“领取任务后十日内抵达初渊城，查明初渊魔矿状况及原因，限时一月。”
血色的外皮内，整整齐齐的贴着一张似纸非纸，似帛非帛，仿佛丝绸般光滑，却又如皮子般牢实的内衬，上书工工整整的数十个小字，将这项任务的要求描述了大概。
“初渊城，在这！”
苍夜站在一卷借来的地图前，借着烛光按图索骥，最终确定了这次任务的地点，却是距离血狼城足有八千里外的一处深山峡谷中。
“夜狼哥哥，好远呐，哈欠~”赵萌萌双手支在桌上，小脑袋一栽一栽仿似钓鱼，眼皮子直打架，打着哈欠含糊的哼了几句，撑不过如潮睡意，往桌上一趴，发出轻轻的鼾声。
“你这小丫头，都让你先去睡，偏要陪我熬夜！”苍夜又好气又好笑的上前，抱起赵萌萌，将她安置在床上，盖好被子，摸了摸她的额头，压好被角，正要起身，耳畔就响起一阵怪叫。
“哇哇哇~”
就见一个系着红肚兜的女娃娃怪叫着从赵萌萌的衣领内一蹦而出，白白嫩嫩的小手拽着她的头发乱翻跟斗，尔后一跃而起，绕着苍夜转了一圈，身形一闪，消失在原地，下一刻就悬浮在地图前，小手乱挥，口里怪叫，大眼睛猛瞪，一副异常嚣张的小模样。
“你这小家伙现在来劲了？之前去佛堂的时候，你又躲哪去了？”苍夜来到地图前，没好气的哼了句。
这小家伙似是对佛门之物极为忌惮，在苍夜获得了金刚棍之后，她就藏起不见了踪迹，此后前往佛堂。她更是消失得无影无踪，若非从半山堂回来的半路上，这小家伙自动回归。苍夜二人几乎以为这小家伙叛逃了。
“哇哇~呜呜~”
小黑白闻言，小手捂着小脸。一副万分羞赧的模样，憋着小嘴，发出呜呜怪响，尔后小屁股一扭，身形再度消失，须臾间已经落在熟睡中的赵萌萌胸前，冲着苍夜皱了皱鼻头，脑袋一栽。就钻入赵萌萌的衣领内不见了踪迹。
“这小家伙倒是蛮有趣的。”苍夜嗤笑一声，转身将目光落在地图上，眼瞳中纹篆流转，很快一条条从赵家堡到初渊城的路线被勾勒出来。
直到火烛熄灭时分，天光已经破晓。
苍夜稍微活动了下手脚，浑身气血一冲，一宿未歇的疲倦便被驱赶得一干二净，精神抖擞，面色红润，根本看不出丝毫熬夜的迹象。紧缩一夜的眉头终于松开，眼眸深处的纹篆逐渐隐去。
血色卷轴内的要求是在领取任务后的十日内抵达目的地，八千里外的初渊城即可。不拘何种方式。
在昨日自善功堂领取了任务后，苍夜就做了周详安排，是以在他脸上看不出任何焦急与不安。
此处是赵家堡内的一处安静的别院，作为昨日二人被无故刁难追杀的补偿。当然，这是苍夜极力争取，不惜以拒接血色任务，甚至要扬言向血狼城赵府的那位申诉族老会违规作威胁，才迫使赵铭勋让步，不但赔偿苍夜昨日损失的合计一千两黄金的财物。且补偿了一座位置极好的别院作为歇脚之地。
若按先前与赵铭清的约定，苍夜二人离开后。他会将赵萌萌的阿爹借来此处居住，也算是解了赵萌萌的后顾之忧。
在离开半山堂前。苍夜又向赵铭勋借取了一份涵盖血狼城周围万里内的地图，经过一夜的筹算，他已制定了几条不同的路线以备万一。
接下来两日，苍夜二人忙得连轴转，为此次任务做准备，打探关于初渊城的消息，只是所获寥寥，大多语焉未详，忌讳莫深，饶是苍夜对此次任务的困难有所预料，却依然为之咂舌。
“夜狼哥哥，那个青袍爷爷不是说要请我们喝茶吗？我看他很厉害的样子，为什么不去问问他呢？”看着一筹莫展的苍夜，一旁干着急的赵萌萌眼珠转了转，忽而开口说道。
“嗯？不错，青袍前辈实力高深莫测，在赵家堡经营许久，就连那位执掌邢氏刑堂的赵明清都极其忌惮，或者我可向他请教一二。”
苍夜眼前一亮，抱起小姑娘哈哈大笑，略一收拾，就领着她直奔赵家堡门口长街那座酒楼。
昨日大战的痕迹已经被清理得一干二净，酒楼前因苍夜倒拔金刚木而出现的巨大地洞被移植了一棵参天古木遮掩，一道道沟壑皆被填塞，酒楼的生意又恢复了往日的兴旺。
“前辈，晚辈又来打搅了。”
苍夜长揖到地，一脸郑重，若非昨日青袍老者出手相助，他和赵萌萌二人根本就到不了半山堂，或许半路就被一些暴躁的白狼骑撕成粉碎。
