侯祺钧径直回了学士府，一路上都沉默不语。
学士府的仆妇见到他这个样子，都吓得低下了头，毕恭毕敬地跟他打招呼，“老爷。”
侯祺钧也没看往她们那儿看一眼，就径直去了东跨院的花厅，坐在花厅前的石墩上，也不知道在想些什么。
东跨院说是院，其实是个花园，青石道旁栽满了梅树，此时已经没有花了，细而有劲的枝干上长了嫩绿的叶，零零星星的，也说不上多，偶有麻雀飞过，也不愿落到梅树上。纵有梅树成林，此时也不免显得有些孤寂萧条。
侯祺钧看着不免又想起十分久远的一桩事来，那是个白雪纷飞的冬季，她穿了件火红的对襟褙子，乳白撒花软烟罗裙，梳着朝云髻，画了远山黛，染了红色的丹蔻，打扮得极其明艳，就坐在梅花丛中抚琴。
细碎的雪花落到她火红的衣裳上，就跟罩了层晶莹剔透的亮光一般，十分好看。
纤细如葱手指冻得有些红，却还是强忍着不适，镇定自若地拨弄着琴弦，他已经记不得她脸上是笑还是什么了，只记得她以前是不会抚琴的，听人说他擅琴，她才去刻意学来博他欢心的……明明那么娇滴滴的一个人，学琴的时候，连十个手指都割破了竟也没吭一声，足以可见她的执念。
其实那天她弹得也不好，因为寒冷和紧张，连着弹错了好几个音节，他也很好奇为什么自己会觉得那是天籁，以至于迷失了心神，由着她耍小性子。
明知道她手里的酒有毒，他还是一声不发地遂了她的心意，眼也不眨地喝下了肚……昏迷前，他意外地看到她惊慌失措得哭得很伤心，也不知道她有什么好哭的，杀他本就是她蓄谋已久的事，如今得偿所愿了，她该高兴才是。可他也没有机会问她了……
直到阴差阳错回以前，他才渐渐想明白，或许她哭是因为她心有不忍……他好歹也是她同床共枕两年多的人。
侯祺钧看了一会儿就觉得没什么好看的，忙喊了张义过来，问他：“宁小姐怎么样了？”
临走前他把张义留在了宁府，让他随时探听宁沁的状况。
张义有一阵子没干过听墙角这种事了，初听到吩咐，他还在原地愣了很久，直到侯祺钧重复说了一遍，他才相信这不是幻听。
可心里还是忍不住翻起了巨浪，他是爷形影不离的护卫，平时除了护爷周全，极少有别的命令。这会儿却要他离开爷，去听内宅妇人的墙角，这很明显有些不合常理了。
他趴在房顶就忍不住多看了宁小姐几眼，除了五官长得比一般女娃娃精致，也没见有什么特别的，说到底就是个乳臭未干的小丫头，他冥思苦想也想不明白大人为什么会对这丫头这么上心。
这会儿又听到大人亲口来问，他心里就有些不镇定了，顿了半响才说：“喝了大夫的药已经睡下了。”
侯祺钧点了点头，又问他：“白家二少爷找到没有？”
张义心里就忍不住嘀咕，大人是怎么知道白二少爷逃跑了的，如果他没记错，这是宁家的家事吧，他们作为外人，哪里好随便插手。
但看到侯祺钧一副正经的样子，张义只能强压下心头的震撼，回道：“尚且没找到，听说白老爷已经把府上所有的家丁护卫都派出去了，相信很快就能找到了。”
侯祺钧嗯了一声，站起身往外走。当张义以为他不会再有什么吩咐，正准备退下时，侯祺钧却又出口叫住了他，吩咐道：“你派人帮忙找找，找到了就告诉白老爷。”
张义脚下一踉跄，差点就滑倒在了青石地板上，等他勉强稳住身形，侯祺钧已不见了踪影，他十分怀疑自己是不是幻听了，大人竟然让他帮忙找白二少爷？这未免管得也太宽了！什么时候大人也爱管起别人家的闲事来了？
一旁伺候的顺子走过来轻轻怕了拍他的肩膀，投给他一个同情的眼神，“以后这样的事估计不会少，你还是早些习惯比较好”。
