沈重与秦空云眼睁睁的目送杨致离去，神色都颇为复杂。
二人默然呆立半晌，沈重叹道：“此人豪杰！只是过于重利，……要钱未免太狠了些，真可惜了一身好本事！”
“沈兄错了。杨兄行事滴水不漏，此举大有深意。”秦空云摇头道：“之所以漫天要价，一是为了逼我亲口说出暗中运送的是黄金，二是为了撇清关系表示互不相欠。他逼你亮明身份，是为了堵住我的嘴，免得我苦苦求他一直护送到长安。若非杨兄相助，昨夜纵然你我联手也绝难抵挡。本来连本带利便需赔他四万两，另外怎么重谢都不算过分。何况他要得那么理直气壮，我敢说不给么？”
“沈兄不必惋惜，这等人物绝非你我所能驾驭驱策。”秦空云冷不丁冒出一句：“沈兄莫非是太子的人？”
沈重大惊：“你怎么……。”见秦空云似笑非笑，刚一开口便知上当，连忙改口道：“秦兄，此去长安尚有千里之遥，你我还是商议货物护送事宜吧。”
秦空云沉吟道：“昨夜一战双方死伤数百，想要完全遮掩是绝无可能。此地已属信阳地界，必须即刻遣人去县衙报官。现在只能尽快掩埋尸首清理现场，将此事影响降至最低，以免过于骇人听闻。商队人手已折损大半，只能就地休整。眼下最要紧的，是你我分头抽调人手前来补充。”
若论城府心计，沈重与秦空云明显不是一个档次，当下依言行事。
为了不把老爷子吓出病来，杨致快马赶回信阳后，径直到秦氏分号凭欠条提了两万两银票，这才打道回府。回去只推说无利可图什么也没买，将银票退还给老爷子，便回房倒头大睡。
儿子这次出门近一个月，让杨炎担足了心。儿子平安无事回来了就好，两万两银子也一分未少，哪里还忍心去责怪他？见杨致无精打采满脸疲惫，反而不住口的安慰。
随后的一个月里，杨致瞒着老爷子将欠条上剩下的十万两陆续从秦氏分号提了银票。他原来的担心似乎有点多余，后来只听说其时睡梦正酣的县太爷神机妙算，派众多衙役在信阳城外百余里的官道上，一举剿灭了劫杀商队的十余名悍匪，此后再无消息。
杨致的日子又恢复了从前的平静与惬意。
除了照常打理酒楼以外，偶尔也帮老爷子讨租收账。时已深秋，闲暇时就琢磨怎么改良这个世界的火锅和配料，以便让四海楼冬季的生意再来一个小高潮。
杨致暂时没有冒充伟大发明家去疯狂赚钱的打算，需要什么才鼓捣什么，因为他觉得自己已经生活得够好了。秦氏号称大夏首富，可秦家大少爷秦空云哪有他过得这么舒坦？前世是为国效力，这一世没必要为任何人卖命。
回到信阳一个多月以后，这天阿福气喘吁吁的跑来四海楼叫他回家：少爷，你老丈人来了。
杨致本能的感觉到，他金陵之行的表现直接促进了婚事的进程。他对沈玉谈不上喜欢也谈不上讨厌，所以无所谓喜也无所谓忧。虽然和她做夫妻具有相当的挑战性，但值得庆幸的是，至少沈玉还不是一个名曰贤良淑德、实则死气沉沉的老古董。既然不要不行的话，那好，你来呀！反正闲着也是闲着。
老丈人沈子通声称是“路过”信阳，于是“顺便拜访”。杨炎屁颠屁颠的按最隆重的规格招待亲家，杨致对什么三书六礼的繁琐婚仪一窍不通，倒成了坐享其成的摆设。两个老头的谈判空前顺利，无论杨炎说什么，沈子通都点头称好，以至于让杨致怀疑老丈人这次来的动机。
果不其然，酒过三巡沈子通便话锋一转：“杨兄教子有方，玉儿终身有托，老夫极感欣慰。听闻贤婿文武兼备才智非凡，好男儿应当胸怀大志，若一意做个寻常富家翁，无异于明珠蒙尘。当今皇上雄才大略，太子勤勉仁厚，贤婿何不投身报效建立一番功业？老夫虽告病赋闲多年，但朝中仍有不少重臣与老夫交情甚笃。贤婿若有志报国，老夫举贤不避亲，自当修书力荐贤婿至太子门下效力。”
其时商人虽然富有，但没什么社会地位。连杨炎自己都觉得儿子平时有点神经兮兮的，也不知道沈子通从哪里看出他“文武兼备才智非凡”了，要是能托亲家的福混个官做做，可是光宗耀祖的大好事啊！
“真的？”杨炎闻言大喜：“致儿若能得亲家提携举荐，我父子不胜感激！致儿，还不赶紧谢过你岳父大人？”
杨致从老丈人的话里推断出两个信息：一是十万里黄金已经安全运抵长安。二是沈重已经向父亲详细汇报了杨致在途中的表现。
他也嗅出味来了，老丈人绝不仅仅是个退休老头那么简单，沈重十有八九是太子的人。摇头道：“承蒙岳父大人错爱，小婿既没那个能力也没那个心思。小婿本是庸碌之人，只求能衣食无忧安度一生，就已相当满足了。”
杨炎大急道：“致儿，你怎地这般不识抬举？”
沈子通自己找了个台阶道：“贤婿不必急于此刻答复，老夫还会在府上叨扰数日，且慢慢再议。”
杨致更加坚信，所谓商议婚事不过是老丈人的遮羞布，根本就是专程前来游说自己投靠太子。当晚沈子通试图以开导为托辞再行劝说时，杨致不等他开口就先把大门堵死：“人各有志，我意已决，岳父大人不用徒费口舌了。”
沈子通仍不死心还欲再劝，杨致索性又多点了他几句：“我仔细问过家父，在夏历武成十年发生了三件事。第一件是皇上册立太子大赦天下，第二件是您告病还乡，第三件便是您与家父结为儿女亲家。自订亲之后两家往来突然中断，直至三个月前家父致信提起才重又恢复。您不认为这几件事有什么联系吗？”
其实杨致只是觉得蹊跷，对其中详情一无所知，这么说不过是连猜带蒙，沈子通心下却大为震惊：当年册立太子背后的争斗是何等的惊心动魄！自己就是那场争斗中的牺牲品，能全身而退体面下台已是万幸。告病还乡后正是最感心灰意冷的时候，才与杨炎这个俗不可耐的奸商结成儿女亲家。
当时太子年幼，地位随时可能不保，杨致又突患疯症，为了避免让杨家无辜遭受牵连，才不惜背上悔婚的嫌疑断了往来。近年太子业已长大成人，皇上放手让其主理民政颇有政绩，地位已然稳固。沈子通本就是严守儒家正统学说的文人，又以拥立太子的功臣自居，怎会不蠢蠢欲动？只是，夏历武成十年这个一脸慵懒笑意的年轻人还只有三岁，……怎么可能了解到这些不为人知的秘辛？
见沈子通脸色阴晴不定皱眉不语，杨致心知误打误撞击中了他的要害。所谓有其父必有其子，有点死心眼的大舅子沈重虽然被老丈人弄去做了大内侍卫，但他实在不是玩政治的那块料。反过来劝道：“舅兄勇武耿直，似乎去军中发展更为适宜。常言道富贵险中求，平安自多福，岳父无需为小婿操心。”