两艘巡航舰靠近卫星城，开始减慢航速。
观测塔台发回一组奇怪的画面，让赤昀和金雲同时皱紧眉头。
这颗行星靠近石城边界，距主城相当遥远。
附近仅甚有六座空间站，其中五座停止工作，余下一座也是空空荡荡，探测到的热源点少得可怜。
这样的情况，实在不符合常理。
“即便收缩防卫，也不该是这样。”
少数族群聚居点都有星舰防卫，这座相当规模的卫星城，竟像是被主动遗弃，与世隔绝一般。
“这里有大量的翼龙！”
控制台前，通讯官接收到第六组画面，快速进行处理整合，投影到屏幕中，将其不断放大。
“星球表面存有大面积咸水，覆盖大量植被。”
“据目前观测到的画面，共有三块较大的陆地，均生长茂密丛林，适合异兽和凶兽生存。”
“未知城内有多少羽族。”
“可观测到翼龙。”
伴随话声，一组又一组画面出现在屏幕中，分割到不同区域，陆续放大。
星球上的海洋，陆地，丛林，沙漠，乃至丛林中的沼泽和岩洞，逐一呈现在众人面前。
“这里的环境很有趣。”
“有趣？”
鵟雕面露惊讶，大部分是有毒植物，哪里有趣？
先时还不明白，石城遭遇饥荒，为何放着这颗星球不用，要跑远路贸易。辨认出植物种类后，栗川和栗跃都是神情微变。
见过不下千颗行星，类似遍布有毒植被，恐怕海水都带毒的地方，当真是头一次见到。
石城怎么有这样的地方？
之前竟一点消息都没透出！
“当然有趣。”
赤昀架起长腿，手指轻轻搓着下巴。
“荒古时期，盗龙被族群驱逐，几无立锥之地。最后只能选择自己打洞，搜寻有毒的植被，用来防护随时可能到来的敌人。”
盗龙行事肆无忌惮，引起众怒。
更是胆大包天，几次偷盗羽族的雏鸟，窃取霸王龙的蛋和幼龙。
有一段时期，龙族比羽族更恨它们，驱逐不算，甚至展开围追堵截。凡是盗龙，无论成体还是幼龙，只要被抓获，一律咬死。
连番遭遇捕杀，盗龙终于学聪明了。
不敢继续打羽族和霸王龙的主意，想方设法找到一片荒芜之地，挖洞隐藏，种植有毒植物，保护新生的幼龙。
“大概五十万年左右，盗龙相当老实，靠着小型异兽和凶兽存活。”
这么长的时间，足够族群繁衍，恢复到曾有的数量。
“在那之后，盗龙恢复实力，成群冲出荒漠，向昔日的‘敌人’展开报复。”
恰好是繁殖季，多数龙族猝不及防，损失惨重。
志得意满，被胜利冲昏头的盗龙，顺势向羽族发起进攻，却遭遇滑铁卢。
“当时气不顺。”赤昀支着脸颊，红发披在肩上，颇有些漫不经心，“五族凤鸟迎敌，基本没有放走一头。”
一般而言，捕猎者生育后代，和猎物的繁殖期常常重合。
龙族的繁殖季，恰好是羽族的求偶期。这个时间段的雄鸟为争取配偶，会变得十分好斗，尤其是猛禽，见面开架的次数不胜枚举。
盗龙选择这时发起进攻，真心是找死的最高境界。
赤昀当时还年轻，不理解这些家伙都在想些什么。但他清楚记得，当年出生的小凤凰个顶个强壮。
伙食太好，想不强壮也难。
“在那之后，盗龙再次销声匿迹，很长时间没有出现。”
说到这里，赤昀端正神情，坐直身体，转向虚拟光屏中的金雲，道：“你觉得如何？”
“是否有盗龙，我不敢保证。”金雲道。
在他生存的年代，盗龙已经相当稀少。
“可以肯定的是，下方的植被非是自然形成，多数是移栽和人工培育。”
以凤凰传承的知识，完全可以确定，星球上的有毒植物源自不同星系。想要移栽，需要耗费不少的时间和精力。
地行羽族不会做这样的事。
除了浪费时间，没有其他好处。
唯一的解释，这里生活着盗龙，至少曾经有过。
“放出干扰装置，切断星球对外联系。”
灰域的隐形装置种类繁多，无论大型星舰还是小型装置，都能匹配适当的型号。
命令迅速传达，塔台调转炮口，发射不下十枚金属球。
金属球飞入行星轨道，表面合金板升起，围绕行星公转，切断星球对外的所有讯号。
“占领空间站。”
赤昀生活的时代，大大小小的战争实属常态。加上地行羽族背叛五族凤凰，更有联合龙族的嫌疑，遇上这样的机会，自然不会手软。
“是！”
