顾香生对太子的印象其实很不错，想想他的遭遇，心里难免有些可惜，但眼下还有更重要的事情等着她，她仅仅震惊了一会儿，就又转移到夏侯渝的病情上去了。
“算了，这种时候的确不适合进宫，张芹去鹤年堂请大夫了，我先过去看看阿渝的病情。”
“我和你一道去！”魏初想也不想便道。
但就在她们快要出门前，却有婢女带着将乐王妃的口信过来：“小娘子，娘子说您的禁足令还未过期，不能出府。”
魏初气乐了：“禁足令明明是昨天的，怎么今天还有效？”
婢女劝道：“您昨夜还想跟着郎君进宫，幸而被拦下来，娘子在气头上，您今日就不要惹她生气了罢。”
魏初：“可阿渝生病了，我怎能不去探望呢！”
顾香生估摸着太子昨晚刚被废，作为近支宗室，魏初此时自然是不好随意出门晃荡的，被人瞧见了又有闲话。
她便也跟着道：“十娘，既然王妃有令，你就听着罢，我先过去看看他，你等王妃同意了再去也不迟。”
魏初只好送她出门：“那你快去罢，我先去说服我娘！”
等顾香生匆匆赶至夏侯府时，张芹已经请了大夫回来，正在给夏侯渝把脉。
躺在榻上的夏侯渝，脸色发白，眉心紧蹙，小小一个人裹在被子里，越发单薄得可怜。
诊金贵倒也有诊金贵的道理，王大夫稍一诊脉，再察言观色，就已经得出肯定的结论：“是伤寒，只怕是先前方子不对症，反倒使病情加重了，将先前的方子拿来我瞧瞧。”
张芹连忙找来之前开的方子，王大夫一见之下便摇摇头：“果然是方子开错了，伤寒也分太阳、阳明、太阴、少阴等等，小郎君这病症，病而少时，起热不退，寝不安，脉象浅淡，若有似无，有时候还会腹痛如绞，是也不是？”
名家一出手，就知有没有，张芹连连点头：“对对，正是这样，大夫您快救救五郎罢！”
王大夫道：“他这病症是伤寒中典型的太阴病，先前的大夫却将其误诊为太阳，我另开个方子，你让小郎君先吃吃看，三帖之后，若是有好转，我再开。”
张芹唬了一跳，听出他的弦外之音：“那若是，若是没有好转呢？”
王大夫没吱声。
张芹的脸色越发白了。
还是顾香生开口道：“张叔你且勿要担心这些没影的事，赶紧让王大夫开了药方抓药罢，阿渝耽误不起了！”
张芹忙道：“是是是，小人糊涂了，大夫您先开方子！”
大夫道：“小郎君先天不足，病势才会如此凶险，需先温中祛寒，理气调中，方子里有人参的话，效果会好一些，不加的话也无妨，但……”
他会如此说，想来也是看见夏侯府的景象，所以事先提醒，也算好意，否则到时候药抓出来，价格一开，张芹他们却付不起，难免耽误时间。
张芹还未说话，旁边顾香生便道：“只管开，只要效果好，大夫不必吝于用药！”
王大夫自然再无二话，当即挥笔写好方子，又让张芹与他一道回去抓药。
除了张芹之外，夏侯府其他两名仆役都是粗使婆子，干不来那些细活，有一个还正在给夏侯渝熬粥，顾香生担心夏侯渝无人照料，出现什么意外，便在旁边帮忙守了会儿，等张芹抓药回来。
夏侯渝面上不显，但发鬓处却是汗津津的，顾香生伸手便摸了一把冷湿，她见旁边有半盆清水，赶紧拧了条帕子给他擦汗。
兴许是舒服了些，原本昏昏欲睡的夏侯渝醒了过来，顾香生发现他一双眼睛也像浸了水的葡萄似的，溢满湿漉漉的雾气，看上去既可怜又可爱，不由轻轻拧了一下他的脸颊。
“香生姐姐……”夏侯渝握住顾香生的手，可怜兮兮道：“我好难受啊，浑身都难受！”
