循州境内的山野之中，荒芜和颓败当中的寂静，再次被奔驰而过的马队多踏破和惊散。
来自怒风营本阵的亲骑队副刘六茅附身在飞驰的马背上，为了他们这次的行事，甚至给他们配备足了一人双马双鞍，来确保基本不间断的轮换休息和行进过程；
他这一次接下的是某种意义上决死性质十足的任务；就是不惜一切代价的赶往长乐县；哪怕他们都折在那里或是死光了，只剩最后一个人或是一口气，也要确保能将目标人物给接应出来。
用临行前将头王蟠掏心窝子的话来说，就是哪怕后队都死绝了或是损失光了没有关系，只要有那个和尚在，就能再重新打造出来一大批；但是要是这位和尚营管有一丝一毫的损伤，那怒风营上下失去的，也许就不止一个区区的后队人马和那些辎重了。
所以他已出发就日夜兼程的赶赴过来，硬是用一整个白天时间跑完了之前大队人马，用两天一夜才走完的进军路程；在转过了一处群丘又冲破和驱散了，不知道是第几股土团设下的临时关卡之后，见到了代表长乐县地境的界石。
然而，在他们不得不减速缓步行进了一个夜晚之后，远处正在冒出袅袅烟火和发出厮杀声长乐县城，再次让他不由的惶然大急起来，显然自己还是来的迟了一步，就不知道还能是否赶得上最后的机会了。
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长乐县城当中，刚刚被人从睡梦中惊惶失措叫醒起来并没有多久的周淮安，只觉得自己的运气实在有些够衰的。
就这么一个晚上的时候，这白天还好好的并且经过修补和加固的城墙，居然就这么被人给突破了；随后他有飞了好些功夫，才在一片七嘴八舌的汇报声中弄明白事情的大致情形；
昨夜里大部分时候都还是好好的，就在这天明前最是疲劳的短暂时分，一只官军从墙头的裂隙中攀附了上来。
而长乐县城矮小局促又明显人手不足的弊端，也在这一刻严重的暴露出来。因为城头上只留下基本的哨位，结果连报信和示警都没能发出来，就被人灭了口而让更多的敌人，相互用绳子缀着拖拉上城墙来；
待到惊觉起来的几只巡逻队相继赶过去，却都被占据了部分城防的对方，给游刃有余或是以逸待劳给击溃或是击退了。结果就是这些溃退下来的士卒，没有得到收拢和约束而到处乱喊乱叫，而加剧了后续的混乱和事态。
等到周淮安重新聚集了，城墙的这部分已经被这股看起来颇为彪悍的敌人，给牢牢的占据着；就算是在集中了所有的弓弩掩护下，由老关和成大咬轮流带队的数度冲击，也被对方牢牢的阻挡在了城下和巷道边上。
除了射死几个露头不及的敌人之外，反而又在阶梯和过道上先后又折损了二十几个人手，就粮老关和成大咬也相继身受数创，而不得不退下来包扎，暂时失去了进一步的近战能力；而打到这一步之后，就算是那些护兵队里的义军士卒，也不可避免的流露出来了某种悲观失望和士气低落的迹象。
而在这种不利的局面下，那些原本武装起来的民夫和本地丁壮，甚至有人开始纷纷偷溜和开小差了，他们三五成群的丢了武器，自发的脱掉统一的号服背心，四散躲藏到城区街坊当中，似乎是要准备接受下一步的结果和命运了。
而到了这一刻，周怀安不得不怀疑其自己的努力和能力了，难道真的要在这里翻船，而又要冲倒当初颠沛流离于野外的那一幕了么。
“该死”
他狠狠咬着牙齿几乎要渗出血来，像是困兽的在原地走了好几圈；却一筹莫展的想不出任何改变眼下境况的对策和手段。
对方居高临下的占据了上风位置，还用杀死义军的尸体作为工事，把城墙内侧一面给遮掩了起来，并用乱七八糟的东西把过道给堵上了，还想办法生火来制造烟雾，影响和破坏弓弩对射的准头和命中，看起来就是一副长期据守下去的态势。
而在他们占据的城墙下门洞里，也传出了令人不安的嘈杂动静，显然是有人乘机在挖掘那些填塞住门后的土石，而让城外的敌人获得一条通途；而对方相对统一的禇蓝服色和相对整齐有序的布防，也多少证明了这已经不是那些散乱的土团兵，而一只显而易见的官军武装。
可以说各种不利的因素，在此刻都一下子聚集在一起，而同时出现在了周淮安的面前。最后，死死绷紧了脸部表情的他，还是重重的叹了一口气；自己这点半调子军史宅的的知识和本事，遇到真正的额问题和困境，就显然是不够用了么。
但他又实在有些不甘心，自己好容易才在这里干出点起色来，也找到了一些建立制度和章程，乃至经营个人势力和影响的感觉来，却又要全盘放弃了；这种得失之间大起大落的郁闷心情，让他恨不得要吐血才是。
这时候，却有劝说的声音在他身边响了起来，
“营管，看起来事情不可收拾了。。”
这是一脸肃然却吊着膀子的队正老关。
“没错，管头，你该先走一步了”
一瘸一拐走过来的成大咬，亦是抽痛得道。
虽然大多数的直属队和学徒们都还聚集在他的附近，依靠他们从这里脱离出去是不成问题的，但是也意味着，包括伤员在内的大多怕熟人和物资，就得被彻底放弃掉了。
“就让我再带人冲一冲，引开住这些官狗的关注。。”
“你正好带人从西门哪儿冲出，径直去找将头和本阵好了”
“所有的可以骑乘的牲口都带上。。”
“反正咱们也用不上了。。”
“就是。。就是。。”
“能够用这条几次三番捡回来贱命，给管头换个出脱的机会，也是值大发了。”
“俺们是啥都不懂的粗汉子，也不懂啥子道理。。”
“但俺琢磨着，管头你可是要做大事的人。。断然不能随俺们折在这里的”
“您给咱们带来了许多好处，大伙儿可都看在眼力，刻在心里了。。”
“您对义军的用处还有很多呐，可比俺们这几条没被饿死的烂命，要顶用上千万倍呢”
“就让俺们替你开路先走上一步好了。。然后，在地下上看着你如何腾达好了。。”
“反正俺们这些伤也是跑不了多远的，就让咋从那些土贼官狗身上赚各本回来好了。。”
这一刻，听到这些由衷的肺腑之言，周淮安心中的那点算计和徘徊，早就已经不翼而飞了，而只剩下深深的感动和难以言表的复杂情绪。
然而正当他绞尽脑汁想说些什么，来回应这些质朴到可敬的人们；就像是福无双至祸不单行一般，又像是屋漏偏逢连夜雨；作为驻地的县衙方向突然升起了火光和烟柱。
随后一名惊慌失措跑过来报信的士卒告知，却是那些原本负责看守编管起来劳役青壮的人，也大多放弃值守而自行逃走了；
结果就是那些失去约束的编管人群，开始有人顺势冲进县衙里，抢夺各种堆放在哪里的辎重物品了；‘然后又有人乘乱开始在县衙里试图到处放火。
好吧，这下子周淮安就连继续做出选择的机会和可能性都没有了。
(本章完)