立刻暴跳：“八嘎”，你竟敢动摇军心，死了死了得有。”
只听“啪”的一声，他立刻感觉到左肩火烧般的疼痛，一头栽倒。少尉见状不好，喊着掩护，背起他直奔阳山坳。
苏鹃用最后一颗子弹击倒了鬼子军官，抬头看看，没有了天空，没有了山峦。只有风在呼啸，雪花乱舞。恍惚间程虎站在眼前，手持手榴弹，迎着逼过来的三个端着刺刀士兵。几个民兵冲上去保护，几声铿锵，全倒在血泊中。她明白最后的时刻已来临，缓步前移，近点，再近点，猛地一下拉绳。
忽听笠帽顶方向传来喊杀声。她将手榴弹扔过去，“轰”的一声，逃跑的日军被炸飞，她也山一样的倒下……。
事后才知道，她被顾四宝救了。小久扔出手榴弹，疾奔笠帽顶求援。快到时，对笠帽顶开了一枪。顾四宝听到枪声，立刻带人下山接应，这才及时解了围。
姚大海带五十多人向独山村疾奔，眼看要到十字路口，站下对行进中的队员鼓动：“弟兄们，我们现在是独山游击队战士，遇上鬼子，要打出笠帽顶的威风，要打出独山----，他忘词了。
队员们齐声高喊：“独山魂！我们是山！我们是独山魂！”
队伍前四分队队副叶开梁，发现前方有人影，忙喊趴下。姚大海正待问话，前方已响起枪声。他知道一场遭遇战即将开始，甩掉大衣，枪一挥喊：“弟兄们”，队员们立刻奋起，高喊：“打他娘的！”
埋伏在阳山坳的日军小队长，见田岛负伤，放弃了伏击。三十多人直奔十字路口，准备转道增援孟家村。不料在此遇上回援的游击队。
西北风卷着雪花凶猛地怒吼着，扫过无边的田野，把刚落下的雪旋卷起来向路面扑去，一场毫无准备的遭遇战在十字路口打响。
茫茫苍天见证了两支部队遭遇时血拼的场景，巍巍阳山也将永远记住这支刚改编的游击队第四分队的部分战士。一场夹杂着独山魂的喊声和怒骂声，拼狠、拼意志的战斗，用鲜血和生命来检验。
狂风在喊杀声中呼啸，硝烟染黑了白色的冰雪，晶莹剔透的冰雪世界骤然破碎。雪夜的驿道经历着血与火的洗礼。火光一片，枪声一片，杀声一片，血光一片。洁白的冰雪被鲜血染红，浑浊的空气中，弥漫着令人窒息的硝烟和血腥味……。
血拼的结果，田岛在小队长等八个士兵的护卫下钻进山里。仍留在战场的姚大海四周环顾一下，只有身边的叶开梁等四人。他噙着泪花自言自语：“弟兄们，好样的！你们帮本司令打出了咱绿林的威风，打出了独山魂气魄！你们个个如山，你们都是山！”
叶开梁也动了感情，说：“弟兄们，我知道，你们并不清楚独山魂是啥东西，但你们晓得要为大当家的争口气。你们是要让日本人知道，笠帽顶的兄弟不是孬种，咱中国人不是孬种。青山为证，你们不是孬种，你们是抗日英雄！这块土地有你们的鲜血滋润，必将是青山常在，弟兄们英魂永存。”
时光正怀着悲愤地心情仰看漫天飞舞的雪花，他刚看过苏娟的电报，鬼子偷袭独山村，损失惨重。乡亲们身处绝境，迸发出惊人的力量，喊着独山魂冲向敌人，打出了中国人的威风。
姚大海回来又跟他声泪俱下的汇报了遭遇战结果。他听说队员们喊着独山魂慷慨赴死，非常震撼。抑制着心中的悲痛，仍定定的看着雪花，好像要透过雪幕，再看一眼还未认全的英雄。心中慨叹：村民以及道上的绿林，原来见鬼子就打颤，才几天时间，竟成了无畏无惧的勇士。是什么力量让他们如此拼命？是独山魂，是独山魂挑起了大家的精气神，挑开了他们埋藏已久的骨子里生、骨子里长的中国人的豪气，点燃了人们久压的怒火。老郝真了不起，苏小妹太厉害了！
二
天亮后，肖阳带部队赶来，时光交代几句，要姚大海带二十人换上日军服，扮作落败的日军跟他进城。
进城后，姚大海说上个茅房，拐进了篾匠铺，对今后城里的情报事宜，给游十四父子俩做一番交代。
