在春秋战国时期，许多诸侯国都有自己的镇国之宝。据《战国策》载：“周有砥厄，宋有结绿，梁有悬愁，楚有和璞。”
和璞即和氏璧，璞是没有经过琢磨的玉。
这里还有一个关于和氏璧的故事。
说是在春秋时期，楚国有一个叫卞和的琢玉能手，在荆山里得到一块璞玉。卞和捧着璞玉去见楚厉王，厉王命玉工查看，玉工说这只不过是一块石头。厉王大怒，以欺君之罪砍下卞和的左脚。
厉王死，武王即位，卞和再次捧着理玉去见武王，武王又命玉工查看，玉工仍然说只是一块石头，卞和因此又失去了右脚。武王死，文王即位，卞和抱着璞玉在楚山下痛哭了三天三夜，哭干了眼泪后又继续哭血。
楚文王得知后派人询问为何，卞和说：我并不是哭我被砍去了双脚，而是哭宝玉被当成了石头，忠贞之人被当成了欺君之徒，无罪而受刑辱。
于是，楚文王命人剖开这块璞玉，见真是稀世之玉，命名为和氏璧。
和氏璧面世后，成为楚国的国宝，从不轻易尔人。后来.楚国向赵国求婚，使和氏璧到了赵国。
而在原来的历史上，公元前283年，秦国听说赵国有和氏璧，提出以15座城相交换，因赵弱秦强，赵国不敢怠慢，但又不情愿，便派智谋双全的蔺相如奉璧使秦。蔺相如知道其中有诈，偷偷将和氏璧送回了赵国。
“诸卿，今宋人声称，愿以15座城池换取和氏璧。其中可能有诈，如之奈何？”赵王雍蹙眉道。
这时，相国肥义站出来说道：“大王，老臣以为，不论其中是否有诈，我赵国都应该派人去一探究竟。今宋强赵弱，以宋王的贪婪、睚眦必报的性格，必不可能为了区区一块和氏璧，而舍弃15座城池的！此必为宋人试探我赵国之心尔！”
“那老相国以为，寡人应该如何是好？”赵王雍垂询道。
“必须派人带上和氏璧前往朝歌，面见宋王偃！”
“可是……老相国，这样一来，若是宋人果真无信无义，扣留了和氏璧，使我赵国蒙羞，上当受骗，又待如何？”
“大王，宋人亡赵之心不死也！这是宋人的挑衅！你绝不能上当！”
闻言，赵王雍这才微微颔首道：“好，不知你们谁愿意不避艰险，前往朝歌递交和氏璧？”
群臣都面面相觑，不敢说话。
就在这时，一个平日里寡言少语，做事情且是兢兢业业，胆大心细，滴水不漏的大臣站了出来。
“臣蔺相如愿往！”
蔺相如信誓旦旦地道：“大王，让我带着'和氏璧'去见宋王吧。到那里我见机行事。如果宋王不肯用十五座城池来交换，我一定把'和氏璧'完整地带回来！”
赵王雍颔首道：“好！若是卿能完璧归赵，寡人当拜卿为左徒大夫！”
……
蔺相如翌日启程，一路鞍马劳顿，轻车简从的，很快就抵达了宋国的都城朝歌。
为了表示郑重，蔺相如还沐浴斋戒过，穿上了最华丽的衣裳，双手捧着装着和氏璧的锦盒，一步一顿地进入沙丘宫。
本来蔺相如以为这是一件很神圣的事情，但是没成想，宋国的君臣根本没把这个事情放在心上！
只见蔺相如一进入大殿，便嗅着一鼻子的酒肉味儿，满目，都是宋国群臣推杯换盏的模样。
宋王偃此时就坐在主位上，不过一点待客之道都没有，他的身边几个美貌的女子服侍着，挨着他的身子坐下，躺在宋王偃怀里的女子还不时地剥了一块橘子送到了他的嘴里。
成何体统？
若是宋王偃真心想要以15座城池交换和氏璧的话，必定不会是这么一种态度的。现在看来，果不其然，说到底宋王偃还是在消遣他们赵国的！
蔺相如虽然心里有气，但是不便发作，还规规矩矩地给宋王偃行礼道：“外臣蔺相如，拜见宋王！恭祝大王万寿无疆！万年，万年，万万年！”
“大夫不必多礼。”宋王偃满不在乎地摆了摆手，随即又饮了一口怀里的美女送上来的酒爵，失礼极了。
宋王偃这是在挑衅啊！
“大夫，和氏璧你带来了吗？”宋王偃睥睨地扫了蔺相如一眼道。
“就在此盒中。”
