现下正是三月下旬的时候，正是春暖花开的季节，所以行船的速度便快了许多时候，加上林如海那边的病情也是等不得，所以他们行走的时候都是日夜兼程。不过二十来天的时间便已经临近扬州的地界里。
“大爷，最迟到明日午时的时候，便会到扬州了。所以琏二爷见众人面色疲累，便责令停船一夜，等明日一早时候，再行出发。”观砚开口回答说道。
贾蓉点了点头：“恩。我知道了。”侧头看向无涯，低声吩咐：“无涯，你先行一步，到扬州城里，探听探听林如海的病情到底如何？能够撑上多长的时间？还有近来城里可有什么事情特别的发生？”
“是。”无涯立刻抱拳回答说道。
见无涯走了之后，又对观砚说：“观砚，无涯先行一步的事情，暂时不可外传出去，你素来机灵沉稳，说话做事的时候小心一些。”
“大爷放心，奴才知道该怎么做。”观砚做为贾蓉的心腹，对于此行的目的多少也知道一些的，知道事情的轻重缓急，当下便点头回答说道。
贾蓉这才点了点头。
不知道为什么？他总是觉得自己这一次的扬州之行怕是不会太顺畅，心中隐隐的带了几分不安。
*****
次日一早的时候，他们一行人便到了扬州的码头。
早有林家得了消息，遣了林家的大管家林富带了仆妇小厮，过来迎接。
而也就是在这个时候，无涯也回来了，同时带来了不少的消息。
林如海确实是病了，而且病情相当的严重，早十多日的时间还好，不过现下却一日重过一日，已经是奄奄一息，如今只是在苦熬日子罢了。
至于扬州城内，随着林如海的病重，倒也有几分不太平起来。但不过都是一些沉不住气的小官员和盐商们的小打小闹，由周清扬掌控着大局，倒也没有出什么大乱子，还算是太平。
不过所有的人都知道，现下不过是暴风雨前的平静罢了。
现在所有的人都在等，等林如海过世，其他人且不说会有什么动作，但是盐商那一块一定会乱。
浑水摸鱼，趁火打劫神马，做的不要太过顺手了。
贾蓉为了方便行事，自然是和贾琏一起，住进了林家里。
林家是典型的江南园林，三步一诗，五步一画，景致精美幽雅。虽然比起京中宁荣两府里，少了些许的富贵大气，但却多了优美婉约。
虽然是住进了林家里，不过不管是贾蓉还是贾琏，都是没有在第一时间见到林如海本人的。虽然贾琏也提出了要过去拜访，不过却被林富给挡了下来，只说林如海现在病重，生恐把病气传给贾琏，等上两日，病略略好上一些的时候，再来相见。
对此，贾蓉倒是没有什么感觉？横竖他若是要见林如海的话，轻易的很。
倒是贾琏虽然面上是笑着答应下来，但贾蓉能够看得出来，贾琏是有些不大高兴的。
看来贾琏除了是要护送林黛玉之外，还有其他的任务在身呢。
到了第三日下午的时候，观砚过来告诉了贾蓉一个消息。
说是贾琏之所以到扬州过来，除了陪送林黛玉之外，再有就是荣国府那边对林家偌大的家业，起了心思。贾母有交待过贾琏，说是林如海一旦过世的话，那么其他的先且不说，贾敏的嫁妆必定要原封不动的带回来。
再有林如海膝下只有林黛玉这一个女儿，并没有儿子。林家也曾经是钟鼎之家，袭过列侯的，又兼之子嗣一贯的单薄，到林如海这一代，五服之内已经寻不出有血缘关系之人，这历代传承下来的家业，想必很是殷实。再有林如海在巡盐御史的位置上，稳坐了六年的时间。即便是再怎么清廉，他的手头上也必定攒下一份家业出来。
零零总总的算起来，林家的家业，不说有百万两，但□□十万却应该还是有的。
当然了，这□□十万并非是现银，而是说林家所有的家业加起来的价值。
不过这林如海的手里的银钱，应该也有五六十万两的。毕竟林家到现在，也就林如海和林黛玉两人而已！
这么一大份的家业，只剩下一个孤女，没个儿子继承，岂不是案板上煮熟的五花肉，人人看到都想要咬上一口。
