黛玉自得了由头，忙不迭地去贾母那里撒娇撒痴，使出百般解数，立逼得贾母派人去接了宝钗来家，就在黛玉处安顿下——此时距越好的起社之期尚有五七日，多出来皆是白饶的辰光，倒把两人都欢喜了好一阵子。
小别重逢，少不得有那倚肩搭背、耳鬓厮磨之事，宝钗固未明说她回去仔细揣摩，拿自己钻研体悟之事，黛玉却早已察觉宝钗技艺渐熟，摆出敏而好学的模样，床笫之间，颇有些不耻“下”问，累得宝钗将黛玉亲了又亲，抱了又抱，只苦黛玉体弱，还不大敢罄尽其兴，点到便止而已。
谁知头一回黛玉还有些怕痛，这一回竟是入了佳境，眼见得宝钗手脚有些放不开，反过来又抱住了她，以小舌缠绕，勾得宝钗火上来，摸摸索索地又动了一回，直到外头紫鹃一语双关地说了一句：“姑娘们收敛些儿罢。”方停下来，又拿手去抚摸黛玉的肚子，一手从后头搂住她，情极人餍，却不肯就睡，还要将这几日的情状细说。
黛玉白日里走邻访友，从前许多见不到的下处都走了，听不着的传闻也听了，这会又正好把说不出的闲话向宝钗说一遍，先说“大舅妈不大喜欢凤姐姐，前日伺候老太太吃饭时候给了脸子，又被老太太说了回去”，“二舅母女儿做了娘娘，天天不是找王家那里说话，就是进宫，大舅母酸了几回了，还说把公中的钱用去修他们家的省亲别墅，被大舅舅当着下人骂了”，又道“我冷眼看着，大舅舅与二舅舅积怨不小，这些日子怕是更深了，晨昏定省之时，每逢二舅舅进来，大舅舅必然辞去，有时大舅舅要进园子，还要先派人来问二舅舅在不在，大舅母和凤姐姐置气，怕也有这个缘故”。
宝钗道：“大老爷本是家长，偏偏老太太更喜欢小儿子，自然不服气，就是姨父，说他心里对大老爷一点怨气也没有，我也不信。”
黛玉道：“有怨气，咱们就好做事。我以往不大亲近两位舅母，这些日子才慢慢去她们那里，等到熟了，才好从中说话。”
宝钗笑道：“我以为你上知天文下知地理，这等小小离间计施展起来必不费功夫呢，谁知也是个不中用的，一开头就跑错了人家。”
黛玉恼道：“不从内宅入手，难道跑去舅舅们跟前说话么？你这人好没道理。”
宝钗笑道：“我没让你去外头，只是你找错内宅的人了！你想两位老爷的嫌隙从何而起？”
黛玉道：“无非是大舅舅怪老太太偏心，二舅舅怪大舅舅荒唐——你叫我从老太太那开始？”
宝钗点头道：“你两个舅母本就性情冷淡，又跟你不亲，你巴巴地去贴她们的冷脸有什么用？还不如在老太太屋里下手，老太太本来就疼你，你说什么，也有分量。”
黛玉微不服气道：“这个我想到了，只是想着双管齐下。”
宝钗摇头道：“两位太太人近中年，老爷都不大进屋了，单是她们两个闹，闹得再凶，老爷也只会厌烦她们，不会和自己的亲兄弟过不去。再说，两位太太都是明媒正娶的官家夫人，有了嫌隙，顶多也就是自己屋里嘀咕一阵子，面上和气总要有的，尤其二太太是最要名声的，你再挑拨，难道她们还为了一两件小事毁了体面不成？”
黛玉有些懂了：“你的意思，从赵姨娘那里入手？”
宝钗微笑点头道：“由来嫌隙都是从小事开始，慢慢加深，小事也是最容易起纠纷的。姨娘通房之间，又最易出小事——何况大老爷那里侍妾多，姨父这里宠爱深，两房旗鼓相当，无分轩轾，纠缠下去，这纷争还只会越闹越大。闹大了，两位太太也不能不管，到时候再拿旁事一逼，连太太们也闹起来...啧啧。”
黛玉实在见不得她这阴险的模样，伸手把她一拍，扯着她又把凤姐和李纨那里的暗斗说了一遍，再将那马英娘之事单说了一遍，宝钗不免笑凤姐道：“那一世里头她是遇见了尤二姐这憨人，所以得逞，这辈子换了个马英娘，只怕没那么容易对付。”
黛玉故意道：“我瞧她也不过尔尔。怎么倒这么看重她？”
宝钗瞧不见她脸上的笑，只是搂着她道：“自古百炼钢敌不过绕指柔，凤姐姐是不让须眉的刚强女子，马英娘是水做的温柔女儿，你是男人，你选哪个？”
黛玉道：“我偏偏不喜欢她那样儿的，喜欢凤姐姐。”
宝钗顺手捏她的脸道：“所以你是女孩儿，不是男人，男人总是喜欢温柔些的。”
黛玉眼珠一转，道：“你呢？你喜欢谁？”
宝钗道：“我谁也不喜欢，就喜欢你。”哄的黛玉心花怒放，伸手抱一抱她，又道：“其实如二妹妹那样的温柔女儿，或者是你这样的，我都喜欢，我只看不惯她那样子，一点子小事，动不动就哭，倒像是谁无故欺负了她似的，外头人都说狐媚子狐媚子，我看说的就是她。”
宝钗听她“外面外面”的说着，知道又是不知看了什么杂书，或是出去听小丫头们的碎嘴子了，不免发狠捏了她一把道：“本来也是凤姐姐欺负了她，她不过想顺水推舟把事情闹得大些，叫凤姐姐收敛点罢了，人家也是没法子，要过日子——你们苏州话叫讨生活的，你又何必计较这么点呢？”