“呈上来给寡人看一看。”
由于之前有鲁仲连刺宋的事情，故而蔺相如不好靠近宋王偃，径直将锦盒交给了过来的宦官刘霸，由他递给了宋王偃。
宋王偃打开锦盒，取出了和氏璧，他左看右看，眼泛异彩，微微颔首，显然是对这和氏璧十分满意和欣赏的。
这块和氏璧真是颇具传奇色彩的。
初不为人知，后由楚文王赏识，琢磨成器，命名为和氏璧，方成为传世之宝。春秋战国之际，几国征战，几经流落，最后归秦，传说由秦始皇制成玉玺。
秦灭后，此玉玺归于汉刘邦。得传国玉玺者得天下，这和氏璧一直在皇帝的手中转手，直至传到唐朝。
而五代时，天下大乱，流传的玉玺不知所终……后世所称之传国玉玺被传即为秦始皇改造和氏璧而成。
和氏璧是一个谜，并且极富传奇色彩。
宋王偃看完之后，又故意漫不经心地将和氏璧交给身边的几个妃子观看，又递给了底下的大臣们传着观看。
在宋王偃怀里的妃子浅笑道：“王上，臣妾还以为这和氏璧是什么稀罕的宝贝呢，原来不过如此！咱们宋王宫里什么样的宝贝没有？各种奇珍异宝，数不胜数，就这和氏璧，臣妾还着实看不出有什么出彩的地方。”
“哎，爱妃这就孤陋寡闻了。”宋王偃故作微醺地道，“和氏璧曾为楚国之国宝，现在流转到赵国，被赵王视为珍宝，爱妃怎可出言无状，轻视于和氏璧？”
蔺相如一个人站在旁边，等了很久，也不见宋王偃提起割让十五座城的事情。
他便知道宋王子偃根本没有用十五座城池换取宝玉的诚意。
可是宝玉已经到了宋王偃手里，怎么才能拿回来呢？
蔺相如想来想去，想出了一个计策。
只见蔺相如走上前去，对宋王偃说道：“大王，这块‘和氏璧’虽然看着挺好，可是有一点小瑕疵，让我指给大王看。”
宋王偃一听“和氏璧”有瑕疵，赶紧叫人把宝玉从后宫拿来交给蔺相如，让他指出来。
蔺相如拿着和氏璧，往后退了几步，身体靠在柱子上，气冲冲地对宋王偃厉声道：“当初大王差人送信给吾王，说情愿拿十五座城来换赵国的'和氏璧'。我赵国大臣都说，千万别相信宋国骗人的话，我可不这么想，我说老百姓还讲信义呐，何况宋国的大王哩！我王听了我的劝告这才派我把和氏璧送来。”
“没想到方才大王把宝玉接了过去，随便交给下面的人传看，却不提起换十五座城的事情来。这样看来，大王确实没有用城换璧的诚心。现在宝玉在我的手里，如果大王硬要逼迫我，我情愿把自己的脑袋和这块宝玉一块儿撞碎在这根柱子上！”
说着，蔺相如举起和氏璧，面对柱子，就要作势摔过去。
宋王偃本来想叫武士去抢，可是又怕蔺相如真的把宝玉撞碎，连忙向蔺相如赔不是，宋王偃急声道：“大夫不要着急，寡人说的话怎么能不算数呢！”
说着叫人把地图拿来，假惺惺地指着地图说：“从这儿到那儿，一共十五座城，都划给赵国。”
蔺相如心想，宋王偃常常会耍鬼把戏，可别再上他的当！
于是蔺相如就跟宋王偃说：“这块‘和氏璧’是天下有名的宝贝。我王送它到宋国来的时候，斋戒了五天，还在朝廷上举行了隆重的赠送宝玉的仪式。现在大王要接受这块宝玉，也应该斋戒五天，在朝廷上举行接受宝玉的仪式，我这才能把宝玉献上。”
宋王偃本不想这样做，但见蔺相如态度坚决，只得无奈地说：“好！就这么办吧！”
说完，他就派人送蔺相如到旅店去休息。
蔺相如拿着和氏璧到了驿馆里，命一个手下人打扮成一个买卖人的样儿，把那块宝玉包着，藏在身上，偷偷地从小道跑回到赵国去了。
至于宋王偃会把他怎么样，蔺相如一点也没有考虑。
后来宋王偃发觉这件事，后悔已经来不及了。想发兵攻打赵国吧，赵国在军事上作了准备，恐怕打不赢。
最后，宋王偃十分恼怒，可又见蔺相如机智勇敢，是位难得的人才，也没有为难他，便放他回到赵国去了。