秦明杰闻听家中出了大事，匆匆归家后，就见葛倩容正坐在卧房里垂泪。两个孩子睡在她的床上，俱都睡颜安详，一看便都安好。
眼看秦明杰进来，葛倩容理也不理，只顾在一边垂泪。她这次是真的后怕，想想这些糟心事，便又气又伤心。苏慧男这个贱人，怎么这么顽强，这么难弄垮！已经到了这种地步了，她竟然还能反戈一击。也怪她大意，以为在这府里，再没有哪个姨娘能碍她的事了！结果竟连着了人家两回道！
秦明杰看了看两个孩子，又对葛倩容道：“家仆来报我是时，说你脚伤了，如今如何了？”
葛倩容将头扭到一边，不去瞧他，声音里满是怨气：“死不了，也瘸不了。”话毕，又觉得可能会吵醒孩子，便一瘸一拐出去了。秦明杰很体贴的扶了一把太太，却被葛倩容一脸嫌弃的甩开了，“拿开你的脏手。”
秦明杰不由一怔。太太的性子几时变得这么凶悍了？
葛倩容来到耳房里，打发守在外头的乳母进去照看孩子，她自坐到一边的榻上，拿帕子抹了一把泪，垂头不语，生起闷气来。
秦明杰近来的日子也不大好过。身为礼部尚书，家中出了那样的丑事。别人无论是猜测他和儿子乱穿靴，还是相信真的是那个姨娘诬陷秦英，他们秦家都丢了大人。他这个礼部尚书，着实没面子，被同僚们明里暗里的耻笑，还有御史纷纷上折子弹劾他治家不力。还说什么，无力齐家之人，如何治国，如何担得起礼部尚书的高位？秦明杰为此真是烦透了。秦英向来洁身自好，他自然是不相信秦英会非礼什么春姨娘的。苏慧男说是葛倩容指使春姨娘做的，他听了，只觉得那个女人已经疯了。为了弄垮葛倩容，什么样的疯话都说。莫说倩容不是那样的人，便是那样的恶妇，这样做对倩容又有什么好处？毁了他的前途，毁了秦英的前途，对倩容自己，对倩容和他的一双儿女，又有什么样的好处？
他原本是想处死春姨娘，葛倩容却劝说他不要再让秦家后宅出人命了。再者说，春姨娘这时候死了，人人都会怀疑是秦家动手脚弄死了她。秦明杰才升官，万不能这时候授人以柄，让人拿住这等大错。伺候了他多年的老姨娘，那是随便能弄死的么？再者说，春姨娘为何不对别人下手，偏要对秦英下手，根源在谁身上，他也该好好想想。谁受气这么多年，又掉过孩子，谁心里也会有恨的。
一席话，将事情的责任归咎到了苏慧男身上。偏秦明杰也觉得，说到底，这事的根源真的在苏慧男身上。如果不是苏慧男往日里背着他做了那么多心狠手辣飞扬跋扈的事，春姨娘也不会仇恨苏慧男且他又最不想影响前途，便听从了葛倩容的建议，只是将春姨娘悄悄发卖了。
只是太太既是今日受了惊吓，秦明杰少不得也要先将自己的烦恼丢开，先耐下性子安抚一番老婆。他道：“我知道你今日受委屈了，那些办事不力的下人，我会……”
“呸！”葛倩容打断他，啐道，“你不用哄我，我也不是三岁的孩子。今儿个这事，跟什么办事不力的下人有什么干系？那个疯女人，前几日不知哪里找来的孤老，先是想弄死我的孩子，一计不成，便要一起弄死我们娘儿几个。”
秦明杰道：“这家里哪有女人养什么孤老？”
葛倩容道：“不是苏慧男养得孤老，为何要帮她杀人？是杀人，不是杀猪宰牛！”
秦明杰不满道：“事情是谁做的，又没查出来，你这是要做甚？”
葛倩容高声道：“还用查么？这府里，有谁是盼着我们娘儿几个死的？头一个，绝不会是老太太。若不是她将我们娘儿几个照顾得妥帖，我那孩子能不能平安生下来还不知道。第二个，也绝不会是老爷你。夏姨娘、晚姨娘，有这个本事么？她们要有这个能耐，以前还会靠着巴结苏慧男那贱妇过日子？明摆着的事，老爷还要来装傻。是不是等我们娘儿几个死了，你才高兴？”
她忽然大发脾气，秦明杰一时竟无所适从了。葛倩容一向都是温柔体贴，又知礼又懂得体谅人的呀。大约是孩子连番遭人谋害，她心情不好吧。秦明杰觉得也可以理解。
谁知葛倩容嚷起来便没个完了，仍又骂道：“你养个毒蛇一样的淫妇在后宅，害死秦家多少人命。如今你心知肚明却不管管。眼瞅着那淫妇被打压到了这般境地，竟还能又杀到你老婆你儿子你女儿头上，你还是不肯管管。秦明杰，你没有良心！你那心肝，只怕让哪个狐狸精迷住了，要不就是让狗吃了！”
清平居的下人还从未见过脾气这般大的太太，一个个也都是面面相觑，劝又不敢劝，只得各自悄悄回避，假装没听见太太的嚷骂声。
秦明杰从来不曾受过老婆和小妾的气，听葛倩容这么说他，脸上着实挂不住，恼道：“你怎地如此不识大体？”
