然而刘备来到之后，却只有蔡瑁来迎接他。
刘备不解地问道：“蔡将军，怎的只有你一个人在？”
蔡瑁笑了笑，道：“这交接之事，有我在便可以了。转身指了指身后已经集合完毕的兵马，道：“这些是主公命我交给刘使君的兵马。主公要我转告刘使君，荆州的安危就交给使君了！”
刘备看了看蔡瑁身后的那些兵马，身上立刻凉了一大截！原来眼前的兵马完全不是刘表承诺的主力大军十几万的规模，仅仅只有两三万人而已，不仅如此，这两三万兵马也都不是精壮主力，竟然都是士气低『迷』的老弱之兵！刘备禁不住问道：“怎会如此？兄长不是承诺说把主力大军派给我吗？”
蔡瑁笑了笑，道：“主公再三考虑，觉得襄阳樊城乃是重中之重，若是主力部队调离，被孙坚偷袭了岂不是大事去矣！因此主力大军还是要守住襄阳樊城才是万全之计！至于新野那边，主公说了，使君乃是当世英雄，智勇双全，有这几万兵马，依靠着新野的险峻山川也是能够抵御住陈狼进犯的！主公绝对相信使君！”
刘备紧皱着眉头，随即朝蔡瑁抱拳道：“请蔡将军转告兄长，就说我刘备不会辜负他的期望！”蔡瑁笑着抱拳道：“那就最好了。我已经交代好了，使君可以立刻率军离去。我还有些事情，这边告辞了。”刘备抱拳道：“将军请便。”蔡瑁便离去了。
刘备看着眼前的这两三万老弱之兵，不禁皱紧了眉头。
旁边的糜芳忍不住道：“主公，刘表分明就是不信任主公，所以才会出尔反尔的！凭这两三万老弱之兵要守住新野根本难如登天啊！主公为何不去找刘表理论？”
刘备皱眉道：“我不相信兄长不信任我。兄长有兄长的考虑，那也是有道理的。”
糜芳焦急地道：“可是这两三万……”
刘备断然道：“凭这两三万兵马我也足以阻遏住陈狼的进军了！”糜芳不禁叹了口气。
不久之后，刘备便率领这两三万老弱之兵返回新野去了。如今在新野，有刘表先前交给刘备的五千精锐，再加上刘表带出来的那些老兵，共计六千多人。
糜芳骑着马走到糜竺身边，小声问道：“刘表如此做法，实在令人心寒，主公为何还要为刘表去守新野？”糜竺禁不住叹了口气，小声道：“主公这也是没有办法啊！不赌这一把，主公岂不是又要踏上逃难的道路？今次舍命一搏，如若成功，他时再谋荆州不迟啊！”糜芳恍然大悟，点了点头。
陈狼大举进兵，刘表震动，江东孙家自然也注意到了。
孙坚立刻召集手下文武商议此事。诸葛瑾急不可耐地道：“主公，陈狼进兵荆州，这正是我们一举解决刘表占据荆州全境的大好时机啊！”黄盖等人纷纷附和。
孙坚也十分心动，看向周瑜。
周瑜笑了笑，道：“此时确实是大好时机。不过如果我们急不可耐地先动手了的话，只怕反而会给陈狼作嫁衣裳！”
诸葛瑾不解地问道：“这是何意啊？”
周瑜看了诸葛瑾一眼，笑道：“子瑜只觉得陈狼和刘表相拼便是大好时机，确实如此。可是只怕陈狼也是如此想的。他说不定在等着我们按捺不住首先攻击刘表，他才好坐收渔人之利啊！”诸葛瑾皱了皱眉头，觉得周瑜说的似乎有道理。孙坚点了点头，问道：“公瑾认为我们应当如何？”
周瑜笑道：“我们便按兵不动，坐看他们鹬蚌相争，我们再最后出手，一举收复荆州，重挫他陈狼！也让他知道我们的厉害！”
孙坚哈哈大笑，赞道：“公瑾说得好！”
诸葛瑾担心地道：“就怕被陈狼一举扫灭了刘表，我们措手不及啊！”
周瑜笑道：“子瑜不必担心。刘表虽然庸碌，不过荆州军却是不弱，而且还有黄忠那样的大将在，以及刘备的辅佐。我料定，陈狼绝不可能轻易打败荆州军。等到他们费了九牛二虎之力与荆州军决出个胜负之时，我军完全有时间从荆州出发直下襄阳和樊城。”随即对孙坚抱拳道：“主公，我军应秘密往荆州集结，做好攻击准备。”孙坚点了点头，“好！”
就在这时，一名军官匆匆奔了进来，双手呈上一封书函，禀报道：“启禀主公，有急报从淮南传来！”
孙坚看了周瑜一眼，后者会意，立刻走到军官面前，接下书函，拆开看了一边。皱了皱眉头，朝孙坚抱拳道：“主公，刘表派了蒯良往淮南求援，袁术已经令大将张勋亲率二十万大军西进。”