黛玉抿嘴儿直笑，也不管那狐媚子不狐媚子的说法，就趴到她胸前抓她头发道：“几日不见，连苏州话都学会了？”
宝钗笑着又捏了一捏她，道：“那是，如今我可算是半个苏州‘女’婿，苏州话当然要学起来。”
黛玉见她捏得不亦乐乎，忍不住也回捏了一把，入手却觉粘湿，知道宝钗方才出的汗还没褪，便径直起身去旁边拿了手巾，在铜盆里拧了一会，又靠着手炉捂暖了，拿来替她擦了一回汗。
宝钗阻拦不及，只好坐起身，把被子堆在黛玉身上，免得她着凉，黛玉回头一笑，她手里本秉持着一盏小灯，这一回头，灯光顺着她的脸照过来，将她一张白皙小脸染上昏昏黄黄的夜色，看着比白日更觉柔美。
宝钗不觉以手抚摸黛玉的侧脸，盯着她叹道：“倘若现在一切都成了，我们两个能天天这样住着该多好。”
黛玉也摸着宝钗的脸，从她这头看，宝钗的脸也被灯光晕染，那张原本就温柔沉稳的脸像是又添了几分圣洁颜色，她不免怔了一回，将灯放下，又钻回被子里，抱着宝钗，在她耳边道：“宝姐姐，你真好看。”
宝钗失笑道：“这话你一日要说几回呢？”
黛玉道：“和你捏我的脸一般的回数。”
宝钗就笑笑，又伸手去好生捏了几下，方说自己这几日的见闻——原来她借着薛姨妈不管事、自己打点生意的时机，将家里几个在京城久居惯会打探消息的大仆人叫到家里，假意说和他们学生意，要打听京中风气的引子，实则勾得他们说起了京中豪门权贵的消息——贾家在京中名声竟还算不上差，只是不功不过罢了。倒是王家口碑大不如前，按说王子腾乃一方大员，手握实权，常人应当不敢议论，然而京中关于王家的传言甚嚣尘上，便是凤姐放印子钱等种种，也皆被归在王子腾头上，说他“恃功自傲，目中无人”，连家里王仁、王信等子侄都是嚣张跋扈、任情枉法。
黛玉蹙眉道：“这还是正得宠的朝廷大员之家，外头竟真敢这么说？”
宝钗道：“他们虽不敢明目张胆的说，然而街巷里面，确有此议。”
黛玉叹道：“武官之家，最忌讳的就是这些议论，一旦传到宫里，只怕就是一场大祸。”
宝钗忽然想起来道：“我依稀记得后来给舅舅定的罪里有一项便是‘跋扈’，莫非就出在这里？”
黛玉道：“若是写明了‘跋扈’二字，只怕就是了。”
宝钗叹道：“枉费我自诩聪明，原来在这时候就已经有这么多败亡之征了，我却一点都没看出来。”
黛玉道：“你只是困于内帏，所以思见不及罢了——可恨那些男人们自己没点眼力见，又不许我们出去顶立门户，最后落得个家破人亡、妻离子散的下场，苦的大多还是这些姊妹们。”
宝钗握住她手道：“那些人都瞎了眼，看不见东西，所以老天叫我来替他们看一看。”
黛玉嗔道：“老天的意思，是叫你替我看，才不是替那些臭男人看！说来我前世也瞎了眼，看上宝玉这么个银样镴枪头的东西，也不知这辈子眼力如何。”
宝钗笑谑道：“这辈子眼力极好！极佳！放眼天下，再找不出第二个眼力如你这般的人了。”被黛玉在肩上一捶，道：“你这人怎么这么不要脸！”
两人絮絮叨叨，一会正事，一会私事地说了半夜，黛玉困顿，先自睡了，宝钗却又沉思一回才渐渐入眠，梦中皆是黛玉身影，暧昧缠绵，极尽旖旎，然而宝钗无论如何是向前走近也好、伸手去够也好、弯腰去靠也好…总之梦中似有千山万水隔阻其间，虽进一步而不能。
早起时想起这梦，不由苦笑，只觉连梦也和她作对似的，又想起相聚时短，顾不得感慨，只拿眼去寻黛玉，谁知黛玉已经比她先起身，笑吟吟道：“往常都是你服侍我，如今也让我服侍你一回。”
宝钗眼见婆子们抬着大桶进来，怪道：“大早上的，怎么想起这个来了？”
黛玉横她一眼，道：“今儿史大妹妹就来了，你昨晚出了一身的汗，不洗洗，难道还要学那外头的人臭烘烘的去见客不成？”
宝钗笑道：“若说出汗，你也出了不少，怎么不洗？”
黛玉道：“我早就洗过啦，你快来，脱了衣服，我替你洗。”
宝钗见她竟是认真说起，吓了一跳，忸怩道：“不劳你费心，叫莺儿来就成。”话一出口，人马上顿住——昨夜那般，难免落下痕迹，叫莺儿来服侍，岂不是露了馅？便是紫鹃见了自己这一身只怕也要受不了，自己一人又有许多地方洗不到，倒还真是必得黛玉来服侍一回才是。
黛玉见她怔了片刻，脸上薄红，知道她想通了其中关窍，也不再问她，就笑嘻嘻打发走了丫鬟，替她解了衣裳，推她进了浴桶，仔细擦拭——黛玉替宝钗洗澡，服侍固然是真，促狭心思却也不少，再兼时不时这里摸摸那里捏捏，闹得宝钗恼了，又回头甩她水——两人这般你来我往，等到终于穿衣出门之时，史湘云都已经在贾母处坐着和姐妹们聊了好一会了。