荣国府岂有不动心的道理。
现在的荣国府，外在看着还是花团锦簇的样子，但内里已经有些发虚了。
且不说早先时候贾蓉在贾母那里狠狠的宰了一笔，让荣国府大出血一回。就是荣国府里那些蝗虫似的奴才，这么些年下来，也要把贾府给吸干了。
若不是贾琏娶了临安县主做妻子，而这个临安县主在管家上又有两把刷子的话。荣国府早就落得和话本差不多的境况，只靠着王熙凤的嫁妆银子和放利的银钱来勉强的支撑。
是以，贾琏来之前贾母便隐晦的交待了。除了贾敏的嫁妆之外，林家的家财，能趁机捞多少就捞上多少？横竖林黛玉早晚是要嫁入他们贾家的，这些银钱落到他们的手中，总比落到外人的手里要好得多。
“别人家里的绝户财，她们也敢伸手。果然是早就黑了心肠的。”贾蓉在知道了贾琏来的另一个目的后忍不住冷笑道。
无涯也接口说道：“真是有些让人想不到。平日里，看西府的老太太把林家姑娘挂在口中，爱怜非常，就是正经的孙女二姑娘和三姑娘也要靠后，还以为她是真的喜爱林姑娘，不想果然是亲情抵不过利益。贾敏纵然是她宠爱的小女儿又如何？外嫁十多年不曾回来，又一病死了。这情分怕早就淡了。”
“观砚，贾琏那边的动静，你且盯着一些。若是有什么异动的话，立刻过来汇报。”贾蓉侧头对观砚吩咐说道。
“是，大爷，奴才会注意的。”观砚回答说道。
目光看向无涯，开口问：“你那边的情况怎么样？我让你探听的林如海的住所，可清楚了？”
“回主子的话，已经好了。林如海现在在安康苑里，就是从大爷现下所住的叠翠苑一路往东中间隔了花园便是。院子里的人虽然不多，但却都是林家的家生子，林如海的心腹。日夜守在林如海跟前的便是林富的两个儿子林安和林康。”无涯回答说。
贾蓉听到这话后，便抬头往东看了看，“恩，那么我们今夜就到林如海那里，一探究竟。观砚，你留下来，若是有人过来，你想着办法拖着。无涯你跟我一起过去。”
“是。”
“是。”
“对了，无涯想个办法把贾琏引出林家，最好让他夜不归宿。”为了以防万一，贾蓉觉得还是要把贾琏支开为好，“江南多出美女，这扬州城里多的是花楼酒馆了，弱柳扶风的美人儿。琏二叔一直都被临安县主拘着，身侧只有两个贾母曾经赐下来的通房丫头而已！如今来到这美女如云的扬州，还不新鲜一回。”看向观砚和无涯，“你们两个知道怎么做了吧。”
“是。”
*****
贾琏这里又一次求见林如海被拒绝，心中满满的都是抑郁的神色，眉宇间甚至浮现几丝不耐烦。
“昭儿，你说这林姑父迟迟不肯见我，其原因是什么？”说是病重如今神思有些不清醒，这话听着怎么都不大靠谱。
难不成是林姑父已经知道了什么？所以才迟迟的不肯见他？可是他自谓一切都是按照原来所想的而来，并没有任何出格的地方？那到底是什么地方出了问题？
昭儿苦哈哈的一笑：“二爷都想不明白，奴才又怎么能知道呢？不过今天一早的时候，奴才悄悄的打听过了……”
贾琏看着昭儿，拍了一下他的肩膀，说：“好小子，果然是个机灵的，不枉费我素日里疼你。”
“都是二爷您教的话。”昭儿立刻适时的开口拍贾琏的马屁说道。
“行了，你少在这了贫嘴。说说看，你打听到了什么消息？”贾琏笑了笑说道。
昭儿嘿嘿的笑了笑，开口回答说：“我这里收买了一个看守林姑爷院子门口的小子，打听到，林姑爷这几日确实不好。一直都昏昏迷迷的，只在您带林姑娘回来的这一天醒来一小会儿的时间，和林姑娘只说了两句话，便又昏睡了过去。给林姑爷看病的陈大夫不说离开府里，就是连林姑爷的院子都不曾离开。一直住着，生怕有个好歹。是以，我这里觉得林管家说林姑爷不方便见二爷怕不是敷衍的话。应该是真的。”
