颍川郡与其余诸郡的接壤关系（左下为南阳、右下为汝南、正上为河南尹）
一日之后，曹军追至襄邑县界。
此时袁公路已无半分抵抗之心。
探骑前脚来禀，其人后脚便率众又逃往梁国境内的宁陵城中，并遣使向梁国相求援。
梁国虽名义上处于袁术治下，但袁术对梁国的影响力却极为薄弱。
更何况此时袁术还是大败。
梁国相不愿与曹操为敌，亦不愿轻易开罪袁术，遂将袁术使臣礼送回宁陵。
并遣使致意曹操。
不过，使臣还未到达宁陵，便又遇上了袁术兵马。
因为曹操追到襄邑后，不顾夜深，马不停蹄的又直朝宁陵扑来。
袁术无奈之下，这次无需杨弘提醒，便已主动带着城中兵马再撤。
这一撤，袁公路也是下定了决心。
其人一直撤到沛国，得到沛相袁忠接应后，方才终于松了口气。
然而，想起曹操一路的追赶，其人心中也是大怒。
袁术遂领兵马将沛国谯县劫掠一通，以作发泄。
但在进攻许氏坞堡之时，却再度受挫。
袁术强攻数日，不能克，加之兵士均无战意，只得无奈罢兵。
而曹军也确实没有跨过梁国，孤军深入沛国的打算。
曹操于宁陵照会梁国相，言明此行乃是为追击袁术而来，无进攻梁国之意后，便带领兵马西撤。
两日后，曹军退回陈留郡、雍丘县。
此时，时间已至初平四年，公元193年。
与此同时，一封书信从雍丘县寺，送入陈留郡府。
张邈阅后，心绪颇为不宁。
片刻后，张超与一名文士入得堂中。
张超开口便问道。
“兄长，听闻曹孟德有信送至？”
闻听胞弟张超之言，张邈微微颔首。
“不错。”
“不知曹孟德来信是有何意？”
张邈迟疑道。
“并无他意。”
“乃是追忆我等年少时光，并邀我前去一观睢水之景。”
张超冷笑道。
“初春尚寒，睢水之上，又有何景可言？”
“依弟愚见，曹孟德此举，乃是欲仿效高祖擒淮阴。”
“弟只恐兄长此去，便不得再回。”
“便是能回，陈留只恐亦不为兄长所有！”
西汉之时，有人控告楚王韩信谋反。
当时，汉高祖麾下诸将，皆欲发兵，擒拿韩信。
高祖无言，问于陈平。
陈平言：将领不如韩信，兵士不如楚兵，如果盲目用兵，必定会使自己陷入危险。
于是，陈平献策，让高祖假称是去云梦泽巡游，以此为名，召见诸侯。
韩信前来拜见，高祖便令武士将其擒下。
韩信这时方才叹息，果如先人所言，狡兔死，走狗烹。
高祖擒淮阴的典故，张邈岂会不知？
当下闻言，却是深以为然，一时间大为忧虑。
张超见状，劝慰道。
“兄长不必担忧。”
“我陈留墙高城坚，绝非发干小城可比。”
“曹孟德若是当真举兵来攻，我等却也不惧。”
“兄长不妨去信一封，托之以疾病。”
“想来曹孟德也无话可说。”
张邈颔首，说道。
“吾弟所言甚是。”
于是回信一封，遣人送予曹操。
陈留与雍丘相距不过三十余里，快马仅需数个时辰。
故而曹操当日便接到张邈回信。
其人阅罢，沉默多时，而后却是长声一叹，问郭嘉、戏志才道。
“奉孝，志才，卿等皆是智谋之士。”
“卿等可能看出，孟卓究竟有何顾虑？”
“就凭操与其过往情谊，他若赶来一叙，操莫非能害他么？”
郭嘉默然。
戏志才却是冷笑一声，拱手言道。
“明公。”
“南阳兵马北上之时，张孟卓不顾明公之令，未做半点阻拦。”
“南阳军与我军鏖战时，张孟卓亦未出兵相助。”
“南阳军败退之时，张孟卓竟然依旧放任袁公路南逃。”
“仅此三事，便足以看出，此人心怀异志。”
顿了顿，看着面无表情的曹操，戏志才继续言道。
“人言，治疾，当及其未笃。”
“如今张孟卓于郡中广募兵士，囤积粮草，久而久之，必为我心腹之患。”
“与其放任此患滋生，莫如即刻调集兵马，北击陈留。”
“张孟卓手中多为新兵，纵有三万之众，亦不为惧。”
“以我军之精锐，不出数月，陈留必破！届时生擒二贼，正好可用来警示州内心怀异志之人。”
曹操闻之，面露深思。
多时之后，其人微微摇头，拒绝道。
“我军征战月余，又连经大战，兵士士气虽高，却难免疲惫。”
“且我大军在外，州内不稳。”
“若是在陈留迁延过久，一旦北面东面有变，反倒会给人可乘之机。”
“以操之见，当先做休整，并于州内招募兵卒。”
“待夏收之后，宿麦入仓，再以州伯大义，缓图陈留。”
“明公。”
戏志才拱手，还欲再言。
郭嘉却抢先一步道。
“明公之意，确实可行。”
“不过，依嘉之见，陈留或可缓图，颍川却不可不急图。”
“颍川？”
曹操、戏志才闻言，微微一怔。
曹操心有所动，言道。
“奉孝请再言之。”
“诺。”
郭嘉遂令兵士取来舆图，手指颍川道。
“颍川，与河南尹、南阳、陈留、汝南、陈国等地相邻，于我而言，却是一块飞地。”
“然而，我若是在颍川留下数千兵马，便可借此地辖制数郡。”
“河南尹一片荒芜，陈国相骆俊乃爱民之人，只欲保境，而无争霸之心，此二地可暂不理会。”
“刘景升正图谋南阳，汝南徐璆（qiu）亦是一清白之人，故南阳、汝南亦无需顾虑。”
曹操、戏志才皆面露赞同之色。
郭嘉最后手指陈留，言道。
“依嘉之见，将来我州再有战事，必当先发于陈留，然后才会有他州之敌在外呼应。”
“我若据有颍川，陈留兵马心有顾虑，则必不敢冒后方不稳之险，一意击我兖州。”
“其等必会先击颍川，确保陈留无碍。”
“尤其李太守现在我州，我军借其名义，进占颍川，留驻兵马，大义不失。”
“我军若不早图之，关中朝廷必会趁袁公路兵马大丧之际，使人整合豫州，将来联络陈留，必为我之大患。”
“此事明公诚不可不察，亦不可不早做防备。”