“来人。”明帝面目阴沉：“夏国使臣黑蛇对上不敬，杖八十。所贡之物品相不堪，自行收回。”
那使臣惊得脸都黄了。
大梁内侍下手可不轻，八十杖下来，他焉有命在？
不，他不要死在异国他乡！
宇文雕大声疾呼，满面愤慨：“陛下，两国交战尚不斩来使，难道仅因我国一次小小过失，您便要取使臣性命吗？”
“您这样，如何当得起天下共主之名！”
明帝呵呵冷笑：“朕何曾要取使臣性命了？太子殿下金口玉言八十鞭，大梁宫廷不设鞭刑，朕不过是改鞭为杖而已。”
至于八十杖能否熬过去，与他何干？
羌奴狼子野心，将来必有一战，他从没想过逃避。可不避归不避，他也不会主动授人以柄。
宇文雕气得鼻孔一张一合，只差没冒烟，还是身后使臣拽拽他衣摆，这才冷静下来，皮笑肉不笑：“皇帝陛下英明。”
夏国是大梁属国，本该臣服大梁。若主动背弃宗主国，难免落下不信不义之名，失了道义高地。
因此，他们今天才会玩上这一出。
使臣黑蛇“枉死”，羌奴就有了正大光明的翻脸借口。所以黑蛇必须死。
可现在问题是，大梁仍旧占着理，他们没能激得皇帝亲口下令处死黑蛇。这一死，压根没死出最佳的效果！
明帝不理会他内心那点小九九。早有人上前将黑蛇拖了下去。
不过一会儿，那黑蛇就气绝而亡。大熊被送了下去，羌奴使臣一个个灰头土脸坐着，不必猜也知道宇文雕现在有多憋闷。
“哼，倚势杖杀我夏国使臣，小人之举，算什么天朝风范。”憋闷的宇文雕喝了两口小酒，嘴里不干不净地嘟囔着。
“太子殿下在说什么？不妨再说一遍。”坐在侧旁的萧珩长眉微挑，淡淡道。
三皇子萧璜此时一致对外，哈哈一笑：“大漠风沙里淘澄出来的面皮就是不一样。若换了本殿，此时早就退下去了，哪里还能在这里饮酒作乐？”
这么一挤兑，宇文雕再厚的脸皮也坐不住了，怒哼哼拔腿出殿透气。
......
梅清竹坐得疲累，刚到殿外赏景，便见宇文雕迎面而来，在看见她时，眼中浮起惊艳厌恶妒恨等种种情绪，大踏步走过来。
一开口就是一句奚弄：“秋夜寂寞，八皇子妃怎么独自在此？”
梅清竹皱眉，看看周遭成群的内侍，实在看不出寂寞在哪里。
“太子殿下说笑了。”她抬步便要回殿。
宇文雕哪里容她抽身，立刻挡住她，脸上挂着放浪的笑意：“一别两年，端敏县主一飞冲天，连孤也不认识了么？”
夜色笼罩，眼前美人儿玉为骨，花为容，气韵皎洁，八角宫灯暖黄的光晕如丝如缕笼罩她，真好似神妃仙子凌波御风，袅袅出尘。
和萧珩那个臭鳖孙一样的装模作样！
当日在殿前这个臭丫头一舞大败他羌奴贵女，萧珩那个龟孙一剑震得他手腕重伤，至今还有后遗症，哼，都是一丘之貉！
宇文雕脑中新仇旧恨一涌而出，也不知是愤恨多，还是欲念多，想也不想便又道：“当日县主的动人舞姿，孤可是记忆犹新。”
“只可惜县主如今嫁作他人妇，不知何时还能再让孤重温...”
话音未落，身后就传来男子的冷声：“殿下想重温什么？”
宇文雕猛地手腕一抖。
但见一身正服的萧珩大步行来，身如霜剑，气如长虹，二人对立，萧珩竟比宇文雕还高出小半个头，垂下眼睑冷眸而视，无言中自有寒潭般的威慑。
梅清竹见萧珩来，周身清冷顿时消散，要多温柔有多温柔：“你怎么出来了？”
他侧眸朝她微笑，握了握她的手：“我看你出了殿，不大放心，正好出来透透气。”
周围的内侍摸摸鼻子，都纷纷站了开去。
没办法，八殿下爱妻，举朝皆知。
宇文雕见二人在他面前旁若无人地温情对望，气得立刻就要破口大骂。
萧珩似有所觉，微微侧头，冰凉的视线落在他脸上：“看来，太子殿下此次出使大梁，实在是用心可疑。”
宇文雕一怒：“八皇子殿下这是什么意思？”
萧珩令侍从退开，转眸盯着宇文雕，神色冰冷：“不如问太子殿下，方才你对本殿爱妻说了什么？”
“以进贡之名纵容畜生冒犯大梁天威，还对大梁皇子之妻言语戏弄，太子殿下这份觊觎之心，传出去怕是不好听吧！”
“你，你...”
宇文雕被堵得面红耳赤。
萧珩说得字字是理。
今日大熊便溺，还能以肠胃失调搪塞，可方才他对梅清竹说的那些话，若传出去，羌奴这遮羞布就真遮不住了！
羌奴向大梁俯首称臣百余年，才有如今兵强马壮一战之力，如今还没开战，他不能就先陷羌奴于不义之地！
不知费了多少力气，宇文雕才咽下这口恶气，低头认错：“八皇子殿下，一切都是臣不知规矩，口不择言，求殿下宽宏大量，不与臣一般计较。”
气死他了，气死他了！
萧珩却还不买账：“殿下不愧为夏国太子，道歉也如此有诚意。”
宇文雕哪里听不出他的语意，气得宽额上青筋乱跳，幸而身后侍从咳了一声，这才勉强按捺，咬着牙向萧珩弯膝下跪，重重磕了三个头。
“都，都是臣无礼冒犯，求殿下息怒。”
为了羌奴的大计，他忍了！
萧珩声音淡如寒霜：“你冒犯的是皇子妃。”
宇文雕忍气又向梅清竹磕头道歉。
忍！忍！他再忍！
退一步急火攻心，忍一时越想越气。
待萧珩敲打过附近内侍，与梅清竹携手回殿，宇文雕站在后面气红了眼，亏得侍从死死拉住，才没把四周草木踢成泥浆。
宫灯摇曳，树影婆娑。梅若卿不知何时已悄然出殿，置身树阴的晦暗下，双眼紧锁宇文雕，眸中异彩闪烁。