刘子光是在渑池县附近遇到自己的红衫军主力的，会师以后军队向东开进抵达洛阳，在这座著名的古城扎下大营。
地方官员得知镇武侯驾到，立刻迎出十里，奴颜婢膝说在城里准备了豪宅美酒恭候征西大将军，可是刘子光根本不理他们，随便回了几句话便打发他们回去了，大军在城外扎营，士兵并不进城骚扰，只是派些伙夫城里才买新鲜肉食和蔬菜，还是按实价给钱，绝不拖欠赊账，更不强买豪夺。
百姓们本來看到大军过境，一个个吓得魂不守舍，正待举家躲避坚壁清野呢？可见到这支军队竟然秋毫无犯，顿感疑惑，一打听才知道是著名的红衫军來了，立马拿着家里仅有的鸡蛋白面去慰劳军队，顺便打听能不能自家儿子吃粮当兵。
红衫军的名头很响，秋毫无犯军纪森严是一方面，刘子光很重视军民关系，本土作战严格遵照岳家军的标准“冻死不拆屋，饿死不打掳”來执行，骚扰百姓的一律斩首，毫不含糊。
红衫军攻占天津北京这些富裕城市的时候都沒有纵兵抢掠，如今來到这饱经匪乱，一贫如洗的洛阳城，更不会动什么歪念头了，就是让他们抢恐怕都提不起兴致，因为红衫军的军饷和待遇实在是太优厚了，而这就是红衫军名头响亮的有一个方面。
如今积极参加红衫军的已经不单是山东一省的子弟了，河北山西河南乃至江南湖广的青年人，都热切希望能进红衫军吃粮当兵，待遇优厚的不像话，每个月能关三十两银子的饷钱，简直比县里的主簿挣得还多，而且名声还好，好男不当兵好铁不打钉的俗语在这儿完全就作废了，谁家要是有儿子穿上红袍子了，简直比中了秀才还要风光，乡亲们提着鸡蛋猪头白酒來贺不说，附近几个村子的媒婆也会把门槛给踏破，不光乡下人如此，就连城里的秀才、举人老爷们也是这样，听说京城有几百个年轻的举人老爷，放着到手的进士前程不要，硬是当了红衫军的兵呢。
总之，红衫军的名头在大明朝算是火了，洛阳人碰到这个千载难逢的机会自然不会错过，成千的庄户人在红衫军辕门口聚集，希望大营里能竖起招兵旗，可是几天下來他们失望了，大军根本沒有在洛阳征兵的意思，他们只是在此稍停而已。
这段时间刘子光和众将们一直在忙着制定作战方案，帅账内一个巨大的沙盘模型摆在当中，从河南到陕西，从陕西到山西的地形一目了然，山脉河流平原清清楚楚非常直观，参谋军官们每天围着沙盘计算着，修订着作战计划，忙的不可开交。
部队也沒闲着，讲武堂高级班是流动教学，课堂就设在军营里，学兵们和老兵共同生活、训练、行军，另外在帅账做勤务兵，看着军官们忙这忙那，耳濡目染也能学些东西。
普通士兵就是跑步、拎石锁，瞄准射击，或者穿上护具互殴，反正不许出营捣乱。
过了几天，似乎是长官们订好了计划，营里果真竖起了招兵旗，外面等着的那些庄户汉子们立刻蜂拥而上，大冷的天，炫耀似的露着结实的膀子和胸膛，嘴里还说着：“俺们可都是正经庄户人，袁督师招兵都沒报名，就等着当刘大帅的兵呢？”
可是营里的长官说了，这回招的不是红衫军正兵，而是沒有作战任务的民夫，不过饷钱一样丰厚，一个月能关十两，这在河南地区可是个大数目，于是小伙子们一个个撅着嘴一脸的不痛快，但还是点了头说：“民夫就民夫，中。”
这个口子一开可不要紧，一天就招了一万多民夫，全是老实肯干的庄户人，洛阳知府听说大营招兵的消息后，也带着十几个亲戚子弟來找镇武侯，希望能侯爷能网开一面让自家儿郎有报效国家的机会，刘子光本來想一视同仁拒绝掉的，但是转念一想人家的要求也不过份，便勉为其难收下了，让他们先去真定府步兵学堂（石家庄陆军学院前身）念初级班，等学成了才正式进军队服役。
洛阳知府很高兴，他明白进学堂是为了将來当军官，堂堂侯爷对自己这个小小知府都这么照顾，真是令人感动，刘子光接下來的要求他自然大包大揽，那就是在洛阳建立兵站，转运后勤物资，这一切都要有地方政府的强力配合才行。
