深夜，御书房内。
皇帝摩挲着手上的豆腐方子，稍显苍老的面容在灯火的映衬下显出难得的冷硬。
他已经沉默了许久，一旁候着的大太监张德终是没忍住，上前提醒道：“陛下，如今夜色已深，明早您还要去上朝，不如早些休息吧。”
皇帝终于将那张方子放下，对着张德道：“你说，这人为何会变呢？”
他的语气带着不解，但张德却知道，皇帝并不是在问自己，不过是有感而发罢了。
果然，皇帝很快又道：“当初我见到她的时候，她分明是个天真可爱的小姑娘，怎么如今就变成这等阴险毒辣之人？梓宁不过是寻到了一点好东西，想要开一家自己的酒楼罢了，怎么在她嘴里，就成了与民争利，暗藏心机了呢？”
张德一听就知道，皇帝嘴里的“她”是指赵贵妃，不对，如今应该称其为赵嫔才是。
他没有回答，也不想跟皇帝说这个所谓的“一点好东西”不过才出现短短几日，就已经为大公主挣来一万两银子了。
这样可怕的敛财之力，便是张德自己都觉得惊讶。
皇帝又是一阵叹息，他的确是喜欢赵贵妃的，毕竟他在对方最好的年华和她相遇，这些年来她也一直乖乖陪在自己身边，没做出什么出格的事。
但比起赵贵妃，皇后在他心中的位置要更重一些。
毕竟是相濡以沫多年的夫妻，而魏梓宁更是他与老妻唯一的女儿，这让皇帝怎么能不喜爱这个孩子呢？
如今，为了一个豆腐，赵贵妃便想尽法子地陷害梓宁，要不是那孩子心善，主动将方子献了出来，还不知道要被赵贵妃那边的人怎么编排呢。
他唯一的嫡女，就是想出去做个生意怎么了，她有这个本事，有这个能耐去做一些自己喜欢的事又怎么了？
皇帝的女儿，还非要去听那些儒生的规矩吗？
皇帝摇了摇头，心想，这次的事情也是给了他一个教训。往后他还是得多对这个女儿看顾一些，不然梓宁恐怕就要被那群豺狼给吃了！
……
一夜之后，原本宠冠后宫的赵贵妃倒下了，还不知道是因为什么倒下的。
得到消息的人纷纷惊骇不已，奇怪怎么前一日还风光无限的贵妃，不过一个晚上的工夫，就直接没落了下去。
知道的内情人连忙回去叮嘱自家人，往后对皇后与大公主更加恭敬些。不知道的，也默默夹紧了尾巴，先前曾与赵贵妃接触过的官员们更是紧张不已，生怕被皇帝发现了他们的小动作。
得知此事的时候，大公主正在皇后的凤仪宫内。
母女俩先是小小地惊讶了一下，而后魏梓宁便忍不住笑出了声：“苏衡玉还真没说错，听她的这步棋果然是走对了。”
魏梓宁此刻万分庆幸她先前的明智，从宫女们透露出来的那点消息来看，定然是三皇子没能要到豆腐方子，所以撺掇着赵贵妃去父皇那里给她上眼药了。
但他们不知道，豆腐方子自己早就献给了皇帝，这才被她反将一军。
皇后也是个聪明人，很快想明白了其中的关窍，她拍了拍女儿的手背道：“我先前听了京中的流言，也以为那位苏大小姐是个不成事儿的。如今看来，这才是真正的聪明人。”
“此事也是你运气好，那苏小姐提前料得先机，你才没吃这个亏。往后你可要更警醒一些，和那位苏小姐多学一学。”
魏梓宁点头应是：“我们后面还打算将我的胭脂铺子重新修整一番，她手上似乎还有新的方子。我们打算等生意都步入正轨了，便抽出一成的利润，在京中开设一个慈安堂。”
“慈安堂？这是做什么用的？”皇后好奇起来。
魏梓宁解释道：“是专门用来照料那些孤苦的女子和孤儿的，我们会请人教导他们读书识字，教导他们学一门手艺。最初的时候可以收容他们入慈安堂里住，但这些费用以后他们出师了，也是要还的……”
魏梓宁仔仔细细将自己和苏衡玉的安排同皇后讲了个清楚，最后才道：“不过这事儿我们可能要打着您的旗号来做，就是不知母后允不允许了？”
摸着女儿的脑袋，皇后笑道：“这是好事，我怎么会不同意？你如今长大了，做起事情来也有条有理的。你且放心去做吧，若是有什么需要帮忙的地方，尽管告诉母后。”
魏梓宁乖乖点头，这一点就算她母后不说，她也是要这么做的。
宫中的事情到底涉及皇家，外面的人不敢随便议论。
苏衡玉得知这个消息，也只是在心中念叨了一下，而后便吩咐庄子里的人，不许再提此事。
回侯府要带的东西她基本都收拾好了，于是，在一个阳光明媚的日子里，苏衡玉带着秦嬷嬷和紫云等人，踏上了回侯府过年的路。
此时，距离新年只剩短短五天了。
苏衡玉回来得悄无声息，王氏都是听了底下人来报，才知道大女儿已经回来了。
秦嬷嬷去了泰安院收拾整理，苏衡玉则带着紫云前去拜见了王氏。
母女俩时隔一个月重新相见，两人之间的气氛比从前还要尴尬一些。
好在有李嬷嬷一旁说着话活跃气氛，这场不太美妙的会面也终于算是圆满结束了。
见过了王氏，苏衡玉听闻侯爷并不在家，就没去前院打扰。
她准备先回自己的院子，带着人将那里重新打扫一遍。她离开了一个月多，想来府中婢女也不会想起帮她清扫院子。
只是才走到半路，一行人却被听到消息，早早来后花园等着她们的苏仲礼堵住了。
青年和之前没什么两样，看着妹妹的眼神依旧带着轻蔑，他呵呵笑道：“不是说出去了就不回来吗，怎么才走了一个月，就重新回府里了？外面不好住吧，是不是后悔了？”
“是父亲和母亲让我回来的，若是二哥不想见我，可以去向母亲说，我离开就是了。”苏衡玉干脆道。
苏仲礼的表情骤然一变：“你胡说什么，我可没说不想见你！你别胡乱把罪名怪在我身上！”
“是呀姐姐，二哥哥可没这个意思，你不要误会他呀。”
两人都没说到几句，苏宝珠的声音就闯了进来。