宋剑星轻轻拍了拍他肩膀。
“不要怕。”他的声音十分平静，“你什么都不要管，只需埋头向前冲。其他一切，交给我们。”
他常年驻守剑门关，并不十分清楚耿昊的底细，更不知道这个人曾在剑门关救过他的命。
在他眼中，耿昊仍旧是那个名不见经传，同张东来狼狈为奸、售卖黑心布丁丹的药堂小老板。
有点儿本事，但不多。
有点儿血勇，刚够用。
为人咋咋呼呼，贼能折腾。
他不清楚夏皇为何会选这样一个人，来做最后接受传承之人，但不妨碍他执行自己的使命。
耿昊身体蓦然一僵，缓慢转头瞥了宋剑星一眼。多年未见，这个站在广力王身后、曾在赤霄城斗兽场内对他温和微笑的男子，完全换了模样。
笑颜早已被风霜取代。
温和也变成了刺人的锋锐。
唯一没有变的，只有那双瞳孔：
清澈如秋水，透着十二万分的真诚。
至于修为……
初入灵主！
看的出来，连番征战厮杀下，他的进步很大。可这份修为，在耿昊眼中，就完全不够看了。
他的修的是魔王食谱，境界不能以常规修行方式界定，但纯以战力论，他堪比巅峰灵主。
如今，一个初入“灵主境”的小剑修，竟然说要保护自己，耿昊不由得生出几分哭笑不得之感。
他刚要婉拒，叶轻眉突然开口了。
“剑门关未被攻破前，我娘曾经找过你？”她凝视着耿昊，目光灼灼，眼眸微微泛红问道。
耿昊一怔，继而问道：“你娘是……”
“赤眉！”叶轻眉回答。
耿昊瞬间动容。沉默片刻，他从储物戒中取出一件叠得整整齐齐的殷红披风。
披风上还残留着干涸的血渍，边角被妖火烧焦了一小块，领口处有几道利爪划出的裂痕。
他把披风递到叶轻眉面前，声音沙哑道：“我辜负了剑仙大人的期许，没能保下剑门关。”
叶轻眉的目光落在那件披风上的瞬间，整个人都僵住了。她伸出手，指尖触到披风边缘时微微颤抖，像是在触碰一件珍宝，然后她一把将披风紧紧抱进怀里，像是要把那件披风揉进自己的骨头里。
眼泪无声地滑下来，一滴接一滴，砸在披风的血渍上，把那些干涸的暗红洇成一片湿痕。她没有发出声音，只是低着头，肩膀轻轻抖着。
耿昊站在旁边，没有说话，也没有走开。
他完全不知道该说什么。
不多时，叶轻眉重新抬起头。她用袖子擦了擦脸，然后将披风仔仔细细叠好，收进储物戒。
“谢谢！”叶轻眉郑重道谢。
随即，她挺直脊背，转过身，握紧手中灵剑，带着无比坚定的神情，重新站回耿昊身侧。
……
顾长生率领众多文宫修士，很快便为每个人都刻录好了阵纹，当然，也包括他们自己。
“诸位，准备入阵！”
话音刚落，顾长生将阵法图卷抛入高空。
图卷迎风便涨，初时不过一尺见方，转眼已如垂天之云，在百位天骄头顶缓缓展开。
无数道金色阵纹自图卷中倾泻而下，像是有一条沉寂了不知多少岁月的大河，忽然被人从天上倒了下来。阵纹落地，如活物般蜿蜒游走。
它们在地面上交织、延伸、勾连，迅速将百位天骄各自所在的位置串联起来。
最前方的阵纹如箭簇，层层收束，锐不可当；后方的阵纹如扇面，依次铺开，层层递进。
整个阵图像一头蛰伏的凶兽，骤然睁开了眼。
紧接着，所有人都感到一股磅礴而古老的力量自脚下升起。那力量并不温和，像有万千刀剑从地底同时长了出来，顺着双腿、腰背、肩头，一路刺入他们的识海。百人气息，在这一刻彻底贯通。
呼吸渐渐重合，心跳渐渐同频。
赢胜我低吼一声，身形暴涨一圈；剑阁众剑修周身剑气如潮般翻涌；至于那些生性邪异的黑木林弟子，则是露出了嗜血疯狂之色。
远处三千妖蛮军阵似乎也察觉到了变化，数千双瞳孔同时收缩。屠战暴喝出声：“好胆！”
下一刹那，他猛然举起大斧。
三千妖蛮齐齐嘶吼，妖气翻卷，如黑云压顶，朝人族方向轰然碾来。
可那金色阵纹只是一亮，便将所有压力尽数挡下，像一堵无形的高墙，拦在众人面前。
“进！”顾长生的声音自阵心传来。
百位天骄，同时抬头。
没有嘶吼，只有决绝。
叠锋阵缓缓前压，与妖蛮军阵遥遥对峙。
一边如铜墙铁壁，针插不入。
三千银甲列成阵势，妖气翻涌如墨云，甲光森然似寒铁。三千道杀意交织成一片无形沼泽，似乎能够陷杀一切生灵，令人望而生畏。
一边如锋利箭矢，无坚不摧。