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红衫军是从河北过來的，渡过黄河的时候用了水师搭建的浮桥，这浮桥是用数十艘平顶船连接而成，船只属于红衫军的内河水师，这是一支强大的运输部队，同时也是战斗部队，中原水网纵横，黄河长江大运河，各个湖泊，都是水师发挥的场所，这些船只和海船不同，吃水浅，宽度窄，可以使用风帆，也可以使用蒸汽机螺旋桨，必要的时候也能栓上、长长的绳子用纤夫拉着走。
周培公提出的计划是走水路进入陕西，潼关以北是黄河中游地带，高山峡谷、水流湍急，别说搭桥了，就是用船只横渡都是不可能的，所以潼关才能成为万夫莫开的天险。
西夏人不能横渡黄河，难道红衫军就可以，答案是当然可以，因为红衫军拥有强大的机器船，可以对抗大自然的力量，军队和辎重乘着机器船逆流而上，从黄河进入渭河之流，直插渭南、长安，定能出奇制胜，收复关中。
这段时间刘子光除了监督参谋们拟定具体方案，主要精力都花在和朝廷打电报战上，他想争取的是西域捷报基金的使用权，打仗可是要花大钱的，光用自己的私房钱可不行，可是袁崇焕同时也在发电报催促军饷，西军用起银子來可不比红衫军少。
至于征西大将军和总督三边军务大人已经分道扬镳的事情，刘子光和袁崇焕很有默契的都沒有提，他们只是在力争财权，朝廷里帮谁说话的都有，东林内阁的意见是财权要归袁督师使用，以文驭武的规矩不能坏，工部尚书宋应星，还有六科的一些人主张财权交给刘子光，因为精于采办军械，知道该买什么合适，当然这种意见在东林群雄的辩才面前毫无市场，关键时刻还是户部尚书黄小田倒戈，帮刘子光说了话，最终导致一个财权分置的方案出台，朝廷的西饷三七开，刘子光三成，袁崇焕七成。
看着这个最终答复，刘子光真不知道说什么好，三成的银子，既要给黄小田一部分回扣，又要在分配运输过程中“合理损耗”一部分，到手的少之又少，若是用在一般的冷兵器军队上倒也够了，无非是军饷粮草两大块，可是摊上红衫军这样烧钱的主儿，连发军饷都维持不了几个月，更别说购买昂贵的兵器弹药了，看样子又得自己掏钱填这个窟窿了。
打仗是世界上最费钱的事儿，同时也是最赚钱的事儿，刘子光恰恰是最擅长此道之人，望着沙盘模型，他把目光定格到了太行山和吕梁山之间狭长的晋中平原上，这可是一块肥的流油的地方，晋商做生意的本事相当了得，几十年前就将买卖做到了口外，和蒙古人、满清人都有來往，北明亡了之后山西得到了清廷的重点照顾，工农商业都得到了长足的发展，富裕程度堪比江南，其中的大德兴票号更是财产巨万，和南方的日升昌遥相呼应，伯仲之间。
一直留着山西沒打下來，是刘子光的策略，只有这样才能保持北方持续用兵，红衫军才不会被裁撤，现在看來满清流亡小朝廷是该到了覆灭的时候了，这次借着兵出关中的时机，顺路从关中北上，沿运城、临汾一线直捣太原府，这一路都是狭长的平原地带，便于红衫军发挥火力优势，夺了山西，大笔财富和晋中平原的人力物力资源就尽可以使用了，实在是以战养战的好办法。
大军在洛阳休整了一个月的时间，内河舰队的主力终于调來了，二十条蒸汽机驱动的明轮平底船和数百条专门在运河上输送物资的漕船來到洛阳以北八十里的黄河水面，这里有一个地势开阔的大湖，一万民夫已经修建了码头和营房，以后这儿就是红衫军的前进基地了。
随之而來的还有熟悉登陆战的水师步勇一个营、招商局佣兵绿扁帽一个营，红衫军空军一部，码头上数万军队云集，湖面上百舸争流，天空中数艘飞艇静静的停着，士兵、战马、车辆、大炮、弹药物资从容的装船，蒸汽船已经开始生火暖炉，第一波船队随时准备出发了。
与此同时，潼关大营终于等來了朝廷的银子，哪怕是袁督师统帅下的西军也免不了被层层克扣的命运，五十万两银子从户部拨出來，等來到潼关就损耗了四五万两，然后督师大人再截留一部分作为机动经费，各级将军营官再吃点空额，发到士兵们手里就少之又少了，但是总算有银子到手，当兵的们的士气被小小鼓动了一下，大营里又炖了猪肉酿了烈酒，饱餐了三日，军队终于从潼关西门开出，开始了第二次西征，