三月的江南应该是烟雨飞花的人间盛景，而在遥远的北方，长途跋涉，将绿色海洋一般的大草原甩掉之后，杨可世的军队却进入了干旱炎热的大漠。
军中并没有舆图，因为大焱的军队从来就没有到过辽国腹地，更慢说这么一个越过大半个辽国境内的鬼地方。
他们靠着主帅苏牧交给他们的一张舆图，就走到了现在。
杨可世并不清楚苏牧为何能够画出这样的舆图，因为即便是最坚韧的斥候和密探，也未曾到过这么远的地方。
这里已经是辽人后方的边境，虽然已经进入到了蒙古部的区域，途中也遭遇了许多散落在草原上的蒙古部族，但他们仍旧没有碰到蒙古人的主力。
虽然是孤军深入，但在草原上行军并没有太大的风险，因为春夏季节水草已经开始疯长，草原上也不缺水源。
可他们再度深入，却离开了草原，进入了漫天风沙的大漠，如果再无法找到蒙古人，他们就要渴死在大漠之中了。
他们是承平年代的大焱军士，虽然白梃兵是精锐之中的精锐，在西北边境也曾经在沙漠地带作战，但对于大漠，他们仍旧充满着未知的恐惧。
这里就像被上天遗弃的荒芜之地，地面滚烫，沙土松软，只有最坚韧的骆驼刺和仙人掌能够存活下来。
许多军士见得绿油油的仙人掌，起初还偷偷采摘来进食，结果很快就出现幻觉，陷入癫狂之中，迷失于大漠，再没能走出去。
他们已经开始杀辅马，只剩下驮马和战马，他们的战甲和兵刃都由驮马背负，即便杀马，也不敢喝太多的马血。
因为马血之中的盐分很高，喝完只能让他们更渴。
对于一名骑兵而言，战马就是他们的袍泽，就是他们的伙伴，就是他们的战友，就是他们活下去最大的倚靠，可他们却沦落到了杀马求生的地步。
此时已经谈不上什么军心士气，他们的敌人也不再是杳无踪迹的蒙古人，而是这片大漠，是善于弄人的老天爷。
他们没再抱怨苏牧，也不再抵触这次任务，因为他们早已抱怨和抵触了千百遍，反而变得平静了下来。
杨可世对这支军队拥有着绝对的权威，即便军士们已经濒临崩溃，仍旧无法撼动他的掌控。
他也曾经无数次怀疑过，怀疑苏牧的这次作战策略，无论如何，他也会坚持下去，因为他相信苏牧绝对不会仅仅让他们这支最精锐也是唯一一支的重骑兵，到大漠里头来送死。
他相信苏牧预测的一定会出现，他们的千里奔袭也一定会奏效！
过了草原之后，斥候也曾经探察过，似乎在西北方向，刘光世的骑兵也进入了大漠，与他们应该相隔不远，他曾经尝试着主动联络。
两军确实也接了头，保持着联络，甚至共享着补给，但越是深入大漠，为了节省体力，斥候都没有撒出去，虽然明知道友军就在相隔不远的地方，却只是偶尔联络，传递一下情报，仅此而已。
他们也曾经怀疑过苏牧，但苏牧最远也就到过上京，可他却画出了这样一张舆图，而沿途他们也证实了，苏牧的舆图是真的，舆图中的山川草原他们都能够找到，甚至跟苏牧描述的一模一样！
他们不知道苏牧何时曾经到过这里，甚至于追查苏牧的履历，他一路从江南崛起，根本就不可能到过这么北方的地方，更不可能见过这些。
但苏牧就是画了出来，而且还对了。
他们终究受到时代的局限，也曾迷信过许多怪力乱神，但他们并不相信苏牧是什么生而知之的人，因为苏牧活生生地在他们的身边，他们见证了苏牧的一切。
他们知道苏牧所获得了成就，都是靠苏牧拼死拼活努力得来的，并非上天眷顾。
所以他们只能解释为，苏牧为了这次作战，已经提前做足了准备，这些舆图，怕是他派了最精锐的密探和斥候，提前侦察勘探，才画出来的。
毕竟苏牧掌控着皇城司绣衣指使军常胜军青雀军以及后来的敢炽军，所有这些苏牧的亲军，都拥有着一个共同的特点，他们都是情报密探军！
这也就足以解释苏牧为何能够画出舆图，甚至于能够解读为，苏牧组建这些军队，怕是早早就预料到这一切，正是为了这最后一刻的决战！
然而现实终究是残酷的，他们一路在大漠之中行进，已经三天没有遇到过绿洲和水源，军士们全无士气，彻底陷入了绝望之中。
可就在这个时候，杨可世突然大声下令：“披甲！”
他从沙丘上策马而下，将苏牧赠给他的长筒望远镜收入怀中，而后开始在亲兵的帮助下，将一整套重甲层层穿上！
在如此炎热的天气之下，身披整套重甲，就如同被关在烧红的铁棺之中，但所有人都行动起来，很快就披上了铁甲。
当他们策马踏过这片沙丘之后，所有人的眼睛都为之一亮！
在他们的眼前，一片绿洲便如同黑暗之中的火炬，他们甚至能够看到绿洲之中的沙堡和大片的营帐！
所有人都疯狂起来，杨可世高举马槊，而后率领着白梃兵，如同飓风一般杀入绿洲小城，几乎要将整个绿洲彻底荡平！