“张叔已经去给你抓药了，你要快点好起来，到时候我带你去放纸鸢，去年你说过要放纸鸢的，结果后来下雨没去成，要是今年再不去，就得拖到明年了！”顾香生诱惑道。
“那是小孩儿玩的，我才不喜欢玩……”他有气无力道。
“香生姐姐，我好辛苦，为什么我生下来就这么辛苦，还总是生病呢……是不是老天爷不喜欢我，想让我早点死？”
夏侯渝语调喃喃，顾香生却听得心头恻然。
那一瞬，她几乎以为夏侯渝在哭。
可再定睛一看，好像又只是因为生病难受而氤氲出来的水汽。
顾香生：“你完全说反了。天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，应该说，正因为你得到了老天爷的看重，所以他给你的所有磨难，只是为了让你日后更加强大。”
“是这样吗……？”夏侯渝面露迷惘。
顾香生笑了笑：“成大事者，会将苦难作为磨砺，失败者才只能将其作为逃避的借口，若是你因区区伤寒而倒下，传到齐国，你觉得还会有人记住你吗？”
夏侯渝吸了一下鼻子，哑声道：“没有了。”
他的生母早就去世了，至于皇帝，一个身强体健的皇帝从来就不会缺儿子，就算他还记得自己有个在魏国为质的儿子，能不能想起夏侯渝的名字，还是两说。
顾香生点到即止，没再说什么刺激他的话，只是轻轻拍了一下他的手：“多睡会儿罢，我等张叔回来再走。”
夏侯渝迷迷糊糊，也不记得自己有没有答应，还是说了什么留人的话，只觉得头还是晕得厉害，视线里的顾香生很快从一个变成两个，两个又变成四个，然后就失去意识了。
张芹很快就回来了，他再三感谢顾香生，又说那钱会想法子尽快还给她，顾香生宽慰了他几句，才与碧霄乘车回家。
到家之后，顾香生没有回小院，而是先去了一趟焦太夫人那里，将太子被废的消息告诉她。
焦太夫人果然还不知道此事，当即就被震住了。
也许很多人心里对这件事的后续发展早有预料，但连焦太夫人也没想到结局是来得这样迅猛。
不管太子是不是真的自请废位，最重要的是，太子之位一空出来，可能就会有新人填补上去。
若放在往日，焦太夫人毫不怀疑这个人选十有、九是益阳王魏善。
但在这次事件当中，皇帝却表现出一视同仁的态度，并未特别偏袒哪一方。
这就使得局面越发扑朔迷离，令人捉摸不透。
最让焦太夫人后怕的是，假如她今天没有事先得知，而等明日皇帝再当众宣布这个消息时，顾经说不定会直接就跳出来，自以为忠直地为太子进言，从而将会为顾家带来滔天祸事。
“你做得很好，四娘。”她揉揉眉心，“回去之后你也不要与任何人说起，既然此事已定，明日自有分晓，我们且看着便是，这等事情轮不上我们插口。”
顾香生乖巧应是。
焦太夫人似乎有心多教她一些，也不着急让她退下，反倒对赵氏道：“你去找个大夫，开个风寒的方子，再抓几帖药，就说我病了，身上难受得很，连床榻都下不了。”
赵氏不由愣住，连顾香生也看了焦太夫人好几眼。
后者神采奕奕，估计出去绕院子走上个十圈都没问题，哪里有半点得了风寒的影子？
但赵氏服侍焦太夫人多年，早已有了默契，闻言也不多问，答应一声便出去办事了。
余下顾香生和焦太夫人大眼瞪小眼。
焦太夫人笑了：“你道我为何要装病？”
顾香生：“与孙女方才所说有关？”