时光和姚大海在日军宪兵队门前汇聚。令他疑惑的是，日军少尉听他说日语非常客气。地下室关了不少人，却不见关押的学生。他见在押的还有几十个国军俘虏，对跟来的日军少尉说要押至城外枪毙，少尉立刻开门让道。他正待离开，忽然听有人喊时兆光，他看看身边的少尉没敢回头，也没停下脚步。出了宪兵队一路顺利，连出城门都无人查问。
时光估计小林转移了学生们的关押地，想趁他尚未反应过来，找贾豹打听新的关押地点，折回了“野味米酒馆”。
水福海将他拉到包间，说：“大师兄刚刚来过，城里的鬼子全部换上伪军服出了城，去哪儿不知道，什么时候回城也不清楚。刚打发二师兄去给郝书记报信。”
时光这才明白城里的日本兵为何不吭声，原来都是伪军。他估计，独山村遭袭，是小林亲自带日军所为。
贾豹又带来不好的消息，九名学生在小林出城前，已被专车押送芜湖。他也是刚知道。
时光目瞪口呆，他没想到小林如此狡猾，心肺俱损地意识到营救学生的任务失败了。
二师兄带来郝卫国指示，要求游击队趁机营救关押的群众，然后请肖营长一起，抓紧去收编高振庭的二百多伪军。
时光再次返回宪兵队，仍跟日军少尉说日语。
日军少尉笑笑，说：“不要费劲了，你认识你，我早知道你们是游击队，我跟宋林排长去独山村偷炮弹被抓过，后来被你们放了。高团长交代过，这些人是共党，没打算放人。快带走吧，上头追问，我就说被鬼子带走了。”
几十个老小被押出大门，有一老者来到时光跟前老泪纵横，求他救儿子胡斌。
时光这才认出是胡老板，问大少爷关在何地？
胡老板说关在地下室刑讯房，不知生死。
时光让姚大海带群众出城，自己又折回地下室，打开刑讯室小门，胡斌昏死在老虎凳上。
时光接下来要去收编高振庭，听说城里都是伪军，他就冒出了杀高振庭为母报仇的念头。接受任务冷静一想，自己已经在党了，狗官若投降，就执行党的政策。若不投降就宰了他。
肖阳留在南门外等他，听说要去见高振庭，想正是除掉这个汉奸的好机会，欣然前往。二人带着满腔怒火去了警备司令部。
高振庭见二人进门并未惊慌，只是看到肖阳一身川军服有些无措。
时光劈头喝道：“高振庭，你个狗汉奸，老子今天来为姆妈报仇！”
高振庭眼睛眨巴几下，不解的问：“时老弟，都是乡里乡亲的，你这是干嘛？我们两家是亲眷，何必呢？你刚才讲的我没听懂。我就是畜生，也不能害姑妈呀。”
“你狗日的还好意思说，鬼子进城前，你是不是给了我姆妈小膏药旗?她听了你的鬼话不肯进山，才被鬼子杀害的。”
高振庭沉默一会，叹苦道：“老弟呀，好人真不好做，我被你冤枉死了。鬼子进城要杀人，县长拍拍屁股跑了，市民的安危总的有人承头呀。我也是没法子，鬼子讲，哪家不挂日本旗，就杀全家。我不能眼睁睁的看着鬼子屠城啊。你说我是狗汉奸，我不计较。即使是，也是被逼无奈。鬼子进城前，狗日的禾木带特务绑了我全家，总不能让全家老小因我而死吧？对了，老弟，我还要谢谢你，救了我妹妹，我刚刚才知道。大恩不言谢，有啥要求尽管提，我一定办到。你不要用看仇家的眼神看我，哪个想当汉奸？都是没办法的事啊。人心都是肉长的，如果你碰到我的情况又会怎么做？”
“高振庭，你不要为当汉奸找理由！出卖川军伤员是你干的吧？”肖阳愤怒的喝道。
高振庭辩解道：“我想你一定是肖营长了。你又冤枉我了，川军伤员住在保安团好好的。那晓得一二十个伤员却偷偷跑出保安团袭击鬼子。这才引起了鬼子的注意，被他们搜出来了，我还差点被鬼子砍一刀。”
时光想起老郝交办的任务，劝肖阳不要激动，对高振庭说：“我们之间的仇恨先放一边，刚才你要我提要求，你听好了，鬼子已经逃了，靠你那二百人是守不住县城的。立刻缴械投降，接受人民的审判。”