百位天骄气息相连，脚下金色阵纹流转不息，所有人的意志被拧成一股，像一支已经拉满的弓，只待松弦。阵图在头顶缓缓旋转，每转一圈，百人气息便紧一分，呼吸便齐一分。
风停了。
连不远处的山峰都沉默了。
战斗一触即发。
就在这时，变故骤起。
……
耿昊深吸一口气，扛着魔王剁骨刀，大步走出战阵。脚踩在墨土上，每一步都发出沉闷声响，在死寂的战场上格外清晰。
他一步一步走到两军正中，站定。
“屠战！”
他仰头望着那尊比自己高出大半截的青肤巨人，气沉丹田，声音洪亮道，“我要挑战你！”
“是爷们儿的话，就不要怂。”
“同我来一场阵前斗战！”
耿昊发出的挑战宣言，清清楚楚传进三千妖蛮和百位天骄耳中。
妖蛮那边尚未做出反应，人族这边却先炸了。
要知道，按照夏皇的推算，耿昊是人族八万年来，最有希望获得帝宫完整传承之人。
是百位天骄准备拼死护住的火苗，可如今……大战尚未爆发，火苗却自己走出了保护圈。
这完全是在瞎胡闹！
万一他死在斗将台上，所有谋划，都成了空中楼阁，即便能突破妖蛮封锁，也失去了意义。
众人都是人族精英，自然都能想到这一点。
尽管面上还能勉强维持平静，可平静之下，每一道目光都像刀子一样扎在那个背影上。
“臭小子，你做什么妖！”赢胜我第一个开口。他站在阵首，面色铁青，声如闷雷，“人族天骄无数，何时轮到你做出头鸟？赶紧滚回来！”
李桃桃紧跟着开口，语气比赢胜和缓些，但说的话却份量十足：“小兄弟，我知道你心是好的。”
“但是……阵前斗将，用在这里不合时宜。”
“赢了固然提振士气，可若是输了——”
她顿了一下，声音陡然凌厉起来，“人族作出的所有努力都会化为泡影，所有人都会为你陪葬！”
妖颜越众而出，双手抱臂，语气懒散，话却刻薄得像刀：“勇气可嘉。行为嘛，愚蠢透顶。”
“你一个养娃的，懂什么叫战阵厮杀？斗将是要拿命去拼的，不是哄孩子玩。”
“弱鸡，下去。”
“斗将，我来。”
耿昊纹丝不动。
他连头都没回，只是偏了偏脑袋，用眼角余光瞥了妖颜一眼，毫不客气反击道：“你才是弱鸡。”
“要下去，也是你下去。”
妖颜白净的俏脸陡然一黑。
自从晋升灵主，他还是头一回被人骂成弱鸡。这要是能忍，他就不是妖鬼道的好儿郎。
他二话不说，大步上前，抬手搭上耿昊肩头，五指收拢，往上一提。以他灵主境的修为，提一个活人跟提一只鸡没什么分别。他打算把这不知天高地厚的小子直接扔回阵里，省得他再丢人现眼。
可一拽之下，竟然没提动。
妖颜瞳孔微缩。手上加了三分力，又拽了一次——还是不动。那具肩膀像在地上扎了根，沉得不像血肉之躯。他脸上那抹懒散的笑消失了。
耿昊转过头，朝他嘿嘿一笑。
那笑容里带了几分戏谑，几分笃定，他不慌不忙，从储物戒中摸出一枚令牌，丢了过去。
妖颜下意识接住。
令牌入手冰凉，沉甸甸的，比寻常铁器重了许多。他低头一看，瞳孔骤然一缩。
随即，他深深凝望了耿昊一眼，一言不发，转身，大步走回阵中，从头到尾没有再说一个字。
见他一个人回来，赢胜我当场就毛了。他一把拦住妖颜，嗓门大得方圆百丈都听得见：
“妖颜，你搞什么名堂？你怎么自己回来了？”
“那小子疯，你也跟着疯？”
顾长生、叶轻眉、宋剑星、李桃桃、韩虎、苏问苓等人也围了上来，面上全是不解和惊怒。
此事由不得他们不重视。
站在妖蛮角度，或许只当是一场寻常斗将；可站在人族这边，这分明是开局便丢王炸，是梭哈。
一旦耿昊有个闪失，即便他们可以放弃冲阵，活着走出帝宫，也没脸这样做。
战死在帝宫，将是唯一归宿。
妖颜什么都没说。
他默默将那枚通体玄黑的令牌递了出来。
顾长生接过去，手猛地一沉。
低头一看，这是一枚再寻常不过的斩妖令。
通体玄黑，正面刻着一个血红的“斩”字，背面平滑如镜，边角处刻着“铁锅厨子”个人印记。
一般来说，每个上过战场或者竞技场的修士都会有这样一枚斩妖令，用以记录斩妖功勋。
顾长生神色一凝，食指按在令牌背面的阵纹上，向内输入了一抹灵力。斩妖令微微一颤，表面墨色泛起一层极淡的光晕，下一刹那……
密密麻麻的斩妖记录如同潮水一般浮现。
围观众人目瞪口呆。