焦太夫人模棱两可地唔了一声。
顾香生只好继续猜下去：“您想避开风头？”
焦太夫人不置可否。
顾香生抽了抽嘴角，只能天马行空继续发散思维。
“太子被废，陛下一定会昭告天下，太子之位立马就变得炙手可热，大家肯定会纷纷上疏推荐新太子人选，益阳王成为新太子的机会就很大，刘贵妃说不定会召见外命妇，游说她们让丈夫或儿子支持益阳王……”
见焦太夫人的表情不像是赞赏，顾香生及时闭嘴拉回狂奔的思路，赔笑道：“阿婆英明神武，深思远虑，非孙女所能及，还请阿婆指点迷津。”
焦太夫人叹道：“这个消息若是确切，最迟明日便有眉目了，我怕你爹一时冲动，在早朝上胡言乱语，所以不得不出此下策！”
顾香生这才恍然大悟：“阿婆不想让阿爹明日去上早朝，又怕直接和他说明白，他反会生出逆反心理，所以让阿爹以照顾您的理由请假不去早朝？”
焦太夫人没有否认：“逆反心理？这词用得倒也贴切。”
顾香生默默擦了一把汗，心想老爹这是有多不靠谱，让祖母失望到连道理都不想跟他讲，直接就下猛药了。
但她也不敢说什么，焦太夫人没有让她离开，她就在一旁看着赵氏把药抓了回来开始煎熬，又看着婢女们去向各房说明太夫人染上风寒的消息。
这消息一传出去，众人自然纷至沓来上门请安探望。
此时的太夫人已经躺在床上，脸上抹了一层粉，神情恹恹的，的确像是病得不轻。
顾香生则在旁边端茶奉水，顺便看戏。
顾经虽然办事不靠谱，但还算孝顺，听见老娘生病了就急急忙忙赶来，还责怪顾香生是不是把祖母给气病了。
没等顾香生回答，焦太夫人自己就咳嗽了几声：“关四娘什么事，你别胡乱怪孩子，是我自己昨夜被子盖得薄，又吹了风，今儿才倒下的。”
顾经关切道：“母亲还请好好保重，这几日就让许氏在您跟前侍奉罢。”
焦太夫人：“不必了，我这几日无法料理府中事务，许氏就暂且代我处理罢，有什么不明白的，你就询问赵三娘。”
许氏诚惶诚恐：“阿家不若让赵三娘来代管罢，儿媳从旁协助便可！”
旁边二房李氏已经跃跃欲试，许氏却是扶不上墙，送到手的大权还想递出去。
焦太夫人也不搭理她们，直接道：“我这病怕是一时半会都好不了了，你们各房便轮流在我跟前侍奉汤药罢，明日先由子寿开始罢。”
顾经听自己的名字被点到，不由道：“阿娘，我明日还要上早朝，让许氏……”
焦太夫人不悦道：“怎么，亲娘病了，你连床前侍奉汤药都做不到，谈何孝道？”
顾经暗暗叫苦，也不知道老娘今天吃错了什么药，可他也不能就这个问题继续辩解下去，只得应了下来。
焦太夫人长吁短叹：“我已经老啦，也不知道还能看见你们几日，你们连这点空都不愿抽出来陪陪我，我活着还有什么意思？”
她本是要强的人，平日也不作颓丧柔弱之态，偶尔为之，反倒挺有说服力的。
众人自然纷纷安慰她不要动气，顾经也不敢再吱声了。
顾香生在旁边默默地为祖母的演技点了个赞。
翌日果然出了事。
场面远比焦太夫人和顾香生预料的还大。
皇帝在朝上当即颁布废太子诏书，许多人始料不及，当场就懵了。
但也有人当即上奏劝谏，反对废太子，言道巫蛊案尚未有定论，太子无明显过错，废之不能得人心云云。
其中，便有时任太傅的朱襄。
皇帝勃然大怒，斥朱襄为沽名钓誉之徒，下令将其赶出廷上，朱襄不堪受辱，当廷触柱，幸而边上众人眼明手快及时拉住，朱襄没有当场脑袋裂开脑浆四溅，可也撞得满脑袋血，只怕伤势不轻。
