太子带着所剩不多的残兵忍饥挨饿赶了一整日的路，终于赶到永康县，此时时近傍晚，家家户户炊烟袅袅、香气四溢，馋得他们眼珠子都冒出绿幽幽的光来。
这一路着实够辛苦，他们没有可换洗的干净衣裳，走一路尿骚味便飘一路，尤其过了正午，让日头一晒，这味道就更刺鼻了，以致有人去农家敲门讨些吃食都让人一脸嫌恶地轰出来。
太子手底下的人又岂是善茬？太子就更不必说了，受到如此待遇当即便恶语相向，不仅扬言要砍人家脑袋，还挽起袖子准备开抢。
可惜百姓们早见惯了各种战乱，见他们如此邋遢，只当他们是山上下来的流寇，操起锅铲敲敲打打把乡邻全喊过来，五大三粗的庄稼汉、粗腰粗腿的农家妇，全都撸起袖子扛起锄头，比他们还凶狠。
太子一行如丧家之犬般灰溜溜地逃走了，心中又是堵又是恨。
太子腹中空空，先还唱空城计，后来空城计都唱不动了，只觉得双脚踩在云端，轻忽缥缈，再加之先前又是落水又是着火，伤身又伤神，此时已经两眼直冒金光，见路人捂着口鼻纷纷退避，也顾不得生气发怒了。
一伙人期期艾艾地走，正垂头丧气，忽然听到一阵纷乱响亮的脚步声，抬头一看，上百号部曲装扮的男子蜂拥而至，将他们团团围住，拔出各自腰间的佩刀，在夕阳下闪闪发光，晃得他们更加头晕。
“哪里来的匪寇？抓起来！”当先之人怒喝一声，挥手就下了命令。
太子一听顿时急了，正要开口呵斥，就听旁边的于俊达扬声喊道：“慢！这可是太子殿下！”
路边的商贩见此处剑拔弩张，纷纷收拾摊子准备退避，听到“太子殿下”，目光齐齐转过来，愣了愣，哄然大笑。
太子一张脸涨得通红，又怒又恨。
喊话之人显然是永康王府的护卫首领，看都不看他一眼，呵斥道：“永康王病重，谁不知太子要来看望他，你们这些粗鄙之人也敢冒充太子，罪当致死！来人，将他们全抓了，万一惊扰永康王，你们担待得起么！”
“是！”这一声震耳欲聋，众人应完立刻上前抓人。
太子这一行人原本倒也身手不错，奈何一路遭了不少罪，元气大伤，士气也不振，不消几下就无力反抗，一个个让他们给捆得个结结实实。
太子大怒，扭着身子骂：“好大的狗胆！孤此趟可是奉了父皇的旨意，见圣旨如见天子，你们竟敢以下犯上！”
于俊达也慌了神，一边挣扎一边好言好语道：“这位的确是当今太子，我们可是带了信物的。”
护卫首领斜睨着他们，一脸不耐：“信物在何处？”
“在孤身上！”太子见他似有松动，当即便梗直了脖子，咬牙切齿地怒瞪着他。
一人上前往他身上摸了一通，果真从他胸口掏出一卷明黄的物件，瞧着的确像圣旨，却有些皱巴巴的，护卫首领接过去，展开来一看，皱了皱眉，又抬眼看看太子，见他神情倨傲，便冷笑一声，随手将圣旨仍在地上：“想当太子想疯了，连圣旨都敢伪造，真是吃了雄心豹子胆，十个脑袋都不够砍的！将他们送去牢里！”
于俊达大惊：“你轻慢太子殿下也就罢了，见了圣旨竟还不放人，难道是永康王授意的？！”
那人哈哈大笑：“一群无知小人，连圣旨长什么模样都不清楚，就拿这么一块糊着黑墨的绢布来糊弄我们，真是天大的笑话。”说着似乎怕他们不承认，又捡起那圣旨，展开来给他们看了看。
太子和于俊达全都傻了眼，他们这一路折腾来折腾去，已是精疲力尽，情急之下未曾多想，竟忘了这圣旨曾随太子落过水，如今上面哪里还有半点字迹，全剩下深浅不一的墨痕。
来时昂首挺胸，到了永康县却损兵折将，还被投入大牢，太子拍着牢门大叫：“你们有本事关人，倒是让永康王出来审案呐！”
狱卒轻蔑地给他塞了一碗牢饭：“永康王病着呢，没空审，待他病好一些自会来料理你们。”说着摇摇头转身离开，“唉……没见过这么急着见阎王的。”
太子气得头皮都快炸了，一脚将饭碗踢开，踢完了却发觉自己更加饥肠辘辘，忍不住菜了脸色，最后垂头丧气地坐在地上，眼里既是焦急又是仇恨，心中早已将罪魁祸首王述之千刀万剐，连带着将永康王也一并骂了。
如此一连过了两日，太子已是憔悴不堪，却硬是咬着牙憋着气死活不吃狱卒送来的饭，最后实在撑不住了，终于端起碗来吃了一口，立刻就皱起眉头，味同嚼蜡地将牢饭吞下肚，这才后知后觉地想起自己身上还有一枚玉佩，连忙扯出来抓在手中，如同抓了一根救命稻草。