“你说这话可是真的？”贾琏听到昭儿这话，本来有些不大舒服的心情一下子倒是消散了两分。
昭儿点点头：“自然是真的。”
“如此说来，倒是我这里有些小人之心了。”贾琏对昭儿的信任自是不用说的，对他的话自然没有多少的疑虑，笑了笑，如是的说道。
昭儿忙说道：“不是二爷的错，倒是林家里，推推搡搡的，如此行径，自然是惹的人怀疑的。”
“你小子的嘴一贯就是甜的很。不过你这话倒是也不错。”贾琏对于昭儿这话自然是受用的。在这件事情上自然是不怪他，要怪就怪林家的态度，太暧昧，让人不起疑，都是有些难。
这个时候的贾琏显然是忘记了，他多次要求见林如海。林富这里已经再三的说明，林如海精神不济无法相见，是他自己多疑，心中又有鬼，自然是胡思乱想起来。
“二爷，您看，小的打听到如此的事情？您是不是应该奖励小子一回？”昭儿趁着贾琏心情不错，又开口说道。
贾琏此时心情大好，听着昭儿这话，倒也没有拒绝，只说道：“好小子，我就说你一贯惫懒，如今怎么如此勤快。原来是挖了个坑，等着二爷往下跳呢！”
“二爷，你这话就太伤小子的心了。”
“行了，说吧。想我赏你什么？”贾琏如是的开口问道。
昭儿呵呵一笑，声音不其然的低了好几分：“二爷，我这里也没什么要求的。您看，咱们来到这扬州城里，也有好几日的时间了。这林姑爷如今病重，无法相见。您看……是不是，带小子外出见识见识。小子可还是第一次来扬州呢！听说扬州多美女，嘿嘿……”
话虽然没有说完，但其下的意思，贾琏也已经秒懂。
侧头看向昭儿：“你小子，居然打着这个心思。还真是让人看不出来呢！”
“爱美之心人皆有之。如今既然是来了，怎么也要见识一回才是。”昭儿低头挠了挠自己的头发，嘿嘿的一笑说道。
贾琏听到昭儿提起这一茬，他的心中不免是一动。他自从开荤起，原身边是有两个千娇百媚的通房丫环的，是贾母给他。只是后来他攀上了福王，和临安县主定下了婚事，为了讨好他们家里。他便把这两个通房丫环给打发了。
这临安县主虽然是个美人儿，但是总是对着一张面孔，时间久了，其实还是有点腻的。虽说在临安县主怀孕的时候，她主动的给两个丫鬟开了面，提了通房丫头。不过这两个丫头都是临安县主带来的家生子，身家性命都捏在临安县主的手中。当然了，这都还是其次的，最主要的是，这两个丫鬟的容貌生的虽然有几分姿色，但却不算是什么大美人。
要说贾琏对此没有任何的遗憾，那是不可能的事情。
食色性也，他虽然年幼的时候，他在府里的地位有些不牢靠，但到底是大家里养出来的公子哥儿，又是正值青春的年纪，若说心里没有任何的旖旎的话那是不可能的事情。
以前在京城里的时候，碍于福王府的权势，贾琏也只能管好自己，不外出胡来，偶尔的时候，会调戏一下府里生的貌美的丫鬟，以此解解馋。
现如今却不同了，他身在扬州。正所谓天高皇帝远的。此时不加紧时间快活一回，更待何时？
如此的一想，贾琏便点头答应下来：“久闻扬州城风流富贵，比之京城更甚，难得我们过来一次，日后也不知道还没有没机会。既是如此我们便过去外头见识一回。”
昭儿立刻高兴的说：“二爷英明。”
“你过去问问蓉哥儿，看他有时间没有，要不要和我们一起过去？”贾琏想了想如是的说道。
昭儿应了一声，很快的就过去。未几便回来了。自然而然的带来了不一起出去的消息。
对此，贾琏倒也不感到任何意外的，对于贾蓉来到扬州的目的，贾琏虽然不知道，不过因为之前四皇子嘱咐过贾琏几句话，所以贾琏自然认为贾蓉跟着一起过来。找章神医不过是个借口，更多的是为四皇子办理一些事情。所以对于贾蓉不过去，他自然不感意外。
只是贾琏怕是怎么也没有想到？他不过外出这一夜，就让他生生的和林家这一大笔的钱财，错身而过。