高振庭没立即答复，却夸他除掉吴大头的计谋高明，帮他出了口恶气。中午就不要走了，作为友军，理当要尽地主之谊。
“放屁！谁跟你是友军？”肖阳将匣子枪张开机头对着他，怒不可遏地吼道：“你投降卖国，带领鬼子制造无人区，杀害多名川军伤兵，罪恶滔天。我今天来为被你害死的冤魂讨还血债！”
高振庭不在意地说：“噢吆吆，你看你看，我还没来的及解释，我忍辱负重在鬼子身边，是身担曲线救国大任。我已接上峰密令，代表国军光复县城。不日要和独立营换防。保安团已被上峰任命为独立二营，鄙人现在是少校营长，大家平起平坐了，哈哈，哈哈哈！”笑罢将徐亚东密电扔桌上。
看着他丑陋的嘴脸，时光憋了一肚子气。再看肖阳，早已胀的鼓鼓的，一张猪肝脸怒目圆睁，嘴唇哆嗦着。举枪的手已承载不住匣子枪的重量。
三
时光和肖阳睁着眼被抬回独山村。
肖阳看着晦暗的天空，一脸的迷茫。他真的精神垮了，本想为川军兄弟姐妹找高振庭报仇，却没想到他已和芜湖徐亚东挂上了钩。听他一番得意的表白，一股难以下咽的苦涩强压心头，与冲至咽喉的怒火相碰，内心里已被炸成一片废墟。
时光眯着灰蒙蒙的苍天，掩饰不住地迷茫凝固在脸上。他在暗暗自责，若不是为改编土匪行动耽搁，学生断不可能被小林悄无声息地送走。他想着学生比儿子大不了几岁，在日军宪兵队的酷刑下怎能熬下去？他心在痉挛，在汩汩流血。他沮丧至极，为没能救出学生，心里本来就自责不已，想起姆妈的仇没法心，里又阵阵揪痛，比姆妈死时更揪痛。看了高振庭丑恶嘴脸气冲丹田，七窍生烟。心里暗骂：徐亚东，你狗日的，再怎么说，你也是中国人，怎能包庇罪大恶极的汉奸呢？国民政府为何还有簿安宁、徐亚东这些人呢？一腔怒火，夹带着一股遗恨，引出一股热流冲至咽喉。他紧抿着嘴，将怒火和遗恨使劲咽了回去。
卫生所内，肖阳看看床边的几位川军官自责道：“我真没用，高振庭已成徐亚东手下，没能替冤死的弟兄报仇！”
周长庚责怪道：“不是我说你，进门给他一枪，不就完事了？看哪个敢追责！”又问：“这样的党国还有希望吗？”
肖阳激愤起来：“瓜娃子，别瞎扯，这关党国什么事？纯粹是徐亚东为一己私利搞的鬼。”
苏鹃坐在二人病床间听着二人的对话，再看时光仍然眯着眼盯着自己。她不知是安慰好，还是责怪好，叹口气说：“不要难过了，难过有何用？你应该振作起来。”她算是安慰他了。
时光还是听出了她的遗憾和不解。她又说：“胡老板一家还在村里，准备等高振庭换防后回城。胡副官已醒了，我跟他谈过。他承认收编土匪是想跟你报仇，你小腿被土匪打残，也是他暗中指使。却不料家里又遭横祸，得知前因后果后要求见你，他就在隔壁病房。”
时光、肖阳等随苏鹃去看胡斌，胡老板让家人回避。
胡斌盯时光一会，说：“我救人心切，带几个兄弟去宪兵队救人失败，为掩护兄弟撤退被抓。大恩不言谢，两年前，我曾带回一些枪支弹药，本想留作护家之用。现在想来，留这些东西没用。国都不保了，护家无从谈起，想全部捐给游击队。我从军在外，今后一家老小就拜托游击队照应。你我都是中国军人，希望能摒弃前嫌，携手打鬼子。游击队今后有困难尽管找我。听说高振庭已被军统收编，我要赶回去，告他狗日的。”
时光等安慰几句，派人将胡家老小送回县城，顺便扛回军火，又派人骑马送胡斌归队。
四
时光一觉醒来，不见了肖阳，见天已微亮，索性起床找遍卫生所，仍不见人影，周长庚送来肖阳的留言。
长庚：我很迷茫，心里堵得很。高振庭叛国当汉奸，助纣为虐制造无人区，还杀害了那么多川军兄弟。闭上眼就想起他丑恶嘴脸。我无法理解上峰为何这么做，但必须替弟兄们报仇！如我不归，你无论如何带弟兄们归队。愚兄即日。
