地牢内阴暗潮湿，火光明灭不定，而淳于瑞此时正淡定自若地盘腿坐在草垛上闭目养神。
在昏暗的光线下依稀可以看清，他的脑袋被套上了一个铁制的头套——这是计都在把他押送到地牢之前给他戴上的。
如此一来就避免了他那张与厉寒朔一模一样的脸庞被人看见，从而引起事端。
毕竟，敌军主帅与我方主帅是孪生兄弟的事情若是传了出去，难免会损伤厉寒朔的威信，也会让帝都那些偃旗息鼓的老臣们重新活跃起来。
淳于瑞原本就不打算在苍澜城多留，因为他知道叶则没有那么傻。
他一直刻意避免与叶则接触，一方面是为了不露出破绽，另一方面却是为了克制自己心里的欲·念。
但长此以往下去，聪敏如叶则必然会生疑。所以大概在两三日之内，淳于瑞就会离开苍澜城。
毕竟，叶则虽然目不能视，但眼盲之人往往会注意到一些寻常人总是会忽略的地方。
不过，计划往往赶不上变化。
淳于瑞没有想到叶则会这么快就发现真相——所幸他早有准备，不至于落得个身陷囹圄的下场。
一阵阴风吹过，看守地牢的一个将士若有所觉，厉喝一声：“谁？”
幽暗的地牢内依然一片寂静，偶有阴风哭号之声，显得分外诡异恐怖。
将士们并没有放松警惕，可一阵淡淡的香味随风飘入鼻端后，他们的眼皮就开始不受控制地粘合起来。
“咚咚咚——”，犹如倒塌的多米诺骨牌，将士们一个接一个地倒了下去。
淳于瑞站起身来，伸出修长的手，一只小虫子飞到了他的指尖上——他早就在自己身上种下了寻踪蛊，只要他想离开苍澜城，母蛊就会向子蛊发出讯号，届时就会有人来接应他。
果不其然，近十个黑衣人小心翼翼地从青苔密布的石梯上走了下来。
为首的黑衣人从其中一个将士身上摸索出了一串牢房的钥匙，一把一把地试过去，最后“啪嗒——”一声打开了牢门。
淳于瑞的四肢依然被铁镣锁着，黑衣人试了一会儿，才找到了脚镣的钥匙，但手腕上的铁镣却是无论如何都打不开了。
脚镣是地牢里面本来就有的，与一个千斤重的实心铁球相连，铁链尾端深深地嵌入了墙面。而淳于瑞手腕上的铁镣，是叶则先前把他关在厉寒朔寝屋内的时候给他戴上的。
淳于瑞镇定自若地说：“钥匙应该是在阿则那里，你们有没有带缠龙刀？”
——缠龙刀是他的兵器，以极北寒铁铸成，吹毛断发，极其锋锐！
黑衣人垂首恭谨道：“缠龙刀在此，请主人过目。”
淳于瑞道：“将这铁镣砍断罢。”
黑衣人领命，拿起缠龙刀直劈下去。火花闪过，淳于瑞左手腕上的铁镣应声而断。
黑衣人如法炮制，眨眼间就把淳于瑞另一只手腕上的铁镣也砍断了。
“主人，您头上的铁制头套该怎么办？”
铁制头套左右各有一个铁锁，只要把铁锁砍断就能取下头套，但问题是那铁锁太过小巧，黑衣人生怕一个手抖就把淳于瑞的脑袋砍成了两半。
但如果放着不取下来，特征太明显也不利于逃跑。
淳于瑞问道：“你们身上有没有像针一样的东西？”
结果还真有人带了，不过是毒针。
淳于瑞三两下就用针撬开了锁，他一边暗暗得意自己宝刀未老，一边取下沉重的铁制头套。
重获自由的淳于瑞活动了一下僵硬的手脚和脖颈，紧蹙的眉头终于稍微舒展了些。
他四肢腕部皆被沉重的铁镣磨得破皮红肿，浑身还湿淋淋的，看起来十分狼狈不堪。
淳于瑞很快换上一袭黑衣，戴好面罩后，他低声问黑衣人：“现在是什么时辰了？”
——在叶则发现端倪之前，有机会接触到苍澜城军务以及元帅府内务的淳于瑞怎么可能会错失良机，不好好研究一番元帅府的巡逻制度，以便找到最佳的逃跑路线呢？
黑衣人答道：“寅时五刻。”
淳于瑞沉吟道：“那我们动作要快些了。”
元帅府的巡逻制度让整个府邸变得像是铁桶一般，进来难出去更难，几乎无懈可击——但也只是“几乎”罢了。
根据淳于瑞的研究，每日有两个时段是元帅府的防御最薄弱的时候。这两个时段分别处于午未之间、寅卯之间。
