今年的元宵节分外热闹，朝廷在下午公布了在沃野镇和铁山获胜的消息，长安顿时陷入了疯狂，万人空巷，几乎所有的店面都在打折，庆祝的鞭炮声响个不停；长安人最担心的就是突厥，哪怕高句丽三征不下，但是高句丽不可能杀到长安来，而突厥铁骑随时可以侵入南方，哪怕是杨崇执政，突厥也是几次杀入关中。
现在沃野镇被攻克，十万突厥人被俘虏，金狼军烟消云散，压在长安人心头的石头去掉了，人人轻松无比。官府其实从正月初八就搭建了彩棚，各地送来的彩灯已经陆陆续续挂上灯山，供游人鉴赏；彩棚附近是官府布置的摊点，专门供小贩或者店铺出摊，卖各种食物与商品。
到了晚上，站在高处，就可以看到满城的火树银花，那些巨大的灯轮、灯树、灯柱等，就是杨崇等人站在皇宫的城楼上也能看到。皇宫门前的广场上，是一个绵延百米的灯山，上万盏彩灯挂在树木搭建的支架上，就象两条长龙争奇斗艳，中间的一颗明珠则是一个小小的五牙战船模型，从船头到船舷都挂满了灯。
烟花正在不断地升向天空，绽放出绚丽的图案；广场上锣鼓喧天，赏灯的游客和游行的乐队参杂在一起，笑语欢歌。在城楼上观看的权贵家眷们指指点点，互相取笑；唯独大佬们云集的正当中，虽然每个人都挂着笑容，但是有心人还是发现，一个个并没有太多的交谈，包括越王杨崇在内，似乎更多的是在沉思。
杨慈佑姐妹冷冷地注视着杨崇等人，他们是另外一群不怎么高兴的人，大隋获得如此胜利，但似乎与皇族根本就没有关系；蔡王杨智积一支全部坐到了神木堂的人群里，更是让人议论纷纷。杨慈佑不耐烦地说：“杨崇身边的人年纪都不大，装什么深沉。”
杨高萍笑着说：“前几天就知道了大捷的消息，一直不对外公布，就是希望能抓到颉利可汗。按照杨崇以前的承诺，只要颉利可汗押解到京，就是政事堂投票决定是否立帝的日子，多少人为此焦急不安。”
那是肯定的，只要立帝，不管皇帝是谁，肯定要大肆封赏，那就代表着权势和财富；两人身前的杨纲叹了口气说：“大部分担心的是杨崇还不立帝，就这样浑浑噩噩地过下去，不错，宫里也点起了灯。”
杨纲原先是准备在家里过元宵节的，不来凑这个热闹，但是职位所在，不出席未免显得有些出格；怕被有心人攻击，杨纲最后还是来了。赏花灯就是要热闹，灯多人多才有气氛；负责宴会的王恭深知道这一点，除了在城楼欣赏，从马道一直到宴会大厅，全部布置了大量的花灯，此刻正一个个点起来。
皇宫的灯是各地送来的贡灯，质量和灯光绝非外面的彩灯可比，每一盏灯都展示着独特的风格，更有灯谜的条子挂在下面，谁猜对了就拿走。烟花一结束，城楼上的人群便蜂拥着走下城楼，说笑着往宴会大厅走去；杨崇身边围绕着不少官员，都有心无心地和杨崇打着招呼。灯会也是一个社交场所，懂得寻找机会的人才能如鱼得水。
大殿内亮如白昼，众人的席位早已安排好，入座后一阵寒暄，宴会便在音乐声中开始，顾曦被安排在寇九珙的下首，总觉得有不少阴森的目光在注视着自己，放眼观望，宾客们和气融融，每个人对着自己的眼神都是亲切和睦。寇九珙只有夫妻两人参加宴会，所以同席的六人全部是江南出身的官员，方便双方交谈，寇九珙忙了不停，只感觉顾曦恐怕太累，在杨崇和姜夺之间周旋，没有人不累。
今天宴会的气氛有点像杨广时期的样子，轻歌曼舞，丝竹管弦，就连送菜的宫女都是身材曼妙，托着菜盘，犹如蝴蝶穿梭在花丛之中，翩然若舞，悄无声息。音乐中，人们注射的还是场中的舞蹈，一名白衣丽人正在独舞曼歌，丝缎般的长裙随着玲珑的身材有节奏地旋转，速度越来越快，长裙渐渐飘起，凤舞杨柳，云彩招展。
杨崇身边坐的是崔瑶和独狐虹，两人都发现，听着乐曲，品尝着美食，杨崇似乎在笑，但是注意力并不在舞女的身上，而是看到了某个另外的人。崔瑶靠近杨崇，低声问：“看见那个美女那么高兴？”
杨崇笑容不变，低声答道：“我还是不习惯，有些压抑，不如越王府的宴会自在。”
崔瑶娇哼了一声说：“跳舞的人也不如张宠则好看。”
崔瑶还是知道的，杨崇在越王府看张宠则的表演，就是图个应景，不至于宴会气氛尴尬，但是张宠则在杨崇身边呆的时间越长，越没有再找人嫁了的想法。崔瑶倒不是嫉妒，张宠则的年纪也不小了，崔瑶只是认为，杨崇既然能把元袭人的闺蜜留在越王府，又何必非要崔商珪她们在外面打拼。
杨崇笑着拍拍崔瑶的手说：“不至于吧。”
崔瑶正要说话，一曲终了，大殿内掌声如雷；舞女拎着裙幅，忽然几个美妙的舞步，玉佩金钿响动间，已经到了杨崇的席前，跪下行礼，轻启朱唇说道：“久闻越王才思敏捷，奴家求词一首，还望越王垂怜。”
大殿内鸦雀无声，无数客人的手停在半空，两边护卫也不知道该如何是好，舞女只是求词，没有什么不当的行为；换一个君主，也许气势压人，当场处置舞女失礼，但是杨崇不行，墨家讲究兼爱，不可能无缘无故杀人。杨崇要是拒绝，会被人说成江郎才尽；要是写了词，那回去肯定是不得安生。
独狐虹冷笑着问舞女：“你叫什么名字？”
独狐阀的嫡女不是以诗文见长，独狐虹的问话中充满了肃杀之气，负责安排的王恭暗暗后悔，自己怎么就一时糊涂，听了家人的建议，允许绿珠出演的呢。