张治中生于光绪16年（1890年）10月27日，其祖父是农民，父亲是手工业者。张治中六岁入塾，读书十年。因少年时家境贫寒，此后的6年中四处奔波流浪，曾在安徽丰乐河镇（今肥西县）一位叫吕为才的老板经营的“吕德胜号”商铺里做过学徒，从那时开始接触并阅读报纸，喜欢写字算账，在他的自传中，有意将此作为人生漂泊的起点。其后先后在扬州的盐务缉私营充过备补兵，在安庆巡警局当过备补警察，后入扬州巡警教练所受训，3 个月后毕业，成为正式警察。
宣统3年（1911年）辛亥革命爆发时，张治中在扬州参加反清起义。
民国元年（1912年）进入陆军第二预备学堂。
民国4年（1916年）毕业于保定陆军军官学校第三期步兵科。
民国5年（1917年）到广东参加护法运动，历任驻粤滇军连长、营长、驻粤桂军总部参谋、师参谋长和桂军军校参谋长等职。
民国12年（1924年）初，对孙中山确立三大革命政策表示拥护，6月任黄埔军校学生总队长、军团团长，同时兼任国民革命军第二师参谋长，广州卫戍区司令部参谋长等职，与华夏国的共X党人周X来、恽代英密切合作，结成深厚友谊。
民国14年（1926年）7月参加北伐战争，先后任国民革命军总司令部副官处处长、黄埔军校武汉分校教育长等职。后曾一度到欧美进行考察。
民国16年（1928年）7月后历任国民党中央陆军军官学校训练部主任、教育长，同时兼任教导第二师师长，参加蒋介石对冯玉祥、阎锡山等的战争。
民国20年（1932年）1月兼任第五军军长，率部参加上海“一?二八”之役，曾予日军以沉重打击。
民国21年（1933年）12月任国民党第四军总指挥，率军入闽，参与围攻福建人民政府。
民国24年（1936年）西安事变发生时，他主张和平解决。
民国26年（1937年）抗战爆发后，任第九集团军总司令兼左翼军总司令，参加上海“八?一三”抗战（淞沪会战），取代何键担任湖南省主席。
还在西安的抗日爱国将领张治中，当他收到白石桥按照赵星星的吩咐；送过来的那些武器装备后，他可是再三推迟不要，甚至还想找地方避开白石桥来敲门。
他之所以这样做是因为他不喜欢收受自己不清楚底细的人的贵重礼物外，还担心赵星星他们送了这么多的武器装备后；会不会有什么过分的要求，所以他才推三推四，不愿意接收这些武器装备。
好在白石桥最后，还是好说歹说地花了几天来说服了张治中收下这些武器装备，用来抗日用的。
“查清楚了那个赵星星和沃尔森集团的底细了没有？”
当白石桥离开了张治中的府邸后，张治中立即询问自己身边的副官林金道。
“查清楚了！赵星星是上海大富豪赵友邦的三儿子，沃尔森集团是很多洋人合股开的大型跨国公司，这是他们所有人的个人的详细资料！请张司令你过目一下！”副官林金立刻走到张治中跟前，递上一大叠用羊皮袋子装着的资料给张治中，恭敬地说道。
“嗯，做的好！”张治中满意地点了点头道。
“谢谢张司令的赞赏，我只是做自己应该做的事情而已！”副官林金拍着马屁笑道。