这日一早，沈二爷要上常朝，他寅时即起，去净房洗漱再回房，却见田姜坐在床沿边，穿着豆绿洒花斜襟衫，玉色绡裙，发髻松绾，也没梳洗，正慵懒地揉眼儿，愈发显出几许娇媚来。
他看得喜爱，上前摸摸她的脸颊，语气很温和：“还早呢，起来作甚？”
“伺候二爷更衣。”话虽这般说，人却挨捱过去，脑袋倚上他宽厚的肩膀，轻轻蹭着。
沈二爷去城外太平镇公务几宿未归，昨晚回时她已然睡下，又被他不管不顾地弄醒。
俗说小别胜新婚，干柴遇火烧，况田姜心底也有些想他，仗着半睡半醒的态，身子酥软的婉转承欢，沈二爷兴致狂起，先还顾忌她年纪尚小，如朵初绽娇花似的，怕弄痛或委屈了她，哪想得两人却越来越顺畅，渐进了佳境。
待灌溉一遍后，沈二爷意犹未尽，索性抱起田姜去了螭纹方桌之上，从后入她......。
黑漆桌面映衬的肤白脂腻，眼眸灼热的看着她蝴蝶骨绷紧，当中一道嫩脊儿沿到腰臀起伏连接处，有两个凹进去的美人窝，他忍不住俯首啜咬那里，香汗四溢，感触她的痉挛抖颤，听她泣声唤棠哥哥。
人说牡丹花下死，做鬼也风流，他突然深谙此话之含意且表赞同。
直弄到丑时才云销雨霁，沈二爷瞧田姜睡眼惺忪，捏捏她的鼻尖，方低声笑道：“我自己穿朝服反更快些，你继续再睡会，天还尚早。”
田姜朝窗外看，果然鸦黑一片，也不多话，才沾着锦枕思绪便昏沉，迷糊觉得沈二爷看了她会儿，听有窸窣穿衣及掀帘离去的响动，她实在是困极，睁不开眼来。
待她再复转醒来，室内仍旧阴暗朦胧，抬手撩起红纱帐子，原来窗外簌簌下起雨来。
翠梅端了热水进房，见田姜已经穿好衣裳，遂伺候她梳洗完毕，厨房婆子送了早饭盒子来，采蓉取过碗箸，盛了碗冰糖燕窝粥，田姜吃几匙后便没了胃口。
算算葵水将至，再走近窗前往外看，阴云层叠浓重，雨不住，落得屋檐流水若断珠，看样子三五日将见不得温阳。
她有些后悔昨晚不该由着二爷放纵。
徐夫人曾私下提过，房事若太欢愉，会把葵水催快。
这样湿漉漉的秋冬天儿，身上来事是即麻烦又难受的......正胡思乱想着，有小丫头回禀，三夫人遣仆从来送兽炭，话才落，即见个婆子左手挎一篮子炭，探头探脑的进来，先给田姜请安，再陪笑道：“三奶奶说了，要感谢二奶奶给的银两及时，幸得提早储备好，否则这两日天气骤冷，真不知该如何应付。特嘱咐我们挑了最上等的炭送来，二奶奶请看。”她从篮里拿了块在手里，果然乌黑透亮，品相完整。
田姜淡笑不语，采蓉抿嘴说：“就这麽一篮子烧起可快，估摸几日就没了。”
那婆子忙回话：“这篮里只是给二奶奶看的，院外搁停有满满当当两车哩。”
“你摆雨里可不成，再好的炭淋湿透了，烧时要麽难点燃，要麽烟气呛人。”
翠香一席话，说的那婆子直嘟囔：“一车车都用棉被厚实遮盖着，我一房房送来，接收的姑娘都未说二话，应是无甚大碍的。”
采蓉便道：“廊上的丫头，会带你去后院，卸了搁柴房里。”
那婆子听了，忙嘴里答应，急辄身要走。
“你且慢着。”田姜吃口枣子茶，朝她微微笑了：“嬷嬷勿要着急，你是不晓二爷有多挑剔，连带我这些丫头都十分警醒，若是被他察觉这些兽炭有甚麽差池，他可不会给谁留情面，连我都得受牵连，毕竟这是他出的俸银不是？”
那婆子嚅嚅称是，田姜转而看向翠香：“你带几个人随嬷嬷去罢，把两炭车先拐至避雨处，旁的毋庸多看，只把靠车四边沿壁的炭细瞧瞧即可。”
又道：“这样天气嬷嬷还得冒雨送炭，实在不易。”命采蓉取来几百钱给她，赏给送炭的几个去打酒吃。
那婆子有些烫手的接过钱，满脸通红地道声谢，随着翠香一道退去。
没多时，沈荔随邓嬷嬷来请安，顺带了两册书。
女学因着掌塾崔定亮被撵而停学，沈二爷这次慎重亲定，估摸新掌塾来还要些日子。
田姜便教她读书对对子，又拿过绣帕聊针法，翠梅端来一盘喷香的炸虾饼请她吃。
沈荔比先前见时活泼许多，叽叽喳喳说不完的话，直到沈雁来寻她去学琴，这才恋恋不舍地走了。
而翠香采蓉则神色阴沉地掀帘进来，翠香率先生气道：“夫人提醒的没错，那两车兽炭果然做过手脚，靠边沿的炭块湿透透的，莫说难点燃，便是点燃那烟雾也得熏死人。”
“婆子不是说盖了层棉被麽？”田姜拈起块炸虾饼慢慢吃。
采蓉插进话来：“甭提这棉被，才真叫气死人，中间倒是厚实，愈靠边愈单薄，哪挡得住风雨。实在可惜那上好的兽炭。”她顿了顿：“捡出小半车不能用的，我让那婆子还给三奶奶，顺道把棉被留下了，待老夫人回来由她主持公道。”
田姜略思忖，说道：“你去荔姐儿院子，看看她那边送的炭又是如何？”
采蓉应承而去，也就半炷香功夫，她来回话，那边炭虽没送到这里品相好，却是很干透易烧的。
田姜颌首，其实崔氏让婆子给她看炭，实在有些欲盖弥彰，她也无法理解，崔氏动这番手脚目的何在，横猜竖想都是得不偿失之举。
正这当儿，小丫头隔着帘子禀说：“老夫人房里的喜春姐姐来了。”
采蓉忙去将她领进来，田姜观她俯身行礼时，肩头一片湿渍，发髻雨珠沾着雾蒙蒙的，遂微笑问：“可是有何急事儿？连柄伞都未撑，兜头就来呢。”
春喜怔了怔，笑道：“二奶奶猜得没错，老夫人在天宁寺吃斋礼佛，刚遣了随去管事回来，说老夫人在寺里替二奶奶求了支上上签，法印住持让二奶奶于一个时辰内，抵寺里誊抄《楞严经》以报福祉，马车已备妥于垂花门处，还请二奶奶即刻动身罢！”又从袖笼里掏出法印亲笔写的请帖递上。
田姜接过拆开看了，确也无误，只是暗忖这事来的甚急，采蓉捧来五彩云鹤妆花缎子斗篷，看她迟疑，笑道：“老太太每趟都这样，我们倒是习惯了。”