“喝茶！”
青袍老者摆了摆手，端起一把布满冰裂纹的血红色小壶，往空杯中注入一道清亮的水线，白汽升腾，姜黄汩汩，霎时间，茶室里便充塞了扑鼻的茶香味。
“好茶。”
苍夜端起茶杯轻轻的啜了口，顿觉一股苦甜俱全的细丝入口即化，随即腹中升起一股热息，整个身子像是泡在了阳光里，暖洋洋的昏昏欲睡，唇齿留香，回味无穷。
“我这茶没有祖师那般功效，纯粹只是口感喜好。”青袍老者闻言脸上露出一抹自得的笑容，随即摇了摇头，抬眼望向苍夜，正色道，“有个问题想要向小哥请教。”
苍夜面色肃然，道：“前辈请说，能说的，我不会隐瞒。”
青袍老者点了点头，面上无有半点不虞，眼中有深藏的哀思，道：“昨日我离去后，不知我祖师他……”
“大师证得阿罗汉果，荣登极乐净土。”苍夜将当时的情形详细叙述了一遍，尔后疑惑道，“只是大师入灭之前曾言极乐无望，可为何最终却虹化西方？”
“祖师有*力，大智慧，大宏愿，修得大威德金刚明王法身，若一切顺利，他登临极乐之时，必能位列极乐净土三千罗汉前百。”青袍老者脸上有豪光闪烁，尔后叹息一声，道，“只是现在，他金身破灭，即便依仗深厚佛法根基，勉强进入极乐净土，也只能敬陪末座，故而他最终选择转世重修。”
苍夜眼睑低垂，幽幽道：“却是我误了大师的修行。”
“此言差矣。”青袍老者闻言摇了摇头，道，“佛门修行最重缘法，祖师命中有此一劫，却是怪不得你。且以祖师的根性，转世重修，未尝不能更进一步，一饮一啄皆是定数，谁能说谁耽误了谁？”
“大师圆寂后，留有十八颗舍利子。”
苍夜松了口气，取出准备好的一只锦盒，打开盖子，现出黄色丝绸内衬上摆放的十八颗晶莹剔透，色彩斑斓，圆坨坨的舍利子，佛光熠熠，禅意盎然。
青袍老者面色一肃，起身整理了一番衣袍，双手合十朝锦盒稽首一礼，口中念念有词，末了，方才打量了盒中熠熠生辉，光彩夺目的舍利子，道：“十八舍利子，若祖师金身不毁，入灭后所遗舍利当有二十七颗，可惜了。”
苍夜说完迟疑了一下，将锦盒往前推了推，道，“大师入灭前，嘱我在他圆寂后，将所遗舍利子带去黑风山兰若寺。不过前辈是大师的弟子，这十八颗舍利子交给前辈应该也不算是违逆了大师的嘱托，只是要麻烦前辈往黑风山兰若寺一趟。”
“不妥，祖师将他的舍利子交个你，并嘱你前往黑风山兰若寺，那便是你的缘法。且受人之托忠人之事，岂有半途再转托他人的道理？”青袍老者连忙摆手拒绝，略一沉吟后，方道，“舍利子为佛门圣物，守正驱邪，最是世间阴邪鬼祟之物的克星，你携带在身，或可在关键时刻救你一命。”
“多谢前辈指点。”苍夜心头一动，觉得青袍老者话中意有所指，连忙起身道谢，尔后将装有舍利子的锦盒收好。
“甚好。”见苍夜没有推辞纠缠，青袍老者点了点头，脸上露出一抹笑意，道，“你今日来所为何事？”
“前辈，晚辈今日来却是想向前辈打探些消息。”苍夜不敢怠慢，连忙将昨日领取的血色考核任务详细说了一遍，末了，小声道，“初渊城距此足有八千里，往来不便，按照善功堂的任务等级划分，能被标记成血色，想来那边的局势已经糜烂到非常严重的程度。前辈是酒楼的东主，南来北往，消息灵通，想来能为晚辈指点一二。”
“初渊城？”青袍老者闻言皱了皱眉，表情有些凝重，没有立刻作答，反问道，“你们为何选择这个任务？”
“非是晚辈主动选择……”苍夜苦笑一声，便又将昨日半山堂内发生的事情略微讲述了一番。
“嘿，赵氏这些年是越活越回去了，尤其是那个赵铭诚，堂堂一族大长老，行事居然如此阴私，无有一丝正大堂皇的气魄，难怪一群老头被一个后生晚辈压得连血狼城都不敢入！”
青袍老者冷哼一声，直呼大长老的姓名，眼中尽是不屑，末了，看着苍夜道：“为命着想，你还是推了这个任务吧。”(未完待续)
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