等到日本舰队调转船头的时候，却发现那四艘神秘战舰已经调转船头，向东驶去了，原来四艘战舰在减轻重量之后，加速性和回转性也得到了加强，故此转弯半径有了不小的降低，所以比日本军舰更快地转过头去。
邓世昌命令四艘战舰，以十节的速度缓慢航行，东乡平八郎没有直接下令航速较快的巡洋舰追赶，他担心这四艘军舰只是敌人的诱饵，他让各舰保持队形，对这四艘军舰的挑衅不予理睬。
就这样，四艘军舰离开了日本舰队的视线范围，在这段时间里，大清的商船队已经开足马力，逃出去了好远，东乡平八郎只得放弃了这支商船队。
在接下来的三天里，邓世昌率领舰队偷袭了日本舰队三次，在第四天的时候，当邓世昌的舰队转身向东撤的时候，东乡平八郎不再忍耐，率领舰队追击上来。东乡平八郎担心遭到伏击，并没有让巡洋舰前出，而是让他们在战列舰的侧后方，监视两翼的情况，慢慢地，双方就接近了海洋岛，在那里，已经布置好了五十枚红箭导弹的空射型，红箭10K。
日本舰队的目标是要追上琉球舰队，琉球舰队的目的是为了诱敌深入，所以双方都没有开炮，而且航速都在十五节左右，日本舰队的航速略快一些，双方距离六千米。
红箭10K的有效射程是八千米，所以邓世昌要在日本舰队进入其射程的时候，调转船头，做出一个迎敌决战的姿态。邓世昌下令减速，转舵，这两个动作是故意给东乡平八郎看的，想要让舰炮打得精准，船速不能太快，因为船速一快，舰体受到水的作用力就变大了，船体摇动得也更厉害，所以处于追击状态下的舰船，一但减速，就意味着决战要开始了。东乡平八郎看到四艘琉球军舰居然敢减速和自己决战，心想：“琉球舰队的指挥官懂不懂海战？四艘小舰，竟然敢和我九艘战舰对抗！”
东乡平八郎随即也命令舰队减速，火炮的炮衣全部去掉，全员就位，准备开战！
等到日本舰队把航速降低到十节，琉球舰队也已经转过身来，双方距离四千米，日本本舰队此时一字排开，这样的队形对发挥火力极为有效，而琉球舰队，连队形都没有。
无论从舰船数量，质量还是队形上，日本舰队都占有绝对的优势，日本舰队中的每个人都觉得胜券在握了，这时，八岛舰突然感到舰身一震，紧接着一个沉闷的爆炸声就从船舱内传来。
八岛舰上每个人心里都是一震！中弹了！
四千米的距离，没有人能看清炮弹是不是从琉球军舰上射出的，他们本能地认为，他们被琉球舰队的火炮击中了！
八岛舰迅速报告了被击中的消息，东乡平八郎大吃一惊，四千米的距离上一发击中目标，琉球的军舰用了什么先进技术？
日本人不知道的是，这是布设在海底的导弹发威了！控制发射的小分队，就在四艘战舰上，他们见到第一枚导弹命中了目标，又启动了另一枚导弹。
当无线电信号发到导弹的时候，固定器松开了导弹，海水涌了上来，为了不让海水从尾喷管进入弹体，北京舰上的技术人员采用了一个巧妙的设计，在琉球找木匠削了几个木塞，这些木塞在海水的压力下，顶在尾喷管上，海水就不会渗透到弹体。
导弹在空管中被加速，冲破管口的密封布，飞上天空，这个时候的木塞，由于没有了水压的推动，自动脱离尾喷管，发射控制小队随即下达了点火指令。
红箭10K装备的固体燃料发动机，这种发动机是把发射药做成固体块放在燃烧室内，这样一来，就省去了液体推进剂加注，贮藏的问题，所以这种发动机重量轻，结构简单，在它的强大推力下，导弹向着日本舰队飞去。
当导弹越过琉球舰队的时候，控制小队又一次用激光指示器瞄准了八岛舰，导弹导引头上的激光感受器接收着反射出来的激光信号，不断调整着飞行方向，终于撞上了舰首的船体。
舰体上装着457毫米的复合装甲，两面是钢，中间是熟铁，这种装甲比匀质装甲更坚固，不过红箭10K上，却有装甲的克星，串联战斗部。这种战斗部是把几种战斗部合在一起，现代的复合装甲，中间安装的是反应炸药，能用爆炸的能量抵消来袭导弹的能量，八岛舰的复合装甲与之相比，简直就像萤火之光与皓月争辉！
红箭10K对付现代复合装甲都绰绰有余，对付八岛舰的装甲更是不在话下！首先起爆的是破甲战斗部，这种战斗部的金属药罩是一个弧形，当炸药爆炸的时候，药罩会变成一条金属射流，这条射流的速度极高，装甲在它面前就像一张薄薄的纸片。
装甲被撕开之后，后面的高爆战斗部就进入了船体，舰首的位置，两侧没有煤仓，战斗部直接面对着主炮的弹仓，高爆战斗部里装着十五千克黑索金和梯恩梯，在爆炸的瞬间就引爆了弹仓里的炮弹。
八岛舰配备的是354毫米重炮，配套的炮弹的威力自不用说，剧烈的爆炸把主炮炮塔高高地掀到了天上，舰首炸开大洞，大量进水，由于尾炮和副炮弹仓采取了完备的防护措施，所以它们没有被引爆。
舰首大量进水，很快船身就倾斜了，舰长尾本知道只得命令，向舰尾的水密舱注水，希望这样可以平衡舰体。
可是第一枚导弹已经把注水的控制机构炸得荡然无存，八岛舰就大头朝下地向下栽去，舰长尾本知道遗憾地看着远处，琉球舰队的方向，这样的损伤不至于让八岛舰沉没，可也让它失去战斗力了，尾本知道命令旗语兵发出“我已受伤，退出战斗”的旗语，于是就减速脱离队形，向后方撤去。
东乡平八郎见到短短的时间里，自己的一艘主力战列舰退出了战斗序列，火冒三丈，命令舰队加速，向琉球舰队包抄过去。
又有三个爆炸声从东乡平八郎身后传来，八岛舰又被击中了，它的一个烟囱被炸没了，舰上到处都是烈焰，尾本知道无奈之下，挂起了弃舰的命令旗。
东乡平八郎只能命令附近的高砂舰前去救援，帮助转移船上的人员，就在这时，又有几个爆炸从朝日舰和春田舰上传来，自己所在的富士舰，也中了一弹，一门副炮被炸飞。东乡平八郎肺都要气炸了，己方一炮未发，居然就有一艘主力战列舰被击沉了！不过他的复仇机会来了：琉球舰队终于进入自己的射程了！