战将的意志之火平静如初。
但张远能感觉到，那平静之下压着某种东西。
像是古井深处涌动的暗流。
他等了太久。
看着一个又一个后来者踏入裂谷，又一个接一个地倒在战斧之下。
每一次希望燃起，又每一次归于死寂。
这双暗金火焰凝聚的眼眸见过太多失败者，以至于他学会了在平静中等待，而非在期待中失望。
“吾只是没有告诉你，还有第二条路可以走。”
他说得很淡。
像是随口提了一句无关紧要的旧事。
但握住斧柄的骨指分明收紧了半分。
那第二条路，他不是不想说。
是不能说。
提前告知便是作弊，作弊便不是考验。
不是考验，便没有资格。
他不能亲手把战斧交给一个不够格的人。
哪怕这个人是他等了无数年之久才等来的。
“你若连第一条路行不通时如何应变都做不到，便不配拿这柄战斧。”
他说完这句话，停顿了一下。
那停顿里藏着太多东西。
曾经踏入这裂谷的那些后来者中，有人战意比他更盛，有人气血比他更强。
但他们都死在第一条路的尽头。
因为真正的强者从不依赖唯一的道路。
他们创造道路。
他从张远撤去防御的那一刻起就知道，这个人不是在放弃，是在布局。
在绝境中开辟了第二条路。
这正是他等了无数载，想要看到的。
语气中带上了一丝疲倦。
“能压制斧灵，吾等了无数岁月的那个人，就是你。”
无数岁月。
他不记得自己在这裂谷中坐了多少个日夜。
只记得血月升起又落下。
石棺的棺盖从完好到碎裂。
外面的守卫，换了一代又一代。
最后连守卫都死光了，只剩他和铁骨他们四具骸骨，还有那柄沉默的战斧。
他曾怀疑过自己是否等得太久。
怀疑过兵主留下的预言，是否只是一个虚无缥缈的安慰。
怀疑过这柄裂天战斧是否注定永远无人能拿起。
直到封印崩解，斧灵挣脱，神魔大战重演。
而此刻。
他看着张远手中那柄安静的战斧。
封印纹路亮起，斧灵沉睡，寂灭之力被反向炼化。
无数岁月的枯坐，无数次的失望与重燃，都交付在这一段沉默里。
“后世之人，你叫什么名字？”
这是他第一次问一个人的名字。
之前那些后来者，他没有问过。
不是不想问，是不必问。
死人不需要名字。
能活下来的，才值得记住。
“张远。”
战将缓缓抬起那只悬在斧柄上方的手，骨指轻触斧柄。
指尖触及斧柄的刹那，裂天战斧发出一声前所未有的轻吟。
那轻吟不同以往。
不是斧灵苏醒时的低沉嗡鸣。
不是封印被激活时的铮然巨响。
不是怨毒，不是不甘，不是暴戾。
是平静、释然、如同久别的老友终于重逢。
封印纹路全部亮起，将战斧与战将的残存意志连接在一起。
但他没有松开手。
骨指在斧柄上停留了数息。
这柄斧陪了他整整无数岁月。
从祭坛初建到封印渐衰，从守卫如云到只剩下他和铁骨。
每一道暗红纹路他都认得，每一层封印他都亲手加固过。
那指尖轻颤，像是在与一个老朋友告别。
而这一次告别，便是永别。
然后他收回手。
五指从斧柄上缓缓滑落，动作很轻，很慢，像是在把什么沉甸甸的东西交出去。
事实上他确实交出去了。
交出去的不仅是一柄战斧，还有他守了无数岁月的使命，他残存意志中最后的价值。
从这一刻起，他不再是镇斧战祖，只是一个等待消散的残魂。
声音变得前所未有的郑重。
那郑重里没有不舍。
只有嘱托。
“张远。这柄裂天战斧的封印虽然已被你重新激活。但斧灵并未真正臣服。它只是被压了回去。”
没有真正臣服。
张远低头看了一眼手中的战斧。
斧刃上的暗红纹路，正随着呼吸的频率缓缓明灭。
那股寂灭寒意，被蚩尤气血强行压制在封印深处，像是被锁住的猛兽。
他确实能感觉到。
那股冰冷的怨毒意志还在，并没有消散，只是暂时退回了封印最深处。
“你体内的蚩尤气血可以暂时压制寂灭之力。”
“但还不足以彻底炼化它。这柄斧的封印只解开了第一层，也是最浅的一层。”
“七柄封印之兵，每一柄都有七层封印，层层叠加，环环相扣。”
“后面的六层封印，需要你集齐更多战将传承，以更强的意志逐一解开。”
层层叠加，环环相扣。
张远在脑中快速推演了一遍。
一层封印就需要他同时调动刑天战意和蚩尤气血才能重新激活，而且还是在诱敌深入的前提下险胜。
后面还有六层。
这斧灵，比表面上更强。
“若强行解封，或是在封印未完全解开之前过度消耗它的力量，斧灵便会反噬。”
“届时，你体内的寂灭本源与蚩尤气血将失去平衡。”
“冰与火的碰撞会将你的兵骨从内部撕裂。”
“你的实力越强，反噬的烈度就越大。”
“除非你集齐七大将的意志淬炼总纲，以完整的兵主正法重塑兵骨，否则这柄战斧真正的力量你永远无法驾驭。”
冰与火从内部撕裂兵骨。
张远将这层警告记在了心里。
这确实是个致命的隐患。
他以蚩尤气血反向炼化寂灭寒意，看似是赢了，实际上是走了一招险棋。
战斧的力量越强，反噬的代价就越大。
也就是说，在集齐七大战将的意志淬炼总纲之前，这把斧头不到万不得已不能动用。
当然，张远自信自己的力量可以完全压制斧头。
力之极境，那是真正的无敌之姿。
但他没有必要硬去压制，反而是疏导。
“所以，我还要找到其他六位战将。”
张远将战斧从地上拔起。
斧身的重量远超寻常帝兵。
握在手中时，能清晰感受到其中封印的斧灵仍在沉沉搏动。
像一颗被锁链死死缠住的休眠心脏。
战将的意志之火猛地燃烧起来。
不是之前那种沉稳的、审视的火焰。
是燃烧。
是等了数千年终于等到这一刻的燃烧。
“吾名。兵主麾下，九黎一族第七战祖。九烈！”