自魏晋南北朝以来，士族与寒门间的界限一日比一日分明，形成一套严格的社会制度。前者地位高，后者地位低，几乎从不跨越门阀界限通婚。寒门子弟想要挤入朝廷真正的政治中心，也是难上加难。
制度本来无可厚非，因为身居高位者，必定想方设法维护家族利益，阻止底层庶民一跃而上，取自己而代之。但在有识之士眼中，士族并没那么高贵，并非从开天辟地起，生来就是高门大户，所以相当不服气这种人为规定的差距。
所谓一朝天子一朝臣，每当改朝换代之时，拥立新帝的功臣武将趁势而起，形成新的门阀。与此同时，前朝权贵大多渐渐败落，最终只留下一段历史，供后人感怀，才有“昔日王谢堂前燕”的诗句。
当今四大门阀名声如雷贯耳，分别为宋、李、宇文、独孤。其中，独孤阀为杨广之母，独孤皇后的家族，与隋室关系最为紧密。李阀家主李渊则和杨广是姨表兄弟，只因杨广性好猜忌，才逐渐疏远。剩下两大阀只向隋帝称臣，并无血缘方面的联系。
然而，关系最近的独孤阀反倒是四大阀中实力最弱的一支。他们占据洛阳，横行一时，后来与王世充争夺洛阳失败，不得不退入幕后，转而支持其他势力。
独孤阀的阀主名为独孤峰，阀中第一高手却不是他，而是他的母亲尤楚红。至于第二高手，也没他的份儿，乃是他的女儿，尤楚红的孙女独孤凤。
由于他们向来与杨广亲近，多次将阀中高手送往他身边，作为他的贴身侍卫，所以在宇文化及的叛乱中损失惨重。
此时杨广尚在，还是天下人普遍承认的皇帝老子，独孤阀也毫无明哲保身的意思，屡屡做出大胆行动。独孤峰派儿子独孤策勾搭云玉真，正是非常重要的一步棋。
东南沿海之地，共有三大水上帮派。水龙帮与宋阀合作日久，已无可能转投其他人。海沙帮帮主韩盖天投靠宇文阀，曾助宇文化及追捕双龙，至今不知道自己选错了靠山。因此，独孤阀看上云玉真领导的巨鲲帮，可算是别无选择。
巨鲲帮不但做水运类的暴利生意，还贩卖情报，勾结独孤阀后，更是风生水起。大多数人均认为云玉真手段非凡，不靠后台就能形成三足鼎立之势，实在是大错特错。
由于瓦岗军士气高涨，缓慢而坚实地逼近洛阳，与隋军日夜对峙，杨广日日提心吊胆，最后抛下十六院夫人，将西京洛阳和东都长安交给两个年幼的孙儿，自己移驾扬州，在宇文化及等人的保护下住进行宫。两名亲王年纪尚小，无力掌管朝政，大权其实已落入王世充等人手中。
如果苏夜有心见他，完全可以潜入扬州行宫，近距离观察他的言谈举止。可惜，一个人但凡有些眼光，就能看出隋室大势已去。她对他实无半点兴趣，也不认为面见御驾，能够影响哪怕一点点中原局势。
她按原定计划折返扬州，发觉时间卡的正好，随即转到扬州城外渡口，寻找巨鲲帮的船。只要她向船主出示信物，他们就会将她一路带到海上，与云玉真相见。
两人初次认识过后，她费了不少力气，向云玉真晓以利害，点明独孤阀的劣势。事实上，独孤阀输给王世充，本身就证明他们并无问鼎天下的能力。只不过此事尚未发生，云玉真仍动心于四大门阀的威名，看不出来而已。
相谈期间，她不但必须展露比独孤策高明十倍以上的武功，还不得不以瓦岗军为诱饵，才使云玉真改变主意。但云玉真狡诈多变，三心二意，除非她正面挫去独孤阀的锐气，展露不惧四大阀之一的底气，否则巨鲲帮不见得会专心为她办事。
好在对方终究实力有限。就连尤楚红本人，亦在六十岁时弃剑用杖，自创绝学“披风杖法”，不幸走火入魔，留下了气喘的后遗症。尤楚红、独孤凤祖孙联袂而至，她也不怕，何况是远远不如她们的独孤策。
巨鲲帮船只行至江流入海口，直行海上，驶向云玉真座船所在。云玉真常年盘踞附近海域，和其他两大帮派互争地盘，如今又开罪了独孤阀，心中正忐忑不安。她听说苏夜到了东海，连忙命人升起船帆，迎上前来，并在两船之间架起跳板。
她外号叫作“红粉帮主”，容貌之美可想而知，如今人在海上，身穿白色长披风，绿色武士服，衬着身后的碧海白云，更显出绰约风姿，美的让人喘不过气。她身后，还跟着一位面带刀疤的丑陋大汉，正是巨鲲帮的副帮主卜天志。
苏夜路上不想啰嗦，一直戴着那张面具，直到见了云玉真，随她走入巨船船舱时，方才抬起手，将面具摘下。