虽然这种薄弱是相对其他时段而言的，但对于淳于瑞这种只要有一线生机就能苟延残喘下去的人而言已经足够了。
淳于瑞觉得，来了苍澜城元帅府一趟，他受益良多。
回去以后，他可以借鉴一下厉家军的训练方法以及元帅府的巡逻制度，将其用到琅琊军身上。
淳于瑞回首看了看牢房，目光触及到了黝黑沉重的铁镣，不由想起了叶则那张苍白清艳的面容。
——他横眉冷目的样子，也好看得很。
黑衣人疑惑地唤了一声：“主人？”
淳于瑞心不在焉地“嗯”了一声，终究还是没有把怀中的锦袋留下。
那锦袋里面装着一个瓷瓶，瓶子里面有一粒种子，正是厉寒朔寻寻觅觅而不得的天香蔻的种子。
*****
淳于瑞还是低估了叶则，早在堪破他的真实身份之时，叶则就着手小小地变动了一下元帅府的巡逻制度，并且把其中的漏洞补了一下。
因此，可想而知，淳于瑞若是根据之前的巡逻制度钻空子，那么他的越·狱之路不会太过顺利。
叶则与厉寒朔同榻而寝的时候，总会比自己孤枕入眠睡得更沉一些——但这并不代表他会睡得跟死猪一样。
当院落之外传来隐隐的喧嚣声时，叶则就醒了过来，厉寒朔也醒了。
半夜三更，本该陷入安静的元帅府却一反往常地热闹了起来，想也知道是发生了什么非同寻常的事情。
叶则心里已有了猜测，“淳于瑞也太心急了。”
厉寒朔低声笑道：“他是怕等我们有空料理他了，那他就更难逃出生天了。”
叶则睨他一眼：“这是孪生兄弟之间的心灵感应？”
厉寒朔权当他是在吃醋，这么一想，顿时觉得神清气爽：“我只跟你心有灵犀。”
说话间，他已经穿上了银甲战袍，随手将头发一束，就提着照夜枪就往外面走。
临走前，厉寒朔还不忘叮嘱道：“我去看看，你在床榻上等我回来。”
叶则：“……”
——他看起来像是那种听话乖巧的人吗？
叶则自己都不这么认为，他生来就有反骨，脾气死倔。但凡是他认定的事情，十头牛都拉不回来。
他二话不说披上外袍，套上短靴就拿着长剑追了出去，甚至都没来得及绾发。
——厉寒朔身上的伤势很重，短时间内不能再使用照夜枪了。
两人相继抵达事发地点的时候，淳于瑞已经药倒了一大片厉家军将士，在黑衣人的帮助下负伤逃逸了。
近十个留下来殿后的黑衣人在被俘之际就服毒自尽了，他们七窍流血的惨状在这漆黑的夜里显得格外可怖。
厉家军将士们将黑衣人的面罩扯下来，露出了他们轮廓深邃的面孔，“是琅琊国贼子？”
一番搜寻之后，将士们在黑衣人身上发现了琅琊国之人特有的刺青图腾，这才确定了他们的身份。
另一边，计都已经向叶则和厉寒朔汇报完具体的兵损情况了。
厉寒朔看着地面上的血迹，皱着眉冷哼道：“算他命大。”
叶则淡淡道：“封锁城门，清查每一户人家。”
将士们应道：“是！军师！”
叶则思索了一下，对计都说道：“明日请莫大夫到府上一趟。”
计都垂首应道：“是，殿下。”
厉寒朔登时紧张起来：“阿则，你哪里受伤了？还是身体不舒服？我的医术比莫大夫好多了，你跟我说……”
叶则打断他的话，“我是请莫大夫来看你的伤势。”
厉寒朔有些莫名：“我？我好着呢。”
叶则冷笑一声：“你一向不爱惜自己的身体，我会信你才怪！再说了，你没听过‘医者不自医’吗？”
厉寒朔不由弯唇而笑，伸手抚过他如瀑披散的三千青丝，柔声道：“反正你会爱惜，就算我不在意也没关系。”
叶则不由双颊一热：“……”
诸位将士瞬间觉得眼睛已被闪瞎：“……”
*****
最终，淳于瑞还是逃出了苍澜城，顺利地回到了已被琅琊军占领多时的凉州幽都。
在这之后，凭借着之前在元帅府得到的军事情报，他率领琅琊军一路以碾压之势夺取了允州，并巩固了自己在凉州的兵力。