太子在此之前虽不曾坐过牢，却对牢里那些狱卒的贪婪有几分了解，拿着玉佩左右思量了一番，既不想错失这个机会，又怕送出去之后被狱卒私吞，想了想，还是咬咬牙将狱卒叫过来。
“这是孤的玉佩，你交给永康王，他一看便知。”太子嗓音沙哑，语气始终倨傲。
狱卒伸手接过，翻来覆去地看了看，将信将疑，最后往腰间一塞：“那你等着。”
太子一脸不舍地盯着玉佩，又目送他离开。
玉佩送到永康王手中，永康王掂着笑了笑，起身更衣，又梳洗一番，命人将太子带出来，自己则光鲜亮丽、红光满面地出门相迎，远远看见太子的身影，忙肃了肃眉目，一脸歉意地迎上去，也不管他满身臭味，抱着他就嚎啕大哭：“侄儿啊！你受苦了！都是伯父的错！伯父这就好好惩治那些瞎了狗眼的！”
太子强撑的那口气在走出牢门时已经出得差不多了，精力一松，人就软下来，连脚都站不稳，此时迷迷糊糊睁大眼，见他气色好得堪比寿星，顿时大怒：“原来伯父的重病是故意装出来的？！”
永康王好似没听到，强行将他拖入屋内，抬手一摸他额头，大惊：“昌儿，你怎么额头烫得如此厉害？”说着慌忙转头对旁边的下人吩咐，“快去将大夫请过来！”
太子确实烧得厉害，没晕过去已经实属难得，此时呼出的气都是热烘烘的，阴沉着眼冷哼道：“伯父何必做戏！”
永康王不管他，只将他按在榻上好言好语地安抚，让大夫瞧了一通，一边催促着下人去煎药，一边对着他愧疚道：“昌儿好生歇息，伯父这就将牢中那些人全放了。”说着便起身大步而出。
门外立刻就有心腹迎上来。
永康王乐得眉开眼笑，挥挥手示意他去放人，自己则回去换上舒适的衫子，叫婢女在脸上涂涂抹抹，摇身一变，成了一个满脸倦容的病夫，接着便和衣躺在榻上。
牢中于俊达以及一众侍卫被放出来，让人领着进了永康王的卧室，顿时一股浓浓的草药味迎面而来，听闻太子已经看过大夫，正在歇息，一时有些闹不懂永康王是有意还是无意，想着他们毕竟是亲伯侄，便逐渐打消疑虑，齐齐隔着帘子向永康王行礼。
永康王抬手掀开帘子，费力地咳了两声，虚弱道：“本王体虚，不便下榻相迎，于大人万莫见怪。”
于俊达连称不敢。
永康王正要开口，门外忽然传来吵闹声，于俊达回头一看，见太子踹开两旁试图搀扶的婢女，扶着门框走进来，忙迎上去：“太子殿下。”
太子抬眼，目光落在永康王的脸上，怒火更炽：“伯父方才不是还好好的么，怎么突然就病倒了？”
永康王一脸错愕：“侄儿此话从何说起啊？”
“你！”太子气得胸口起伏，再不愿在此地多留，转身便走，口中怒道，“都跟我回京！”
于俊达听他嗓音沙哑，吓得不轻，急忙追过去将他拦住：“太子殿下，您身子不适，还是先将养两日再走罢，再说永康王又重病在身，您若是瞧都不瞧一眼，说出去怕是不中听啊！”
“哼！留下来让他戏弄笑话么？当心你怎么死的都不知道！”太子执意不从，当先便往门外走。
“侄儿啊，你怎么这么快就走了？”永康王急急下榻，被发跣足一路追到大门外，“伯父不知你今日到，下面那些人怠慢了，是伯父的错，咳咳……侄儿莫要生气，快随伯父回去歇着，你……咳咳……你正病着，不宜奔波……”
此时早集刚结束，街道上人来人往，频频偷窥，消息很快就传遍小小的永康县：那日市井中臭气熏天的还真是太子呀！哎呦都是误会，永康王病得这么重，都追出来道歉了，太子却愣是不给个好脸色！
太子见时不时有人扭头看自己，面色更黑，也不管永康王如何劝说，拔腿就走。
永康王急得直跺脚：“唉……罢了罢了！快，快给太子备马车，派些人沿途好生看护，千万别出了岔子！对了，还有药，多抓些药备着！再拿些衣裳来！”
百姓们继续议论：永康王对太子殿下真好啊！太子殿下就有些……
太子此时再有骨气都无用，没了马车还不知何日才能回到京城，只道好汉不吃眼前亏，一拂袖冷着脸朝马车走去。
旁边忽然传来一道惊讶的声音：“太子殿下？”
太子一听这熟悉得令自己咬牙切齿的嗓音，怒气冲冲地扭头盯着来人：“王述之！”
不知何时冒出来的王述之听他直呼其名，也不介意，笑眯眯地拱手见礼：“下官听闻永康王病重，特前来看望，想不到竟碰见太子殿下，哎呀……殿下这是怎么了？”
站在他身后的司马嵘抬眼看了看，见太子发髻散乱，面色苍白，脸颊上还沾着一道道灰渍，身上的衣裳更是不成样子，隐约还闻到一股残留的骚臭味，愣了愣，实在没忍住，“噗”一声闷笑起来。