所谓秋高蟹肥，虽然还没有到中秋时节，但是肃郡的老泉镇最产美蟹。初秋时分，这里的螃蟹已经是膏满黄肥。
老泉镇的百姓们并不富裕，所以这家书塾收费很低，兄弟二人，一个是大先生，一个是小先生，收了几十个学生，以教书为业，以立人为本，倒也教出过几个进士，可谓是不负众望。要知道，在一个小镇里，出了几个进士，还是同一个书塾的学生，那也是非常难得的了。
何况，那几个进士，还都只是十几岁。
所以镇上的人们对两兄弟很尊敬。
所以今天的螃蟹，不要钱。
“如果是我哥在的话，怎么都要拒绝的。不给钱可不行。可是呢，这是别人的一番心意，给钱的话，太伤人心啦。”
楚阔一边准备螃蟹，一边说。
螃蟹是上好的，蟹肉雪白，膏满黄肥，一只只螃蟹高举两个钳子，仿佛在示威。
醋也是上好的，南方的空气适合酿醋，尤其是老泉镇的醋，佐以姜丝，配上螃蟹，堪称天下第一。
苏渐丢下一句“君子远庖厨”，以不忍看他们杀生为由，离开了厨房。这句话招来公孙清扬和楚阔的一致口诛笔伐。
“你杀的人，比我们见过的都多！”
苏渐混当作没听见，悠哉悠哉地坐在门口，听着学生们朗诵诗书，一时间颇多感慨。
先生也只是一个十几岁的孩子，楚阔说这个孩子今年有可能中进士。所以这个孩子有足够的资格教其他孩子念书。
没有了大先生，二先生也任性地出走，这帮孩子却仍然能好好念书。一方面归功于两人平日里的教育，才能教出那么一个十几岁的进士的材料，另一方面，则归功于孩子们自己。
只有想学，愿意学，才能学得好。
苏渐感慨着，转身进了屋子。
因为他闻到了螃蟹的香味。
几个人围着饭桌，大快朵颐。即便是最冰清冷绝的沈雪朔，也毫不客气地吃了十几个。不过她吃东西也真的很斯文，优雅，明明是吃螃蟹，却偏偏能将蟹壳完美复原，整齐地排在她的面前，仿佛十几个都未曾动过似的。
苏渐翘起了大拇指，一是为了她的优雅吃相，而是为了她的鬼斧神工般的饕餮手法。
一顿饱餐之后，楚阔热情地收拾碗筷。这一点让南萱有点不好意思，于是她主动下厨帮忙。
坐在桌边的公孙清扬剔着牙，突然觉得哪里不对劲，又对苏渐说：“苏渐，你说，为什么我们会在这里吃螃蟹？”
“你想说什么？”
苏渐斜眼看他，一条腿放在凳子上，手肘放在膝盖上，仪态很不端庄。
“我们应该抓紧时间去找别月剑，怎么可以在这里浪费时间？”
苏渐嗤笑。
他从怀里抖开一张地图，对公孙清扬说：“不是浪费时间，而是必要的休息。”
公孙清扬看着那张地图，突然有些头疼。
之所以过了那么久书院都没有急于寻找别月剑，一者的确是想等待楚清秋现身；二来，则是因为某些困难。
荆山，听名字，是一座山，实际上可以算是一个山脉。而且依托于南方的气候，这座山脉有二十多个主峰，八百多个山洞，而且山洞与山洞之间相互通连。也就是说，如果一个人不明就里冲进去，如果不熟悉山内情况，就是有去无回。
窃剑者明显想到了这一点，所以他才会哪里都不去，而是去了荆山。除非有人能把整个荆山夷平，否则，就算花上十年时间，也未必能找到那个窃剑者。而如果那个窃剑者把剑埋在荆山的某处，然后逃之夭夭，那么别月剑便再不可能重现人间。
这就是这件事情的为难之处。
苏渐指着地图说：“在没有想到完全方法之前，我们能感到荆山就行。我可不想逼得那人狗急跳墙，万一他把别月剑扔到某处，我们该怎么办？”
公孙清扬也很头疼，但是他立刻也想到了办法。
“院长不是说别月剑和墨离剑可以互相呼应吗？到了山里……”
“废话，都说是互相呼应了。等我们进去，对方也知道了啊。要是他毁剑怎么办啊。”
公孙清扬感受到挫败感。
他坐在桌边，心里不快，于是打开一个螃蟹，泄愤般吃了起来。
“喂，那是给孩子们吃的。”
公孙清扬被苏渐抢白了一通，又气又恼。
…………
离开了老泉镇，再过个几百里路，便是荆山。
荆山是楚国的边界处，正因为山中多歧路，所以成了楚国御敌的天然屏障。而且因为是楚国的境地，周人不方便探路制图，所以对荆山，就算是最老到的神鸦司探子，也只能弄出一个极其粗略的地图。
在离开国境的那一天，苏渐等人买了许多干粮和水囊。荆山地处楚国，多雨水，几乎是****有雨，千万年来，从未间隔。所以，到了山里，大概也是不愁吃喝的，雨水多，植物茂盛，动物自然也就多。
可是，一向谨慎，又曾经参军过的苏渐很有忧患意识。他准备了四个水囊，一堆干粮，像背一个小山一样，站在了荆山前。
那群山起伏，云雾笼罩，似乎隐藏着说不完的秘密。
苏渐竟第一次，萌生了返意。
苏渐想了想，说：“进去容易，出来可就难了。我们是分别行动，还是一起？”
这个问题一问出口，就引来了楚阔的不屑眼神。
他下意识地摸了摸背上寒涟剑的剑柄，理所当然道：“当然是在一起了。”
苏渐点点头，说：“那我们以先后顺序进入。”
楚阔不解道：“为什么要这么安排？”
公孙清扬似乎是理解了苏渐的意思，目光里，有些许赞叹。
“理由很简单，我们都是修行者，能够感应彼此的位置。”
苏渐顿了顿，又说：“既然如此，我们彼此之间保留一定的距离，更有利于我们在面对岔路时作出最好的选择。就算有人走错了，只要后面的人保持不动，那个人就能找回来。以我们最弱的你而言，你的感知范围，大概是三百步吧？而我是最长的……你们不要这样看着我的。好吧，沈雪朔是最长的。”
他在地上画了一个圈，又标了几个点，认真地说。
“以沈雪朔为中心，我是第四个，南萱第五个，公孙师兄你是第一个，楚阔，你第二个。我们依次进去，彼此保持三百步距离。”