侯祺钧端起茶轻呷了一下，味道清新甘醇，应该是今年新摘的茶叶制成的。
宁侯倒是十分懂得享受，跟皇上告了大半个月的假，不问朝事，只在家陪伴妻女，过的俨然是普通老百姓家安乐和美的生活。
反观自己，从西北回来就没歇过半天，不是与皇上商讨国事，就是与严崇周旋，虽不敢说脚不沾地，却也精疲力倦……何曾有过宁侯这般悠闲自在的时候。
人人都羡慕他年纪轻轻就身处高位，却没人知道，高处不胜寒。有时候他真想一走了之，朝廷覆灭，民不聊生又与他何干……可从小的家教，内心的信仰不允许他如此。
他轻轻搁下茶盏，站起身，朝宁将军拱手：“是我的终身大事……侯某想求娶令爱为妻，还请侯爷成全。”
饶是听妻子说过一遍，此刻听到侯祺钧亲口说出，宁俊荣还是有些震惊，张着嘴，半响都说不出话来。
原来孟夫人不是开玩笑的！
侯祺钧真的想娶沁儿为妻！
他抑制不住心里的激动站起来：“这不可能！我不可能把沁儿嫁给你的！”
他怎么可能把从小捧在手心的女儿嫁给他这样一个随时都可能有危险的人！
还是在这么剑拔弩张的时期，绝对不行！
侯祺钧却不急，笑了一下就重新坐了下来，端起茶，斯条慢理地喝着，良久才道：“宁侯以为这事还由得了你吗？”
什么叫由不得他？他的女儿，他不嫁，侯祺钧还能逼他不成！
宁俊荣气得直发抖，一把揪住侯祺钧就的衣领就质问道：“你什么意思？你对我女儿做了什么？”
侯祺钧面不改色道：“侯某并没有对令爱做什么。”
“那你什么意思？什么叫由不得我？”
侯祺钧目光落在宁俊荣揪着自己衣领的手上，宁俊荣心里虽气，却也没被冲昏头脑，把手放了下来：“你最好给我说清楚，不然你今天也别想出宁府的大门！”
侯祺钧伸手弹了弹衣领，神色平静地坐了下来，倒了杯茶递给宁俊荣：“侯爷先喝杯茶消消火。”
宁俊荣冷哼了一声，知道这个侯祺钧软硬都不吃，他越是生气，侯祺钧就越是平静……便把茶接了过来，一股脑全灌下了肚，嘭地一声把空茶盏扣在茶几上：“我没时间跟你拐弯抹角的，你有话快说。”
侯祺钧淡然地笑了一下，宁俊荣什么都好，就是太沉不住气了，将来遇到大事，只怕很容易就被敌人的激将法打败了……幸好他今天是来跟他提亲而不是他的敌人。
他喝了一口茶，神色平静道：“在我来这之前，严崇已经给皇上递了奏疏，请皇上下旨为我和令爱赐婚。”
宁将军听到这话，心里的火一股脑又涌了上来，猛地一拍桌子，道：“严崇好端端请皇上为你赐婚做什么！好啊你，我原本以为你与严崇向来水火不容，没想到你与他早有勾结，连婚姻大事都交给他来操办了！”
“李忠，李忠！”他高声朝门外喊道：“把他给我撵出府去！”
李忠在门外也听到了动静，只是对面站了个武功与他不相上下的张义，他不敢轻举妄动……这会儿听到老爷喊话，他转身就想进门，脚还没踏进去，张义就挡在了他面前：“大人吩咐了，没有他的允许，任何人不得入内！”
这里可是宁府，老爷的地盘，侯大人的吩咐顶个屁的事！
“让开！”李忠冷酷地说道：“你不让开就别怪我不客气了！”
张义纹丝不动，李忠没法子，只能与他交起手来。
他们在门外打得水深火热，房内的气氛亦是剑拔弩张……久久等不到李忠进来，宁俊荣就想亲自动手撵侯祺钧出去，侯祺钧镇定自若地坐在那，含笑看着他：“侯爷何必动这么大的气，且坐下听我把话说完再赶我走不迟。”
女儿都要被逼婚了，让他还怎么冷静地下来！
他双手环胸，一脸冷漠地看着侯祺钧。
侯祺钧却也不怕，站起身，悠悠道：“是侯某回京那日请令爱去府上做客，不小心被严崇的人看见了……他误以为我对令爱有意思，想拿令爱来威胁我，才去请求皇上赐婚的。”
“你说什么？你竟然背着我把沁儿带回学士府？”宁将军一把揪住他的衣领，“什么叫误以为？难道你敢说你对我女儿就没半点意思吗？”
侯祺钧难得尴尬地一笑：“我承认这事是我不对……但事已至此，侯爷就算此刻把我杀了，也无济于事。我们还是坐下来想想有什么应对的法子吧？”
宁俊荣哼了一声，到底听进去了几分……他说的很对，严崇是不达目的誓不罢休的人，绝不会这么轻易就放过他们的。
他颓败地坐了下来：“那你说这事要怎么办吧，若要我把沁儿嫁给你，那是不可能的事！我不能让沁儿跟着你受苦的！”
侯祺钧沉吟：“侯爷，不试试怎么知道令爱跟了我就一定会受苦？我上无高堂，下无子嗣，亦无通房，家世清白，是真心实意想求娶令爱为妻，往后我定与她富贵相伴，不离不弃，护她周全……还请侯爷成全。”
宁俊荣神色微松，他身处内阁，为人向来高傲，就连在皇上面前，也不卑不吭的，如今却在他面前低头……如果不是真心，那大可不必如此。
“你自身都难保，我怎么相信你能护沁儿周全！”宁俊荣不禁问道。
侯祺钧微微一笑，宁侯这么说，说明态度已经没这么强硬了。
“严崇为人机谨，凡事都力求万无一失……我在西北曾与宁侯说过，他早有谋反之心。此时正值皇上病中，朝中大臣人心惶惶，就连东宫也蠢蠢欲动。”他看着宁侯，沉声道：“如果我是严崇，定然不会放过这么难得的机会。”
“你是说他想在皇上病重期间谋反？”宁将军有些惊讶。
侯祺钧点头：“我不敢确定，但不排除这种可能。只是如今皇上身边有你我二人相助，他若想成事只怕不容易……所以，他会趁我们都掉以轻心的时候动手。而这个时机……”
“是指你我二家联姻之时？”宁将军接了话茬，“那时候我们顾着大婚的事，就会放松了对严崇的戒备，他正好借此机会部署？”
侯祺钧轻轻地点头：“如果我没猜错，严崇已经开始打算了。就等着我们自投罗网。”
“既然如此，那你还敢来求娶沁儿？”宁将军有些怒，“不是明摆着要把沁儿往火坑里推！”
侯祺钧摇头：“侯爷此言差矣，兵家有言，不入虎穴焉得虎子。他严崇有张良计，我们有过墙梯……与其不知道他什么时候会有异动，随时防备，倒不如主动出击。严崇自诩聪明过人，一定想不到我们会大婚夜戒备的。他想一网打尽，我们就不妨将计就计……”