石靖用麾下所有高手去保石梯，结果徒劳无功，仅抵抗一个时辰便已黯然退兵。
火把在关头形成一字长蛇，亮如白昼，写有燕云和张字的大纛随风扭着腰，极为招摇。
十八骑士卒分为两队，一队清理尸体，一队啃着干粮，即便这时有敌军冲关，也有气力充裕的兄弟抵挡。
张燕云踏上关墙，在尸山血海缓慢踱步，见到自家士卒尸首，神色逐渐凝重。
谁都知道这时的云帅如火中雷，稍微一碰就会炸，千万惹不得，就连恃宠而骄的崔九都脚尖点地行走，生怕云帅把雷霆之怒发到自己身上。
张燕云骤然停驻脚步，一众武将跟着停下。
张燕云蹲下身，抚摸着一张不足二十的年轻脸庞，触感冰凉，硬的像块石头，已然死了许久。
张燕云轻声道：“周煜，夔州城里的货郎，你爹想要你光宗耀祖，混上一份差事，于是你使了银子，走的是柳宗望门路，十两白银，两坛剑南烧春，换来给刘老将军当侍卫。谁知才半年而已，让敌军拿枪挑了肠子，人死钱没，悔是不悔？”
又来到一名十七八岁的少年尸体旁边，张燕云眉头蹙起，攥住常年在风雪里历练的粗砺手掌，细声道：“范大郎，宣政二十八年初，打完南部七国后，在金州遇到的小叫花子。爹在安南戍边时战死了，娘随后变得疯疯癫癫，以为丈夫尚在人间，见到战马就拦，想要打听音讯，可谁会在意一个疯婆娘，让战马踩烂了肚子，尸体成了一堆肉。记得那天下着大雨，你蜷缩在父母坟头，我给了你两个馒头，你帮我搓了一双草鞋……也好，家人团聚，省的阴阳牵挂。”
帮范大郎擦拭掉额头血渍，张燕云视线转到旁边另一具尸体，年纪三四十岁，脖子有道深痕，头颅搭在肩膀，似乎睡得很香。
张燕云突然莞尔一笑，指着他眉间说道：“莽驴子，你怎么也不中用了？记得入伍那天，你拍着胸脯跟我说，要凭借战功熬个主将当当，这才校尉而已，咋打了退堂鼓？放心，咱兄弟之间的盟约，天塌了都作数，我替你养活爹娘孩子，嫂子当成亲姐姐，不过亲兄弟明算账，事先说好，她若想改嫁，当兄弟的绝不拦着，活人不能跟着死人遭罪。”
目光转走，笑容逐渐收起。
脸色阴沉可怕。
燕云十八骑士十余万将士，他尽量把名字都记在心里。
世人皆说张燕云生性凉薄，视麾下为鱼肉，可凡是入伍三年以上的老卒，没骂过一句云帅的娘。
是好是坏，自有行迹可循。
“云帅。”
邱广现身，躬身抱拳。
张燕云双手揉了把脸，神色略有好转，“怎样？”
邱广恭敬说道：“打探出来了，齐王花元屠亲至，那两万精骑中有三千重骑，不可小觑。”
“齐王亲至……”
张燕云思索片刻，阴笑道：“花元屠还真不把老张当盘菜，竟敢亲自来，看来老子在东花的威名，不如一只病猫，人人都觉得可以轻易拿捏，是狗是鼠都想来踩一脚。”
邱广低声道：“一朵云的兄弟伪装成御水军，见到了花元屠，谁知这家伙心思缜密，根本不上当，派出十名眼线，要跟随咱们兄弟来一探究竟。见到形势不对，我把那十名眼线给宰了。”
张燕云嗯了一声，轻声道：“宰就宰了，这种小把戏一戳就破，经不起推敲，咱们兄弟没事就好。看来花元屠这人行事小心谨慎，想要让他上钩，绝非易事。”
邱广沉声道：“一万多轻骑倒是好说，一旦在平原开战，那三千重骑有些棘手，关下还有十万御水军守着，冲也冲不过去，进退成了两难。更为要命的是，粮草无几，撑不了几天，咱们该从那边破局为好？”
张燕云缓步前行，边走边说道：“你能想到，花元屠也能想到。自从他出兵之日起，恐怕打得就是这个主意，想要找个绝境之地，将十八骑活活困死。一剑关前有御水军作为路障，后有北斗军虎视眈眈，他这两万骑兵，是来打秋风的。”
“不如……”
邱广眼眸忽然变得阴鸷，“调转矛头，先杀花元屠？”
张燕云没有急于回答，来到垛口，望着百丈外灯火通明的御水军大营，指尖舒缓敲打在墙砖。
弹出一首慢悠悠的破阵曲。
燕云二营守在落马坡，魔风，掠火，斩将三营折损近半，今日冲关又死伤几千，自从踏入疆场以来，十八骑十八营，从来没有满营之时。
“传令。”
张燕云低声呢喃。
站在身后的众将躬身听命。
“急调燕云二营奔赴草原，顺便告知绥王一声，前来与世子殿下相会，再令神枪营神剑营弃了那几座城，沿途搜集粮草，送至一剑关。”
“明日卯时一刻，强攻御水军大营。”
一番话虽然说的不多，但字字含有深意，尤其是告知绥王与世子殿下相会，燕云二营调离，等于放弃夔州，将大宁东北千里拱手送于樊庆之。
众将心里都在打鼓，可谁都不敢开口，大敌当前，生怕触了云帅霉头。
王猛朝崔九频频使眼色，凌行神色玩味看向柳宗望，巫马乐不在，也就他们二人的话云帅能听得进去。
邱广低声道：“绥王好不容易将子民迁往夔州，才过了一个月，再奔走东花，是不是会引来草原王滔天怒火？万一他使了性子，令世子萝枭投敌，后果不堪设想……”
张燕云只是轻声说了三个字，“他不敢。”
众将起初云山雾罩，一想到草原四十九部子民，已经有大半奔赴东庭，去往青州各地，这才有所顿悟。
原来云帅把绥王请到夔州，一半草原部众在东庭，各自分开，大有用意。
绥王若敢投敌，那几十万草原部众，下场该当如何？
张燕云语重心长说道：“并非我心眼儿小，实在是防人之心不可无。咱可以把草原四十九部当成兄弟，打最凶险的仗，让出肥美草原，送出金山银山也可，但绥王极为懂得审时度势，群雄逐鹿之际，当然要先立足再捞好处，不见得把张某人当兄弟，只有拿捏出他的软肋，才能全心全意并肩而战。”
张燕云衣袖一挥，朗声道：“再告知绥王，老张心眼小，但出手大方，若是想要东花皇城，老张亲自给他换上大王旗。”