娄芳华是辅氏地方人，二十岁了，还没娶妻，他的舅舅姓杨，在蓝田做县尉，娄芳华跟着舅舅生活。
在县里，有一位董举人，是辋川人，学问丰富，杨县尉就叫娄芳华跟着他学习，从杨县尉家到他家来往的路途较远，在半路上，有一座古刹，娄芳华通常走到那里，就在那里歇息一晚，第二天才赶路，娄芳华大约一个月回他舅舅家一次。
没过多久，古刹中的和尚忽然就减少了，最后只剩下一位两眼都瞎了的老和尚。娄芳华到了古刹中，找不到什么话和老和尚说，就独自住在西边的院子中。
一次正是仲夏，娄芳华又到古刹中歇息，天要黑了，娄芳华坐着无聊，就到寺门前去散步，忽然觉得有一股奇异的香味，一会儿香味渐渐变得浓烈起来。不一会儿，他就看到一个女郎，后面跟着一个婢女，沿着山道从东向西何去。
那女郎在十六七岁这样，姿态容貌都很美，娄芳华从来都没有见过。女郎用袖子半掩着脸，几次回过头来，看娄芳华，好像是在特意看他。婢女和那女郎的年纪也差不多，明眸皓齿，也很妩媚。
娄芳华心里不觉向往，就抄近路，跑到女郎的前面，向她作揖，说：“深山之中，天色已黑，小娘子想到哪里去？”
女郎停下脚步，显得十分羞涩，仓皇地把衣袖提起，遮住脸，而那婢女却是十分坦率，直接上前来，用身子挡在女郎的前面，应答道：“哪里来的小子，厚着脸皮来和人家闺中的女儿说话！我家小姐出身高贵，向来矜持，不随便和人说话，更何况你是路上的陌生人，你如此冒昧，难道欺负我们主婢俩年小稚弱，任由你欺辱吗？”说完，掩着口，向女郎笑了笑，女郎也露出了笑颜，娄芳华察觉她们并没有真正的气恼，反而像是在喝自己开玩笑。他也假装冒犯了她们，不安地对着那婢女道歉，说：“小子无礼，冒犯了。
只是见你们两位女子，天黑了，还在路上行走，不免担忧虎豹等出来伤害你们。我想我住的地方，就在不远处，正空着一处床榻。我知道我的愿望太过分了，想留你们住一晚，我能有幸，作为主人招待你们，就好了。小娘子要是不愿意，还望你为我说说情，为何反而来讥笑我？所谓能干的人，都是这样的吗？”
婢女格格地笑了起来，道：“这书呆子，还如此狡诈，真让我无法回答了，我当怂恿小娘子来和你争辩。”
于是，婢女在那女郎耳边，小声说了好久的话，女郎才掩着口，笑着说：“男女授受不亲，可以睡在一起吗？”
娄芳华听了，欢喜得不得了，对着她们鞠躬，并走向前，说：“古刹虽然狭隘，但足够你们歇脚，要是窄了，同榻而眠，也是权宜之计。”
女郎不说话，浅浅笑了起来，婢女就一手拉着娄芳华的袖子，一手拉着女郎的手腕，叫他们接近，然后说：“好呀，好呀！千里姻缘一线牵啊！今天郎君这样说了，巡游的神也听见了，泉水松风之声，都是你们的媒人，就去吧，不要辜负了如崔莺莺和张生一样美好的幽会。”娄芳华就带着她们进古刹去了。
娄芳华觉得古刹中寒酸俭朴，恐怕被美人儿笑话，很为此感到惊慌担忧。
女郎笑着对婢女说里面的破旧情形，婢女也笑着道：“主人这样仓促，也好苦苦留客人？”
女郎就叫娄芳华到佛殿前，架起长梯，婢女婀娜地登上梯子，沿着屋檐取来十几个鸟雀蛋。
然后，婢女又从袖子中拿出盛菜用的银盘，又拿出一个盒子，取出了一些油，那油的颜色像酥糖的颜色，婢女把鸟雀蛋煎好之后，装了满满的一盘，又拿出一壶酒，那酒的颜色是碧绿的而香气十分浓烈，味道极其甘醇。
娄芳华和女郎两人坐着吃喝，当晚就同睡，娄芳华真是差点就成了温柔乡中的鬼了。等天亮了，两人握手话别，一起约定相见的日子。
女郎道：“这里虽然偏僻，还像是生活在人境之中。我家在西边，从这里去刚有十几里，有几椽屋子，可以躲避人间的喧嚣，在门外放着几块白色的石板，有五株杏树和一棵甘棠围在屋子前面，你可以记好，傍晚的时候，我会叫一个侍女来接你去，你从那里经过，就看到了。”娄芳华答应了：“好的。”
女郎和婢女就出门而去了。
娄芳华站在那里看着她们离去，怅惘了好久，于是就不打算到辋川去了，一天在古刹中，进进出出，伸着头盼望女郎叫人来接。
