“多谢方夫人。”宁子浩背过双手，低沉地盯着繁花似锦的柳岸，又看向神色悲恸的香云，缓缓地说：
“我本兄妹四人，我排行老大，依次是香云，子虔和香蕋，香蕋出生不久，娘亲便去了，所以香蕋是被香云一手带大的，她们姐妹情深，关系远比一般姐妹要更近一些。”
“哦，原来是这样。”秦锦绣微微点头。
宁香云梨花带泪，低沉地看过宁子浩，“方大人和方夫人是棋局山庄的大恩人，也没有什么好隐瞒的，我们不如直言相告。”
宁子浩轻轻踱了几步，走到水池旁，深沉地看着前面，端方而语，“香蕋年龄小，是我们的掌上明珠，谁知她竟然背着我们与琴师生情，甚至未婚有孕。她害怕爹爹反对，便求助于我，我和香云彻夜商议，最后只能顺应香蕋的心意。”
“其实我们也是不得已而为之，香蕋身子娇弱，大夫说，若是落胎，会非常危险，我们只能以保全香蕋的性命为重。”
笼愁淡月的宁香云擦了擦眼角的泪光，“待一切安排妥当后，我便将香蕋带到了落花镇的温泉山庄，明里告知爹爹，香蕋陪我小住数月，暗里却是为香蕋静心安胎。大哥为了保存香蕋的名誉，将温泉山庄内的下人全部调回了棋局山庄，只留下几个随身的心腹丫鬟。”
“但没想到，香蕋竟然所托非人，琴师竟然移情别恋。”宁子浩重重拍在白玉雕栏上，怒声痛斥。
方正和秦锦绣面面相觑地看向怒火冲天的宁子浩。
宁香云也咬牙切齿地说：“真是人算不如天算。琴师虽然温文尔雅，一表人才，但他以前竟然是花坊里教授烟花女子的琴师。此番重回落花镇，他三番五次地重返花坊，与旧情人藕断丝连，时间久了，便被香蕋发现端倪，可怜的香蕋天真烂漫，一颗心都在琴师身上，知道真相后，肝火上涌，动了胎气，下了红，导致早产丢了性命。”
宁香云低低哭泣，“我这辈子也忘不了那日的情形，香蕋躺在床上，奄奄一息，瘦弱的小脸上没有一丝血色，稳婆端着一盆又一盆的血水，大夫端来一碗又一碗的参汤，可是……可是那血根本止不住啊，不大一会儿，便染透了厚厚的床榻，不久香蕋就咽了气，最后，稳婆从香蕋体内拽出一个不足月的死婴。”
“呜呜。”宁香云终于控制不住激动的情绪，大哭起来，“都是死婴害了香蕋的性命，我唤人将那个孽障焚烧成灰，为香蕋抵命。”
秦锦绣和方正皆是心中一惊，如若宁香云所言是真的，那又是谁将死婴救下来，放入棺材的夹层中呢？
一旁的宁子浩也是愈发激动，“为香蕋抵命应该是该死的琴师，若没有他，香蕋便不会死。香蕋太傻了，太傻了。她死之后，我们没有办法，只能告知爹爹，香蕋突发重病，医治无果而死，爹爹伤心过度，卧床不起，我们只能在落花镇匆忙地埋葬了香蕋。”
秦锦绣和方正四目相对，默默会意交流后，不动声色地问道：“那位琴师，便是柳师傅，对不对？”
“你怎么知道？”宁香云止住哭声，“对，就是他，枉为他博学多才，却是个伪君子。”
秦锦绣微微轻语，“因为此人牵扯到另一桩血案，所以我略知一二。”
“另一桩血案？”宁香云怔怔地看向秦锦绣和方正，“难道他还诱骗了别人家的女儿？”
“这个……”方正面带难色，转而看向宁子浩：“难道宁公子没有告知你，落花镇发生过什么吗？”
毕竟月浓花坊--送花宴上的大火，已经一传十，十传百，传遍了附近所有的城郭，而且还是不同的多种版本，宁子浩往返于棋局山庄和闹市之中，不可能一无所知。
除非他刻意隐瞒。
宁香云泪眼婆娑地看向宁子浩，“大哥，你可有事情瞒着我？”
宁子浩微微蹙眉，“我并没有打算瞒着你，只是最近发生的事情太多了，便耽搁下来，香云，你知道吗？柳师傅被烧死了。”
“死了？”宁香云瞪大双眼，“怎么可能？他数日前刚刚破解水流云在的棋局，从爹爹手里赢得万两银子，怎么会死呢？”
“千真万确，柳师傅心系花坊里的一位姑娘，那位姑娘死后，他便跟随去了。”宁子浩抬起头，看向秦锦绣，微微挑眉道：“不知坊间传闻是否准确，还请方夫人示意。”
秦锦绣娇憨地默认，“俗话说，无风不起浪，坊间的传闻大多是真的。”