当时场面之乱，据老二顾国描述，那简直是跟菜市场一样。
朱襄因为受伤而免罪，皇帝念在他年高德劭的份上不多加追究，但其他人就没有这样好运了。
那些帮太子说话的，通通被施以杖责，皇帝的斥责更是诛心，说他们的忠是忠于太子，而非忠于皇帝。
自始至终，作为主角，太子魏临都伏身跪在一旁，默默不语，连头都没抬起来过。
别人根本看不见他的表情，更不知道他在想什么。
顾家人都听得胆战心惊。
许氏不由连声阿弥陀佛，道：“还好夫君今日没有去上朝，否则只怕要被牵连！”
顾经没有说话，但他心里未尝不后怕。
若他当时在场，在没有预料到皇帝会有如此激烈反应的情况下，说不定还真会像朱襄那样出头帮太子说话。
李氏也忙问顾国：“你没有说什么不该说的话吧？”
顾国白了她一眼：“妇人无知，当时乱成那样，哪里有我开口说话的份，进言的人毕竟是少数，大多数人都不吱声的，连王相都不曾开口，我又去凑哪门子热闹！”
焦太夫人问：“那陛下可有说要立新太子？”
顾国摇首：“没有，大朝会上一般只是走走形式，今日陛下会宣废太子诏，已经出乎所有人意料。”
顾经起码是个定国公，还有秘书少监的官职，列朝的排位也靠前些，顾国官位卑微，也就大朝会上还能在皇帝面前露露脸，且是遥遥站在大门旁边的那种，连皇帝的声音都未必能听清。
离得远，低调，什么事也没有。
焦太夫人这才放下心，叹道：“这局势一阵一阵的，真是令人不安生，也不知新太子会出自谁家！”
李氏笑道：“依我看，自然还是益阳王的机会大一些，陛下几个儿子里边，也就益阳王最得宠，最出息了！”
焦太夫人看了她一眼，没说话。
顾国瞧出端倪，忙打断李氏：“你少说两句！”
李氏撇撇嘴，不甘不愿地住了嘴，心里想着过段时间安定下来之后，宫中估计会有宴会，到时候她要好好为两个女儿筹划一番才是，三娘转眼也到了适婚年龄，太夫人只顾着自己侄女留下的嫡亲大孙女，自己作为亲娘，却不能不为两个女儿多考虑一些。
在场众人神色各异，焦太夫人看在眼里，心下摇头。
对顾香生来说，太子被废这个消息固然惊人，可暂时与她也没有太过直接的联系。
反倒因为夏侯渝生病的缘故，这阵子一有空，她就会上门去探望。
夏侯渝也是命大，一场在时下足以夺命的病症，最终还是被他挺了过来，如今身上热症已退，他也可以自己吃东西了，下床走走了，只是还不能出门，大夫交代最好休养上一月半月的，才可彻底恢复元气。
为此，连同药材和诊金，顾香生整整花去了三金，虽然张芹说要还，可以他们现在的状况，就是再过十年只怕也还不起，顾香生索性就卖个大方，让张芹不必还了。
这一日，魏初和顾香生二人过来探望夏侯渝，待了一个时辰左右，魏初有事先走一步，顾香生为了多陪夏侯渝一会儿，便拿了本书给他讲，准备等他睡了再离开。
她前脚刚走没多久，后脚就又有人敲门。
夏侯府实在寒酸得可怜，连个像样的门子也没有，仅有的两个粗使婆子被放了假，张芹出门采买东西，总不能让病人下榻去开门，碧霄只好临时充当一下主人。
过了一会儿，便见碧霄蹬蹬跑到房门口，朝顾香生招手。
见夏侯渝已经睡过去了，她便放下书往外走。
“怎么了？”
“徐郎君来啦！”小丫鬟脸上带着一丝兴奋，也不知道兴奋个什么。