时光明白他跟自己一样愤恨难平，找高振庭算账去了，立刻分头找人。半天过去仍未找到人。他换了思路，高振庭在哪儿，肖阳就会出现在哪儿，问周长庚城里驻军换防情况。
周长庚告知，国军独立营已经接管县城，高振庭率部去陶庄。
高振庭和张本兴办了简单交接，中午又在一起嘻嘻哈哈搓了一顿，他多喝了几杯，得意地出发去陶庄。骑在马上摇摇晃晃心里极为开心，他知道自己有着不光彩的经历，说话做事非常小心，趁喝酒时给张营长塞了金条，请他日后照应。
张本兴之前已收过他十根金条，替他向上峰说情，徐亚东同意高振庭驻军陶庄，但必须接受军统芜湖站调遣。
高振庭接到去陶庄的密令，知道上峰既让他避风头，又为专心对付游击队。部队还是原来的二百多人，在自己的小王国里，还是他说了算。出城五里，是去青山岭转弯处，正在考虑哪条路安全，树林里响了一枪，高振庭随即掉下马来，好在只伤了胳膊。他万分惊恐，明箭易躲，暗箭难防。让副官换了自己的衣服骑马上，又改变了原定行军路线，上了时光带肖阳去陶庄之路。七八里路走下来，他已腰酸背胀，正待命令部队休息，就听的一声枪响，副官一头栽下马来。他看副官太阳穴朝外冒血水，暗自庆幸自己聪明，命令部队向枪响处合拢。
时光听到枪响奔过去，在伪军背后开枪，周长庚一阵手榴弹，终于救出肖阳。肖阳听说打死的是高振庭副官，还要去追，被时光拉回。
五
贾豹带学生来辞别，时光这才知道学生被救了。一直揪着的心舒展开来。
一个领头的学生激动地说：“我们是从南洋回国参加抗战的，在安县境内被汉奸村长出卖被捕，前天晚上被押送广县宪兵队。鬼子昼夜审问，追查我们带来的经费，同学们宁死不屈。昨天傍晚，鬼子忽然匆忙押送我们去芜湖，都以为这辈子参加不了抗战，没想到‘柳暗花明又一村’！”
另一学生感动地说：“为了救我们，游击队牺牲了三个同志，包括通信员，实在令人感动，我们来对了。”
时光大惊失色，刚刚舒展开来的心瞬间紧缩起来，比原来还要紧。刚刚稍有好转的心情，顷刻坠入无底的深渊。一把揪住秦大富，急切地问：“他说的是真的吗？小飞死了？他怎么死的？你为何不保护他呢？说呀，你说话呀！”
领头的学生看此场景，禁不住泪流满面，扶时光坐下说：“通信员扮成日军拦下卡车，一起开火打倒了押车的鬼子，同学们正欢天喜地的准备上山，就听身后有人喊趴下，通信员撒出飞镖，正中路埂下的鬼子机枪手。但机枪也响了，李小飞和另外两名队员当场牺牲。”再看时光，已呆在那儿。
学生们跟着贾豹走了，剩下时光肝胆俱裂，欲哭无泪。不停的念叨：“小飞，他们说你牺牲了，这怎么可能呢？我徒弟都机灵呀。我清楚的很，你肯定是想吓唬他们一下，跟他们开玩笑的。对吧？听师傅的，这是命令：晚上必须回来吃饭。你老伯腌了几只山鸡，晚上我俩蒸一只，再炖一只，如何？我让小龙敬你酒，你要教他飞镖。对了，还有你几个师兄弟，明天我俩带小龙去‘野味米酒馆’，我们开怀畅饮。”
秦大富十分愧疚地看着自己的队长悲痛欲绝，含着眼泪扶他回家。父亲和小龙已经知道李小飞牺牲，正默默地坐那儿伤心。见秦大富送时光回家，看他也一脸的哀伤，知道他也得悉了噩耗。父亲给儿子和秦大富泡好茶，拉小龙出门。
时光眼神定定地盯着门外，脑海里回忆起和徒弟的桩桩件件往事，抑制不住地泪水又外溢。搓搓手抹把脸，问秦大富怎么到现在才回来？
秦大富言他救下学生后，准备带小飞遗体回村。学生们一再要求去被捕的村子拿重要的东西，只好护送他们过去，来去耽搁了时间。
时光怪他，即便如此，也应该将牺牲同志的遗体派人送回来，小飞埋哪儿？
“城西六里地的山里，学生们给他们分别立了碑。”
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