“老天有眼，老天有眼。”宁香云忽然哈哈大笑，“香蕋，你瞑目吧，那个负心汉终于死了。”
“香云。”宁子浩轻轻拽过颤颤巍巍的宁香云，“我早就烧过纸钱，将此事告知香蕋了，你不必再揪心自责。”
宁子浩低吟道：“你回去后，尽快拟定出一份香蕋的陪葬清单，交给方大人和方夫人，协助他们早日破案。”
“是，香云听大哥的便是。”宁香云听话地点点头。
“好。”宁子浩恢复男儿本色，朗朗而言，“方大人，方夫人，近日，我要忙碌棋局大赛的事宜，庄中的事情都已经交给香云打理，你们若是有什么要求和吩咐，尽快开口，能做到的，我们尽量会处理圆满。”
“多谢宁公子。”方正拱起双手。
宁子浩也双手回礼。
秦锦绣微微侧过身子，转到宁香云身边，贴近宁子浩，羡慕的口吻说：“香云小姐真是厉害，竟然能操持如此大的山庄。”
宁香云微微叹息，“其实棋局山庄分为两部分，一部分是内宅，也就是我们宁家人居住的地方，另一部分是外宅，也就是水流云在，外宅的事情都大哥操持，我只负责内宅的小事，大事还得爹爹和大哥拿主意。”
宁子浩眸中蕴伤，心疼地说：“香云自幼身子弱，性情娇柔，根本不合适管家，但如今宁家无人，山庄内又杂事繁多，香云只能独自挑梁，真是难为她了。”
宁香云迎上宁子浩的双眼，略带埋怨地应道：“还望大哥早日成婚，娶一位精明能干的嫂子回来，我也好全身而退。”
宁子浩的手隐在宽大的衣袖中，闪亮的眸子渐渐失去光泽，苦涩地说：“快了，等爹爹病情好了之后，我便去安家提亲。”
“真的吗？你终于同意和安家的亲事了？”宁香云颇为惊讶地问道。
“事到如今，我也只能接受命运的安排，完成宁家长子的使命。”宁子浩的语调很轻，眼神似乎也变得幽袅清柔。
在徐徐的清风，宁子浩腰间荷包上的玉春色如意穗也随着微微而动，整个人都显得风华无限，尽态风雅，只不过却笼罩在淡淡的忧伤之下。
“大哥。”宁香云苦涩地唤道。
“你还是回去陪爹爹吧，我去清雅居看看子虔，再去玲珑阁探望各路宾客。”宁子浩避过宁香云深情的目光，转身离去。
秦锦绣却紧紧盯着宁子浩的背影，若有所思。
“那我也告辞了。”宁香云理了理褶皱的衣裙，“棋局山庄风景秀致，方大人和方夫人请自便观赏。”
“好。”方正颌首示意。
宁香云迈着零碎的步子走出回廊。
秦锦绣却盯着莹洁的白玉栏杆，左左右右、上上下下地看个不停。
“你在做什么？”方正清了清嗓子，意图唤回失神中的秦锦绣。
回神后的秦锦绣轻轻拂过额前的碎发，不好意思地咧着嘴，“我只是想查查锦鲤的数量，嗯，你猜是单数，还是双数？”
“呃。”方正万万没有想到，秦锦绣会如此回答，立即黑着脸，回了两个最常用的字，“无聊。”
“哈哈，我就是无聊。”秦锦绣又一次看过白玉栏杆，加快脚步，追上了方正。
两人携手在棋局山庄内闲逛，欣赏着令人神驰的风景。
棋局山庄果然是绝妙之地，一花一草，一山一树，无论什么景致，最终都落在棋字上面。
放眼望去，处处是装成小棋子的奇花异草和隐在树木中的棋盘亭台。
方正更是在小棋子中发现了几株珍贵的草药，大为惊喜。
秦锦绣却极为震动，或许棋局山庄远没有表面上这般简单，背后定是另有金主，宁家只是个引子而已。
但背后的金主到底是谁呢？
秦锦绣回想着宁香云和宁子浩在回廊里的话语，陷入苦苦的冥思中。
“累了吗？”方正关心地问道。
“不。”秦锦绣轻轻摇头，低声说：“你不觉得宁香云和宁子浩的话说得太过漂亮吗？”
“漂亮？”方正眼神深邃，“他们所言，真的很圆满，似乎无懈可击。”
“对，不但圆满，而且太过顺利，令人一时间根本接受不了。”秦锦绣揉着太阳穴，“其实世上哪有什么完美，无非都是天上的月亮。”
“那你的意思：他们之前是故意想好，来给我们讲故事的？”方正蹙眉不解。
“也不一定，但肯定的是：他们有事瞒着我们。”秦锦绣压低声音，左右相看，“你说他们会不会派人跟踪我们？”