顾香生过去一瞧，还真是徐澈来了，身后还带着个小厮，手上提着大包小包。
“你怎么来了？”顾香生也很讶异。
徐澈一笑：“不请我进去坐坐吗？”
顾香生吐吐舌头，伸手一引：“请，这里有些简陋，还望不要嫌弃。”
徐澈与她往里走，一面道：“若非你说了夏侯五郎的事，我还不知他病得这样严重，是我疏忽了，竟也没想过来看看他。”
顾香生道：“现在已经快痊愈了。”
徐澈邀她出城踏青，顾香生惦记夏侯渝的病情，纠结半天还是婉拒了。
但她却没想到徐澈会亲自上门，方才看见对方的时候，心中当真有种惊喜交加的感觉。
夏侯渝与徐澈走得不算近，毕竟两人都是他国质子，有时候还是要避嫌，免得被人误以为齐国与南平在暗中合谋什么，是以徐澈也从未踏足夏侯家。
南平小归小，但终归还是比较富庶的，也没亏待过徐澈的用度，他除了没法离开魏国京城之外，日子过得很逍遥，跟夏侯渝一比，简直要强上百倍了。
触目所及，基本都是荒草丛生，不知道的还以为是哪个被抄了家的宅子荒废已久的景象，哪里像是堂堂北方大国皇子的居所？
徐澈物伤其类，不由也轻轻叹息一声。
夏侯渝在睡觉，顾香生便没带他去主屋，两人循着廊下信步游走，不少说不出名字的野花野草从阑干外面探了进来，随风摇曳，在阳光下泛着金黄色泽，焕发出自己的野趣和生机。
徐澈道：“我往后会多过来探望五郎，你毕竟是女眷，有时也不方便常常过来，恐惹小人非议。”
顾香生：“徐郎君不会觉得我多管闲事？”
徐澈微微一笑：“将心比心，若我落魄时也有人愿意这样帮我，我只会感激。”
美人连说句好话也中听得很，顾香生翘起嘴角。
为了不显得自己过于喜形于色，她连忙转移话题：“那株花开得那样好看，不知叫什么名字？”
话刚落音，连她自己都觉得这话题转得实在是太生硬了。
徐澈望去：“那是女贞花。”
零零碎碎的白色小花拥作一枝花枝，从草木丛间伸出来，花簪朝云，写意天香。
“那便是女贞？”顾香生见过许多次，却是头一回将名字与花对应上。
徐澈：“此木凌冬而立，青翠盎然，春亦能开，贞守之操当为百花之冠，故曰女贞。不怕你笑话，我当年在南平时，得知自己将要被派往魏国来，因年纪尚轻，心中凄惶，却是看见这女贞，想到了它的典故，以树自比，方才宽怀。是以我极爱草木，总觉得它们虽然无言，却别有情怀。”
顾香生抿唇一笑：“别来天地终长苦，人间草木自有情。”
过了片刻，听不见对方回应，顾香生还以为是自己随口漫吟的两句歪诗让对方见笑了，却听得徐澈道：“愿得山河岁岁平，与君共赏好春景。”
乍听像是再寻常不过的应和，但仔细一品，不难品出几缕弦外之音。
顾香生心头微微一动，再抬眼看徐澈，后者却是背着光，笑意温柔暖和。
她隐隐有些喜悦，又无法过于肯定自己的猜测，一时竟有些哑口无言。
还未等她想好要怎么回答，便听得不远处传来夏侯渝的声音：“香生姐姐。”
顾香生循声一望，夏侯渝正站在前院后门的台阶上，披着外衣，单薄柔弱，居然还光着脚。
“怎么鞋也不穿？”顾香生蹙眉，责备道。
夏侯渝有些委屈：“我做了噩梦，醒来看不见你，还以为你走了。”
“你今年也十一了，怎会因为噩梦就吓成这样？”话虽如此，顾香生仍是向他走去。
夏侯渝乖乖低头听训，任由顾香生拎着他的衣领折返房中。