同时，他还放出了“厉寒朔勾结琅琊国”的流言蜚语，以图扰乱邺朝的军心。
叶则也不打算再替他藏着掖着，干脆地放出消息称“淳于瑞是厉寒朔的孪生兄弟，也是潜伏在琅琊国的邺朝奸细”，深刻地贯彻了“你不让我好过，我也要往死里踩你”的准则。
——敌我双方的又一轮博弈，再度开始。
在此期间，叶则先前派遣计都去登丘镇探查的事情也已经有了眉目。他顺藤摸瓜，直接把淳于瑞隐藏在庐州的势力一股脑地连根拔除。
那是一个名叫“白云寨”的土匪组织，已经在庐州扎根发展多年。近几年更是洗白从良，做起了运镖生意。他们路镖、水镖都走，对庐州的地形非常熟悉，并且他们的势力还以庐州为中心向外辐射。
不难想象，淳于瑞若是利用这股力量作为琅琊军的情报网，庐州沦陷只是早晚的事情。
琅琊军如此猖狂，厉寒朔怎么可能视若无睹呢？就算不是为了洗刷自己“勾结琅琊国”的罪名，仅仅只是为了出一口恶气，他也要把琅琊军打回老家去！
厉寒朔身上的伤口虽然还没有好，不能亲自上阵杀敌，但经他训练的厉家军、还有以叶则那八个暗卫为首成立的尖刀营可不是吃素的。
淳于瑞想要把厉家军的训练方法用到琅琊军身上，但那可不是一朝一夕就能完成的任务，短时间内琅琊军的战斗力还是及不上厉家军。
在厉寒朔率兵击退了琅琊军之后，从帝都快马加鞭送来的圣旨也到了。
新官上任的监军大人齐浩哲读完圣旨之后，就对叶则和厉寒朔笑眯眯地说道：“瑞安亲王、厉元帅，下官初来乍到，还请两位多多指点。”
所谓“伸手不打笑脸人”，叶则心里纵是有再多的怒火，也不会在他面前爆发。
打发走了齐浩哲，叶则与厉寒朔并肩回到了他们居住的院落。
如今已是深秋时节，院落内的游桑树过了花期，谢了一地的枯黄花叶。偶尔踩到，就会发出“嘎吱嘎吱”的声音。
放眼望去，这个院落的每一个角落都倾注了叶则与厉寒朔的心血，承载着他们珍贵的回忆。
叶则在树下的石凳上落座，蹙眉说道：“帝都那群老匹夫欺人太甚！”
圣旨的意思很明显，就是要限制厉寒朔的权力，将那一部分权力移交到齐浩哲手里。
作为一个帝王，明武帝不能任性而为，他不仅要平衡帝都权贵之间的关系，也不能寒了将士们的心。
叶则理解他的无奈，自然不会怪责他，只能在心里默默地抽打那些给厉寒朔使绊子的老臣。
厉寒朔站在一边，垂首看了看叶则，笑问：“真的这么生气？”
这个结果叶则早有预料，但临到关头，还是觉得有些气不过。
他见厉寒朔一副无谓的态度，不由伸手拽住他的衣襟，拉到近前来反问道：“还能有假？”
厉寒朔弯身欣赏着他如画的眉眼，一不做二不休，干脆直接垂首吻住了他。
叶则没有拒绝，更没有退缩，把满腔的愠怒都发泄到了这个不期而来的深吻当中。
厉寒朔听到叶则情不自禁发出来的呻·吟，心中欲·火更炽，发了疯似的纠缠着他的舌头。
慢慢地，这个带着疯狂意味的深吻变得如水一般缱绻温柔、缠绵悱恻。
厉寒朔舔吻着叶则的嘴唇，一手揽着他的腰肢，另一只手与他十指相扣。
“现在还生气吗？”
叶则眼神朦胧，因为缺氧而急促地喘息着。他平复了一下呼吸，没好气道：“你自己都不生气，我作甚要自讨没趣……啊！”
听到他微微发颤的尾音，厉寒朔满意地舔了舔他的耳垂，看着自己刚刚留下的牙印低声笑道：“阿则，要不是现在时机不对，我真想直接要了你。”
他的声音低沉喑哑，听觉敏锐的叶则又怎么会忽略其中的浓烈情·欲呢？
叶则耳根一红，嘴上却冷哼道：“青天白日，你也就只能想想罢了。”
厉寒朔用硬·挺的部位顶了顶他的小腹，警告道：“这个时候挑衅我……你是在诱惑我吗？”
叶则一下子闭了嘴，面无表情地推开他，而后淡定自若地整理了一下凌乱的衣袍，径自向着书房走去。
厉寒朔看着他略显僵硬的走路姿势，唇边漾开一抹浅浅的笑意。