通讯官传达命令，巡航舰舱门开启，三艘穿梭舰鱼贯而出，似盯准猎物的猛禽，直扑空间站。
因乌檀下令收缩防卫，卫星城又在星城边缘，距主城相当遥远，空间站中人员多数撤走，只留下不到百人，维持站内正常运转。
星球上长满有毒植物，没有矿藏资源。生长的异兽多数变异，全身是毒，根本无法食用。许多人无法理解，城主为何要继续保留这颗星球，并且派人驻扎维护。
派驻到该地的地行羽族，都会忍不住抱怨几句。
“守在这里还不如出去贸易。运气好的话，还能抓几只虫族开荤。”
现如今，周围的空间站清空，抵达最近的定居点，也要经过数次空间跳跃。
说这里是“星城飞地”，一点都不过分。
观测塔台中，一只隆鸟坐在控制板前，百无聊赖的打着哈欠。
这里的枯燥，当真是数十年如一日，从未曾改变。
“真不明白，翼龙为什么不乐意迁走。”
抱怨一句，隆鸟拍拍控制板，起身道：“我去吃东西，你们替我盯一会。”
“知道了。”两只猎猴鸟头也不回，盯着虚拟光屏，正紧张进行对战。
在如此无趣的地方，只能靠这些来打发时间。
见状，隆鸟皱了一下眉头，到底没有多说。抻了个拦腰，走出观测台。
猎猴鸟随意扫了几眼屏幕，没发现任何变化，注意力重新回到战局上。
空间站内，平静一如往昔。
空间站外，三艘穿梭舰无声无息靠近，占据有利位置，张开炮口。接到指挥舰命令，当即解除隐形状态，同时开火。
耀眼的激光束划过宇宙，在空间站外无声炸裂。
合金板被击穿，剧烈的摇晃中，地行羽族尚未来得及防御，就被打开缺口，丧失最佳的迎战时机。
三轮炮击后，一艘穿梭舰冲开破损的甲板，打开舱门。
舰上人员携带激光武器，分批次登陆，逐层清扫空间站。
行动异常顺利。
反抗者来不及抵抗，先后被击昏。
猎猴鸟和隆鸟被拘捕后，鵟雕冲向五层指挥室，发现里面空空荡荡，竟然一个人影都没有。
“不是陷阱？”
鵟雕不敢确信，开始四下搜寻。举着探测仪，确定没有任何热源，不由得面面相觑。
没有指挥官的空间站？
地行羽族真够特立独行。
占领空间站，干扰装置就位，两艘巡航舰再无顾忌，关闭隐形装置，直接定位星球表面，穿过大气层。
卫星城内驻扎五十多只恐鸟，任务是“保护”星球上的翼龙，挑选强壮的成体送往主城。
两艘巡航舰的到来，让恐鸟们大为震惊。看到舰身上的图腾，更是方寸大乱，生出极端恐惧。
“羽城，怎么会是羽城？！”
“是鸿鹄？”
“他们要发起战争？！”
“快向主城传讯！”
“讯号被截断，消息无法传送……”
通讯官抬起头，脸色惨白。
“什么？！”
地面指挥官满脸铁青，立刻明白，羽城怕是早有预谋，等的就是这样的机会。
可是，如果要发起战争，该当先进攻主城，或者族群聚居的卫星城才对。找到这颗边境行星算怎么回事？
就算谨慎小心，也不用谨慎到这个地步吧？
望着天空中的巨舰，恐鸟指挥官心生寒意。
城内仅有几艘穿梭舰，数量和火力都不是对手。硬拼的话，无疑是死路有一条。可就这么放弃，任由对方登陆，他实在是不甘心。
就在这时，巡航舰忽然停住，炮口张开，刺目的激光束瞬间笼罩。
无需恐鸟指挥官为难，赤昀已经帮他做出决定。
光弹落下，林木成片断裂，恐鸟们立刻四散奔逃。
幸运的逃往地面指挥塔，暂时躲藏起来。即使被抓，好歹能留下性命。不幸的直接被震昏，仰面栽倒，生死不知。
“地面人员登录。”
将指挥权交给栗川，赤昀站起身，决定亲自带队，进入可能藏有盗龙的森林。
同行的鹓鶵和鸿鹄都是跃跃欲试，整装待发。
猎龙啊，想想就兴奋。
舱门开启，凤凰和鵟雕鱼贯而出。
谨慎起见，登陆人员均佩戴防护装置，避免受到毒植影响。
每三人分成一组，携带武器和探测仪，分散开走进丛林。另有穿梭机和和飞行器紧随其后，准备随时搬运“战利品”。
“吼！”
凤凰刚刚出现，林中便传出吼声。
上百头翼龙扇动双翼，从林间飞出，不要命的向来者发起进攻。
“噍——”
凤鸣声中，鸿鹄率先展开光翼，白金色的光芒堪比骄阳，万千支光箭齐射而出。
带头的两只翼龙当场被戳成筛子，甚至来不及惨叫，便当空坠落。
