杜敬达话音刚落，很多人脸上顿露不屑之色，就连和杜淹情同手足的韦福嗣也是暗暗摇头，谁不知道杨崇是工匠，是格物高手，你要他做一个物件差不多，要他做诗就是故意刁难。孔颖达替杨崇召集，偏偏不能明着阻止，杨崇没有理杜敬达，反而问崔处直：“久闻崔兄写得一手好字，能否让杨崇开开眼界。”
“当然没问题。”崔处直二十岁出任汉王府长史，才华横溢，处世更是老到，立即猜到杨崇要吟诗，笑着提笔说：“杨大人不若作诗一首，崔某正好挥笔。”
众人见没有冷场，一起来了兴趣，杨崇便说在西域曾做过一首诗，请大伙斧正。杨崇其实记住全部的诗词不多，很多唐诗宋词只记得那些精华的几句，但王昌龄的七首《从军行》是熟了又熟，那是小时候罚抄千遍的硕果。杨崇轻声吟诵道：“玉门山嶂几千重，山北山南总是烽。人依远戍须看火，马踏深山不见踪。”
所有人都愣住了，这首诗谈不上锦绣，却实实在在描写出山峦叠嶂、烽火遍布的边塞景色，语浅意深，余味不尽。杜敬达是后悔不及，这首诗将大大抬高杨崇的声誉，屈突盖赞道：“好诗，杨崇，崔大人的这幅字就给我吧，你以后再向崔大人讨字。”
刘炫指了指坐在最下首的两人笑道：“屈突大人所言极是。杨崇，我来给你介绍一下我的两个学生，王薄和孟让。”
杨崇一惊，现代社会上过学的人没有不知道王薄的，课本里写着，隋炀帝东征高句丽时，王薄自称“知世郎”，创作《无向辽东浪死歌》，在山东长白山揭竿而起，孟让好像也是一位义军头领。王薄中等身材，一身读书人打扮，生得眉目清秀，面白须长；孟让身长大约七尺五寸，猿臂狼腰，淡黄面皮，留一口落腮胡须，锦衣在身。
杨崇急忙起身行礼，孔颖达和屈突盖坐在对面，清楚的看到杨崇那一惊，虽然不明所以，也把王薄和孟让记在心中。王薄和孟让过来行过礼后，王薄试探问道：“杨大人家在哪里，以后我们多亲近亲近。”
杨崇已经恢复正常道：“我就住在马行坊，王兄、孟兄有空，尽管前来。”
王薄一个寒门，孟让只是齐郡的一个小士族，到长安几天了，都不被人待见，刘炫出面，就是想为两个学生谋一条出路。杨崇是第一个平常相待的官员，不管是不是看在刘炫的面子上，王薄和孟让已经很感激了；刘炫同样欣慰，自己的脸面保住了，首先韦福嗣千里赴约，现在杨崇也照顾王孟两人的情绪。
屈突盖算看出来了，刘炫已经一再考虑到名门大族的眼界，才邀请了这些人，但若不是杨崇糊里糊涂地跟来，王薄和孟让恐怕只有孔颖达这个师兄来照顾面子了。屈突盖轻声对刘炫说：“刘兄，韦大人，时间不早，大伙散了吧。”
刘炫和韦福嗣都是连连点头，众人各自散去；杨崇回到马行坊家中，已是三更天，韦雷夫妻俩还在守着门。见杨崇回来，韦雷老婆急忙打来热水，杨崇实在太困，洗完就睡了；第二天一早刚起来，韦雷就跑来问：“老爷，给你报个帐，你出去的这段时间，除了开销，我们挣了八十七两银子，还有史将军送来的十个奴隶和那些白砂怎么办？”
杨崇一愣道：“史大千怎么送家来了。”
韦雷笑道：“史将军说了，军营里没有多余的粮食，人是你让买的，自然算你的人，买人的二百两银子毒龙客垫过了，还钱去玉海斋。史将军还真够意思，连文书一把送来了。”
杨崇猜是独狐篡的意思，给自己一个小小的补偿，就吩咐韦雷把天然纯碱先放在库中，再带着十个人去长安县上登记，然后先选四个身强力壮的进铁匠铺做学徒，把韦横换出来，铁匠铺以后由韦隆负责。十个人中只有五名汉人，其余分别是两名铁勒人和三名室韦人，杨崇不分民族，按年龄大小，直接赐名杨一到杨十。
杨崇自己吃完早饭，查看了书房里的樟木箱，发现从宇文恺那里拿来的鲁班锁和暗记都没动过，箱中的书和物品还是原样，才跑去宇文恺府上。孟鲲鹏还没回来，宇文恺见到杨崇十分高兴，笑着说：“我听说了，现在过了调查和圣天子的两关，大伙也知道你另有任务，恐怕过几天，你就会升职了。不过，实缺估计不会有。”
杨崇毫不在乎地说：“我才不稀罕那些，这次西域之行，耽误了我几个月赚钱的时间，我要想办法补回来。”
宇文温插话道：“杨师叔，你真是掉在钱眼里了。”
宇文恺训斥道：“胡说什么，你师叔家里那么多人，不挣钱，吃什么？你要是有你师叔一半的本事，我也不用烦神。”
杨崇劝道：“师兄不必在意，温儿只是那么一说。温儿，我就是个工匠，军国大事轮不到我烦神，不给朝廷添麻烦，我就心满意足了。所以我的目标就是要挣钱，有一天就算丢了官，也是吃喝不愁。”
宇文恺问道：“你是不是想打什么神兵利器？”
杨崇一竖大拇指说：“师兄，你现在正好在家，我们合计一下，打一把利器来，以后我们两家作坊专门做。我听毒龙客说，现在关陇士族的收购价已经到千金买宝刀的地步，我们只要每个月打一把就够了。”
宇文恺也不怕钱多，打趣道：“亏得我们不是开铁厂的，要不然圣天子非以为你私吞了配方不可，说说你的想法。”
杨崇的想法就是从百锻钢入手，百锻钢就是在打制兵器时烧烧打打多至上百次，由于碳分比较多，组织更加细密、成份更加均匀，所以钢的质量有很大提高。杨崇想的是方法是在钢块打成六寸左右厚的时候，在刀背面开一个V字的槽，深度两寸上下，然后放入一条软钢，再打成刀的形状；覆土烧刃时，不是一次性覆土，改用五到六次的叠加方式。
宇文温没反应过来，但是宇文恺和宇文虎一听就懂了，宫中侍卫的横刀就是百锻钢的，仅次于佰刀和骁刀，刀身内软外硬中间韧，杨崇这样炼出来的刀与横刀不同，刀锋锋利硬度高刀背韧，更适合作战。最主要的是，杨崇这种方法对钢铁的要求不是非常高，不需要镔铁就能打制，宇文恺立即拍板动工，杨崇就决定把韦横调过来帮忙。
孟鲲鹏在西域的具体情况杨崇没问，宇文恺也没细说。杨崇推敲过此事，孟鲲鹏去西域，不仅仅是因为自己，肯定有其他的目的，宇文恺要是想让自己知道，肯定会主动告诉自己，否则问也没用。
(本章完)