孙坚没好气地骂道：“袁术真是贪得无厌，明明还在跟袁绍争徐州，居然还想来夺取荆州！”
周瑜笑道：“袁术本来就是这种贪得无厌的小人，做出这种事情来可谓理所应当。”随即朝孙坚抱拳道：“主公，这却是好事啊！有袁术军过来配合刘表军对抗陈狼，这一仗可就有得打了！等他们三家打个天昏地暗，我们便一举去收拾残局！”孙坚哈哈大笑，“好！”
散会后，周瑜骑马经过乔家。随从忍不住道：“都督，你已经好久没去看小乔姑娘了，今日不如就去看一看她吧！”
周瑜皱了皱眉头，扭头看向院落，赫然看见一枝红叶竟然越过墙头探了出来。周瑜不禁勃然大怒，没好气地道：“我哪有闲工夫做这种无聊的事情！”说着便打马径直朝前面行去。
视线转回到宛城。
陈狼率领十八万大军南下，一路上缓缓行军，这天傍晚时分，大军抵达了宛城。随即大军在宛城安歇下来，第二天一大早，便离开宛城继续向南进军。用了许久时间，大军终于『逼』近新野了。
陈狼令大军就地扎营休整。这天夜里，大帐内，陈狼正与贾诩说话。贾诩为何在这里？原来在陈狼出兵之前，特意派人前往关中召回了贾诩，按照陈狼的说法，这一次的对手很有可能有周瑜，没有贾诩恐怕是对付不了的。于是贾诩在接到陈狼的召令之后便昼夜兼程赶回洛阳，在大军出征的前一天，贾诩就赶到洛阳了。第二天大军出征之时，贾诩便随行军中做陈狼的随行军师。
陈狼笑道：“这一次可真热闹，袁术竟然也掺合进来了！”
贾诩微笑道：“刘表，孙坚，袁术，三家都想要利用对方，真可谓各怀鬼胎啊！”
陈狼笑问道：“刘表想要引孙坚袁术来对抗我们，难道就不怕请神容易送神难吗？”
贾诩笑道：“刘表手下倒是有几个智谋之士，只是肤浅了一些，他们的意图应该是想要先利用孙坚袁术打退我们，然后再挑拨孙坚袁术互相攻伐，他刘表则坐收渔人之利。只是他们把自己想得太聪明，却把别人都想得傻了。更何况，三家强敌在他的地盘上大打出手，他想要独善其身并且坐收渔人之利可以说是痴心妄想啊！”
陈狼笑着点了点头，问道：“文和认为孙坚和张勋接下来会有什么动作？”
贾诩稍作思忖，道：“孙坚被称为江东猛虎，又有周瑜相助，决不可小觑。我看孙坚已经察觉了刘表的意图，应该不会立刻来进攻。而那张勋，呵呵，虽然是袁术册封的大将军，不过我看他不过就是庸碌之辈，大军西来只怕求胜心切会立刻就发动大举进攻！目前需要注意的是两点，一是张勋，一是新野的刘备。张勋虽然不足为惧，但兵马众多，若是与刘备合流的话，会很麻烦！”陈狼思忖着点了点头。
门口处传来铿锵脚步声。陈狼和贾诩朝门口看去，只见全副披挂的关羽、典韦、张飞、徐晃四员大将进来了，一起抱拳拜道：“主公（大哥）！”
陈狼呵呵一笑，道：“你们这样一幅架势，难道是想要出战吗？”
关羽抱拳道：“大哥，刚刚斥候回报，说前方的新野及周边山去只有三万左右的敌军，而且大部分都是老弱之兵！”张飞大声叫道：“我要亲手抓住刘备，揪下他的狗头！”
陈狼见张飞如此痛恨刘备，不禁感慨不已。看向贾诩，问道：“这会不会是敌人的诱敌之计？”
贾诩想了想，摇头道：“这应该不是刘表的诱敌之计。刘表此人，庸弱多疑，刘备虽然假仁假义，但不可否认确是枭雄之属。刘表因为处境艰难，所以对于刘备来投十分欢喜，可是心底里却对其十分猜疑。因此虽然要用刘备，却又不得不防着刘备，因此只给他派了三万左右的老弱之兵也是情理之中的事情。”
张飞急不可耐地叫道：“军师都这么说了，主公你就给我三千铁骑，我保证一个晚上拿下新野摘下刘备的狗头！”
陈狼笑道：“翼德稍安勿躁！军师他似乎还不想灭了刘备呢！”
贾诩笑道：“知我者主公也！”随即道：“消灭刘备容易，只怕那张勋就此害怕裹足不前了。留着张勋终究是个麻烦，不如先留着刘备诱使张勋前来进攻也好趁机解决了他。”