洞阳来到内院门外，禀明来意，看门的进去传话，不多时带过话来，肯定了孟南确实是刑罚期满，被放出来的，洞阳这才彻底放下心来。回到外门自己的小院中，见孟南在地上涂抹玩耍，心里不禁有气：我为你之事提心吊胆，寝食不安，你却在这里安然玩耍，这也罢了，见到我也不躬拜问候，眼里哪还有我这个师父？又不敢出言呵斥，想了想，转头又走出了小院，直向洞清的院子走去。
一炷香后，洞清派人传下话来，给孟南安排了执事，孟南领受。洞阳心里冷笑：在峰顶上待了一年，人也待懒了，让你干些杂活松松筋骨。
孟南所领执事跟一年前几乎无所分别，不过是砍砍柴挑挑水等诸般杂事，以前干惯了的，也没什么大不了。唯一的分别，便是数量上要比一年前翻上了一翻，孟南虽然筋骨强壮，但毕竟年龄太小，一年前的量还勉强完成，如今却是无论如何也无法准时做完了。常因手上执事未能按时完成，而被洞清惩罚，没饭吃实属平常，赶上洞清心气儿不顺，还要大骂几句。洞阳看在眼里，心里有些不忍，若非自己在背后向洞清说了孟南的坏话，孟南也不至于劳苦至此。而更为重要的是，孟南分内执事太过繁重，一天到晚已经没闲暇再去伺候他起居了。
这一日，孟南早早起来，昨天砍的柴还没够数，晚上自然没饭吃了，反正罚也罚了，孟南一气之下回屋睡觉去了。今天却需将昨天的欠下的数量补上，否则还要挨饿，所以起的比平时还要早上许多。
天还没亮，孟南拿着柴刀斧子绳索，就向二十来里远的双龙山走去。这是归元门历代的规矩，一来门内徒众甚多，所需柴火等等日常诸般用品数量极大，怕一来二去的将灵修山主峰上的树木都砍光了，光秃秃地瞧着难看；二来也是为了锻炼门下弟子。
不一刻，孟南便来到了双龙山。名字叫做山，实际上不过灵修主峰延伸而出的一个略高些的小山包罢了。山后便是归元门弟子常去的砍柴之地，许多年来的砍伐，后山已是光秃秃地一大片，眼看就要砍干净了。
孟南先是坐在地上休息了会，然后拿起斧子，寻找枯枝死树砍伐。只不过历经这无数年以来，自然死亡的树木早就被砍伐一光了，孟南转了一圈，再没发现新的，往手心里吐了两口吐沫，抡起斧子向一棵略细些的小树砍去。往常都是要先几天砍几棵小树备用，待晒干了再拾回去。不过自从孟南接了这执事之后，为了加快速度，能够准时回去吃饭，早将多余备用的柴木都拾回去了。现在没有多余的，只能现砍现拾了。
可惜那斧子也不太锋利，上了许多锈渍，先前几斧砍的还算有力，不大会儿功夫，孟南就有些气力不继了。昨天中午晚上的饭都没吃上，到这会儿已经是没了力气，头冒虚汗，喘了两口坐在地上休息。越饿越没力气，越没力气柴木砍伐的越少，柴木数量越是不足，孟南就越吃不饱，如此形成了一个恶性的循环。
孟南靠着一棵小树，摆弄着手里的斧子，突然见不远处的草丛簌簌抖动，孟南一惊。借着月光，只见一条又黑又小的影子突然跳了出来。孟南定睛一看，却是一只獐子。那獐子一双小眼滴溜一转，看到孟南后噌的一下，便向左前方跑去。孟南心里大喜，将手里的斧子甩出，正砍在那獐子的身上。那獐子嗷嗷痛叫，翻了几个身，爬起来便跑。孟南许久没吃上一顿饱饭了，这时看到那獐子就像是闻到了香喷喷的獐子肉一般，连忙追了上去。在乡下时顽皮淘气，什么偷鸡摸狗掏鸟蛋，啥没干过？上山跟着孟大庆砍柴也没少抓野兔打獐子，算来，孟南对于这一手并不陌生。
那獐子被斧子打了一下，速度已是慢了许多。但是黎明前，林内漆黑难辨，那獐子仗着地形便利，跑出几里，三绕两绕便失去了踪迹。孟南却不放弃，好容易到嘴的美食岂能轻易放弃？心道若是拿着家里砍柴用的刀，刚才那一下就把它砍死了。
又寻了一阵，那獐子仍是踪影不见，心下一叹，刚想就此罢手，忽听远处山沟之内传来砰、哗啦一声大响，一人哈哈大笑，声音稚嫩，像是一个孩童。孟南一惊，心道这深更半夜荒郊野外的居然会有人在。好奇心起，悄悄地摸了过去，怕被那人发现，远远地躲在一株大树后边，只见沟下一名矮小的人影正仰天大笑。离得远了，天色不明，孟南看不清那人的面孔，感觉像是个跟他同龄的孩童，听声音也不陌生，却想不起来是谁。
只见那人笑了一阵，低头瞧了瞧手上的事物，又冷笑连连：“武宁啊武宁，你往日自以为是，飞扬跋扈，全然把我当成一个跟屁虫似的，呼来喝去。嘿嘿……你还真以为自己是什么天之骄子了，狗屁，有了这秘籍，便是傻子也能练成绝顶高手。”反手一掌打在身旁的一块大石上，砰的一声巨响，那块大石瞬间裂成若干小块，四下飞散。那人看着自己的手掌，又是一阵狂笑，忽地腾身而起，远远地落在一株大树之上，脚尖再一点，身形又起，向更远的一株树上跃去，如此几个起落，就消失在黑暗之中，想是走了。
孟南看那人身轻如燕，掌力雄浑，掌拍石头就像是拍豆腐那般容易，心里乍舌不已。待了一会儿，不见那人回转，便溜下沟去，看那大小石块散落一地，压在杂草之上。孟南用手摸了摸，自言自语道：“嗯，是真的石头。这家伙好厉害，不知道跟师大哥和白胡子老道比起来哪个厉害。”心里突地想起自打下了思过亭之后，至今已是一月有余，期间除了砍柴跳水，什么习文练武，在峰顶上师有道教的东西全都荒废了。暗道：“等有时间得去一趟思过亭，把落在峰顶上的书本拿下来，若是能学成了那上边的本事，可也好玩的紧。又想起刚才那人也提到了武宁之名，想来也是曾被他欺负过的，在这里偷偷练功，期待日后功成报复武宁，却不知道这人是谁。
眼见天色渐明，柴火还没着落，若不再抓紧恐怕早饭又没的吃了，连忙顺着原路跑了回去。胡乱忙活一翻，捆了一小捆柴草，背在身上，向归元山外门走去。待他回到外门之时，天已大亮。孟南直奔伙房，还是去得晚了，里面一个吃饭的人影也没了，几个盛饭的木桶也都是空空如也，连丁点饭粒儿也没剩下。孟南咬了咬嘴唇，转身走了出去。他知道没赶上饭时，便是找厨房里的伙夫去要也是白搭，没一次给的，还要受人白眼，孟南宁可饿着，也绝不再去了。
(本章完)