庞大的龙身砸落树冠，高大的古木当场折断，向地面倒伏。
断口处，粘稠的树液缓慢流淌，喷溅点点青液，落到地面，登时升起一股白烟。
被树液沾到，翼龙的尸体当场融化，发出一股焦丑，刹那只剩枯骨。
“浪费。”
赤昀不满的撇嘴，飞上前，赤手抓住一头翼龙，拗断脖颈，丢向穿梭舰。动作无比的干脆利落。
在他面前，翼龙的尖牙利爪形同虚设。
“这些能做雏鸟的口粮，最好别浪费。”
鹓鶵和鸿鹄分头行动，一头接一头翼龙被运回巡航舰。鵟雕压根没机会动手，只能跟在凤凰身后捡漏。
眨眼间，近百只翼龙被捕捉，余下的不敢再战，掉头就跑。
“不用追。”
涸泽而渔的事不能做。
况且，当前要务是寻找盗龙。
“那里有古怪。”
鹓鶵喜食蚁族，为搜寻蚁巢，练就锐利双目。
“那片灰色的岩层下，很可能有开凿的洞穴。”
“过去看看。”
赤昀当先，鹓鶵和鸿鹄紧随其后。
鵟雕被留在身后，名为防备翼龙，实则是缺乏经验，万一盗龙出现，怕会碍手碍脚。
“没错，这里有地洞。”
靠近岩层，发现地下入口，凤凰们变得谨慎。
赤昀抬起右臂，众人立刻分散，呈环状包围岩层。
“噍——”
凤鸣声起，火红色光翼展开，耀眼的光箭浮现，继续凝成一柄长刀，刃口流动慑人的寒光。
轰！
光刃斩落，岩层自顶部被削断。
碎石飞溅中，断裂的岩层成片塌陷。
藏在地底的猎物无所遁形，发出连声怒吼，猛的冲了出来。
身似蜥蜴，批覆灰褐色鳞甲。
头呈三角形，颈项扁平，自眼尾到后颈长有数排尖锥状的硬角。
两只锋利的前爪，均覆盖细小的鳞片。指尖呈倒钩形，藏有毒液管，蓝绿色的毒液不停滴落。
凡是被抓到，伤口会立即腐烂。
“盗龙！”
“吼！”
见到凤凰，盗龙发出震天怒吼，双眼闪烁红光，大嘴张开，四排锋利的牙齿，残留着异兽的碎肉和血痕。
“这是变异的盗龙。”
赤昀盘旋一周，避开盗龙喷-射的毒液，道，“荒古盗龙种植毒植，本身并没有毒。这些家伙外形是盗龙，事实上，已进化成另一种生物。”
全身带毒，自然不可能成为雏鸟的口粮。
没有抓捕的意义，也无保持完整的必要。
“后撤，下令巡航舰开炮。”
凤凰和鵟雕撤走，巡航舰降低高度，炮口对准林中岩层，展开第一轮炮击。
炮击之后，赤昀等人接连找到几座盗龙巢穴，更在一处巢穴旁发现成片的红木林。
证据确凿。
说恐鸟没有参与当年的阴谋，纯属天方夜谭。
与此同时，秦宁作为引路人，再度前往朱雀建造的地下城。
在他身后，一百三十六中小鹓鶵列队前行，尽量端正表情，仍是难掩兴奋。
羽城驻地中，白珝接到赤昀传回的消息，沉吟片刻，亲自联络鹰乾。
遭受连番打击，黑鹰城主好不容易醒来，经过一番天人交战，决心辞去议长职务，跑回林城躲起来。
不料想，星舰尚未起航，就接到白珝通讯。
见到全身闪亮的鸿鹄，鹰乾突生不妙预感。
果然，好的不灵坏的灵，不到两秒，预感应验。
看到光屏中出现的盗龙和红木，鹰乾面色灰败，整个人瘫坐在椅上，一动不动。
“把你知道的说出来。”白珝关闭额记录仪，直接开门见山，“全部，一点不落。”
鹰乾转动眼珠，明知不应怀抱侥幸，仍试着问道：“如果我全部说了，是否能放过林城……至少放过我的族人。”
白珝没说话，而是轻轻挑眉。
半分钟之后，鹰乾垂下头，不再有任何挣扎，取出五枚记录仪。
“当年，我的祖先偶然发现，盗龙种植的某种有毒植物，可以对羽族，尤其是凤凰造成毒-害。”
说到这里，黑鹰顿了顿，似在斟酌词语，避免进一步惹怒白珝。
“哈斯特鹰是最初的同盟，后来加入恐鸟。”
“据祖先留下的记载，他们遇到一小股盗龙，当时正被追杀，已经走投无路。”
“为了活命，首领只能妥协，迁入边界行星，长时间隐藏起来，继续培育改良物种，直至对参与计划的族群不会造成伤害。”
“朱雀灭绝后，在盗龙的攒动下，哈斯特鹰和恐鸟生出妄想，意图灭绝所有凤凰，成为羽皇……”
随着黑鹰的讲述，覆盖阴谋的帷幕逐渐揭开，一张张曾宣誓忠诚的面孔，终于无所遁形。