到了傍晚，婢女才来，见了娄芳华就笑着说：“郎君站在树林下面，身子缥缈，就像神仙一般，也难怪小娘子急切地盼望着你，老是催促我快来接你。”
娄芳华见婢女来了，欢喜若狂，问女郎在哪里。
婢女道：“你只管跟着我去，不用多问，一会儿就到了。”
娄芳华跟着婢女，越过山涧，跨过沟壑，颠簸在高高低低的山路上，经历几处坎坷之处，娄芳华的鞋子袜子都破了，感到很疲惫，然而婢女淌过溪流踩在石头上，走起来像飞一样。
大约走了十几里，在山谷中看到一片橡树林。当时太阳已落山了，风吹动树林，像是在吼叫，但是又觉得一片浓荫，掩映在身上，林子空旷青翠，觉得肌体十分的清爽，渐渐地便有奇异的香味随风扑鼻而来。
不一会儿，就到达了一处精致的屋舍前面，那里花木繁盛，泉石清幽。婢女道：“到了，郎君又不是第一次仓猝相见，立即进去就可以了。”
娄芳华走进去，见女郎倚靠在栏杆上，等着自己。两人相见了，十分欢喜。
婢女摆设家具，纷纷把食物呈上，各种山里珍惜的食物都有，然而，要算鸟雀蛋为上等好菜，娄芳华想那一定是女郎最喜欢吃的。
房内的布置，都和世间很不同，女郎喜欢作古妆打扮，除了原先那位婢女之外，还有六七个垂髫女子，都长得苗条妩媚。女郎管理下女十分严厉，那些婢女都是看她的脸色行事，然而对前面那位婢女却极为宽和，常常叫她的名字：“收香。”几个下女中，也是收香特别聪慧狡黠。还有一个老妈子，大概七十岁了，专门负责烧火做饭，也来窥看娄芳华，然后转身笑着对其她的婢女说：“我看这穷小子，是我百年前药笼子中的东西，小娘子少见多怪，遇见了，就和他如此亲昵，我担心这不会长久。”
娄芳华听见了，心里很是惭愧，收香看见了就替他出气，对老妈子道：“他俩自己相好，你*什么心，又干涉到你什么百十年前的事！你老是提起百十年的事，让人听得都烦了，奈何今天你又在唠叨，除了烧火做饭，缝补衣物之外，其它的事，你不必过问！况且郎君在这里，对你也大有好处，你不想想碗中的肉菜，有谁和你争抢！”其她的婢女听了都笑了起来，表示应和。娄芳华和女郎也拍掌，老妈子就惭愧地离去了。
过了一个多月，娄芳华想回去看他的舅舅，女郎感到很为难，收香也感到郁郁不乐，就狠下脸来，用两只手抚着娄芳华的背，把她推出门，说：“郎君执意要回去，即使强行留你在这里，也没有什么乐趣，请你快点走，不要滞留。”
娄芳华还没来得及回答，两扇门已经合上了，娄芳华悒悒不乐地找着旧路返回去了。
刚到古刹，就遇到了他的舅舅，带着好几个仆人，纷纷攘攘地到来，见到了娄芳华大家都喧闹起来，说：“你一个人到哪里去了？”
娄芳华不得已，就把自己遇到的事告诉了他们，并央求舅舅找媒人去给他说媒，要娶那女郎为妻。
然而，他的舅舅吃惊地说：“深山之中，哪里会有什么人家，据你所说，遇上的必定是妖魅。”
他的舅舅便又集合十几个乡勇，催促娄芳华带着他们进山去。走到山谷之中，来到了橡树林，娄芳华便踟蹰不前了，舅舅非常恼怒，对他进行叫骂，娄芳华始终说自己迷失了路，实在记不起来了。
他的舅舅把两只手靠在背上，说：“这没有办法了！”
正准备回去，忽然众人都闻到林子中传来一股奇异的香味，众人都觉得很奇怪，于是有返林子里，跟着香气飘来的地方找去。
找到了一个山洞前，藤萝缠绞在石头上，乔木长满了洞门，旁边还有高大的古树。洞口的香气更加浓烈。
娄芳华的舅舅道：“这一定就是妖物的洞窟了，不可擅自进去，用火熏，就行了。”
于是，就叫众人在山里找来枯木干草，堆在洞门口，点起火来。烟雾全灌入了洞中，又被风吹来，直往里面吹，发出飕飕的响声。
接着就看到一群野兽从里面跑出来，乡勇追上去，用锄头奋力击打，都在岩石下面被打死了。
大家停下来查看，见打死了两只香獐，七只狐狸，一只苍狼。
娄芳华的舅舅用驴子拉着就回县衙去了，回去之后，把肉剥来吃了，然后把皮留下来作为垫背用。
娄芳华心里很是痛恨，不吃饭也睡不好觉，一个月之后，就病得起不来了。