别人觉得她是五短身材的老头，她亦很给面子地打扮成这副模样，整日穿着黑色衣袍，活像在大白天穿夜行衣的蠢货。即使如此，她一摘面具，人人眼前都是一亮，立马忽略了她的衣装。
云玉真见状微微一愣，苦笑道：“二小姐，你真是越长越美了。”
苏夜笑道：“不是越长越美，而是越长越大。”
翟让的亲生女儿被称为翟大小姐。她既然做了人家义女，当然就是二小姐。云玉真一笑，令婢女云芝斟上香茶，方舒了口气，道：“我接到独孤阀的传书，说策哥……独孤策，和他的叔父独孤霸已到长江北岸，即将乘船东来，依照约定好的那样，于三天后的本月十五日，与我们在海上相见。”
尽管苏夜的名字知者寥寥，尚未在江湖上传开，但独孤阀并未小看她。本来交由独孤策一人处理的事，又添上了一位长辈，可见他们担心他会吃亏。
各门阀中，无不是同姓之人，亲戚关系错综复杂。苏夜一时没想起独孤霸是谁，将他与独孤盛弄混了，奇道：“他不是被派到扬州保护杨广么？居然为这事出手？”
云玉真露出难以启齿的神色，看了看卜天志，方道：“不是他，是独孤峰的另一个兄弟。他以贪花好色出名，仗着独孤阀为后台，糟蹋过不少女子。”
苏夜这才明白，顿时恍然大悟，笑道：“原来是他。他和独孤策同来，一定给你不少压力。”
因为卜天志等人在场，她说的非常含蓄，其中意思却不言自明。云玉真容貌美丽，武艺高强，正是独孤霸喜爱的猎物。万一她作出错误选择，致使自己落入独孤霸手中，恐怕不会像与独孤策交往时那么轻松。
不过，说是交往，实际大可商榷。就苏夜所见，云玉真和独孤策之间，只有互相利用的关系，不存在半点真情。独孤策高门出身，看不起江湖帮派，云玉真也只把他当做合作桥梁。自始而终，她都从未真正忠于独孤阀，一直左右逢源，试图寻找更合适的靠山。
云玉真一听，神情顿转尴尬，幽幽道：“是，你应该可以明白玉真的难处。”
苏夜笑道：“我若不明白，今天就不会在这里了。我已说过，你不必担心独孤阀。独孤策找叔父同行，无非是想以武力迫使他人屈服，那么我对他粗鲁点儿，也是理所应当。哎呀，至少他们还算聪明，没有马上向巨鲲帮动粗。对了，我叫你留心照管那两个小子，有没有他们的消息？”
她一提寇仲与徐子陵，云玉真美丽的脸上，立刻情不自禁泛起笑容。她道：“当然有。他们打算正式闯荡江湖，于是先从贩私盐入手，想发一笔小财。谁知他们盗走盐包的那只船，恰好属于海沙帮。好像韩盖天本就在寻找他们，一见目标送上门，当即着人捉拿，幸亏他们人够机灵，一路逃向东边，无意招惹了东溟派，被人家赶下船，这才遇上我们巨鲲帮。”
一言以蔽之，双龙的经历与苏夜记忆中差别不大。他们好像生来就会惹祸，无论走到哪里，都能碰上江湖中的重要人物，莫名其妙搅进江湖事务，不知不觉中，成了人人得之后快的香饽饽。
他们武功来自无数场追杀和战斗，成长的比所有人都快，除了《长生诀》的功劳，也确实是天赋奇才。
云玉真现身相见，依照苏夜吩咐，传授他们独门轻功“鸟渡术”，以及其他必要的江湖手段。她虽不理解她的用意，却教的很用心，最后发现他们只用半个月时间，就把鸟渡术学的七七八八，震惊之余，也明白了他们身上存在的潜力。
然而，两人曾经惹上人在扬州附近的杜伏威。杜伏威想要杨公宝库，又看中了他们的资质，决定把他们带走，竟然亲身追来。云玉真不敢正面得罪他，十分为难，结果两名正主露出一脸壮烈表情，毫不犹豫地逃了，也不知此时身在何方。
苏夜那时鼓励他们，最好不要屈居人下，因为能当老大的人，通常特别难搞，极有可能出了力还不讨好。寇仲听是听的双目放光，但到实践时，可能仍然逃脱不了出身的拘束，很容易艳羡那些天之骄子。
无论如何，他们似乎已经走上正轨，正式踏入江湖。倘若他们想逃离杜伏威的势力范围，要么往南走，要么渡江北上。她既然准备返回河南，或者有朝一日，会和他们道左相逢。
云玉真说完双龙之事后，居然表现出少见的关心，问道：“这阵子，我一直没查到他们的行踪，是否已经被杜伏威带走了？”
苏夜摇摇头，笑道：“他们精的像鬼一样，即使落进杜伏威手里，也不至于有性命之忧。先把他们的事放到一边，专心应对即将到来的独孤叔侄吧！”