葛倩容气急反笑：“我不识大体，老爷告诉我，怎样才算识大体？我不过是要教训那贱妇几下罢了，秦英拦着，你身边的人也拦着。我这个当家太太，做得还有什么意思？连自己的孩子都护不住。你既如此看轻我们几个，改日我们娘儿几个便都离了你的眼睛，让你自己在家里清清静静陪着那条美人蛇好了。只怕那淫妇养得孤老，看不过你和他的女人又缠在一起，连你也要杀了呢。”
秦明杰怒道：“如今什么人证物证都没有，你便一口咬定是苏姨娘做的这些事，还口口声声说她养孤老。你到底要作甚？你不看别人的面子，也该看看英哥儿的面子。他好歹也救了苒哥儿两回，你怎能对他的生母下手？如今竟然还咒起我来了。”
说来说去，他还是为秦英。葛倩容早就瞧出来了，秦明杰一直忍着苏慧男，为的就是秦英罢了。只是如今……叫她如何再对秦英下手？春姨娘做的事，秦英只怕还不知道是她授意的，只以为是春姨娘自己要报复苏慧男罢了。
葛倩容心里藏着事，又窝了火，干脆一股脑朝秦明杰发了出去，不由骂道：“你出去，你滚出去，害我孩子的女人，你也来为她狡辩，你良心让狗吃了，脑子让猪啃了！”有本事，他就休了她好了。她倒要看看，他到了今日的境地，敢不敢休妻。对着这个恶心的男人，假意逢迎好几年，她早受够了。这么多年了，都不能换来他一个公平的处置，她真是不甘心！
秦明杰听她叫骂得厉害，气得只是道：“疯了，真是疯了。这是什么道理，一个妇人家，要撵丈夫出门。”
“我撵你怎地？再别让我看到你！出去，出去！”葛倩容发疯似的，也不顾脚上的伤，一路将秦明杰推出了清平居去。
秦明杰躁得面色青白。他自诩修养好，不能动手揍女人，加之葛倩容今日着实受了委屈，也只好先不跟她计较。只是这女人竟如此对待自己的夫主，他觉得自己有必要冷落她一段时日，也好让她清醒清醒。
只是苏慧男那个贱妇……竟敢伤害他孩儿，他自然也不会轻轻放过她。方才那么对太太说话，不过是为着不让太太真的下狠手弄死这个女人罢了。想到这里，秦明杰便往苏慧男的院子里去了。
……
苏慧男此时正在劈头盖脸的骂儿子，嘴里小混账小畜生的骂个不了，又指着他道：“我这么做是为了谁？还不都是为了你？你竟敢跟我作对！上一次，你是不小心撞见，所以才救了那贱妇生的小孽障也就罢了。今儿我瞧着你是故意赶来坏我的事吧？有那小孽障在，这家业，往后你就不用
妄想了。我辛辛苦苦这么多年才盼到你成才，你就是这么回报我的？让我多年心血付诸东流！”
秦英实在是听不下去了，只得喝断她道：“你疯了吗？你真要弄死人才算完？娘，你以前不这样的。”
苏慧男却道：“我自来就是这个样子，我就是要弄死那小孽障！”
秦英道：“你告诉我，是不是秦芳弄来的人？她也疯了吗？！如果让霍志贤和申老夫人知道她背着霍家干这样的事，找人来谋害当朝礼部尚书的嫡子，她也完了！如果这次秦苒真的出事了，凭我再如何得爹疼爱，也保不住你了。”
苏慧男却道：“你凭什么这样说芳儿？你知不知道芳儿受了多少苦？她在霍家原是不管家的，就是个挂名的侯夫人罢了，你难道不知道？当年她竟然被那家卖鱼的欺负，怎能不让人生气？好不容易她有机会收拾那家人了，却又被绿萍这个小贱人绊住了手脚。如今那申老夫人的身子骨是一天不如一天了，绿萍也渐渐被霍志贤玩腻了，有了失宠的迹象。她那个嫂子如今虽管家，可一个寡妇，却也不敢将她如何。芳儿的处境，好容易才有了一些好转，她在庄子上养这么一个高手怎么了？难道非要等到处境糟糕，却又无人可帮她时，她才想起要培植自己的人？不过是她庄子上一个高价养着的奴才罢了，要你在这里危言耸听？”
秦英觉得他娘已经近乎癫狂了。这些日子以来所受到的委屈和打压，已经快将她逼疯了。他只得软下来，劝说道：“娘，你让二妹妹收手吧。真的会出事的！莫非她到现在还想整杨家？杨家已是今非昔比了，不是随随便便什么人说害就能害得的。”花浴堂的名声如日中天，连萧夫人都是那里的客人。萧夫人喜欢杨雁回，在秦家是人尽皆知的。如今杨雁回两个兄长是秀才，又在云天书院读书，早已不知结交了多少官宦子弟。杨雁回自己也早已与穆家定亲。无论是杨雁回，还是秦苒，都不是能随便让人捏死的蚂蚁！据说杨家还与青梅村焦家结亲了。那焦师父可不知认得多少江湖上的亡命之徒哩。
秦英又道：“爹不会只将家产留给秦苒的，就算他真的将家产都给了弟弟，我也不会让你饿着的。娘，你清醒一些吧。”
母子两个正吵吵嚷嚷时，秦明杰忽一脚踹开了院门，阴着脸走了进来。