这样寸草不生的掠夺已经成为他们最近一段时间最主要的作战方针，因为他们需要补给，而用苏牧的话来说，但凡出现在他们眼前的，都可视为敌人！
绿洲小城里的驼兵还想要反抗，然而根本敌不过杨可世的数千重骑，很快就风卷残云，结束了战斗！
绿洲之中有充沛的水源，甚至还栽种着各种不知名的瓜果，军士们却严格约束着自己，等到杨可世发出命令，他们才开始收拾战场，补充物资。
这里的男人很是高大，带着牛角铁盔，身上也都是厚重的板甲，他们除了骆驼兵和骑兵之外，还有步卒，而他们的步卒与马穆鲁克兵有些类似，举着巨大的铁盾，能够将身子全部遮挡住，主要的兵刃却是战斧和铁矛。
杨可世并没有参与军士们的掠夺，他走到一名敌将的尸体边上，仔细地研究着这具尸体。
这个蓝眼睛，红头发和红胡子的异族人，就像传说之中的鬼怪，但苏牧早先已经向他描述过，所以杨可世感到惊奇，并非因为这些异族人的外貌，而是惊讶于苏牧的未卜先知！
他在这名异族将领的胸甲上，看到了一个徽记。
那是一个圆形徽记，最外围是一圈扭曲的异族文字，中心是个“山”字型的图案，山字的山顶上，是一只两头尖中间鼓起，似米粒的眼瞳。
“终于找到了…”
杨可世终于压抑不住内心的激动，他扯下这枚徽记，交给了斥候，让斥候送到刘光世那边去。
这就是苏牧让他们寻找的基辅罗斯人，这枚徽记，也证实了苏牧的猜测，他们是留里克王朝的人！
而此时的基辅罗斯人，正是后世的古俄罗斯人，彼时统治基辅罗斯的，乃是留里克王朝，其中也有很多野蛮的维京人。
这也正是苏牧要杨可世和刘光世孤军深入千里的最主要原因，同样也是隐宗掌控之下的蒙古，迟迟没有对男方用兵的原因之一！
蒙古部族分散而弱小，根本就无法形成足够的战斗力，初时又蚍蜉撼树，想要偷袭辽国中京，被辽国大败了一场，早已元气大伤。
始可汗和隐宗的势力再强大，也无法将散沙一般的蒙古部族在短时间之内集结起来。
苏牧也曾经考虑过，始可汗到底看中了蒙古部族哪一点。
思来想去，他终于看清楚了始可汗的意图，蒙古部族绝不是她真正的目标！
始可汗不是汉人，他是异族人，他对异族人有着天生的亲近，对汉人有着骨子里的嫉恨和仇视，所以他需要联合异族人的力量。
而蒙古人只不过是他的幌子，他真正的目的，正是要引领此时正值黄金时代的基辅罗斯人南下！
大焱时期的西方国度，拜占庭帝国正是最强盛的黄金年代，他们的踪迹也遍布整个西方乃至于西亚、中亚和东亚。
基辅罗斯人信奉西方教派，甚至在国内建造了大量拜占庭风格的教堂等建筑，他们模仿着强大的拜占庭帝国，甚至于连军事风格，都往拜占庭的方向靠拢。
若非苏牧提前描述过，杨可世见得这些异族人，怕也是要跟寻常军士那般，以为自己穿越了人间的界限，进入了另一个世界！
在军士们搜检尸体，收集战利品的同时，他们果然在这些异族人之中，发现了不少的蒙古人！
相对于那些蓝眼睛红头发大胡子的异族人，蒙古人的外形还是比较容易辨认得出来的。
有了这些蒙古人，杨可世更加笃定，他们就要接近最终的目标了！
他将军中精通蒙古语的向导找了过来，审讯了那些俘虏，终于得到了最终的军情。
原来这些基辅罗斯人并非真正的留里克王朝大军，他们只不过是留里克王朝中的雇佣军以及一些大领主的军团。
他们被人联合起来，在基辅罗斯和蒙古的边境上，建立了一个以蒙古人为主导的国家，名为钦察汗国！
如果苏牧得知这个消息，怕是要大吃一惊。
因为钦察汗国又叫金帐汗国，乃是大蒙古国的四大汗国之一，由成吉思汗的长子术赤的第二个儿子拔都建立。
而钦察汗国乃是十三世纪才建立的，那时候基辅罗斯人的留里克王朝已经崩坏，分裂成了十几个公国，蒙古人才趁机入侵，建立了金帐汗国。
可此时的蒙古弱小不堪，成吉思汗的父亲都不知道在哪个角落，隐宗竟然就利用蒙古部族，招募了基辅罗斯人的大领主军团，提前建立了金帐汗国！
始可汗与苏牧一样，是个外来人，是穿越到这个时空的“天外飞仙”，或许他也与苏牧一样，对这个时代的具体历史轨迹并没有太深入的研究，但大时代中那些在历史长河闪耀着璀璨光芒的名字，他还是能够记住的。
或许正是听说了金帐汗国的强大，又知晓蒙古部族再往北，还有个古俄罗斯，始可汗才有了建立汗国的想法。
他自然想要借助这些强大的拜占庭式的基辅罗斯军队，联合蒙古军队，横扫大焱乃至女真和党项人。
但很可惜，苏牧跟他来自同一个时空，他们在思维方式上，有着同样的方向！