想当初他跟着大人去宁府的时候，看到大人这么迁就一个小丫头，也是被吓得腿都软了。现在终于轮到张义了，顺子觉得自己也不算太冤了。
…………
宁沁感觉自己落入了一个冰火交加之地，一会儿冷得彻骨，一会儿又灼得她生疼，冷热交加的让她有些喘不过气来。
身体分明已经很难受了，脑子却还是忍不住做起梦来。她梦到自己处在一片血泊之中，周围都是披头散发血迹斑斑的头颅，睁着一双血红的眼睛，狰狞着望着她，好像在指责着她什么……
她拼命的往前跑，那些头颅就拼命地追着她，怎么跑也跑不掉。等到她决定转身一探究竟时，那些头颅忽然变成了她熟悉的至亲的脸，有爹爹，有娘亲，有忠叔……她被吓得连连后退，额头直冒冷汗。
“沁儿，沁儿，你怎么了？快醒醒！”守在宁沁身边的宁夫人看到女儿额头上冒出细密的汗珠，嘴里发出微弱的呜咽，神色也很惊恐的样子，就知道她肯定是被什么靥着了，连忙紧张地摇了摇她的肩膀，满心焦虑地试图把她喊醒。
宁沁看到属于娘亲的脸慢慢朝她飘了过来，嘴唇一张一合地，听不到声音，却能感觉到她在呼喊自己，那张血迹斑斑的脸，却莫名地让她感到害怕，忍不住后退了几步，嘴里若有若无地喊道：“不要过来，你不要过来……”
宁夫人见女儿这样，连忙握住了她不安地在挥舞的手，凑近他耳边，柔声道：“沁儿，别害怕，我是娘亲，娘亲在呢。”
宁沁的眼皮动了动，缓缓地睁开了黑白分明的双眼，对宁夫人的方向看了大半天，才愣愣道：“娘亲？”
已经五更了，房里也没点灯，黑黢黢的，看不见什么，宁沁有些害怕，忍不住就把身体蜷缩了起来。
宁夫人连忙上前把宁沁搂进了怀里，极力地点头，“是娘，娘在身边呢，沁儿别害怕。”
宁沁忽地扑到宁夫人身上，哇地一声哭了出来，“娘，娘，沁儿害怕，沁儿梦到你们都离开我了，沁儿害怕极了……”
“傻孩子。”宁夫人轻柔地抚摸着她的头发，“娘亲好好的在这儿，怎么会离开你呢？沁儿只是做梦了。”
宁沁紧紧地抱着她，也不说话，似乎还很害怕的样子。
宁夫人无奈地叹了口气，唤了知画进来把房里的灯都点亮，又让她泡了杯安神茶过来，哄着宁沁喝下了，宁沁这才清醒了一点。
看着房内摇曳的灯光，宁沁却有些睡不着了，又怕娘亲担心，只能眯着眼假寐，直到听到娘亲离开的脚步声，她才敢翻身坐了起来，喊了知画进来问话。
这才得知她因为喝了青梨酒出了疹子病倒了，害娘亲守了她大半夜，心里不免就有些自责。
又想到刚才那个奇怪又恐怖的梦，她却再不敢合眼了，披了外衣端了盏宫灯，就悄悄去了西厢的佛堂。
这佛堂已经很久没用了，佛像上染了好些灰尘，知画见她想来了这里，料想是要拜佛，忙拿了帕子沾了水就要擦拭，却被宁沁阻止了。
宁沁接了她手中的帕子，跟她说：“知画姐姐，我想一个人呆一会，你去休息吧。”
知画想也不想就摇头，“小姐，您还病着，奴婢怎么能把您一个人留在这里，还是让奴婢帮你吧。”
宁沁坚持地摇了摇头，“不用了，我睡不着，想找些事来做。这里是我自己的院子，我不会有事的，你就去休息吧。”
“小姐……”知画还是有些不放心，但看到宁沁眼里的坚持，只能妥协，“那奴婢就在外面守着，您有事就喊我。”
宁沁也知道她是为了自己好，便轻轻地点了点头，等到知画走了，宁沁才拿了湿帕子爬上香案去擦拭佛像，这是一尊释伽牟尼佛像，是祖母过世时，父亲供奉在这里的，自父亲出征后，就很少来拜了。
宁沁擦拭了很久才把它擦干净，拿了火折子把香案上的油灯点燃，又点了一支香，虔诚地在缠枝纹蒲团上跪下，福至心灵道：“菩萨，我请求您，一定要保佑我爹娘都平平安安，无病无灾的，以后我一定每天都过来给您磕头。”